半个月过后，兮若终于想到了用自己之前用过的绣线，连接起来作为地道的路引，成功地摸清楚了书房下面那个地道的规模了。让兮若想不到的是，这是一个庞大的地下宫殿，它竟然还有进出皇宫的密道。这下把兮若高兴坏了，开始存月钱，准备出去见见世面了。
     对于兮若来说，自从她来到这个世界之后，后妃们争得是皇帝的宠，对于太皇太后的要求不高。而兮若因为不受皇帝的待见，就算皇帝偶尔就这么一次去掬水阁，也只是坐坐就走了，她也无心争宠，后妃们不把她视为敌人，再加上太皇太后的宠爱，除了缺少自由，她的小日子过的可谓是滋润啊。
     自千秋节那一夜之后，兮若觉得集中到她身上的眼光一下子多了起来，她不知道皇帝那天早上赐药汁的事情有多少人知情，但可以肯定的是太皇太后并不知道这件事。所以，太皇太后那期待玄孙的目光以及后妃们意味不明的目光都让她有点无所适从。于是半个月以来，兮若每天除了去太皇太后那里请安之外，就整个大门不出了，一天到晚窝在在书房里练练字画，学学琴棋。而所幸皇帝也再也没有光顾过掬水阁，后妃们也就渐渐转移了注意力。
     现在已经是九月中旬了，兮若已经领到了九月份的月钱：三十两银子。她曾经在书房里看到一本关于地方财政的书，因为不懂货币单位，又懒得动脑，就放一边了。拿了月钱之后，她有重新去研究了一下，发现这时候的货币换算大概是：1两黄金=人民币2000元=10两白银；1两白银=人民币200元=1000文钱=1贯（吊）钱；1文钱=人民币0。2元另外：1石米=1两白银，一石=100斤。兮若折算了一下自己的月钱，发现自己现在什么都不做月工资既然有6000人民币，想当初自己的月工资才1800。后来问了一下沁儿，兮若发现自己自二月进宫以来，三月到八月的月钱她都帮自己收着除了日常的打赏开支，竟还剩一百五十两，兮若高兴死了。
     而太皇太后看兮若毫无反应，最近也无精打采的，又觉着在宫里呆着没意思，说是自己准备要到五台山礼佛，便让兮若接下来半个月不要请安了。兮若一听太皇太后要去五台山，心里一阵欣喜，软磨硬泡地，希望她能带自己一起去。而太皇太后似乎还没有放弃希望，说什么这几个月没有她这个老人家夹在中间，皇帝没准会想通了就再次宠幸兮若了。她还指望自己过年回来能听到好消息，于是便怎么也不带兮若去。
     在不用请安的半个月里，为了自己以后出宫方便，兮若开始正视自己掬水阁的布局了。兮若入住掬水阁半年多来，只遣了沁儿和欣儿两个人在跟前伺候，其他人都是由沁儿欣儿管理的，自己并没有插手，也没有全部认识。于是，在这半个月里，兮若开始默默关注掬水阁的人事活动了。兮若很满意沁儿欣儿的管理。掬水阁里包括沁儿欣儿一共有12个可供差使的人，其中，厨房四人，洗衣处三人，等门守夜的两人，打扫书房的一人，然后是沁儿欣儿。每个分工都很到位，他们也都不会越位到其他事物。
    在其他时间，兮若利用自己平时在书房的时间，用自己那粗针粗手的技术，把上次绣十字绣用剩下的麻布拼凑起来，仿着沁儿的衣服做了一件。并在里面外面都缝上一层棉布，看起来一件很普通粗糙的衣服就做好了。
     在送走太皇太后之后，兮若终于把沁儿欣儿叫到身边，吩咐了他们一些事情，说自己今天一整天要看书，午膳也不用了，等到饿了再说，交待她们不能打扰，他们虽然觉得疑惑，但也习以为常了，便按兮若的吩咐下去做事了。
     从发现地道，然后摸索路径，兮若花了将近两个月的时间，当初自己找到通往宫外的道路时，只是站在洞口深深吸了一口自由的空气，然后就依依不舍地折回来了，现在一想到自己马上就可以出去见见世面了，不由得摩拳擦掌了。但兮若还是按耐住激动地心情，她打开地道的开关，在离出口还有十米左右的一个空房间里穿上自己那件不男不女的衣服，然后梳了两个头包，再用眉笔把眉毛画粗，点缀点黑眼圈，一个相貌平平的十五六岁的小丫鬟就出现了。兮若怀里攒着五两银子，打开出口的开关，出口上面是一块三米高的大石头，兮若踱步而出，石头自动合上。站在石头前面，兮若发现石头上刻有“乾清碑”三个大字。而石头前是一平空地，环顾上下左右，便发现这一平空地处于一个悬崖壁上，空地边缘是一条生锈的铁栏杆，栏杆沿着左边的石阶延伸。
     兮若一边拾级而上，一边在猜测着这个地方的所在。走到悬崖上之后，才发现这里竟是一座荒废的祠堂，走出祠堂大门，便是一条小巷，巷口时有行人走过，看到我从门楼里走出来，他们竟不觉得奇怪，面色如常地走过去了。兮若觉得很神奇，于是转身仰看，只见一个十分破旧的匾额上刻着乾清祠三个字，显示着它的岁月沧桑。整个祠堂从建筑看并没有里面的陈设那么破败，似乎常常有修检者，恋屋顶都有很多不少新瓦。兮若觉得奇怪：一个古老的祠堂不是应该被打扫得井然有序，庄严慎重的吗？为什么有人愿意修检他的建筑，却不打理里面的陈设？
     带着疑问兮若走出小巷，眼前豁然开朗，整齐的街道尽头有一座宏伟的建筑，不用猜想便知是皇宫了。兮若随着人流在街道上一遍闲逛，一边记路，这个时代的街景并没有想象中那么好看，出来固定店面，其他路边的货物摆放完全没什么规律，跟兮若小时候镇上的赶集一样。而固定的店面就只有几步一个客栈，几步一个酒楼，再穿插几个当铺，茶馆和一两个钱庄。没有看到妓院，兮若心想大概有一条专门的花街吧。兮若找到一个看似古老而且生意相较较好的钱庄，用一两银子换了一吊钱，开始一边走，一边卖一些小零嘴，走到一个人挺多的茶馆坐下，放下零嘴，要了一壶茶，便开始听小道消息了。