东离宫位于京城南郊，周围环境清幽，古木参天，是一片卷棚歇山顶的建筑，顶上覆着金黄色的琉璃瓦，在满坡葱翠的背景中闪闪发光。
    自从过了甘宁，张挺他们就甩脱了无夜，一路奔南，过肃县再绕回来，无夜倒也没追，大约是想着殊途同归，反正最后都是要回京都的吧，他哪里知道张挺他们还真没打算把洛未央带入城里。
    远远已能看到前面一片建筑物金黄色的屋顶，张挺挥手让马车停下，自己和其余三人也勒马站住，左右巡视一番，果然不远处有一丛修竹，旁边搭着一座极小的竹亭，只能供两人容身，按照事先说好的，他们将在那竹亭附近放出信号，公子自会派人来接应他们。
    张挺伸手入怀取出一枚信号弹，弹到半空中，粉红色的烟尘慢慢膨开。
    赫连若朝这会儿还在路上，若不是昨晚和今晨都被太后宫里的官奴绊住了，他早就事先到别院里等着了。
    离约定的地点大概还有七八里路的时候，他看到粉红色的信号在半空中炸开，看样子一切顺利，他们已经回来了，赫连若朝心里大喜，快马加鞭向目标赶去，身后紧跟着的是他新近从天龙教里提拔的贴身亲随何忠，代替了小福子的位置。
    不到一盏茶的时候，便见到了在林中等候的四人，旁边还有一辆马车。
    “属下见过公子，人已带回来了！”张挺等人抱拳行礼。
    赫连若朝一摆手，也顾不得别的，跳下马先跑到那马车跟前，掀开车帘望去，只见一人被点了穴道坐在车里，星眸微闭，乌发半垂，正是洛未央。
    “很好！”赫连若朝笑着对张挺点点头，“张堂主和几位一路辛苦了，这就回去歇息吧。”
    “属下告退。”又是一抱拳，张挺等人也不再问什么，便从另一条路走了。
    待几人走远了，赫连若朝再次钻进马车里，看着洛未央邪邪一笑：“洛小侯，别来无恙乎？可叫孤王好想啊！”说着伸手搭上未央的脉门试探，发现果然如自己所设计的一般无二，不仅更是高兴。
    洛未央既动弹不得，也无法开口说话，干脆闭了眼不理他。
    马车里地方不大，两人挤在一处坐着，赫连若朝不仅有些心猿意马，伸手搂住洛未央，身子便凑了上去，还没等他有所举动，就听外面赶车的何忠颤声叫道：“太子殿下！”声音控制不住的惊慌。
    掀开车帘，只见马车已行至别院门口，朱红色的门大开，走出了四名宫女，前面两人手执雉羽宫扇，后面两人撑着金黄色曲柄华盖，伞盖下由宫女扶出一位老妇人，身穿描金绣凤罗袍，绾着宫髻，鬓边插了一支金钗，面上不怒自威。
    赫连若朝愣住了，坐在马车上竟忘了下来，他千算万算，却没有算到太后已然先自己一步等在了别院。
    还是身后的何忠咳了一声，抢先滚下马来，跪伏在地，高呼“见过太后千岁”，赫连若朝这才如梦方醒，也赶紧跳下马车跪在地上。
    “孙儿见过皇祖母！不知皇祖母……驾临东离宫，孙儿有失远迎，还望皇祖母赎罪！”一句话说得磕磕巴巴，心里忐忑万分。
    里面又有人搬出椅子来，太后坐了，看着跪在面前的太子等人，丝毫没有让他们起来的意思，口中说道：“远迎倒不必了，太子告诉哀家，这马车里坐的是何人，竟能劳动太子亲自相送？”
    一听太后称呼自己为“太子”而不是“朝儿”，赫连若朝顿觉不妙，他定了定心神，开口道：“车内之人乃是洛世子，因从西域返回的路上遭人暗算，一直昏迷不醒，幸好孙儿派人将他救了回来，便想让他在别院先养好伤，再回京复命。”他把后面要用的理由提前说了出来。
    “哦，原来是这样。”太后微微点头，脸色却越发不好看，“太子仁善，不过哀家以为这样做法欠妥，洛世子奉旨去西域求药，回来后自当第一时间进宫，况且就算遭人暗算受了伤，宫中还有太医可以诊治，岂不更好。”说着一摆手，“来呀，牵了马车，随哀家一起进宫。”
    太后既吩咐了，有人便过去牵马车。
    赫连若朝急了，膝行两步来到太后跟前，抱住太后的双腿哀求道：“皇祖母，洛世子他现在……他……”
    “太子若不放心，可一起进宫！”太后冷冷撇了一眼赫连若朝，站起身来，又说了一句“摆驾回宫！”语气森严，没有丝毫余地。
