三个月新兵生活，高远的进步有目共睹。别人的进步也很巨大，他的眼睛也在共睹别人。当然，高远最大的进步，是放开了眼界。他最初的目标仅仅定为提干当排长，穿上闪亮的皮鞋，现在竟然看的很远，敢瞄准连长了。还能思考琢磨一些较为复杂的问题，敢于不出声憋在心里，自己跟自己提出疑问。
    和排长谈话不久的一个下午，正在训练场上的高远，突然接到急匆匆赶来的于排长通知，马上去菜班报到，帮助两位老兵养猪种菜。
    “班长，我回宿舍去收拾一下东西，马上就打背包……”
    高远尽管一头雾水，可他已经明白部队的基本规矩，并迅速表示出极强的服从意识。
    “打什么背包？人先过去，晚上熄灯前再回来取行李。”
    未等班长开口，于排长已经迫不及待的开始越级安排。语速急促，还是点射的节奏，看那意思好像高远要是晚去一会儿，连队菜地的苗就得渴死，猪圈的几口大肥猪当场就得减分量。
    至此，高远又明白了一个深刻的道理，服从是一级一级往上逐级服从，而命令却不需那么麻烦，往往是隔几层越级下达。
    室外春寒料峭，冻杀年少。菜班却一年四季温暖如春，不管外面什么季节，菜班从来都当春天过，两个人就把春天老老实实的扣在大棚里。
    高远一进大棚，顿感春风扑面，里面该红的红，该绿的绿，一派生机。菜班两个老兵忙忙乎乎，尽管连累再捂的浑身是汗，可春风满面，像摊了天大的喜事。很熟悉的火热的劳动场面，让高远看了倍感亲切。家乡农忙就是这样，只不过家乡的气候热，用不着扣大棚。他暂时忘记了被“发配”的烦恼，赶紧连外衣带棉袄一同脱下，挽起袖子就往地里钻。
    “高远，你怎么来了？”
    从两个老兵春风化青霜的表情中高远得知，自己并不受欢迎，很有可能没有通知菜班，是于排长临时决定的。但有一点让高远感到欣慰，自己在新兵期间表现还算出类拔萃，人气应该不错，否则深居简出忙于耕做的菜班人员叫不出自己的名字。
    “哦，班长，是排长让我来的，他说先干着，晚上再把行李搬过来。”
    “哦？新兵刚下连就来菜班？”
    两个老兵的脸不只是青霜，现在已青筋毕露，应该是铁青了。看来他们对这种人事安排很不满，甚至是愤怒。
    高远光顾着抹脸上的汗，并没观察到老兵的愤怒，更不知道他们为什么愤怒，只知道两个人对自己并不待见，还有些不满，至于那不满是针对于排长的决定，还是针对于排长本人，或是针对自己，就无从知晓了。
    “六连果真名不虚传，连种菜的都牛的不行。”高远心里一边暗骂，一边想着破解办法。略微琢磨一下，计上心来。用不着什么特别的，老办法往往最有效。先上烟，套关系，摸摸虚实再说。
    果不其然，两个老兵尽管牛气冲天，可均属吃软不吃硬之人，受不了好话、好烟的软打击，没到十分钟就在高远蹩脚的奉承中放下了架子，像遇上知心人一般开始滔滔不绝的倾述。也是没办法，孤独寂寞的种菜、喂猪、放羊生活，让他们彼此之间早就产生了视觉和语言疲劳，再不推出个新人一诉衷肠，差不多能把两人憋疯。
    接下来的事根本不用高远提问，他想知道也好，不想知道也罢，反正连队那些故事全部灌进耳朵，连消化的机会都没有。此时种菜的两个“老蔫”似乎变成了故事大王，白话得绘声绘色，丝毫不比任何一位评书大师逊色。
    没几句话，高远就听出两个老兵对侍弄茄子、辣椒、土豆等作物非常在行，对养猪放羊也有深厚的研究，发自内心的热爱此项工作，更觉得这是一件比学汽车、学装甲车、去教导队还幸福百倍的事情。
    “高远，你小子快了，说明俺没看走眼，真是块料，打我第一次看到你们新兵队列训练，就知道这茬兵里就你像那么回事，是个好苗，其他的都属歪瓜劣枣。”叫张勇强的老兵实在憋不住，开始往出掏心里话了。
    “啊？快了？”高远听明白张勇强是在赞美他，马上也跟着憋不住，还想继续听下去，所以张大了嘴，故意做出天真的样子。
    “你以为这菜班是随便来的？在家种过地就能来？是个人就能来？谁说来就来？”
    这回说话的是另一个叫王占军的老兵，说话时手里虽然没停下活，可脖子一扬，一脸的豪迈。看那架式不像在种地，更像在种金子。
    “高远，知道我们菜班有多长的历史吗？出过哪些人才吗？”张勇强不等高远再装出什么天真，把话茬儿接过来，开始细说菜班班史。
    “告诉你小子，远的不说，现任连长、指导员当战士的时候都在菜班干过，包括你们‘于排’，二排的‘牛排’……咱们菜班那才叫藏龙卧虎，一般人连想都不要想，削尖了脑袋也进不了菜班。”
