溶王府外一溜车马软轿排列齐整，与门旁两侧威武的石兽相映成趣。府内悬灯结彩，礼乐不绝。间或鼓声稍歇，司仪赞声起，幛、帛、联及各色礼品礼单一一呈上。
    大堂香案上方红色篆书的“寿”字熠熠生辉，溶王身着玄色礼服正襟危坐，累丝玉冠下齐眉勒着二龙戏珠抹额，越发显得鬓若刀裁，目似朗星，对贺客们颔首回谢时，曜石般的双眸似笑非笑，凛冽的薄唇轻启，略显出几分魅惑的神情来。
    溶王原是镇远候冷将军之子，那年未及弱冠的他随父远征突厥，战况正恶时，将军被困于鹞县伏虎峡三日三夜，年少的溶王机警沉着，请缨救父，以五千兵士力挫敌军两万，一时传为奇谈。凯旋回城之日，父子二人均重伤未愈，帝亲探视之，见子谈吐有致，凤表龙姿，帝大悦，御封“溶王”。
    溶王新贵受宠，朝臣们忙不迭地谄媚逢迎，他少年老成，倒也周旋妥当。本是鲜花着锦、极盛之势，熟料几年前一场火灾从天而降，府邸被烧得面目全非不说，冷将军更因旧疾复发，于去年腊月里撒手人寰。帝怜溶王年幼丧母，现今更是孤苦伶仃，遂御赐“溶府”，命其袭爵晋级，每日上朝觐见。
    溶王轻啜口美酒，透过玲珑的樽缘扫视席上宾客，华服裘带，美婢娇童，觥筹交错间笑语喧哗，一团祥瑞和融之气，溶王暗暗挑眉，谁知道这表相之下隐藏多少鬼蜮伎俩、暗流汹涌呢？朝中大臣主分两派，太子晋王出生时就被册封，其聪颖博学在众兄弟中算是一等一的，但其行事之狠厉乖张却也令人咋舌；四皇子温雅亲和，工文善射，有其父之风，此两派的拥护者们势如水火，明争暗斗，皆欲拉拢溶王入其阵。
    “敢问溶王几时娶妻啊？”左边第二桌翰林院的邱学士与溶王视线相遇，起身含笑道。语未竟，满室乱哄哄笑声一片。溶王年轻英俊，内室却空无一人，自然成就了众人的话由谈资。“左相之小女聪伶美貌，与溶王倒是极其般配。”邱学士对座的紫衣男子抚髯出声。他隔座的瑞阳王促狭一笑：“靖远候，溶王年少，按理应先纳侧室为宜，难不成左相也有此意？”左相与太子晋素来不睦，这瑞阳王却是太子一党。靖远候轻哼一声，“可惜令郎并非女儿身，否则瑞阳王岂不是要自荐家门？”
    “噗——”一直好整以暇坐着的尚书公子花楼澈一口酒悉数喷了出来，溶王支颐睨他一眼，花楼澈恍若未觉，兀自笑得双眼弯弯，他端着面前的酒樽起身转向溶王，“听闻皇上有意将十七公主许配溶王，真是圣恩隆眷啊。”眼球一转，在众人哄闹之际，又朗声道：“恭祝溶王镇远抚司大将军寿倒三松，人寿年丰。”言罢，将杯中物一饮而尽，又自语，“好酒，好酒，不愧是御赐的岭南贡品——一口春啊。”溶王举杯长身而立，“感谢诸位今日光临敝府，不到之处敬请海涵，请。”气场霎时由紧转松，各人又复美酒美人，推杯交盏去了。
    溶王手指轻叩桌面，身侧的冷总管看在眼里，知他已有几分不耐。“冷叔。”溶王轻唤。冷总管近前，敛眉恭立，此人是冷将军以前的侍从，从小照看溶王，故私下溶王以叔相称。“明日还须上朝，这里留几个机灵的看着点儿。”冷总管颔首后略顿一下，“晋王那儿……”“把上年茜香国那贡品送去也就罢了。”冷总管点着头，又低声道：“皇上那儿的回礼，是照着往年的办吧。”溶王慢应了声便起身离去。
    月上中天。
    一抹石青色的身影靠在水榭亭间秋香色的鹅绒软榻上，微风吹起他的长发，黑得泛出蓝色。庭院中花影扶疏，阵阵幽香在空气里飘散，白玉栏外的荷花池内偶见残枝败叶，在迷离月色的渲染下，颓败亦可入画。
