“宜靖皇后，夏氏，永德朝相国夏毓皓女。天麟元年，封麟趾宫皇贵妃。四年，妃恙，帝四海寻医，不得。五年六月，病笃，册为后。翌日丁卯，崩。谥曰宜靖皇后。上每谒孝陵，辄临后陵奠醊。子一，同年殇。”
    凌婼合上书册，心中微微轻叹，这时候碧瑶通报说：“关雎宫琳妃求见。”她心下极是烦扰，蹙眉道：“本宫微有不适，不见。”
    碧瑶过会儿复又回来说：“琳妃说今儿您不给她做主，她便……往太液池中跳下去……”
    凌婼凤眸掠过纱帐，落到碧瑶身上，冷声道：“让她进来。”
    琳妃甫一进门，便朝凌婼生生一跪，哭诉道：“姐姐，您一定要给妹妹做主啊！”细看下，竟已哭糊了原本精致的妆面，一双桃花眼红肿得厉害，想是哭了好一会儿了。
    凌婼靠在榻上，以手抚额，问道：“怎么了这是？有话坐着好好说。”
    碧瑶赶紧上前搀起她：“琳主子，娘娘今日身子微恙，您呀，先别哭了。”边说边扶着她坐下。
    琳妃看凌婼精神恹恹地样子，赶紧拭了泪，说道：“姐姐身子不适，还要这样叨扰姐姐，原是妹妹不是，可是，这宫里如今能为妹妹说上话的，也只有姐姐您了。”
    琳妃慷慨陈词，原是她进宫受封之时，皇上许诺她独住一宫，今天却让新进贵人李氏搬进了关雎宫。
    “皇上日理万机，想来是忘记了当日答应你的事。”凌婼微微一笑，目光却静静地落了过来，琳妃一抬头，迎上她的眼眸，听得：“不过，如今李贵人住进关雎宫也是皇上许诺，君无戏言。”
    琳妃急道：“只一个贵人，就让皇上悔了当日许诺。日后那还了得？”
    凌婼坐起身，浅笑说：“以前皇上一半时间都在关雎宫，往后更少不得住你那儿，妹妹是一宫之首，李贵人刚进宫不懂规矩，凡事你多提点提点便是。侍候好皇上起居才是要紧。”
    琳妃见她虽笑，眉间已露倦色，心知此事已成定局，咬唇道：“妹妹明白了。谨遵姐姐教诲。”
    碧瑶见琳妃离去之时，颇为不忿，担心道：“小姐，会不会出什么事？”
    凌婼闭上眼睛，淡淡道：“不管出什么事，我们都不管了。我近日身子不爽，六宫之事，力不从心。”
    碧瑶听懂她要主动放权，心下讶异，但看她呼吸均匀，已睡去，知她前些日子操办皇贵妃丧仪，劳心碌力，定是倦极了。仔细一计较，便打发了小宫女，去请皇上用晚膳。
    上官曜到凤仪宫时，凌婼仍未醒，遣了应煦抱来奏章，独自在书桌前坐了下来。桌上是她尚未完成的水墨画，随性行笔，兰若万从，翠竹三千，修竹幽篁，苍翠欲滴。
    他会心一笑，碧瑶收起了画，他便心无旁骛地批阅起奏章。
    白日里还是晴空万里，暮色刚起，却突然起了风，顷刻间大雨倾盆。风扬金帷，雨湿鸾幕。碧瑶和应煦赶紧合了门窗，上官曜放下朱砂笔，榻上的凌婼仍是沉睡，将她打横抱起，轻放到凤床上，拢了拢被子，触到她的脸颊，竟然十分烫手。
    他蹙眉，又探手试了试她额上，果真在发热，沉声道：“碧瑶，宣太医。”
    等卢宁溥冒雨赶到凤仪宫，凌婼竟已轻声说起胡话，上官曜眉宇越锁越深，脸色渐沉。
    卢宁溥有条不紊地把完脉，捋着山羊胡，浅笑道：“皇上不必过于担忧，娘娘偶感风寒，臣给娘娘抓副退热驱寒的药，静养几日便好。”
    上官曜点点头，说：“有劳卢老，这么大的雨，今晚就在宫中住下吧。”
    卢宁溥与凌婼父亲、国丈凌尚廷乃是八拜之交，医术精湛，为御医之首，历经三朝，为人颇为风趣潇洒，平日上官曜和凌婼亦对他礼遇有加，尊称其为“卢老”。
    卢老将方子交予碧瑶，仔细叮嘱了每隔三个时辰用一次药，听得上官曜的话，连连摆手道：“宫中乃佳丽所在，我一个老头，多有不便多有不便。”
