说到赛美之礼，那可是重香每两年一度的大事。其隆重程度可以和朝暾的科举，辉玥的武林大会，耀煋的安塔里节，以及蛮古荒原的魔神祭祀相媲美。
    女人嘛，都爱美，谁不想得到公众的认可，成为万众瞩目的花魁？所以，到了这段时日重香所有的大家闺秀小家碧玉都会从发式到服饰到妆容地精心打扮，兴致勃勃要一展姿容一秀魅力。也有那薄有家底蓄有男奴男宠的和重香的各大青楼，自会挑了品貌俱佳的男子来参赛，若是夺得了名次对主人对老板也是极有面子的事。
    隆重归隆重，不过像赛美之礼这样传统的节目按老规矩办也就是了。引人注目的是，今年重香出了个王江洋。看过他那一曲舞姿的都不会忘了那一夜令人永生难忘的痴魅梦境，那是纯黑的眩惑。
    自从王江洋登台以来，留香坊就一直客源不断，门槛踩得柳絮直想把它换成铁的，拿出天价只为要见王江洋一面。但这么多日以来前来求见的人无不是失望而归，都被柳絮以各种各样的理由挡了回去。
    要是以前见到这么多人捧着白花花的银子上门，柳絮脸都要笑烂，可是如今却只觉得心里天天都在冒酸水，王江洋越是受欢迎就越是不高兴。偏偏那个口里说着不想见客的人总爱有意无意在有人找上门时从门廊或后院或天井穿过，身影稍纵即逝，但已足够让来求见的人伸长了脖子就为一睹芳颜。
    于是留香坊的客流络绎不绝啊络绎不绝，财源滚滚不断啊滚滚不断。
    于是重香人都在猜测，今年这花魁之名必然会落在魅公子头上。民间甚至有赌坊开了赌局，就赌花魁花落谁家，王江洋的呼声理所当然最高。
    而这个被赌得轰轰烈烈的当红人物却在留香坊里一撇嘴，丢出淡然两个字：“不去！”
    “这赛美之礼可是盛事，王公子不把握此机会多多造造声势？”就像那些蓄养男奴的地主阶级一样，私心里柳絮也想王江洋一举夺魁涨涨她的志气，想向全重香宣布，这个人是她留香坊的，是她的。
    “啧啧啧，非也非也，”王江洋摇摇食指，“柳姑娘只看到了这短期利润，却没看到长远效益。”
    “哦？”
    “你想，这两天兰履阁一直没动静，是为何？看着留香坊天天顾客盈门，凤娘能咽得下这口气？她现在是卯足了劲想借兰蔻一举打败我们呢。这样一场盛事，你以为她会白白放过机会？她要把兰蔻推上去，这正遂了我的意，我又怎么能坏了她的好事？”
    “民间可是你夺魁的呼声最高，你不去不会损了留香坊的利益？”
    “呵，柳姑娘，这赌注是只要下注就不能反悔的吧？”
    “是。”
    “那你大可也去赌他一笔，赌花魁会落在兰履阁，到时卷了他们的赌资不就捞了够本？”
    柳絮一拍手：“对啊，我怎么没想到。”想想，又微蹙了眉，“但留香坊历年都是参了赛的，这次……”
    “柳姑娘不必担心，凤娘自会帮你找好理由。到时候魅不能登台，你随便换个人去应付下也就是了。”王江洋眨眨眼，“当然，别忘了面上做出遗憾万分的样子满足下别人的得意心理。”
    柳絮笑意盈然：“留香坊能得公子实乃柳絮之福，我这就去安排。”
    “柳姑娘莫忘了我们的约定，利润我们四六开，那赌资也该算是我出的点子吧？”王江洋在后面追问着，他现在可是急需资金，一边要帮兰，一边又要存着好随时跑路。
    柳絮嫣然回首：“公子可真是一点吃不得亏呢。”
    那是！王江洋咬牙瞪瞪眼，脸上皮笑肉不笑。
    当初柳絮给他的调查经费是一锭一两的金子，也就相当于千两白银，那夜登台仰仗着人气高和雨林的十万“初夜费”才赚回来。要说毫不吃亏，柳絮比他可是有过之而无不及。当初给他一锭金子不就欺他不懂市价吗！卯足了劲克扣他工钱，这是防着他搞小动作呢。
    “对了，不知辉玥国那两位王爷是何时到的重香？”
    “就这两日吧。”柳絮一愣，没料到王江洋突然问这个。
    “那两位王爷走时说什么没？”
    柳絮误以为王江洋怕两位王爷留难。“没说什么，不必担心。六王爷和八王爷都还在重香，说是要见见重香的盛事。”
    他们还没走？为什么？不是说要去追上官虹吗？还是表面摆着使臣面子在这稳着，暗自派了人去追？
    “那日请姑娘查的雨林结果如何了？”几天过去，那雨林公子那日一别后再无踪影，难道离开重香了？
    柳絮目光一闪。“查过了，没查到。”
    “没查到？怎么会？姑娘不是说那凌骨宫很了得吗？再说姑娘不是说这重香男子不得独自上街，那日他却是只身出现在留香坊，如此惹眼居然查不到来路？”
    柳絮摇摇头：“我也不知为何，那雨林像是人间蒸发了一样，突然出现又突然消失，毫无踪迹。至于这男子不得独自上街一说，其实是指男奴和青楼小倌，平常人家倒是不拘的。”
    王江洋两眼冒火，妈的，当个鸭备受歧视就算了，居然连人身自由都限制！不过这啥雨林也真不简单，想起那夜两人相处的情形，疑点在心底盘旋。
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    就如王江洋所料，夜里豆子回来了，交给他一包药粉。
    “这是凤妈妈要我在赛美之礼前夜下在公子饭菜里的东西。”
    “是什么？”王江洋放在鼻间嗅嗅，没什么气味。
    “是些使人腹泻的药物，她大概是不想公子去参加那赛美之礼。”
    王江洋一副我就知道的表情。又问道：“见到兰没？他说什么了？”
    “兰公子让我把这个交给公子。”豆子又拿出一封信笺，“这次兰公子有提到露。”
    手上拆着信封：“说他什么了？”
    “说让公子小心。”
    小心？小心露吗？为什么？
    王江洋急急展开信纸，这次是几段字，简单交代了兰蔻从风那得来的信息，末尾顺带提了提雨的转变。
    看完后王江洋和兰蔻同样不解，凤娘和露到兰履阁的时间未免太过巧合，要是寻常人也没什么，但凤娘却执意要他做四公子之一，还花了大力气去培养，就实在让人费解了。
    而更让王江洋隐隐担心的是，雨的态度。转变太突然了，他在想什么。
    “兰这两日都做了什么？”
    “没做什么，兰公子说只是按公子吩咐，恩威并施，收服人心。”
    恩威并施，怎么个恩威并施法？又怎么收服了雨？
    王江洋有种让人焦急的直觉，只怕兰和他之间，要有什么变化了。