于是下到中层。中层共十六间船舱，每间船舱略小于上层，亦分为会客室与卧室，以同样的珠帘隔开，家具物件以相同的款式所造，摆放格局亦是相同，船舱虽略小些，却仍十分宽敞，是以并无拥挤之感。
    此时侍女将参观完的众人领至楼梯旁，指着楼梯旁的小船舱，看着众人均有些好奇的目光，道：“这个船舱与上层的船舱一样，乃是五谷轮回之所，各位夫人小姐若有兴趣进去观看，请千万记得关好门。”说罢神秘一笑。
    张芸儿颇有些好奇，然这舱门狭小，只得等前面的几个小姐掩着脸回来后，方轮到她进去。她进门后依侍女所眼闩好门，回头一看，不禁失笑。原来却是数个恭桶整齐拜访在屋内，恭桶间以小巧屏风相隔，倒也不觉赃污。
    待得所有人均看完后，侍女将众人领至甲板上，道：“各位夫人小姐们，奴婢林小云，是这‘海鸥号’上的侍女总管。本船共有五名侍女，负责各位夫人小姐们的一应饮食起居。虽则各位夫人小姐亦有自己的贴身丫鬟，然于这船上，终究有些与平日里不同之处，若有需要，只管吩咐。
    适才领各位夫人小姐所观看的，乃是这船上为各位主子们所准备的船舱。船上令设有厨间，各种食物均有专门的厨娘负责准备，若是天气晴好，这甲板上的休息区有矮塌软垫可供各位用餐。便是雨天或是不愿在外用餐的，会有侍女将饭食送入船舱。
    平日里船长水手等人均待在各自的位置上，不会出来打扰各位夫人小姐。只是下层的船舱是他们居处，希望各位不要前往。奴婢及侍女们亦住在下层，若有事吩咐，尽可差遣丫鬟前驱吩咐。”
    张芸儿好奇道：“可是，我们的贴身丫鬟要住哪里呢？难道与你们一样，与那些船工们住在下层？男女居于一处，终是不好吧？”
    张芸儿说得很是婉转，可是其他人眼里的不屑却是不加掩饰的。
    林小云笑了笑，不去在意那些不善的目光，道：“小姐误会了。奴婢等人虽为下人，却也是清白的姑娘家，怎会与男子共居一处？这下层共有二十座船舱，亦是分为东西相对的两排。奴婢等女子单独居于西舱，其余的男子，如船长，水手们则是居于对面的东舱。白日里大家各自均有活做，便是夜里，将那舱房门一关，亦是互不相干的……”
    张芸儿听到这里，打断了林小云的话，惊呼道：“如此虽亦不错。只是这么大艘船，只有十个人驾驶么？”言下颇有些不可思议。
    “当然不是这样。”林小云笑道，“船长一人一间船舱，水手们则均是四人合住一间船舱。”又道，“说来惭愧。即便如此拥挤，奴婢们却是一人一间住得极为舒适，便是这西舱剩下的四间船舱，老板宁可将其空着，亦不愿令水手们居住，说是我们姑娘家，名节重要，便是委屈了那些水手们，亦不可叫奴婢们名节有污。且老板又下令水手们不可踏入西舱半步，否则一旦发现，便打断双腿，赶出游船。水手们俱是摁了手印，愿意遵守，绝无怨言，方才上得这船的。”
    说到这里，林小云忙道：“哎呀！奴婢该死！尽说些无关的废话了！夫人小姐们莫怪！”说着盈盈一礼，颇有些懊悔。
    张芸儿心里暗暗纳罕：听这丫头的话，这雅风码头的老板，不是个怜香惜玉之人，便是个花花公子了！倒难为他，想得如此周到！
    周遭众人俱有些吃惊，不想这游船上一应设施如此周到，驾驶舱与下层船舱虽未看到，想亦是精致讲究的吧。船上纪律又如此严明，实是让人惊叹。
    林小云淡淡道：“各位夫人小姐，我领大家去甲板上看看吧！除了驾驶舱外，甲板上置有许多桌椅，不用餐时，可供游客观赏海景。”
    众人便再次来到甲板上，张芸儿颇有些好奇地问林小云：“那个，你刚刚带我们去看过的船舱，还有你们与水手们居住的船舱，便占了这船三层了！那么水手们又在何处驾驶这船呢？我们适才几乎将这船转了个遍，并未看到水手们干活的地方啊？”
