“你说，若是我们能安然无恙地离开此地，接下来往何处去呢？”沉霖喝了一口茶润润喉，向渊问道。
    “向东边的云暮城去。”渊想也未想便答道。
    她并不接着说，只是喝着茶，思索着。云暮城，这个无论如何渊与甘兰皆执意要去的地方，究竟有何奥秘？恐怕只有待去了之后才知了。
    她又问道：“你可有把握制住那长老？”
    他微微蹙眉，说道：“你不会是想挟持长老吧？我这命可是托在你手中呢。”
    她颇有些不悦道：“若是信我，只能或不能二句，莫要净说些无关紧要的，我自有计较。”
    望着她笃定的眼，他缓缓垂首低笑，眼底闪烁着她不曾见过的邪魅光芒，沉声说道：“我若是愿意，这整个部族都会不复存在，只不过不愿如此张扬罢了。”
    有他这句话，她便安心。于是放下了茶杯，说道：“那便不多耽搁了。眼下约是黄昏时分，再过不多时辰，他们若是不放心，说不定会乘夜将我们除掉。以防万一，还是先发制人的好。”
    “那么，你欲如何先发制人呢？”他含笑望着她，左手执起了一枚小点心，送入口中。
    她灵眸轻转，笑道：“自是叫他们莫要杀了我们了。”
    她不多言语，他也不问，默契地相视一笑，稍作休整，毕竟日后不知还要奔波到几时，她顺带沐浴更衣一番，这衣服自然不是自己的了，一身青衣倒也不错，她暗自想来。准备停当后，两人便一齐离开了房间。桌上的茶点已吃净，只余几个空盘子，似乎这两人不多吃一些，便觉得白来这儿淌一趟浑水一般。
    越过重重岩洞，一路上石壁上的图腾诡秘依旧，只是其中意味两人已了然。又到了那一帘瀑布前，她只匆匆望了几眼，便又离开去了。
    瀑布后是一个稍宽敞些的平台，可从旁侧的石路进入，显然这石路非天然形成，是费了些功夫才从坚硬的石岩中破出的，这样的一个部族，也难怪能筑起坚如磐石的城池了。
    洞内人正交谈着，忽闻门外一阵骚动，瓴释拉开门来，却见误入洞中的那两人正在门外。
    显然惊讶于两人的到来，长老立时站起了身，如剑般狭长的眉峰不由得紧蹙，严肃地问道：“两位来此做甚？”话语中丝毫不掩戾气。
    她也不绕弯子，直上前道：“晚辈本无意叨扰贵部族，误入贵地并无恶意。本欲呆个几日，待前辈们安心后，再行离去。只不过诸位似乎并不想放我们走，我们兄妹二人也无力相抗，不如做比交易可好？”她仰首向瀑布上端望去，距洞内之地有数米之高，狡黠的双眸轻转，眼底不明意味的眸光却无人捕捉到。
    听罢她的话，长老紧蹙的眉峰更是拧成了一团，牵动着左颊骇人的伤疤，在阴暗中隐隐起伏。对她的提议并不甚感兴趣，只是谨慎地打量着她，仿佛要将她看透一般。她仅是盈盈地笑着，并不回避他锋锐的目光。
    瓴释见双方僵持着，便俯身问长老：“长老，您看这……”他话未说完，意却已表达尽了。
    长老挥了挥手，苍老而沙哑的声音响起：“莫急，也罢，且听听他们要说什么。”他的目光炯炯，闪烁着宁静的光辉。
    得了长老的允诺，她莞尔一笑道：“晚辈本对贵部族毫不知晓，却无意中在客房中瞥见了几个字，许是如此巧合吧，让晚辈了解到了一些事……”她并不说下去，只观察对方的反应。
    长老有些惊异地挑了挑眉，说道：“你看见了什么？”显然，他并不知厢房中刻有字，却知那里曾住着什么人。
    她了然一笑，拖长了语音：“想必那人定是与诸位有不共戴天之仇，他狠狠地刻下了‘影刺必亡’四字。”
    哆——长老重重地将拐杖杵在地上，狠狠地低声道：“这个叛徒……”声音很小，却足以传入她的耳中，稍后长老虽微敛神色，却难掩失态。自知是正中对方的秘密，她不笑不语，只静观其变。长老细细打量她，沉声问道：“你还知道什么？”
    她不答他的话，只是笑了，看得长老一阵莫名的惶然——眼前的女子明明不谙武功，却有种难以言喻地威慑感，让他觉得背脊生凉。于是，他换了一种问法：“你欲如何呢？”
    她这才答道：“晚辈并无敌意，只是希望诸位能放我们兄妹一马，当然，作为回报，我可以告诉你一些事。我想，我知道的东西里，有一些是你甚想知晓的。”
    “那么，你究竟知道什么？“长老死死地盯着她问道。