    就这样，太后鸾轿在前，太子骑马随行，后面是洛未央坐的马车，周围跟着宫女和侍从们，一众人马车骑浩浩荡荡向皇宫开去。
    洛未央先前已然听到外面的动静，暗忖虽然太后曾派人杀自己，但衡量眼下的形势，还是随太后入宫更好些，毕竟还有皇命在身，太后暂时也不会对他怎样，而且无夜应该也回来了。只是太子会就此善罢甘休吗？自己要不要在皇上面前说出真相？
    临近皇宫，赫连若朝借口查看洛世子伤势，坐进了马车。
    “洛小侯西域归来，途中被江湖人挟持，幸为孤王所救，不知洛小侯可知对方是什么人？待会儿进宫也好面禀皇上，捉拿凶徒。”赫连若朝一本正经地说道。
    洛未央明白，他是在试探他的态度，心里不由得也转了好几个念头，他想要是在皇上面前明言乃是太子所为，一来没有确凿证据，二来其中的理由让人难以启齿，难道让他在大庭广众面前承认太子对他抱有那种龌龊的念头吗？他实在说不出口！想来想去，不如先将错就错，按照太子编的理由糊弄过去再说。以后只要自己加倍小心，不再给对方机会下手就是了，再说还有太后的钳制，量他也没那么容易得手。
    心里有了计较，洛未央以眼神表示，自己不会乱说乱动，让赫连若朝解开他的穴道。赫连若朝略一犹豫，还是照做了。
    “未央多谢太子殿下出手相救，不过身上所中之毒，还请太子殿下一并解了，否则……”洛未央的意思是说，我可以假装是被你从别人手里救了，不过我经脉受制的毒，你得给我解了，否则我就豁出去在皇上面前告发你。
    赫连若朝看着洛未央，似在揣摩他的可信度，慢慢地脸上露出笑容，“没问题，洛小侯面圣之后孤王便奉上解药，决不食言！”说完，掀开车帘出去了。
    刚进入皇宫正门，迎面便碰上了几名御前侍卫，领头的是程礼，几个人步伐迟缓，脸上表情十分为难的样子。看到太后和太子一起入宫，不约而同有些欣喜，好像是什么棘手的事情有了解决的法子。他们先给太后见了礼，然后程礼疾步走到太子马前，单膝跪倒，道：“太子殿下来得正好，皇上正派了臣等去太子府请殿下入宫呢！”
    赫连若朝有些疑惑，皇上请他入宫一般都派个小太监过来，怎么今天却派出了御前侍卫？而且还好几个？
    “程侍卫，可是出了什么事？”
    “这……”程礼犹豫了一下，还是说道：“回殿下，刚刚烨王殿下从西域回京，直接入宫面圣，称……称太子殿下……派人在半路挟持了洛小侯爷，请皇上做主呢。因此，皇上派臣等去太子府请殿下！”
    原来是这样！烨王回宫了，抢先在父皇面前参了自己一本，这人可真沉不住气！赫连若朝微微一笑，道：“程侍卫，洛小侯爷的确被人挟持，不过是孤救了他，现下正在后面马车里，正要一同入宫复命呢。烨王恐怕是误会了！”
    进入仪门，洛未央下了马车步行。
    这是太后第一次见到长大后的洛未央，果然姿容绝世，气质出尘，更难得的是他美则美矣，却毫无脂粉气，一言一行皆清爽自然，看得太后也忍不住在心中喟叹，这样的人儿，要劝太子放手，的确是不容易！
    赫连启正在御书房等着，有钟离白的药控制着，乌明草的毒虽然发作得不厉害，但一个月下来，他看上去还是清减了不少。赫连无夜站在一旁，脸上露出一丝疲惫。他虽然落后于张挺等人，但后来没有绕路，所以双方几乎同时到京。在京城内找不到未央的下落，他知道有可能是被太子藏匿在某处，一急之下便进宫找皇上做主了。
    不等赫连无夜说什么，洛未央抢先上前跪倒，对皇上说自己被歹人挟持，幸得太子相救。说完，暗中给无夜递了个眼色，让他先什么都不要问。无夜见太后、太子和未央一同入宫，本来十分疑惑，不过他心中略一思忖，便明白是太后洞悉了太子的所作所为，从中作梗，才使得未央脱离了太子的掌控，双方互相掣肘，未央反而从中脱困。
    对赫连无夜来说，只要未央没事，暂时也不想和太子作对，所以未央替太子圆谎，他便也顺坡而下，对皇上说看来是自己误会了。
    一场暗中互斗就此暂罢，还是为皇上解毒要紧。