    “小昕昕——”听见这称谓，冷梓昕头也不回地撇唇道：“花公子，你尚在垂髫之年吗？”只见白绉绸衣一闪，花楼澈已几步跃进亭内，顺手捞了块松绿嵌珠食盒内的枣花糕入口大啖，“咦？莫非这溶王府内连糕饼亦是宫里送来的不成？”冷梓昕充耳不闻。端着酒具走进来的冷总管闻言晒然一笑道：“是为着花公子要来才特为准备的。”花楼澈摸摸鼻子，嘿嘿一笑：“小昕，让冷总管到我府上住几日吧。”冷梓昕转过身来在他手上狠敲一记，花楼澈做状疼得嗷嗷叫，就势装疯卖傻：“要不你也住我那儿去，岂不四角俱全？”冷梓昕无视他的话，瞪他一眼，道：“以后莫在众人面前胡说八道。”
    “咦，上回在宫里分明是十七公主自己说她长大了‘非梓昕哥哥不嫁’，皇上不也默认了？我哪里胡说啊。”花楼澈扯着长声儿，一面还学着公主奶声奶气的话音儿。
    冷总管缓步退下时亭内二人正自笑闹。
    昕儿有此挚友，当不若儿时那般孤独了吧。突然不知想到什么，冷总管脸色变得有些难看，急走几步，转眼身影消失在夜幕中。
    “事情有眉目了？”目送冷叔离开，冷梓昕凝视着远处天际的一颗孤星徐徐问道。“除了那位，当日府上并没有其他人出入。”花楼澈抿口酒，“不过，另有一件趣事。”他斜眼看向冷梓昕，又丢粒紫晶葡萄在嘴里。
    “难道是我父亲有什么秘闻野史让你发掘到了？”冷梓昕悠然道。
    花楼澈倒唬了一跳，差点儿被自己的口水呛住，在冷梓昕无声的注目下，悠然道：“你父亲确有一个外室所生的孩子，你不知道？而且，还是你父亲带入府中的。”
    冷梓昕一夜无眠。
    翌日早朝。帝俯看着众百官，年轻的溶王身着普兰纱罗绢制的朝服尤显鹤立鸡群。退朝之际，“宣溶王弘德殿候驾——”太监细长的嗓音传出老远。冷梓昕跟随王公公身后一路穿庭绕廊，正忖度着皇上所唤何事，已行至殿前偏厅。
    “臣叩见皇上。”“卿免礼吧。”帝的声音不怒自威。冷梓昕略抬头，明黄色镶黑边的衮冕袍映入眼帘。“赐座。”“谢皇上。”
    帝示意旁的侍人都退下，这才细打量着面前端坐着的年轻男子，轻笑道：“你这样坐着，倒和你父亲一个样儿。”过了片刻，“明日清明代朕问候他吧。”声音中添了几分黯然。冷梓昕抬眼注视凝神中的皇上，修眉凤目，两鬓隐有白霜，想到那年父亲出征前皇上亲自斟酒送行，一切仿若昨日。
    “爱卿啊，”帝看着书案上一摞整齐的画卷，“爱卿觉得当今太子如何？”冷梓昕想了想，道：“晋王文韬武略，将来必是一代明君。”帝的唇边隐有笑意，他抽出一卷画轴，“是吗，那四皇子呢？又如何？”帝的声音听上去漫不经心，如闲话家常。
    “四殿下亦是人中龙凤……”
    “哦？”帝的声音上扬。
    冷梓昕一凛，跪下道：“皇上，太子之废立乃千秋之事。”
    帝沉吟片刻，近前虚扶了他一把，道：“起来吧。”嗓音中添了几分温和，“不要动不动就跪着，倒和你——”帝没说完，好一会儿才转口道：“爱卿可还记得当日朕与你说过的话？”
    “臣万死不敢忘。”
    好一会儿安静。
    帝展开手中的画卷径自看了半晌后示意冷梓昕近前来。
    冷梓昕不知皇上何意，只得依言行事，帝手中拿着的是一幅雪梅原墨图。
    画中的梅花清俊之气竟似扑面直来，傲然之姿令人神往，画作力透纸背，其右下角有数行蝇样小楷。冷梓昕看着那梅花出神，帝转脸看他低垂的睫如翅扇动，愈发显出灵秀，便笑道：“你若喜欢就拿去吧。”冷梓昕忙谢过，小心将画收好。“鸿儿也很喜欢这些，有时间你倒可与他聊聊”。
    冷梓昕从内堂退出，一边心下还在琢磨方才皇上的话……
    殿外雕梁画廊，各处金碧辉煌。四下静悄，行走的宫人虽不少，却连咳嗽声亦不闻，只有衣角的悉索声。“砰——”在转角处冷梓昕与人撞在了一起，那宫人捧着的食盒掉落，热汤四溅，甜香味儿隐约可闻。