我在不断的颠簸之中幽幽醒转，只觉得头晕目眩，视线一片朦胧虚幻，我定了定神，环视周遭，愣怔了片刻，才发现自己正躺在一辆正在行驶的马车之中，身旁还守着两位面容陌生的女子。
    马车的空间很大，除了平躺在锦被上的我，车内四围还放着不少长途跋涉所需的东西物什，我勉力动了动，打算坐起身来，却发现自己全身绵软无力，根本起不了身，这一异状，让我顿时着急起来。
    我努力侧首，望向坐守着我的其中一位女子，正欲开口问询情况，却更惊异地发现，自己居然亦无能出声，明晰到如此意想不到的噩耗，我更加焦躁起来，然而，对于我的异动，两位女子却面无表情，恍若未见。
    因为两位女子皆为沉静寡言之人，平日里甚少交流，故此，我无能从她们的交谈中获取任何于我有利的讯息，不知道她们究竟为何人，又欲将我带往何地，只知道我所乘的马车隶属于一支番邦商队，而我，则再次被易容换面，其整体形象甚至比假作陈明峻之妻时还要不起眼。
    整个旅途极其漫长，且又逢战事，所以每一个过往关所俱查验得很严，然而，亦正是因为如此，我才晓知自己的自由缘何会被如此大幅度地限制，一方面是便于对过所的官兵解释身份，另一方面则是怕我不肯配合，在查验之时出现纰漏，毕竟我的身份乃商队队长之女，天生聋哑，自幼便身体病弱，常年缠绵于病榻，而一直看守着我的两位女子则是我的贴身侍婢。
    几乎整整一个月，我都在马车上度过，仿若失去自由的囚犯，偶尔的时候商队亦会住店，趁着住店的间隙，我努力辨认周遭的景致，从荒芜的大漠景色逐渐过渡到繁闹的边陲小镇，我找寻韩子湛六载，早已将天阙的地理图志俱数谨记于心，如若我猜测的不错，这是一支去往天阙的商队。
    两位女子以侍婢的身份，精心地照顾着我的饮食起居，同时还服侍我饮啜汤药，汤药的味道我极其熟悉，乃我一直在服用的那剂汤药，正是因为此药，我的心中有了大概的计较，挟持于我的幕后之人，很有可能便是沈熙昊，因为除了他，其他人没有动机和理由，花费如此大的人力与物力，百般布置和谋划，将我带回天阙，更何况，他还知晓我在服用何种汤药。
    如若此事真为沈熙昊指使，我丝毫都不会感到奇怪，毕竟作为皇帝，为了能时时掌控天下和朝臣，其手中必定会有着他人所不曾知晓的重重眼线及讯息途径，只是我很好奇，沈熙昊的人是如何找到我的，又是如何将我带出丁零重兵包围的庵寺的。
    终于，商队到达了目的地，原来竟是天阙之京畿宛城，在我心中的猜疑渐渐得到证实之际，我又次闻到了那种让我深感不适的香味，因此，我理所当然地再次晕倒。
    等我真正醒来，周遭的景致彻底变幻，我发现自己正置身于一间略显简陋的屋子里，屋子里的布置与摆设有些眼熟，对此，我还尚未感到奇怪，另一种异样之感却骤然悉数袭来，原来自己已然恢复了自由，因为长时间的静止不动，手脚还有些麻木和僵硬，一时间还不能完全自由伸展，但是我却依旧惊喜万分。
    我深吸口气，正待尝试慢慢起身，这时，我的视线不经意随便一瞥，突然看到了一抹男子的侧影，我一阵恍惚，不可置信地睁大了双眼，一时间，只觉得自己连呼吸都停滞了。
    正在窗前端坐看书的男子听到动静，遂放下手中的书册，转过身来，脸上露出了温暖的笑容：“裳儿，你总算醒了。”
    我怔怔地望着他，只觉得自己正置身于一场不实的梦境。
    男子见我表情生硬，毫无反应，遂敛住笑意，起身向我走来，而后在我的床前坐定，并俯身直直地看向我：“裳儿，你怎么了，为何会用如此陌生的眼神看我？”
    我总算清醒过来：“韩子湛，原来是你。”因为许久都未曾言语，话音有些低沉嘶哑，一出声，甚至把自己都吓了一跳。
    闻声，韩子湛的眼中顿时现出了一丝痛色：“对不起，裳儿，近些时日，让你受苦了！”
    我尝试着再次起身，韩子湛见我孱弱体虚，便伸手帮忙扶我坐起，又体贴地在我身后塞了软枕，让我依床半靠而坐。
    帮我坐好后，韩子湛遂低首轻声问道：“裳儿，你饿不饿？因为不知你何时会醒，所以你的膳食，我一直让人备着，只要你醒来，便可即刻食用。”
    我虚弱地摇了摇头：“我口渴，要喝水。”