    “我知道的很多呀，”她笑道，“譬如刻字之人是否还在人世，譬如他做了什么，又譬如，那石壁上图腾的含义……”她顿住了，并不说下去。
    长老还未言语，瓴释却先站了出来，拽着她的手臂急切地问道：“你说你知道此人？告诉我，他现身在何处！”瓴释满目的焦急，更多的却是怒火。
    渊将他拉到一旁，松开抓着她手臂的手，焦急的不仅是瓴释，长老也显出了一丝不耐之色，匆匆问道：“你说你知道图腾的意思？你若是告知我，我便放你们一条生路。”同样是感兴趣于她所知，两人想知道的却不是同一件事。她有些诧异于两人的表现，不过也看出了些端倪。
    她仍是微笑着说道：“那便烦请您随我走一趟了。”
    长老有些莫名，瓴释不置可否，但两人终是跟她走了，她轻笑道：“两位若是不放心，大可派些人手来，我们兄妹纵有三头六臂，也敌不过诸位的。”她的话不无道理，长老便随她去了，暗中吩咐瓴释带了些人来。
    她浅笑不语，只领着他们向石壁走去，走边走道：“其实这壁上所作之画正暗示着对面那梧桐树所在之地，”她指向画上用氢氧化钠溶液处理泄露的氯气的那部分，烟云状的氯气团乍看之下有几分肖像秋日里的丛叶，而喷射出的氢氧化钠溶液自然是似水了，说道：“看这水向林叶间洒去，预示着由水通向梧桐树，而贵部族于此隐居了数百年，这水必也是有百年以上的历史，那么……”
    “那么，这水指的是洞中瀑布？”长老惊呼道。
    她点头道：“正是，因此这树正于瀑布流水尽处。”她又向前走去，瀑布流水尽处正是他们来时落入洞中的那段小道，顺手带了一支火把，照亮前路。
    长老蹙眉道：“这分明仍在洞中，哪来的什么树？”
    她指着数丈之上的洞口道：“您看，这水流尽处恰是离洞口不远，自是引导您往洞外去，这梧桐树是何等伟岸，又岂会委身于小小石洞中？”
    听得她话中也有些道理，料来她耍不了什么花样，自己身后还有不少部众，她也跑不了，便随着她去了。渊抱起她，双脚轻点石壁，飞于咫尺顽石之处，她将手紧紧揽住他的腰，透过单薄的衣衫，她还能感到自他微凉的胸膛传来的体温。他抽出手来，运了内力，奋力一击，将顽石轰开，当空处，一弯残月正满照，清辉洒人间。
    两人一齐跃出了洞中，长老正欲起身飞出洞口，当适时，她将手中的火把奋力一掷，长老又岂料到她会有此举，火把重重地打在他向上仰的脸上，火点燃了他左颊的伤口，在血红中欢愉地跳动，他嘶哑的声音顿时响彻石洞，整个人皆燃了起来。
    此处正是流水已尽，即便是不远处，也仅积了几滩水洼，没有桶，瓴释一时也没了办法。焚身之痛正折磨着长老，他在嘶喊中就地打滚，洞中地多不平坦，石刺在他燃起的焦肤上点起了朵朵血色蓓蕾。
    瓴释听见头顶石洞口处传来阵阵岩土爆裂声，却是心急如焚，根本顾及不来，只大声呼喊族人施救，尽量将水洼里的水泼向长老，可又怎能减缓长老的痛楚呢？
    余下族人闻声而至，有忠贞者冒火抱起长老，忍着彻骨之痛奋力奔向流水处，其余族人也皆寻来水桶，盛了水向长老泼去。洞中已是慌乱一片，恰应了她的话，此刻水便是他们的引导者。
    翻滚中，长老点燃了洞中的植物，又是一片风火连延，火花立时四下里散去，哀号声，哭喊声，呼叫声，声声充斥于洞内。却看长老，不知何时，咽下了最后一口气，即便是死，也未落得个好皮相，满身烧伤，连那个抱起他的族人亦是重伤矣。族人们慌了手脚，不知所措，瓴释命人抬起长老回房，务必将其救活，只是自己心中也没有底数。他又命其他人尽快灭了洞内的火。族人们忙作一团，洞里已是一片狼藉。
    处理完这一系列的突发事件之后，已是半个多时辰之后的事了，瓴释这才得了闲，疾疾追去洞口，却见已被封上，而且洞口被炸开了些，顽石最宽的一圈正卡在洞口，不似当初那般容易击起了。
    忽有一族人来报：“族长，方才长老已……”他话并不说完，不能说也不当说，瓴释却已了然。
    瓴释望了望遮蔽了长天的巨石，狠狠地咬了咬牙，说道：“你们记住！总有一天，我会寻来复仇的！你们记住！”他的声音响彻空旷的山洞，不断地回荡着，回荡着。只是那已远遁之人不可闻罢了。