    高远真的有些迷糊，用不着装天真了，他能听懂的只是于排长可以简称为“于排”，牛排长可以简称为“牛排”，其他的还真就不懂，于是趁两人喝水抹嘴巴子的功夫，插嘴问道：“为什么连里人都想来菜班呢？”
    “不懂了是吧？听说过一句老话叫‘干部怕集中，战士怕分散’吗？”
    还是不等高远回答，张勇强继续说道：“干部的事跟你说你也听不明白，就说咱们当兵的，那是最怕分散。打仗不用提了，全班、全排乃至全连分散开来，各打各的，各自为战，战斗力肯定上不去，肯定没有集中兵力在一起形成整体的合力强。再说平时，你想想，一个个在家都不是什么好鸟，估计偷鸡摸狗的事谁都没少干。来到部队，那些毛病也不可能改的太利索，林子大了什么鸟都有。如果把单个兵放羊似的撒出去，远离连队，远离干部，那要是不干点什么坏事才叫出鬼了，没听说团里出的那些什么和驻地女青年乱搞男女关系之类的事吗？都是各连派到外边，单独执行任务的兵干的。再说，咱们连是全集团军有名的军事训练尖子连，上级来考核，参考率要达到百分之百，所有的干部、战士都要上，你把一个平时训练打狼的弄来，成天泡在菜地、大棚、猪圈，等考核时那不干等着拖后腿啊？所以咱们六连的传统，就是专挑素质好、作风硬的才派到菜班、炊事班来，没看到现在炊事班那几头蒜，也是连队训练数一数二各方面都拔尖的人物？跟我们两个不相上下……”
    “高远，你来的时候，连长和指导员跟你特殊交待过没？”王占军趁着张勇强一次性说的太多，口干舌燥，正拿着大个葫芦瓢饮马似的咕噜噜大灌凉水之迹，赶紧发话问了一句，生怕落了后，也有一些向高远打听的意思。
    “是于排长通知我的，让我马上来菜班，行李什么的晚上再搬，人先过来报个到，其他的什么也没交待。”
    “不会吧？这么重大的决定，连长和指导员肯定得有一个找你亲自谈，我们都是谈完话才调到菜班的。”王占军很自负的话，让热得快沸腾起来的高远略感到一丝冷意，像卸了装的关公，马上要演曹操，脸一阵红一阵白的。
    张勇强放下葫芦瓢，扭过头略瞪了王占军一眼，意思是“别瞎说，保持低调，同时也别打击人家新同志的积极性。”
    “哦，是‘于排’跟你说的啊，那还靠点谱，虽然只是个排长，但在连队说话有分量，比那个华而不实，就会瞎鼓捣乱喳唬的马连副强多了。”王占军赶紧改口，急于打消高远的疑虑，无意中又扯出了副连长马千里。
    张勇强赶紧又使劲干咳了两声，这回的意思是提醒王占军不要在背后议论干部。
    “嗯，连长、指导员现在也是太忙了，就你们新兵死那个，把他们忙完了，估计还会受一定影响，否则肯定要预先找你谈话。”王占军虽然与张勇强是同年兵，论辈份不分伯仲，可说话做事总是看张勇强的脸色。
    “哦，班长，来菜班前还要谈话？”
    “当然了，必须要谈，这么重大的事能不谈？关系到连队的集体利益，也关系到我们……”王占军抢着说了半句，后边突然欲言又止，脸色变得严肃，小眼睛眯缝着，跟瞄准似的瞄了瞄张勇强，又瞄了下高远，不再说话，估计再说恐怕要涉及到个人问题，没有张勇强的批准，不敢再随意发现意见。
    “高远，你的情况比较特殊，新兵刚下连，只完成了那么一点队列之类的新兵训练，强度更大的基础训练、分业训练，包括后面的战术训练你都没训完，一个训练周期都没下来。我们两个可都是摸爬滚打了两年，这是第三年才有资格来的菜班，不知道你是怎么个情况，我个人估计是连队的重点栽培。”
    高远听的满心欢喜。重点栽培，那可比去什么装甲训练基地，比去教导队集训还要风光，甚至比学开汽车都要强。他们将来顶多掌握个熟练工种似的所谓技术，顶多当个汽车连的后勤兵。咱现在新兵就进了菜班，在重点连队里接受重点栽培，前途不可限量啊。想着想着，手上已经不能闲着，不觉间已是满身大汗，也像张勇强似的饮了一大瓢凉水。
    晚饭前，高远主动去炊事班给两个老兵打饭，路过营里一个军嫂开的小卖店，又顺便买了两盒白沙烟和一瓶二锅头（倒入矿泉水瓶，藏在怀里），准备好好孝敬一下两个老兵，向他们多多讨教。
    “咔咔”熟悉的声音似要踏上高远的心头，闪亮的皮鞋差不多撞晕高远的眼睛。
    “排长，是你啊，我回来取内务。”
    “嗯，不用取了，菜班用不了那么多人，你的基础训练还没有完成，过段时间再说吧。”
    “咔咔”的声音似乎踏着高远的心跳离去，那双刚刚变得闪亮的眼睛，顿时蒙上了一层枪油似的阴影。