四十三年前的北京城，天始终不黑不白地阴沉着，夏季的炎热不只闷在人的身上，更闷在心里。老佛爷已经跑了，洋人控制着所有秩序，然而偌大的都市里仍然有火头燃烧着，浓烟滚滚，仿佛惶恐纠结不去。
    于雷身穿美国人的军装提着菜篮子走出庄亲王府，这里十天前出入的还是身份显赫的王公贵族，如今则到处都是美国人，唯一的例外只有他。即使是他也不得不穿着美国人的衣服才能出门去采办厨房需要的材料，如今的北京早就没有中国人的地位，如果不穿着这身军装，恐怕他一出大门就会让人射杀了。
    “Hello，Hello，Shoppingforfood（去买吃的），……”于雷一边和哨兵点头哈腰，一边说着半生不熟的英语，他是不懂那些鸟语的，只会些简单的对话，不过加上手势、加上表情，也基本上能交流了。
    出门沿着胡同走出不过半条街，一个外国人迎面拦住了他，“Sorry……”，那人本来以为拦住的是美国人，看到他的东方人面孔，表情复杂，随即就改成了汉语，“请问，贵国大卫·施密特舰长的府上在哪里？”
    “哦……”于雷听到他标准的京片子口音到是一愣，这年代会讲中国话的外国人太少了，更何况说得这么流利的。他不禁仔细打量他，只见他戴着礼帽，扎着领结，深眉阔目，鼻梁挺直，一脸文雅的笑容，看上去不过四十左右。他的眼珠是绿色的，眼神里涌动着深深地探究。于雷不敢和他对视，急忙说：“在前面左数第三个门就是。要不，我带您过去？”
    他张望了一下，见确实不远，说：“第三个门是吗？不用了，我自己过去，谢谢。”
    于雷看着他一步步稳健地走过去，从来没想过自己的后半辈子此后就将和他联系到一起。
    
    过了几天，于雷正如往常一样在厨房做菜，忽然大卫的卫兵来通知他。两人比划半天，于雷明白了他的意思：大卫说这次出海不用他去了，就当是给他休长假。
    于雷有些奇怪，因为大卫特别喜欢他做的菜，几乎顿顿离不开，如今忽然不用他做菜，还要放长假，难道是又找了别人来当厨师，只是不好意思解雇他，才用放长假这种借口要把他一脚踹开？
    于雷越想越是担忧，于是特地做了几个拿手菜，请了大卫的侍卫长一顿，旁敲侧击地打听，这才知道原来是那天来的那个洋鬼子主意。
    他叫埃利斯·约瑟夫，是奥匈帝国的，想要运一大批从中国抢来的财物回国，但是又找不到船，所以请大卫帮忙。
    那天埃利斯遇到于雷，心有疑虑，生怕中国人都是串通一起的，走漏了风声，这才建议大卫这次出海不要带上于雷。
    于雷心想：王八蛋，咱们井水不犯河水，你发你的黑财，我做我的厨师，既然现在你不想老子好过，也就别怪老子断你的财路。
    此后的几天，于雷的菜式到是越做越普通，也就是青菜萝卜、猪肉牛肉，可是暗里他悄悄下了佐料——大烟，当然放的不多，只有一点点，让菜可以吃起来更香。但是累积起来，大卫慢慢可就吃得有点上瘾。
    一天中午，于雷故意请了病假，换了军中的厨师做给大卫，结果大卫怎么吃都不是滋味，抓心挠肝地难受。到了晚上，于雷的一盘狮子头端上来，大卫终于决定还是带于雷一起出海，只是要求他避开埃利斯。于雷急忙答应，暗暗心喜。