黄丽萍遗愿是土葬，这两天各地亲朋都接连赶来了，幸好小赵人不错，休假也留下来帮忙，星期二那天，光跑火车站就来回上十趟，许延安排住宿饭食，也忙得脚不沾地。寿材前晚已准备好，第二天一早，封毅陪许延去镇医院领回遗体，顺便雇了个响器班，买了花圈、鞭炮、冥钱等一应丧葬用品。
    遗体停放在临时清空的北屋，入殓着衣由黄家女眷操办。许延在盖着白布的灵桌前烧了九斤三两的冥钱，纸灰收起来，用准备好的绸布枕套装了，给黄丽萍做枕头。棺底铺了锯末防潮，再垫上几层新褥子，然后用手托起头颈，跟黄家亲眷一起小心把遗体移入棺木。
    此时遗容已经过修饰，黄丽萍微合着双眼，神态宁定安详，双臂置于身侧，仿佛睡着了一般。刚接回来那会儿，封毅都不让他看，惨状可想而知。黄家大姐拿碗盛了清水，用棉球蘸了递给许延。许延听封毅说过这叫开光，一般由至亲的子女完成，菱菱回不来，只能他来做。
    虽说明知人死万事休，丧葬礼仪不过是安活人的心，黄阿姨重如亲母，于情于理，自己都不愿推脱。可毕竟没直观亲历过阴阳两隔，心里终究犯怵，接过棉球定了会儿神儿，才小心翼翼撑开她的眼皮，细细擦拭干净，然后再由上至下轻抚合拢。接过旁边递来的小镜子照过遗容，用力摔碎。
    开光后，许延将黄丽萍生前惯用的物品拿来，那套细瓷茶具也用绸布裹好放进棺内，再小心掰开她的右手，将一块银元置入其中。按习俗做完这套仪式，生麻布孝衣恰巧也送到了家，封毅拉他到一旁帮他披上，系好腰间麻绳，轻声问：“怎么了？手这么凉？”
    “没事儿，刚蘸了水。”话刚说完，身后忽然响起一片惊叫，许延一个激灵，猛地拽住封毅胳膊，才扭回头去看，却见黄丽萍之前放在身侧的手臂，竟然直直竖了起来，顿时吓得脸青唇白。
    围在棺木四周的亲友，全都面无人色，惊慌失措争相往外逃。许延也本能地抬腿要跑，封毅拽住他，自己上前仔细看了看，转身对外面说：“不是诈尸，是韧带萎缩。”叫了好几声，逃出去的人才又慢慢往回走。
    许延又惊又愧，见封毅把黄丽萍手臂慢慢压下去，连忙靠上前想帮忙，口中轻声念着：“黄阿姨，您安心去吧，我会照顾好菱菱，不让她有事儿，也不让她吃苦……”
    封毅挡开他，抬头问：“还有新被单吗？”
    “哦，有有。”许延会意，忙跑回房，拿了两床出来叠成条形。
    封毅接过去，在棺木两侧塞紧，才松开手说：“吉时到了，合棺。”那嗓音低沉得让人心中一凛。话音刚落，爆竹声、哭泣声立时响成一片，两个年轻人应声抬起棺盖，准备合棺。
    许延这才意识到，自此，竟是永别了，两步扑上前扶住棺沿，大声说：“等等，等等，我再看看，我替菱菱，再看一眼……”心中毫无章法地连声默念，眼泪已径自滚滚而下：姨，您走好，您走好，姨，您安息吧，剩下的事儿，有我在，您别操心……
    封毅过了会儿搀他起来，扬扬下巴示意那两人，一声闷响之后，棺盖合拢，两人长揖三次，七根木楔被沉沉钉了进去。杠头唱了声：“咦哟嗬，起！”八个杠夫就把棺材抬了起来。
    黄丽萍性子开朗热忱，生前乐于助人，来送殡的亲朋好友粗略算来竟有七八十人，静默地排成长队跟在身后。许刚还下不了床，许延执孝子礼，手捧遗像走在队伍前面。唢呐在山间小道上凄婉地回响，洁白的纸钱与晶莹的雪花交相曼舞着，弥散在灰暗的天幕下。当太阳的最后一缕微光自远处的山峦收敛，棺木终于无可挽回地入穴。
