皇帝冷然地回望着我，薄唇紧抿，眸色深沉似水。
    未待几步，一把冰冷的剑便直直地顶住我的后背，不用回头，我已清楚知道，此乃皇帝忠心的护卫所为。
    我唇角的笑意加深：“我乃逆臣之女，早该死去，然得上天所佑，方才多活六载，即便皇上你别有用心不肯杀我，我亦病体连绵，活不了多久。我知你想利用我从而引得陈明峻现身，那你便错了，陈明峻隐忍几载都毫无音讯，甚至连家父施刑当日以及念贵妃自缢之时都不曾出现，何况是我，于他而言，并无多少情分且仿若陌人的妹妹！？”
    皇帝不语，只是凝睇着我，眼神幽深，视线仿若穿透我的骨髓深处。
    这时，陆文航的声音再次响起，此次却充满了希望：“裳儿，你怎可如此傻滞！？为了我不受牵连，就如此地刺激于我。我曾言过，自从认识你那日起，我的心中便只有一念——尽其事而悦其颜，即便你厌恶也好、痛恨也好、冷声呵斥也好，我都甘之如饴！何况，那些话皆是你的违心所论，故而，我不仅不会为你受骗，而且还更会恋你入骨。”
    依稀熟悉的容颜，依稀熟悉的场景，依稀熟悉的强调，依稀熟悉的话语，我不禁大恸。
    深深地吸了一口气，良久，我方才头也不回地言道：“陆文航，你好自为之吧，我虽私心无情，但未必会认贼唯亲。”
    话语沉重冰冷如斯，后方的陆文航一时失去了声音，无以应答。
    “好一个认贼唯亲！”皇帝突然抚掌笑道：“秦羽裳，你果然欠虑，若是聪慧之人，便会极力地寻找证据来否认自己的身份，你应该清楚，你的此番行止必定会给你带来杀头的危险。”
    “若是我否认，你便会相信？如此，以皇上你的智慧，便不会从容地坐拥天下了。”我讽刺地回道。
    “其实，对你的身份，朕只是猜测，未曾有真凭实据。”
    “如此道来，我着实是蠢笨鲁莽的可以？”
    皇帝收敛了笑意，冷声吩咐：“即刻送秦羽裳到萝旖宫静养，没有朕的圣旨，其有生之年不得随意出入宫门半步。”
    “诺！”同禹应后，便指使两个劲装的护卫上前押解于我。
    我无畏一笑，遂从发鬓上拔下一支玉簪直抵喉部，玉簪通体明透，簪尖锋利如刃：“不必了，我早已言过，我至死都不会入宫成为你的妃嫔，更不会为你所遣派利用。”
    “秦姑娘，莫要作无谓的傻事，静下心来，凡事皆有回旋的余地！”韩子湛叫道。
    “裳儿……”陆文航迟疑地唤道。
    皇帝的眉宇一蹙，握着扇柄的手青筋暴露，精致的竹骨绘扇顿时裂声四起：“秦羽裳，朕的忍耐度是有限的。”
    “人世在世，莫过于生老病死，我早已看透，何曾有惧？”说着，握簪的力度增加，一丝疼痛之感骤然袭来。
    “你若一心求死，朕会将涵漪夷为平地！”皇帝扬起下颚，眼中的杀意聚凝：“若是你不顾涵漪安危，你尽可任性而为，朕曾下旨诛杀过陈氏千余口的性命，如今，惩办涵漪之事亦甚为合情合理，秦羽裳，你可不要忘了，涵漪分号遍布天阙南北，若朕下旨，曾经的陈氏族人则远不及此。若你不再如此执意，随朕入宫，今日之事就此作罢，陈茗漪早已死去，涵漪则依旧辉煌，你亦只是秦羽裳而已，君无戏言，你觉得如何？”
    无疑地，皇帝的威胁震撼了我，想像着万千的无辜之人会因我的死亡而遭受牵连，握簪的力度则顿时锐减。
    “此行乃小人所为，作为帝王，你果真卑鄙！”我痛斥道。
    “在事情尚未完结之前，朕…不允许你死！”皇帝重重地强调道。