    林小云道：“喏，小姐请看，那甲板中央关着门的便是海鸥号的船长室了。至于其余的水手们，开船时均于水手室内操纵船只行船。是以小姐并未看到，亦不会影响了游客的。”
    “是啊！小云说得好！况且，”一个清脆的声音突然道，“好的水手的标准，便是你看不到他们，却能够信任地将船交给他们。”
    张芸儿等人循声音望去，看到一个身穿粉色儒裙，上罩同色轻纱，眉清目秀，神采飞扬，身材高挑的女子上得甲板来。她的身后，立着数十名短装打扮，看起来颇为干练的男子。
    见众人看了过来，女子开口笑道：“各位夫人小姐们，小女子有礼了！小女子便是这雅风码头的老板，叶风。不知各位夫人小姐们参观了这游船后，可还满意？”
    众人皆诧异不已。他们均常年处于深闺，自是不曾听闻过这叶家大小姐的名号，如今看到她一个梳着双环髻，尚未成年的小丫头，竟然带着这大群的男子上了甲板，且自称这偌大的码头的老板，怎不叫人吃惊？
    叶风见众均有些诧异地看着她，目光中露出半信半疑的神色，亦不为所动。多年来，她已习惯了。人们对女子的看法，没那么容易便为她而改变。然而，有她的地方，她便要为自己努力！
    “各位夫人小姐，今日乃是雅风码头首次行船，是以小女子这便要乘着这海鸥号去海上试航，顺便欣赏这美丽的海景。各位今日由码头请来，均是贵客。若是有意与小女子一起，小女子欢迎各位同行，且不收任何银两。若是不愿与小女子同行，可以下船离开，小女子绝不勉强。侯船厅今日一天均为众位贵客免费提供各种茶水点心，各位可以尽情享用。”说罢右手轻轻一挥，身后众人立即分散开来，去了各自的位置，准备出航各种事宜。
    船人的女人们立即喧哗起来，这样的事，平生还是第一次。一个小姑娘说要带她们去海上看海景？该信吗？可是这船上的各种奇异的事物均摆在了眼前，但是……最终，对生命的爱惜战胜了大多数的好奇心。船上大半的人下了船，不愿作这试船之人。
    看着纷纷下船的众人，叶风并不在意。留下的人中多是年轻女子，约有七八个。这就够了！只要这船上有人敢留下来，这计策，便算是成功了！毕竟她是个女子，又如此年幼，让人信任本就不易，何况又是这样一件令人不得不怀疑的大事？只不知筱雅那边如何？叶风颇有些担忧地想，她性格爽朗大方，应该，是没有问题的吧？
    叶风站在船头，静静地看着人群离开海鸥号，却并未离开码头，多数人下了船后依然留在了侯船厅里。叶风淡淡地笑了笑：呵呵！这便是人之本性了吧？纵是不原冒险，却爱看别人冒险。纵是自己不愿一试，却等着别人的答案。既要得，又不愿失，真是，贪心呢！
    给身后的船长打了个手势，很快地，船缓缓地驶离码头，面对着无垠的大海。与此同时，叶风右手边隔了两条船的位置亦同样缓缓地驶出一条船——同样的“一帆风顺”旗的另一面，“百花号”三个大字在风中欢快地飘荡。叶风向立于船头的方筱雅望去。方筱雅亦看过来，两人相视一笑，心下了然。
    两船靠近，叶风对方筱雅笑道：“这百花号倒也配得上你了！”
    “那是！这海鸥号也很衬你啊！”方筱雅看着叶风身后飘荡的旗帜同样笑道。
    “呵呵！到底是美人值得信任些啊！看看我这边，笼共才七个人，你那边却有十二人同行，啧啧，真是让人不甘哪！”
    “小丫头急什么？再过个两年，你也算是个美人啦，还怕及不上我吗？！”
    说罢两人不约而同大笑。笑声同样的爽朗，却隐隐的，有些什么不协调的情绪，包含其中。
    叶风笑罢，看着方筱雅，道：“记住哦。两个时辰后回来这里会合，千万莫要忘了时辰或偏离航线太远啊！”
    方筱雅笑道：“知道！知道！你也要小心！你又不会武功，千万要按时回来，莫要叫人担心啊！”