    泥土扬扬撒撒，泛着新鲜的腥涩味儿，那是来自另一个世界的气息。猫头鹰凄厉的惨叫从西北的山坳里传来，几颗碎星落寞地悬在半空，幽幽地忽闪忽现。人们或吸着烟，或默立着，许延跪在墓前，慢慢烧着黄丽萍生前的遗物。风从树林深处袭来，一阵又一阵，卷着焚烧的冥钱轻飘飘越飞越高，划破了漆黑的夜空……
    仪式完毕，人群渐渐散去，封毅拉着许延走在后面，见他脸色不好，小声问：“累了吧？”
    “还好。”许延笑笑：“幸亏有那么多人帮忙。”
    “嗯，”两人落下一段儿，封毅搂紧他的肩：“傍晚那会儿，吓着了吧？”
    “是有点儿……”许延哂笑：“主要是小时候上那间幼儿园，恰巧是**时期的刑场，有次一个小朋友拾了截指节骨，当是好玩儿的，我跟他玩儿了大半天，后来才知道那是啥……”
    “呵，胆小鬼，那有啥，”封毅揽着他慢慢走：“人去了，跟猪骨头牛骨头还不是一回事儿。”
    “你才胆小鬼，”许延嘀咕：“总是人身上的，有型有状……瘮的慌，我将来一定要火化。”
    “骨灰就不瘮人了？那不也是人炼成的？”封毅笑问：“而且，还得被推进炉子里烧，哪儿有土葬安宁清净……”
    “那不一样，”许延打断他：“一了百了，干净多了，人死如灯灭，留个皮囊做什么用……”言毕突然睨着封毅贼笑：“你觉得火化可怕？哈，还说我胆小。”
    “切，小样儿，那有啥可怕，好恶而已。”封毅跳下一个土坡，伸手给他：“快走，去看看菱菱的事儿现在咋样儿了。”
    办丧事忙得无暇他顾，两人下了山随即赶往通信排上网。苦心谋划是一回事儿，奇迹是否真能降临又是另一回事儿，尽人力听天命，而老天，往往不以人们的付出论定回报。许延忐忑不安、手心冒汗，在搜索引擎上键入夏紫菱的名字，用力猛地一敲回车，旋即定在当场。
    汗水兀自顺着鬓角缓缓下滑，封毅蓦然握紧他双肩的手，那样的有力而振奋人心。什么叫喜从天降？什么叫欣喜若狂，此刻，终于领会到。搜索结果竟长达几十页，跟帖数万，不计其数的诸如《生女当如夏紫菱》、《孝女夏紫菱》、《孝感动天，那一刀的深情……》等等赞美热评雪片般飘满各大网站，令人目不暇接，舆论狂热地倒向了他们这边。
    不少热心人甚至开始关心夏紫菱将来的前途问题，有位中国XX音乐学院的著名美声教授，还宣称要收夏紫菱为关门弟子。很多民办机构都伸出了援助之手，纷纷表示将来要为其提供就业机会。
    还有不少律师毛遂自荐，留下联系方式，免费要为夏紫菱做无罪辩护。G市跟本县的报章报道都被有心人录入网络，有消息称，省政府也被此案惊动，已指示市公安局督办此案。一时之间，夏紫菱名动四方、家喻户晓，几乎成为真善美的化身。
    两人激动莫名，精心挑选了两位资深律师，迅速与他们取得联系，沟通案情。并回帖感谢各界网民的热情支持和帮助，在电脑前一直流连到午夜，才拖着疲惫的步子回家。
    1996年12月21日，白河镇公安局认定夏紫菱故意杀人，移送XX县检察院起诉。同年12月26日，来自北京和湖北的两位律师，分别收到了XX县法院依法送达的起诉书。
    1997年1月11日上午，XX县人民法院一审公开开庭审理了这起“故意杀人案”，并作出一审判决：鉴于夏紫菱年幼无知，并爱母心切，且自首和部分（限定）刑事责任能力均为“可以从轻或者减轻处罚”的情节，判定夏紫菱有期徒刑两年，缓刑四年执行，现即刻移送XX县少管所管教半年。