    “姐姐！”一个熟悉的哭腔突然自别院门口处遥遥地传来，我赫然一震，下意识地弃下玉簪，惊喜地转头唤道：“欣儿！”
    “原来…是你？！”一个脆然通透的女声在我的身后响起，带着些微微的迟疑和高傲。
    我转过头，与诧异的来人对视片刻，遂平静地缓缓一福：“公主殿下！”
    她的喜悦和灿烂顿时凝聚，敛住了疾走迎接的步伐。
    少刻，她挥一挥手，屏退了下人，肃颜清声言道：“你们都下去吧，孤有些私事需与秦乐师详谈。”
    皇帝挟我入宫，并未封我为后宫，为了名正言顺起见，其遂昭告天下曰——
    兹有民间奇才秦氏羽裳，精通音律，其奏之乐，如梦似幻，飞舞蓉婉，美不可喻，朕甚喜之，故封其为宫廷乐师之职，得居于萝旖宫，专司演奏之事，以乐君心，钦赐！
    如此，我破天荒地成了宫廷的一员，亦史无前例地成了天阙的第一位专司奏乐的女官，官阶和品级虽低，却享有着不菲的俸禄和无尽的特权。
    一直认定皇帝留我性命是别具用心，正是为了引陈明峻现身，但是别院内的一番话则让我对皇帝的怪异行为颇难理解，他清楚地表明，只要我随他入宫，便不再追究当日之事，而且还特意地保留了涵漪，而他亦果真守信，不仅绝口不提我乃陈沅江之女的尴尬身份，而且还下令严禁当日在场众人透露一丝半毫发生之事。
    入宫之后，我有太多的时间可以挥霍，在这些时间内，我想了很多的事情，只是一直无法猜透皇帝执意让我入宫的真正目的——
    亲历彼事的众人对当日发生的一切忌讳莫深，若是如此，陈明峻根本无法得到我的音讯，更妄谈诱其入局，从此处起言，皇帝根本无从利用于我，但是，为何他却一再地坚持我入宫随侍？
    想到被禁锢的人生自由以及了无生趣的宫廷生活，一时之下，气愤不已，故而，再次面对王璐瑶之时，我没有想起她往昔的天真活泼与豪爽可亲，只是清楚地看到了她周身所包围的皇族光环，让人窒息而又厌倦。
    “你…见了我居然一点都不惊讶！看来…你早就知道我的身份了。”观着蕊欣不情愿地退下去，她略一迟疑，复慢慢地靠近我，没有了适才的盛气凌人，亦不再以“孤”自称。
    想着沈家皇族之人的精明和算计，再想起陆文航曾对我的解说和告诫，我遂回之以微笑：“难道…公主殿下还不是一样，既然清楚事情的一切原委，此时何故还要自作惊讶？”
    她嘟了嘟薄唇，不在意地笑道：“看来皇兄已经告诉你，是我一直纠缠着他让你进宫的。”
    因与事实差别甚大，实在出人意料，我则生生地一凛：“什么？”
    “你如此美丽，自当是最具权势之人才配得上你，思来想去，皇兄则最为合适。”她笑的真挚，很能迷惑人的心智：“故而，我将你无瑕至绝的容貌告诉了皇兄，皇兄本为爱美之人，闻言之后，真去寻你，不成想却只封你作了乐师，甚是可惜！”
    我的笑容中透着刺骨的冷峭：“公主还真是有心！”
    她走前两步，玉手拂过茑萝茎蔓的细叶：“其实，我本不想让你入宫，但是自那日同愚人一起拜访了你之后，我则有了危机。”
    我不动声色，心中恼恨，果然是为了陆文航！
    见我不语，她转头看向我，笑容渐渐冷却，溢出了一丝若有若无的讽刺：“前段时日，我背着皇兄赶赴祈州去看望三哥，一去经日，待返回京城之后，便迫不及待地到访了愚人的府邸，你知道吗，以往愚人对我，虽不冷不淡，但是却不敢明目张胆地拒绝于我，但是此次，任我再三厉言威胁，愚人他都执意不肯见我！”
    我低垂眉睫，只是略略错开了眼，移目于自己的裙摆，素白的裙角，几抹随意勾勒的花蕾边纹。