    两人挥挥手，两船立即退开数十米，突然同时驶向前方。
    叶风看着百花号愈来愈远，终于再看不到那飞扬的绿黄相间的旗帜了，又过了一会，回过了头。看着身后那七名勇敢地留了下来的年轻女子道：“都别站着了吧！我们要在这海上闲逛上好几个时辰呢！若是愿意，小姐们请随我坐一坐。让侍女们端些茶点来。”这后一句，却是对立于一旁的小云吩咐的。
    众人一言不发，皆随她走到了一旁，坐下。这里位于船尾一片铺以柔软地毯的观景区，四散放置了些矮桌，矮桌十分小巧，桌旁置有软垫用以跪坐。是以不论是哪张桌前，众人皆可清晰地看到大海。
    叶风随意坐在一张桌前。侧对着众女，歪过头来，道：“都坐下吧！我们将要一起相处两个时辰呢！不能总这么拘礼吧？我是叶家长女叶风，也是这雅风码头的老板。既然大家选择留下与我一同试航，就代表相信我了，既是如此，不如我们聊聊天？”
    众人皆有些拘谨，张芸儿见状，便率先坐在叶风左手边一块软垫上，笑道：“叶小姐好气魄！我等一见，均有些自惭形秽呢！不曾想这偌大的码头，竟是叶小姐所有。当真的世间男子亦少有这等本事！”
    叶风笑道：“这不算什么本事。我不过是用着许家的银子，动动嘴皮子罢了。倒是各位，今日均是首次见到这海上的游船，我又是一个年幼的小丫头，竟也敢留下随我一同出海，这胆量亦是让人佩服啊！”
    另外六个姑娘见她二人谈笑自如，便渐渐地放开了去，亦陆续坐了下来，只是坐姿端正，全不似叶风，只是随便地歪在软垫上。此时听叶风赞她们胆量，其中一位身着紫衣，发上只插一根银钗的小姐道：“叶小姐尚在船上，想来这船是没什么危险的。我们跟着叶小姐，自是安全，谈不上胆量二字。倒是日后……这码头自明儿起，便要收银子接送客人了吧？那时节，叶小姐不在这船上，我便不敢了。”
    叶风微微一愣，没想到她说话竟如此直接。其他女子虽未出声，然看那意思，竟是隐隐以她为首，均露同意之色。
    “哈哈！这位小姐说话倒有意思！不知是哪家的千金小姐？”叶风随即便笑道。
    紫衣女子看了叶风一眼，冷冷道：“千金小姐倒是不敢。我乃北冥巡盐使李安女儿，李纤纤，目下不过是随我父亲同来这静平城，恰巧见到贵码头的请柬，一时好奇，不请自到，是以叶小姐不知我是谁，亦是不足为奇。”说罢看了一眼叶风，道，“怎么，我这不速之客，叶小姐想是不欢迎？”
    叶风忙道：“来者是客。又怎会不欢迎？只是看小姐谈吐不俗，是以有些好奇罢了。”
    说到这里，想了想，叶风问道，“不知李小姐以前是否认识我？”
    李纤纤看了她一眼，道：“不认识。”说罢转头看向浩瀚大海，目光闪烁，却不再说话。
    叶风颇有些奇怪地看这她，这女子好生奇怪，听她说话语气，不似是初识，倒像有什么旧恨似的。莫不是什么地方无意中得罪了她？然自己今日此时的确是初见她啊！这绝不会有错！那么，她那股子淡淡的敌意，究竟是为何而来呢？
    这时，李纤纤再不理会众人，自顾走到一旁看海去了。众人见她走了，气氛一时轻松下来，却也无人说话。当然不是这样。
    张芸儿坐得离叶风最近，见她颇有些心不在焉，只当叶风有些不愉，当下安慰她道：“叶小姐不必在意。她既是李大人千金，自是娇生惯养，性子有些傲，想来必不是针对小姐的，叶小姐不必太过挂怀。”
    叶风见她安慰自己，便收了思绪，笑道：“张小姐这话说得好生奇怪，难道你便不是自小娇生惯养的？呵呵！张小姐不必如此，我们做生意的，什么人都要接触的，这点小事，我不会放在心上。”
