“威~武~。”
    一群栖在檐下的雀鸟惊起倏然扑腾着翅膀而去。
    京畿府衙，两山墙青砖砌筑直至屋顶，黑色琉璃瓦覆顶，绿色琉璃瓦剪边，檐下斗拱雀替无数，加之红色檐柱，再往里却瞧不出个真切、听不出个分明，更显府衙的幽深。
    府衙前挤满了涌来的百姓，只图凑个热闹，看看这京中的高官都是何模样，也好回去与他人说说，显显自己见过世面，却被衙役用水火棍挡在了外面。
    惊堂木一落，只见公堂之上着着官服的三人都微敛面容，收住了各异的心神。陶绍安看了看在堂中端坐的书生，虽带着几分的病容却也不损他的刚毅，心中几分的好奇，也不知他打了怎样的算盘。
    “带犯人。”
    传来一阵锁链摩擦之声，宋惟君看着缠了桎梏，身穿囚服的颜德颜面几分苍白，因脚上的锁链脚步也迟缓了些，心底不知是该先叹还是先笑，莫怪世人皆说百无一用是书生，只区区几日的牢狱，竟也可让历经风浪的政客失了风度。
    待颜德跪地，堂下立着的衙役立时喝起了堂威。
    “堂下所跪之人可是颜德？”
    “正是犯官。”
    陶绍安看得昔日的好友仪容邋遢，全然不复往日的风流，心底颇不是滋味，现时却也只得按耐，且看了尚书郎如何审办才好有个主张。
    “可知你所犯何罪？”
    “请诸位大人明鉴，颜某遭此横祸实属有人恶意陷害！颜某在任上已有十数载，虽称不上明如镜、清如水，却也是尽心竭力任劳任怨，不敢丝毫懈怠。不知何时得罪了奸诈小人，竟诬陷遭此大劫。还望诸位大人还颜某一个清白，也不辱没颜某祖上的名声，令后辈蒙羞。”
    “现在本官手中的正是那封匿名信，信中历历陈述了你这十二载在蜀州的德行，言之凿凿，你可是有何要说的？”宋惟君忍住泛起的咳嗽，看着这密信上的字体刚劲有力，陈述之间也是有条不紊、毫无扭捏之态，想来定是出自高人之手。
    “且让老夫看看。”
    宋惟君一怔，却也只一笑将信件交给身后的衙役。
    看着陶绍安皱起的眉头，再看看一脸自若的宋惟君，心底说不出的庆幸，若换了自己坐在那中堂，恐怕只是这陶绍安的皱眉也消受不起了。说来也真是惭愧了，这官越当越久、越做越大，却将这胆子越缩越小，反倒经不起风浪了。
    “这信上所言之事全是那人的一面之辞，若真是想作为呈堂证供，只怕还是得寻出那人当面对质。”陶绍安细细看了一遍，眉头皱得更深，好一句“试问江山如何休，浅效蜀地颜子德”，够辛辣！“晏尚书，刑部还未找到这投信之人？”
    办事不力、效率底下…晏宗仿佛看见一顶顶帽子扣了下来，顿觉脑袋上重了几分，赶紧笑道，“刑部的榜文发出已数月，只是各地一直都无音讯传来，想来那投信之人定是怕要流放两千里才迟迟不敢现身，就算掘地三尺亦是徒然。”
    陶绍安低吟几声，“这倒也是…按着本朝律法若是投匿名信告他人的状，这投信之人也要流放两千里…不过如若真是有天大的冤屈定不会像现今这般的畏首畏尾、不知所踪，想必是心中有鬼。既是如此这信便做不得准，更不能作为物证。宋大人觉着呢？”
    堂下跪着的颜德徒然松了一口气，果真姜还是老的辣！
    “陶大人所言确实有理。只凭一面之辞自然是不可信的。为求这信中所述的真假，宋某这几日查阅了各部的卷宗，倒是有几处蹊跷。”宋惟君看见陶绍安微变的脸色，不觉失笑，“众位可愿一听？”
    “宋大人请讲。”晏宗眼见着那重要证物—密信在陶绍安的三言两语下便成了废纸，便以为折腾不出事来了，没料到宋惟君竟这般的执拗，心中委实佩服。
