嘉庆十九年立春的前一天是我进宫选秀的日子，这一天日丽风清、天高云淡，一切都昭示着前程的光明和美好，我怀着满心的欢喜和骄傲坐上了宫里派来的骡车。人们说，我们这群女孩子一进宫就是飞上枝头做凤凰，到头来究竟是凤凰还是鬼，没有人知道，我只记得我在那一年立春进宫，从此我的生命里就再也没有春天了……
    因为温仪是嫡女，所以她的骡车走在我的前面。两辆车穿过大半条街，转弯又走了很久，终于紫禁城高高在上的屹立在我们面前，琉璃金瓦、鸟语花香，不同于我在现代社会看到过的故宫。以前的紫禁城阴气沉沉没有生气，只供游人观赏，而此刻眼前的紫禁城才是活生生的皇宫，处处透露着锦绣繁华。
    紫栎跟着我坐在骡车里，不时地拉开帘子往外看去，从进车开始一直到现在还激动异常，此刻正夸张地大声叫唤：“小姐……这就是皇宫啊……太美了……如果有一天我也当上了娘娘该有多好……”
    看着她傻里傻气，没见过世面的样子我不禁莞尔一笑，一只手轻轻敲了敲她的额头：“小丫头，别做白日梦了，娘娘有这么好当吗？”
    小丫头可爱地嘟嘟嘴：“……连想想都不可以吗……万一哪一天……”
    看着她毫无心机、天真无邪的样子，我原本忐忑的心情也渐渐平静下来。自从来到这个时代这些只有和额娘、紫栎相处的时候我才敢放松警惕，连日来的勾心斗角让我心力交瘁，难得还能看到如此天真烂漫的笑容。
    关于紫栎，我想了很久，一直隐隐有些担心，紫栎如果跟着我进宫，未来的日子势必会艰险重重，她这个性子想要生存更是难上加难。我唯一信任的人就只有她，面对这个惹人怜爱的小丫头，我很难硬得起心肠，可是有时候人都是自私的。最后我还是选择了决定她的人生，这让我对她多少有些的愧疚。小丫头以为从此跟着我就会吃香的喝辣的，从此不再害怕被人欺负，殊不知从此我和她迈上的是怎样一条荆棘丛生、凶险万分的不归路……
    小丫头还在聒噪地嘀咕什么，我顺着她掀开的帘子往外看去，一时间沉默，实在无话可说。
    骡车继续向前进发，我也不知道现在是在哪里。据说，各旗选送的秀女，要用骡车提前送到京城。由于众多秀女的家庭背景不一，官宦人家尚有车辆，而兵丁之家只能雇车乘坐。因此，清乾隆时规定：“引看女子，无论大小官员、兵丁女子，每人赏银一两，以为雇车之需。……此项银两，……著动用户部库银。”秀女们抵达京城后，在入宫应选的前一天，坐在骡车上，由本旗的参领、领催等安排次序，称为“排车”，根据满、蒙、汉排列先后的次序。
    最前面是宫中后妃的亲戚，其次是以前被选中留了牌子、这次复选的女子，最后是本次新选送的秀女，分别依年龄为序排列，鱼贯衔尾而行，车树双灯，上有“某旗某佐领某某人之女”的标识。日落时分发车，入夜时进入地安门，到神武门外等待宫门开启后下车，在宫中太监的引导下，按顺序进入顺贞门。秀女们乘坐的骡车则从神武门夹道东行而南，出东华门，由崇文门大街北行，经北街市，然后再经地安门来到神武门外，这时，已是第二天中午了。初选完毕的秀女们在神武门外依次登上她们来时所乘坐的骡车，各归其家。这种井然有序的排车法，是嘉庆年间的一位名叫丹巴多尔济的额驸发明的。
    和其他新选送的秀女们一同在神武门走下骡车后，户部司官维持了一阵持续，接着秀女们由太监引入宫中，据太监们说，今天皇上和太后将要在静怡轩进行选秀。秀女们每二十四个人一组，每组分成四排，每排六人，我和温仪出自一家，自然被分在同一组同一排，不过那丫头显然不大愿意跟我站在一起，不过这是户部的安排，她也无可奈何。
    由于前一组秀女还在挑选当中，所以时间充裕，临到我们进去的还有一些时辰，秀女们已经耐不住性子三五成群地聊起来。温仪那丫头似乎遇到了熟人，和另一个秀女叽里咕噜地交谈起来，边说还边用手指指我，两个人不时地扑哧一笑，不用想也知道，肯定是在说我的坏话。