    上官曜担心凌婼，紧绷的脸上此时才露出一丝微笑，吩咐应煦道：“备轿，送卢老回府。”
    凌婼紧蹙着眉头，似是梦魇了，双手竟挥舞起来，像是在找寻什么。他在床边坐下来，替她拭了拭额上的汗，握住了她的手。像是终于安下心来，她复又沉沉睡过去。
    这夜，上官曜并未离开，亲自给凌婼喂了药，就回到桌边批改表章，时不时探探她，直到她退了热，才去榻上小憩了会儿，天未亮，又带着应煦上朝去了。
    直到午时，凌婼才醒来，虽是醒了，却恹恹地，依旧不想起身。碧瑶端了白粥进来，难掩兴奋之色，道：“小姐，昨儿个皇上守了您一夜呢。”
    凌婼蓦然抬头，焦灼的梦里，酷热的艳阳，她在漫天的黄沙中举步维艰，茫然四顾，找不见碧瑶找不见父亲，除了黄沙还是黄沙……在她快无法支撑的时候，谁抓住了她的手，那只手，冰凉有力，手掌还有粗糙的薄茧。她却一下子安心了。
    原来是他。怎么，竟会是他？
    凌婼垂下眼睑，敛了翻覆的心思，说：“我既已病，你便代我请奏皇上，准我休养段时日。”
    “准奏。”
    话未说完，一个清亮的男声响起。凌婼抬首，上官曜已含笑坐到床边。探手试了试她额头，温声说道：“不再发热便好。”又接过了碧瑶手中的白粥，小心翼翼地舀了一勺，送到了她唇边。
    他的嘴角一直噙着微笑，温润如水。她愣愣地看着，却突然想起来，那个风雨大作的夜晚，怀抱着薨逝的皇贵妃，面如死灰的他。仿若随着她的逝去，也带走了他所有的生气，目中空洞无着，隐透着绝望。
    上官曜见她失神，目光微微一亮，笑说：“莫非能喂饱皇后的……是朕？”
    凌婼回过神，见他一脸促狭的笑容，羞红了脸，窘迫道：“还是让碧瑶喂饱臣妾吧。”
    上官曜朗声一笑，道：“朕的皇后可是江南第一才女，果然机敏过人。”边说边又送了一勺，凌婼微微一笑，就着他的手慢慢喝粥。
    一碗粥见底，凌婼脸上逐渐见些气色，上官曜审视她片刻，握住了她的手，凌婼刹时欲抽回，却被他牢牢抓在手心里，她垂下头，已见慌乱。
    上官曜缓缓说道：“婉儿的身后事，辛苦你了。”
    短短一句话，尽显沉痛。她抬起头，他的笑容苍白无力。皇贵妃薨逝不过月余，皇上便新封了贵人。六宫纷说最是无情帝王家，万千宠爱也敌不过生离死别。可是，此刻，她终于能够确定心中猜测。他的情已经随着夏落婉而去，今时今日，他不过为着天下子民，手执这方龙印。
    凌婼仿若释怀，明眸微亮，笑语道：“臣妾分内之事。不过，往后谁代臣妾执掌凤印的？”
    上官曜松开手，替她拢了拢被子，问道：“皇后可有人选？”
    凌婼摇了摇头。
    上官曜沉吟少许，道：“端妃，如何？”
    凌婼仔细思量：“端妃入宫最早，算资历、论位分，也只能是她了。晚些时候，差碧瑶去请她过来。这时辰，怕是忙着陪大皇子做功课呢，臣妾还是不去打搅了。”
    “说起钦儿，朕倒是多日未见了。”上官曜仿佛带着愧疚，笑着轻摇了摇头。
    凌婼了然，吩咐碧瑶：“请端妃娘娘和大皇子过来一起用晚膳吧。”
    上官曜看向她：“你还是病人。”
    凌婼浅笑道：“臣妾也想大皇子了呢，人多了热闹，身子也好得快。”
    他还想说什么，却被外面请见的声音打断，应煦急匆匆地进来，手捧一份奏报，肃然道：“皇上，南疆急报。”
    两人皆是一凛，上官曜接过急报，一路看下，神色凝重。
    后宫不得干政。宫里也只有当年的皇贵妃敢逾制，帮皇上看折子、朱笔批阅、对策。凌婼心知南疆情势必然十分危急，依旧缄默不语。
    上官曜看完转身将奏报递给凌婼。凌婼略觉意外，下意识抬起眼帘，他已不见焦灼，负手思量，想来是当她皇贵妃了。她敛了心思，一目十行阅下，心下渐冷。