    “信中说颜德屡次私扣户部下发的赈灾银粮，虽未著明年月，但一翻看户、吏两部的旧卷便可一目了然。”宋惟君命人将卷宗分付堂上的两位，禁不住还是咳出了声，“咳咳咳…昭和八年，也就是颜德在任的第二年，蜀地上报大旱三月、蝉喘雷干、滴雨未降、颗粒未收，先皇怜恤百姓命户部拨了十万两白银，从国库预支了五万，总共十五万两，更减免了蜀都一年的赋税…”
    “这有何不妥之处？”陶绍安看着泛黄的卷宗，墨迹也显得年岁久远，散出沉寂已久的腐臭味，心头说不出的不快。
    晏宗循着年月找到了看处，却越看越心惊。
    “晏尚书可是要说与陶大人听？”宋惟君笑笑着看晏宗。
    “尚书郎既是主审，还是你来说得好。”晏宗笑笑着放下手中的卷宗，悔不该拿到这一部，若是换了陶绍安那一份也好。
    宋惟君看了看满身透着紧张的晏宗不置可否地笑了笑，“那年吏部对颜德的审核却是批注着颜德政绩卓越、蜀地物阜民丰，各地可堪效之。”
    一直垂首的颜德蓦地抬起了头看堂上的书生，只隔了三日，虽身穿官服头戴乌纱，却争是那日的宋惟君，那天的种种还在鲜活…难道是自己看错了他？…
    “…”陶绍安面色凝重，没想到宋惟君若竟有此一招。若是平常有谁动得了这些卷宗，看来他是有备而来。“许是吏部记错了。”
    晏宗闻言失语。这可是不大不小的罪名，前任吏部尚书可是病死任上的南宫华容，能力、胸怀、背景皆是一等一的好。晏宗最喜他的品行，真是朝中少有的君子，若是真的拿来相比宋惟君还略逊一筹，倒是陶绍安的公子言谈间颇有几分相似。都是已死之人还拿来说事，未免令人心寒。“看着还有几处，总不是都弄错了吧。”
    陶绍安面色更加不善。
    “平仪元年、狩和三年都是相差无几的记录，堂下之人可是有何要说的？”宋惟君一拍惊堂木正色喝道。
    “犯官也不知晓这其中的缘由。这蜀州远离中原，气候亦是大不相同，天灾更是年年都有，犯官就算是有三头六臂也奈何不了那天公，只盼着朝廷体恤黎民之苦，救之于水火之中，怎会动这救命的银两！”颜德见宋惟君如此，不禁也着了慌，“大人可查问蜀中的百姓，便可知颜某所言非虚。”
    这倒是个拖延时间的好办法，这一来二往间可是数月的时间，谁知这期间会发生些什么事。
    “只是时日久了些。”陶绍安微微颔首。
    “若只是要求证你的德行，又何必如此劳师动众。”宋惟君示意身后的衙役，那衙役欠身后转入后堂，不消片刻带着三个便服模样的百姓上堂，那几人低着头只顾着行了礼，不敢抬头造次。
    “这是？”晏宗见了莫名其妙的几人十分的不解。
    宋惟君一笑，“可还记得颜德那日押至京城，一路引来不少百姓围观，场面甚是混乱，下官怕有人趁乱惹些是非，故特托了京兆尹派些人手去维持秩序，抓了些闹事的回来以儆效尤，却不想这其中竟有蜀川的百姓。”
    陶绍安、颜德、晏宗皆是一怔，面上顿时阴晴不定，看来这案子比想象中来得难办得多。
    好个刚直不阿的尚书郎！
    忽的堂上之人传来一阵激烈的咳嗽之声，陶绍安歇下手中的卷宗，细细地看他，嘴角蓦地微微上扬，片刻便变成了担忧之色，“尚书郎大病未愈，须是重些身体。今日既已有了些头绪，不如暂且退堂待到明日再审，也不辜负皇上对尚书郎的厚爱。晏大人你说是不是？”
    晏宗一看他因咳嗽而涨红的脸庞，也不由得点头。“也不差这一日，尚书郎还是要爱惜些身体。”
    宋惟君也不言语，顺势答应了过去，由着衙役扶着自己转进了后堂。
    惊堂木一落。
    “退堂！”