“皇兄，未央没有死！”
    赫连若朝独自坐在厅里，心里还在回想着烨王刚才所说的话，未央他……真的没死吗？
    一想到这个名字，心中又有密密麻麻的痛爬上来，这痛在最开始听说他死了的时候便轰然而至，那时候是尖锐而猛烈的，让他几乎无法呼吸，就好像撕心裂肺，其他的感觉都不在了，只有无边无际的痛。现在过去了几个月，他似乎已适应了这种痛，并能很好地掩藏它，实际上它由猛烈变得细碎，总在寂静无人的时候悄悄啃噬他的心，或者在那个人被提起的时候，从身心的各个角落奔涌而出。
    大家都知道烨王对洛小侯一片深情，就连皇上都默认了，所以烨王可以毫不掩饰他的痛，可以肆无忌惮地消沉，光明正大地颓废。可是他的痛呢？没有人会知道，就连他自己，都没想到这痛楚会来得如此强烈，原来不知不觉中放出的情感竟然到了如此地步，难怪太后当年教导他，为王者不能动情，可惜，他还是动了。
    当无夜提出，希望能动用天龙教的力量，暗中慢慢查找未央的下落时，赫连若朝犹豫了一下。他不知道该不该相信无夜的话，按说那晚的情形，洛未央绝无生机，但毕竟最后和未央在一起的人是无夜，他既然信誓旦旦地说未央没有死，或许有他的道理？思忖再三，赫连若朝还是点头答应了。
    无论如何，为着一个希望竭尽所能去努力了，那么结果如何暂不考虑，至少在努力的过程中，心里是充实的，也似乎不那么痛了。
    太子和烨王都这么想。
    不过赫连若朝也提了一个要求，那就是无夜不能再这么颓废下去，要和他一起替父皇分担政务。冠冕堂皇的理由自是不必说了，在内心深处，赫连若朝是看不得烨王那副伤情的样子，凭什么他可以，他却不可以？就因为他是太子吗？
    这样的要求，赫连无夜也没办法不答应。
    冬去春来，时光流转。
    奉昌二十一年七月二十五日卯时中，太子妃王织云诞下麟儿，听到这一喜讯的时候，赫连若朝大大松了口气，心里颇有种如释重负的感觉。
    赫连启的身体状况一直不好，他连着两次中毒，虽然解了，但身子骨到底受了损伤，时不时总是病症缠身，说危急倒也谈不上，但应对繁重的政务却越来越力不从心。
    三个月后，宫里为皇长孙赫连文晟举办了百日大典，在庆典中，赫连启告示群臣，不日他将颁下禅位诏书，由太子继承大统，自己则退位颐养天年。
    奉昌二十一年十一月二十，太子赫连若朝登基，改年号隆盛，大赦天下，裕王、烨王、衡王分别晋升亲王，朝中文武官员各升一阶，并做了相应调整。洛长钧已经是正一品威武大将军，升无可升，便由二等博远侯加封为一等定安侯。
    一番改元换帝，朝中内外倒也称得上风平浪静，毕竟太子继位没有任何悬念，何况先前早已有大半朝政是太子在处理了。
    将诸多事情交待完毕，赫连启决定带着燕贵妃搬到南郊东离宫长住，当然身边还跟着太监荣庆，其余后妃则仍留在宫中。
    出宫之前，赫连启最后一次将赫连若朝叫到跟前，犹豫半晌，只说道：“关于微雨楼的事情，皇儿若要有所举动，还是……还是先来告诉寡人一声。”
    “皇儿明白。”赫连若朝想了想，又道：“父皇和燕娘娘去东离宫住，那儿毕竟偏离京都，恐有照应不到，皇儿打算调派一千御林军交给程侍卫带着，跟随父皇驻扎在那边，此外让战都尉也随侍过去，这样万一……万一有什么事情发生，也不至措手不及。”
    赫连启当然知道儿子在担心什么，便答应下来。
    父子二人又聊了两句，赫连若朝便离了祺芸宫。
    回到自己寝宫，就见皇后王织云正带着小皇子在外面的花园内玩耍，才几个月大的孩子见到父亲，竟会伸出胖乎乎的小手对着他笑。赫连若朝握住儿子幼嫩的手指，不期然地想到了太后。
    如今太后的愿望终于实现了，他也做到了当初的承诺，只是那个约定的另一半变得无从着落，现在的他江山在握，想要什么是得不到的？偏偏心里最惦念的人却没了踪影。查了近一年，那个人竟是半点音讯也无，可是他和烨王却谁也不肯先松口，总怕说出来了，那点希望就真的破灭了。
    新皇继位之后一个多月，就是新年，祭祀、庆典各种活动纷至沓来，哄哄乱乱中，迎来了赫连王朝的又一个春天。
    隆盛二年，正月十八。
    早朝散了之后，赫连若朝将烨王叫到了御书房，指着桌上厚厚的一摞奏折，叹道：“这才年后上朝第三天，就积了这么些事，刚刚在朝上你也听见了，肃岚江上游气候突变，冰封了两个月的河道近日突然解冻，冰棱冲入下游造成冰坝，已在几个县内引发了水患，眼下又是春耕将至，下面的人纷纷上书，希望朝廷拨出钱粮救灾，以免百姓受苦。朕打算把这件差事交给你去办，过两日就准备动身吧。”