    法律终究是法律，它象征公平与正义，是铁的秩序，即使呼声再高，民愿再大，对犯罪事实仍旧不会姑息包庇，只能酌情从轻量刑。虽然最终未能无罪释放，但缓刑四年也等于免了牢狱之灾，半年管教处罚，相比之前的预断，已经轻之又轻。许延跟封毅两人，可说是喜出望外，被告席上的夏紫菱，当场喜极而泣。
    这一场劫难经过两人全力以赴地奔波争取，终于以一个接近完满的姿势尘埃落定。二十多天浑浑噩噩的日子终于过去，还有半个月就要期末考试了，许刚也已能下床行走，听到判决喜上眉梢，心情大好。许延悬起来的心终于缓缓放下，准备第二天一早，就乘车返回G市。
    晚上许延去买了两瓶好酒，跟封毅一块儿做了桌好菜，叫上司机小赵来家里一起吃了餐晚饭。许延给许刚斟上酒，许刚端着酒杯，站起来，走到黄丽萍的遗照前，终于老泪纵横：“老伴儿，咱的闺女，没事儿了，以后，能有她两个哥哥照看着，我算放心了，你，也安心歇息吧……”
    那晚，竟是个难得的晴天。这一段儿忙得昏天黑地，两人都没好好说过话儿，才刚忙完，却转眼又要分离。许延收拾好碗筷，服侍许刚睡下，跟封毅一块儿走进院子里，仰望那满天星斗，长吁口气，轻声说：“哥，还记得咱俩第一次看银河那会儿吗？”
    “哪儿能忘了，”封毅搂住他的肩：“一晃，就多少年了……”
    “……十多年了，”许延偎向他：“我那时最大的愿望，就是，天天能跟哥一块儿，看这样美的星星……”
    “呵，”封毅微笑，下巴贴着他的发心：“星星怕是不愿天天出来叫你看，跟哥在一块儿，不是就快实现了吗？”
    “嗯……”许延闭上湿润的眼睛，突然轻笑：“哥……”
    “嗯？”封毅问：“怎么了？笑啥？”
    “嘿嘿，我上次回来，”许延低声呢喃：“发现你干嘛不往院墙那儿坐了，是怕冻着屁股吧？”
    “哈，冬天是挺凉，”封毅轻笑：“而且，你不总是夏天回家吗？”
    “你爱坐那儿，跟我回家有啥关系？”许延纳闷地睁开眼睛。
    “有关系啊，”封毅含笑凝视他，漆黑的眸子深邃温柔：“在那儿坐着，可以随时把我的媳妇儿抱上墙，然后，偷回家去。”
    “呸！”许延佯怒道：“你才是我媳妇儿。”
    “哈哈，好，我是你媳妇儿，”封毅拉他到院墙边，两下扫清上面的积雪，跳上去，朝他伸出双手，笑着说：“来，哥抱你上来，咱俩再像过去那样坐这儿聊天儿。”
    “嗯。”许延咧嘴一笑，伸手挂住他脖子，身子一轻就上了院墙，缓缓靠进封毅怀里，怔怔看着那袅袅烟气自头顶盘桓而上，薄暮般朦胧了星空，轻声说：“哥……你一定要来啊……”
    封毅亲亲他的头，低声说：“嗯。”
    “来了……”许延的声音恍惚如梦：“咱俩，就再也别分开了……好不？”
    “好……”封毅丢了烟，拢臂抱紧他：“以后，哥天天都，陪着你……”
    “嗯……”许延潸然泪下，哽咽着，轻笑：“哥，我还想听你唱歌儿……”
    “嗯……”
    “现在，就想听……”
    “好……”
    高远的苍穹像整块晶蓝的寒冰，缀满碎钻般耀眼的星辰。凛冽的寒风拂过两人肩头的雪花，携着那首深情的歌谣，依依不舍，循环往复，从过去，一直吹向遥远的未来……