    韩子湛即刻去桌旁斟水，而后喂我饮啜。
    见我饮食完毕，韩子湛单手拿着杯盏，并没有马上离开：“裳儿，你还想要什么，我拿给你？”
    “不用了。”我摇首应答。
    我再次环视了一番屋内布设，遂看向韩子湛：“这是什么地方？”
    韩子湛愣了愣：“裳儿，难道…你已经不记得这个地方了吗？”
    我的视线在室内的山水屏风隔断上顿了顿：“屋内的布置很眼熟，但是一时却想不起是什么地方。”
    “这是菡若谷的陋室。”
    我恍然大悟：“原来是这里。”
    “是啊。”韩子湛笑容清浅：“只属于我们两个人的菡若谷。”
    听到韩子湛话中的“我们”，我的心情顿时黯然，神情不禁有些愣怔。
    “裳儿，你怎么了？”
    我回过神来，满带疑惑地问道：“难道，将我从丁零带回天阙的人，是你？”
    韩子湛点了点头：“是我。”
    “那，你是怎么找到我的？”
    韩子湛静默了片刻，似乎在斟酌适合的言辞：“正如丁零会派细作在天阙境内打探消息，天阙朝臣在丁零亦有自己的信息来源。那日，皇上因中毒在朝堂上突然昏厥，而你则被疑为下毒之人，被皇太后关进了慈安宫的暗室，从那之后，宫内便再亦没有了你的讯息，我担心你的安危，便委托他人想方设法地打听你的消息，但是许久都没有结果，我正着急无主，这时，恰好从丁零传回一则消息，称陈明峻返回丁零之时，并非独身一人，还带回了其失散已久的妻子。因我从未闻过陈明峻娶妻，所以对此，便让人特地关注了些，不过陈明峻的府邸守卫森严，不容易获取线索，所以，我便让线人从其它易得的方面入手。”
    顿了顿，韩子湛又接续道：“因陈明峻之妻体弱多病，丁零王都内的多数医者都为其诊过病，故此，线人就将探寻的着重点放在了医者身上，遍走了所有医者后，线人给了我一个结论，陈明峻之妻相貌平凡，并无特点，不过，令人印象颇深的却是其腕上所戴的那一串佛珠手链，佛珠为淡褐色，刻以“万”字花饰，珠粒光滑圆润，中央镶缀一枚百合花形的水绿色翠玉璞坠，一看便知是稀罕难得之物。当今世上，有如此特征的佛珠手链唯有一串，所以知悉此事后，我便即刻知晓了陈明峻之妻的真实身份，她并不是别人，而是裳儿你。”
    听到韩子湛提及佛珠手链，我的呼吸不禁一滞，心房亦如刀割般疼痛难忍，柳夫人的话我终究是听进了心里，我终究是对韩子湛起了疑心。
    见我依旧沉默缄言，韩子湛有些不安：“裳儿！？”
    我愣了愣：“精神有些不济，所以感觉思维很迟钝，总跟不上你的话。”
    韩子湛甚是自责：“都是我不好。”
    我不解：“为何要如此言讲？”
    “我委托番邦商队将你带回天阙，然而他们却是蛮人，做事只求结果，却不顾过程，因关所查验甚严，他们为防出现差错，居然用异香禁锢了你的气力和言语，几乎一整个月，不仅让你受尽了苦楚，而且还扰乱了你的心力，因此你才无甚精神。”
    我叹口气：“此却无妨。”
    韩子湛感概：“裳儿一直心善。”
    我缓了缓心神，遂问出了心中的疑惑：“你知道陈明峻之妻乃我假扮之后，为何直到现在才托人将我带回？”
    “陈明峻毕竟为你兄长，在他的庇佑下，你之安危必定能够得以保全，再者我猜度到，既然你愿意长途跋涉，跟随他去往丁零，必定是将他作为依靠，我若将你带回，你肯定不会愿意，所以我才没有轻举妄动，不过却一直让线人关注着陈明峻府邸的动静。后来两国开战，你被送至庵寺，因庵寺偏僻，一时不会对你的安危有所威胁，所以我想那亦算是一个不错的去处，就没有马上将你带回，不成想这一犹豫，庵寺便被丁零国主派兵围困了，以你的身份，我怕你身处险境，索性就寻了番邦商队，让他们帮忙将你带回，这支商队由奇人能士组成，其中有善于挖地道者，偷偷挖了地道通向庵寺之内，而后寻到了你，并将你带了回来。”
    “原来如此。”我颔首应答，关于如何将我带回的问题，我几乎思考了一路，但一直无能想象，不成想答案却如此简单。
    因体力不支，韩子湛与我交谈得并不多，而韩子湛亦不忍我劳累伤神，坚持让我多休息，期间他几乎一直在我身旁守护，细致入微地照顾我，几天后，我终于恢复体力，可以下床行走，韩子湛欢欣无比，遂带我到室外透气。