    即使登基为帝，赫连若朝还是没有对自己这个弟弟放手，他可不想让自己被繁杂的政务搞得疲惫不堪，有现成的人才为什么不用，况且两人一直以来配合默契，他也完全相信烨王不会对自己的帝位构成威胁，抛开洛未央的因素不谈，他们应该是相互钦服的。
    “臣弟遵旨。”赫连无夜应道，却没有离开的意思。
    “怎么？还有事？”
    “哦，是这样……”赫连无夜略一迟疑，还是开口说道：“刚刚散朝后，刘丞相和礼部尚书周大人等几位大人一齐找到臣弟，说……说皇上后宫只有王皇后一人，不利于皇室血脉延绵，因此希望臣弟能劝劝皇上，早日广选秀女，以充后宫。”说完垂首立在一旁。
    又是劝他选妃！
    太后不在了，这些大臣们又开始频频对他的私事指手画脚，就在他登基的第三天，他们就上了一道奏折，要他多纳几个妃子，当时就被他沉着脸以“国事为重”驳了回去，现在这些人不死心，又撺掇了烨王来劝他。赫连若朝当然知道这些大臣们为什么对此事如此焦急上心，有着好男色的名声在先，虽然他现在娶了皇后生了皇子，他们还是不踏实，尤其是三朝元老、礼部尚书周允，大概恐怕他步了当初皇祖父的后尘吧。
    有心再次驳回，想了想，又改了主意，这件事他一日不答应，恐怕这些人就不会善罢甘休，总会拿出来烦他，还不如一次遂了他们的意，反正那些女人选进宫来也不过是换个地方住罢了，到时候他们难道还会管到他床上来！再者说，将来若真的……真的能如愿所偿，恐怕和这些大臣们还有一场口水战要打，所以现在还是先省省力气吧。
    主意已定，赫连若朝懒洋洋地开了口：“朕准了，这件事就让周大人看着办吧。对了，之前刘丞相府里的二小姐不是参选过太子妃吗，听说如今仍待字闺中，她可以不必再甄选，明日朕就颁一道旨，封她为妃，即日入宫就是了。”
    似是没想到赫连若朝如此痛快就答应了，赫连无夜愣了一下，才口称遵旨，却仍站在那里不动。
    “皇弟还有什么……”赫连若朝抬头，便看到赫连无夜用询问且夹带着一丝希翼的目光看着自己。
    他明白了，却缓缓摇了摇头，脸上浮现出掩盖不住的失落。
    眼中的希翼又一次消失，赫连无夜低下头，片刻之后拱手施礼，“臣弟告退。”
    三日后，赫连无夜带着圣旨和粮款离京，去肃岚江下游赈灾。
    遭受水灾的有瑞丰、坝宁、长全等几个县，灾情也有轻有重，赫连无夜到了之后，立刻拨粮放款，又组织当地的官员修堤固坡，还颁下圣旨，减免了该地区来年的春耕税，之前的叫苦连天渐渐被安抚下来。
    如此一圈兜下来，便到了二月初。
    坐在驿馆的房间里，放松下来的赫连无夜忽然觉得有些疲惫，自从听了皇兄的建议参予政务，这一年多他总是忙忙碌碌，很少有静下来的时候，不过这样也好，倒少了胡思乱想的机会，只是从年前开始，京里那些大小官员大概看他情绪渐好，开始绕着圈子给他保媒，甚至有的还把画像送到了燕贵妃手里。更让他难以接受的是，私底下竟然还有人往他府里送娈童！
    想到回去后可能还要面对这件事，赫连无夜就有些头疼，他不能总是用筷子伤人啊，干脆趁此机会，在外面躲几天清净，权当散散心，估计皇上也不会说什么。
    于是赫连无夜便打发身边其他随行先回去，顺便修书一封给皇上，说自己还要在这周边转转，多耽搁几日。
    身边只留了高德一人，二人纵马奔驰在官道上，赫连无夜打趣道：“刚过完年，就让你陪着本王在外面游荡，小凤那丫头只怕要在府里埋怨本王不肯体恤你了。”
    高德在去年娶了亲。无夜竟不知道，高德和原来赵婉的丫头小凤倒对了眉眼，他自然乐得成人之美。
    “爷又取笑小的，小凤才不敢埋怨爷，谢还来不及呢！”说到娇妻，高德也忍不住咧开嘴笑了。
    “出来之前就听高伯说，小凤有喜了？好啊，眼见你这小子也要当爹了！这日子过得可真快，想当初高伯把你送到本王身边的时候，你也才七八岁。”赫连无夜面上虽笑着，声音里却忍不住有些怅然。
    高德还沉浸在自己的喜悦中，兴冲冲说道：“是啊，那会儿爷从上书房回来，就自己当先生，教小的念书习字，有时候还拉着洛……”说到这儿猛地住了口。
    赫连无夜好像什么都没听见，双腿一夹马腹，冲在了前面，大声道：“得快些了，否则天晚了赶不上投宿。”