    那夜，月色漫漫，嵯峨千山，阴风四起，破岩直入，树影憧憧，人静鸟栖定，只泛白的清冷月华之下，一个衣衫若雪颜如玉的少年，背负着一个轻纱薄裙貌似水的少女，于险壑疾岭中飞腾，飘飞的广袖间盈了浓浓露华，尽湿衣袂，凉透纤指。何曾见大火滔天，何曾见凄呼痛吟，早已是逍遥天地之外了。
    她伏在他的背后，与他一起翻飞浩渺天地间，看月似洞箫，踏歌徐行，眼底是一汪深不见底的凉意，笑靥双生，回味着方才得逞的诡计。
    感于她凉薄的笑，他亦悠然笑起，皓月将他苍白的容颜照得生辉，和着迎面清风的，是他流转的眼眸，狭长的剑眉，斜飞入鬓。
    “霖，我真是愈来愈不明白你了。”他柔声说来，声音似是绵延的流水，于千万个流年里缓缓漫去，寒如冰霜，浸染着她同是寒凉的心。
    她倏地莞尔一笑，带了一片霜打的落叶，红似烽火凄如秋，自远方渺茫的天际，传来她凉薄的声线：“人是有两面性的，我平日里如何，方才如何，皆是我，你又如何会不知呢？”
    他轻轻垂首，望着茫茫埃土里难掩的石刺，笑道：“你便似是那尘土里的生刺，生性阴冷，却以朴土相掩，乍看去是平坦无害的，实则暗藏杀机，蛰伏已久。”
    她只是报以一笑，将脸平贴于他微凉的背脊上，呢喃道：“其实，你错了。我不是那生刺，我是那埃土，以生刺相掩，欲盖弥彰，让人以为我心地狠毒，不敢贸然来犯，却不相信那埃土已是我的表象，这是那又如何呢……”她的声音虚无缥缈，在浓夜的长天里愔然散去，她不知他是否听见了，只是如此自言自语着，自言自语着。
    许久之后，那两个几乎重叠的身影，于光明中消失，藏匿黑暗之中，再无人看见。
    嶂城郊，不出一日便可到云暮城郊，他将她轻轻放下，顺着东风的方向弥望，泠风自他雪白的广袖灌入，他不予理会，只是凝眸东方，那日出的方向，仿佛流散的烟云也可蔓延至此，载他飞往天际。
    最后，他寻来些枯叶，铺了厚厚的一地，与她席地而坐，相视相笑。忆起方才的经历，他犹有些疑问，便问道：“适才你道是了解石壁图腾之含义，可是当真的？”黑夜里，她看不清他眸光粼粼的眼里含几分笑意。
    她只是颔首低笑，似是十分自然地道来：“自是胡诌乱拈而来的，我既不知图腾之意，也不知刻字的是何人。但若非如此，那长老怎会傻乎乎地跟着我到了洞口呢？想必其中奥秘于他、于整个影刺族，皆是至关重要的。兼之他过于自信，掉以轻心，这才让我得了空，骗得他让我们出了洞。不仅自个儿没捞着便宜，反误了自个儿性命。他若非起了杀心，我也不至如此害他性命。”毕竟，只要不与她的利益冲突，她尚可善良些，可若敌方来者不善，她又何必为难自己呢？
    他似乎有些失落，又问道：“只是如此罢了？”
    她以为他觉得自己的计划有些简单，便又详解道：“先前我观察了他们洞中的地形，可通外外界的只有我们来时的洞口，与瀑布上端的平地。只那平地距瀑布帘后的平台高有数米，饶是轻功了得，也不可能不借助外力便上得平地。于是我便引了长老到洞口，骗得他让我们先出去，再以火把掷之。我不知他功力如何，万一他躲开了火把追上来，那可有些棘手了。只是你道是能制住他，我便放心如此做了。再炸开洞口，让顽石沉下几分，卡在最宽的一圈上，便不易移开了，这是以防他们能很快摆脱火势。恰好他躲不开火把，那他们的族人可有得折腾了。”
    尽管她曲解了他言语之意，他也不再点破，只是低笑道：“霖，我真不知如何说好了。你似乎总能制造些意外，有时候我会想，那个安居于隐村十五年的少女，真的是你吗？”他侧首望着她，眸底翻腾着汹涌的浪潮，脸上却是平静无波，仿佛要将她看穿一般。
    她只是缓缓颔首，双臂抱膝，微微侧了脸，自东方而来的泠风吹起她鬓间零碎的乌发，飘然如柳絮，散漫似飞花，低语一声道：“你说呢？”碎言细语散落于零星子夜中，再无声息。
    那时的月色苍苍，恰似他子夜里吟唱的声声洞箫，绵长悠远，伤惘哀徨，自天穹流云里倾泻而出，仿佛亘古不曾变。正是踏着这月色洞箫，缓缓徐行的好时机。
    云随竹动，月共水明。暂逍遥于夕径，听霜鸿之度声。