    正说着，林小云带着侍女将茶水点心端了过来，叶风便笑着招呼道：“因是在船上，是以没什么好茶，那些既繁琐，又金贵的茶便没有备着了，便只有这碧螺春，各位小姐且请将就用些吧。点心倒是不错的，各位不用客气。若是不够，厨间可以再做。”
    说着，她亲自端了托盘将一杯碧螺春并一盘点心，行至李纤纤处，笑道：“李小姐不用些点心吗？这千层糕可是岚娘最拿手的点心了，李小姐请尝尝看。”
    李纤纤却并不回头，只默默看着海面，良久，方道：“叶小姐，一定很自由吧。真叫人羡慕啊！”
    叶风闻言一震，将托盘放在身旁甲板上，回过头，一手扶住栏杆一手指着天上笑道：“李小姐，你看那天上飞的海鸥。你我羡慕它自由飞翔，可是，谁又知它心里真正所想？或许，它心里，正惦念着窝里的孩子，却苦于找不着鱼儿带回去，正焦急呢？”
    李纤纤闻言十分诧异，却并不回头：“可是，那不过是再简单不过的烦恼，鱼终究会捕到的，它终究可以自由自在地飞翔啊！”
    叶风摇摇头，转身便走，只淡淡地留下一句话，在李纤纤耳边，久久不散：“尔非鸟，焉知鸟无泪。”
    叶风站在船头，静静看着海面不断地被船破开，波浪一层层地扩散开来，及到了远处，早已不见一丝波纹。
    好宽阔的海啊！举目四望，尽是蓝色的海水，深沉的，仿佛可以包容一切的海！可是，这么清澈，明亮，仿佛纯洁无比的海，真的可以吗？看这纯净清澈的大海，又有谁知道，它竟是那些浑浊的小溪，脏污的湖泊最后的容身之处呢？海是可以包容一切的。它可以将一切都深深地藏在海底，展示给别人的，永远是纯净。
    人的心，也像那海底一样吧？内心再阴暗，也可以示人以诚恳的表象；内心再孤苦，也可以给人以自由的感觉。人啊！真的是一种阴暗极了的动物呢！可以杀害同类，可以轻言死亡。可是，人类的感觉却又很复杂。有爱，有恨。有光明，亦有黑暗。
    有时候觉得，可以忘记过去的一切，自在地活着，做一个十四岁的天真烂漫的小姑娘，守着爹，守着清儿，守着这让自己眷恋不舍的叶家就好了。不用再想别的了！什么都不要了！
    可是不行。一旦这样想了，心里反而没有一丝轻松的感觉，更多的却是沉甸甸的压迫感。即便是不睡觉，只要在修炼打坐前，刚一放松心神，便定会见到爹爹。见到那一地的红，一地的手，脚，一地的碎尸。会见到那方丝帕突然被再次染红了。爹爹不说话了。他就那样看着自己，双眼通红，不断地流着血，滴滴答答地流下来，和一地的红混在一起，朝着自己蔓延过来，
    看着那一地的鲜红，自己站在那里，心里有个声音在大叫着，快逃！快逃走！可是身体，却动不了。只能眼睁睁地看着那鲜红的液体颜色慢慢地加深，变成深红，变得黑红，慢慢地到达自己脚下，愈来愈多，愈来愈重，压得自己不能呼吸，快要窒息了。拼命睁大双眼，看着爹消失，一地的碎手碎脚消失，可是，这红没有消失。这红还在。满眼都是红，令人窒息的红！
    为了逃避结束那一年的流浪后便夜夜到来的噩梦，她自内功修炼到五层后便再没有睡过觉，每每以打坐修炼来度过漫长的夜晚。实在觉得寂寞难耐，便去书房里，将自己的思绪沉浸在那些奇异的世界里，虽然辛苦，至少不会想起她或许一刻也不曾遗忘的那些过去。
    可是每当看到爹爹，她便会觉得，这是比那些噩梦更严酷，也更令她痛苦的惩罚。因为天亮后，这些亦真亦幻的情景，不会随着清醒而模糊，只会记得更清晰，更深刻。再亮的阳光，也照不到心里的最深处；再温暖的春风，也吹不散心里的哀愁。
    风瑶，你早已忘不了！这是你必须记得的，这是你必将背负的！
    只有清儿。在清儿身边，会觉得有一点点安心。可是，爹爹，我该离开他了，对吗！现在不是沉溺其中的时候吧！在结束那一切之前，在彻底清洗了那鲜红之前，我，没有办法，幸福。