    “愚人生病了，病的很严重，形销骨立，苍白无血。“见我仍旧淡漠，她接续言道，话语中则隐隐含了一丝怒气：“愚人的医术一直在天阙都富有盛名，然而此次，他却医不好自己的病。”
    我紧紧地攥着袖中的绢帕，心痛得无以复加，陆文航他居然病了，那么坚强自主且洒脱不羁的一个人却病了，如此境况，教我如何不难过，又教我如何不悲伤？
    但是，我依旧故作平澜，且面无表情地回道：“那又当如何？”
    她望着我，灵转的大眼睛中流露出明显的失望之情：“愚人病了，你…居然一点都不担忧？”
    “陆公子乃公主的友人，我与他生疏若陌人，何论忧心？”
    “若是愚人听到你如此言讲，现下是否还会执着于自己的心病，以致于久而不愈？”她的声音渐渐凌厉。
    我恍然大悟，无畏地望着她，等待她接下来的话语。
    “我一直以为愚人钟情于低贱的艺妓芯瑗而不肯娶亲，因为在我面前，他亦一直都不曾否认过，但是最近我才了然原来是自己会错了意。”她冷笑一笑步步逼向我，毫不迟疑，浑身都是刀光剑影：“你明晰…我是怎么知晓的吗？”
    我下意识地退后闪避：“公主乃慧聪之人，洞悉入微，有所发现亦再所难免。不过，此亦乃公主与陆公子之间的私事，我多虑无益。”
    “多虑无益？”她的笑容愈发狰狞：“一直以为只有皇宫的人才善于伪装，没想到你亦不曾例外。”
    “纷扰之世，谁人不曾披有一层虚假的外衣，难道公主历事皆会无所顾忌，随心所欲？”
    她的笑容凝敛，失神片刻，不过很快遂恢复了皇家的高傲疏离：“孤倒是忘了，你是涵漪的东家，商情所趋，言辞和思维必是不落于人的。再者，你毕竟年长孤数岁，若论经历，孤亦必是不如你的。”
    顿了顿，她又正视我，眼中是不屈的倨傲：“俗语常道，美貌难抵韶华，故而，任凭你再犀利能耐，若是久处蜗居禁锢之地，无有自由空间，如何能赢得过我？何况，我并不是容易认输和放弃之人。”
    那样的不甘，那样的神情，那样的姿态，我微微眩惑，多么熟悉的场景啊，分明又一个心高气傲的陈念娉，言起陈念娉，我的鼻翼微微酸涩，不禁感怀道，与陈念娉如此相似的静柔公主怎能引起我的怨恨和猜忌？
    “你针对于我又有何益，情感之事并不是强求便可以得到的，倘若说，物质财富还能依靠自己的努力而获取，但是无形无系的情事怎能够去勉强？无情无爱的结合注定是一个凄苦的悲剧，若非如此，公主你又为何要执意挑选自己称心如意的夫婿呢？”
    闻言，她深深错愕，良久都是直视我不语。
    晚间，我似往常般轻靠在坐榻上研读沉重晦涩的史书，以消耗这凭空多出来的漫长时间，只觉得心如死水，凡事都不能再引起自己的共鸣。
    沉思迷惘间，书本被一只手轻而易举地抽离，定睛一看，一袭便衣的皇帝正好整以暇地立在我的面前，随之而来的则是一股清爽绵长的翠菊清香，如影随形。
    只见他长身玉立，修长的手指闲适地将书页翻过几章，微微蹙眉：“女子看这些书，莫不是太过于苦涩乏味了？”
    我心中再是厌烦，还是得以礼起身叩拜：“皇上万安！”
    他似是看透我的心思，略略挥手：“不情不愿的，就不要行这些虚礼了。”
    而后，他前踱几步，四周环视一番室内的境况，方才撩起袍摆坐在了我适才斜倚之处，待坐定之后，他接过蕊欣端来的茶盏，掀盖划拨，而后缓缓地轻品一口，眉目清正优雅：“听闻，璐瑶她白日来过了？”