当下已是应钟，离年日近，珍珠一干开始置办年事。
    “猪，牛，羊就照着惯例；鹿，獐子，狍子，野兔之类做对儿送来；活鸡，鸭，鹅总不能少的；鲜鱼好生养在池子里，河虾海蟹这些水产要刚起网的；各色果蔬要备足了，把窖里收整收整腾出位子来；炒货坚果，果脯蜜饯也贮些待用。”珍珠一边查检着，一边吩咐道。
    “真操心。”红豆笑嘻嘻地跟在她旁边。
    “你们要琴棋书画诗酒花，我还不得柴米油盐酱醋茶。”珍珠一笑置之，继续嘱咐道“干货里腊味稍减些，熏的倒还欢迎；把那些个佐料补齐啦，米啊面啊万万少不得；赶明儿我再去酒窖看看，可是都够了时辰。”
    已到了二十九日，尘予楼里里外外洒扫一新，天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，各院均是换了神荼、郁垒，贴了福字，新油了桃符，焕然一新。
    “你的对联儿呢？”珍珠扫了菖蒲一眼，“打算藏私到几时？”
    “慢慢来嘛。”菖蒲软绵绵地摆摆手“倒是辛姐姐的正联，你是不是该拿出来啦？”
    “自个儿上前庭看去吧，红豆这次可算是给我帮了点儿忙。”在她额头上轻轻一点“差不多是时候把门都打开了吧。”珍珠自言自语道。
    “从大门，仪门，大厅，内厅，诸楼阁一路正门大开，两边阶下点上一色的朱红大高烛，怎么办呢？这边儿我也想看。”菖蒲一副踌躇的样子。
    “我跟你一起过去，这蜡烛要等到天黑那会儿再点。”珍珠挽着她去了前庭。
    尘予楼上上下下有条不紊地准备着，前庭也是一派繁忙景象。一眼看去首先便是一幅短联：天上枝枝，人间树树。
    咦了一声，菖蒲赶着走进前厅去看那接着的一联：曾何春而何秋，亦忘朝而忘暮。
    “我们这儿虽不是那些停云，伫雨的去处，这对联儿却正合用。”她拍着巴掌说道。
    “若要是了，你必定能落下个蘼芜之辈的名声。”珍珠接了一句。