    菡若谷依旧是我最初所见的那副模样，百花华妍，美景如醉，好似其间的一时荒芜和废置从未存在过，不过其内亦有变化，那便是在不影响菡若谷整体形象的前提下，谷内又搭建了几间精致古雅的木屋，一间木屋居住的则是带我回天阙的那两位女子，她们乃韩子湛为我找寻的侍婢，负责照料我的生活起居，还有几间木屋用作其它用途，比如厨灶间，洗浴室等，见到这样的安排和布置，我的心中有了大致的计较，看来韩子湛打算在这里长住。
    韩子湛带我到那圃曾令我无限震撼的百合花丛前，我尚记得，曾经看到这片花海之时，心情是多么地澎湃和沉沦，但是现在再看，竟然只是一片平静，内心并无多大起伏。
    “再遇你后，我便重新整理了菡若谷，栽培了这一圃百合花，我清楚地记得，裳儿你最爱百合。”
    往事一幕幕，思虑一幕幕，我记得自己曾经问过韩子湛，为何他会知晓我甚喜百合，又为何言称自己比我早识于他，对其缘由，当时他只是简单带过，而我只沉浸在与他在一起的欢愉之中，并没有在意答案，现今思来，却是疑点重重。
    “我记得我曾问过你，为何你会知晓我喜爱百合，当时你并没有答我，现在能不能告诉我？”
    韩子湛并没有立刻应答于我，只是体贴地将我把身上的披风系好：“虽言已经入夏，但是你的身子薄弱，山谷气温又比平原略低，所以还是不要着凉的好。”
    我轻轻颔首：“多谢。”
    韩子湛似是怔忪了下：“裳儿，你我之间，何须如此客气！”
    我一时沉默，心境却极其复杂，知晓了佛珠手链的秘密，我再亦不能心平气和地面对韩子湛，似乎对他现在的一言一行，我都充满了怀疑和猜忌。
    韩子湛微微叹息：“此次见面，裳儿似乎与我生疏了不少。”
    见我依旧缄默，韩子湛遂转移了话题：“裳儿是否还记得当年宛城的第一茶楼湘愿。”
    我诧异道：“记得。”
    “那裳儿可曾知晓，在你入住湘愿的翌日，我便见到了你。”
    我惊讶万分。
    “我住在湘愿后花园的厢房，而裳儿客房的后窗与我的房间恰恰相对，那日，你在客房内弹琴，曲名陇首云飞，琴音清丽，但愁绪良多，我一时兴起，遂以管箫与你合奏，后来你停止弹琴，开窗寻找，而我闻见琴音消失，自觉失礼，便收起管箫，恰一抬头，便看到了你，你却因为树叶的遮挡没有看到我，我亦是凡人，所以对你一见倾心。因为倾心，故而就常常关注，那时你几乎每日都会出门，每次出门都带着幂离，不管你的幂离，还是衣服，上面都绣着百合花的纹饰，所以我便猜想，你喜爱百合。”
    我恍如大悟，原来如此，想了想，遂问道：“所以，在我搬去陈府之前，你在湘愿常常见到我？”
    韩子湛颔首：“常常见到，不过，见到你的真容，只有两次，第一次你已经知晓，第二次则是你与陈念娉的冲突。”
    我略略沉吟：“韩子湛，我最近一直在想，你为何会爱我？”
    韩子湛失笑：“爱慕之情若是能用言辞陈述，那便不再是爱慕，我爱慕你，没有理由。”
    我再次陷入了沉默。
    这时，一位侍婢端着药碗过来：“秦姑娘，该吃药了。”
    我终于又有了疑问，遂看向韩子湛：“你怎么知晓我在服用此剂汤药？”
    “我虽是定远侯，所述官职却是文官职位，常与一些文书打交道，我看到过皇室的脉案与处方，在皇上的病薄日志里竟夹杂了一份你的脉案及处方，于是，我便知晓了你的病情，亦知道你需服的汤药，一直不能间断。”
    我心中充满疑惑，韩子湛，当真如此吗，还是你本来就知晓？
    不过我并没有在这上面继续纠结：“天阙与丁零最近的战事如何？近段时日，你一直在陪我，为官者，不是要为战事操劳吗？”
    韩子湛笑了笑：“裳儿是怪我不够勤勉？”
    我不禁有些瞠目：“不是，只是天阙与丁零交战后，陈明峻便匆忙上了战场，我便一直不曾见过他，他毕竟为我兄长，我甚是担忧他之安危。”
    “若是如此，你无须担忧，自定北大将军陈将军逝去，天阙便再无良将，陈明峻作战勇猛，善于谋划，天阙兵士节节后退，天阙重镇辛郡已破，丁零大军已经直逼京畿宛城，看来天阙之形势危矣。”