萧总管死了。
    叶二拨开挤得水泄不通的熙攘人群进入萧总管的房间，抬眼便见到被利剑钉在正墙上双目圆睁面孔狰狞的萧总管的尸身。
    这是间简洁干净的卧房，桌椅板凳有条不紊的端正摆放着，除了墙上的尸首以及地上干涸的血迹外，毫无可疑之处。叶二仔细检察过尸身，转身拨开人群走了出去，无意间瞥到端木瑾正独站无人的一角，面无表情的看着被人群包围的凶杀之地，如墨的双眸幽深如井。
    直直的望着端木瑾幽深的双眸，像被蛊惑般，叶二抬脚向他走去，却又突然顿住——端木瑾突然这边望了过来。叶二一怔，想开口说些什么，端木瑾却突然启唇一笑，晃了晃手中的折扇，转身离去。
    ——这就是纨绔子弟么？
    叶二愣愣的看着端木瑾远去的背影，心中无比困惑。
    “如何？”苏若夕姿态优雅的品茗道。
    “除胸口一剑外无任何外伤，是一剑毙命。”叶二面无表情的阐述事实。
    “萧总管是四川雒县人，十年前家乡遇大水而离乡背井来到苏州卖入御剑山庄为奴，四年前擢升为总管。为人处事十分圆滑，深得端木年倚重。家世背景没有可疑之处。不过，有佣人发现他最近常与一些来历不明的人私下往来，时间与康王开始接触端木年的时间十分相近。”叶一亦波澜不惊。
    “又是康王么……”苏若夕微微蹙眉，“这个萧总管倒是好本事，居然可以逼得康王不顾后果的杀人灭口。——端木年反应如何？”
    “连说了几个‘可惜’并允诺出钱办个风光的丧事。”叶一道。
    “只是这样？”
    “只是这样。”
    “哼，”苏若夕冷哼，“庄里莫明其妙死了人居然也不请官府追查凶手，看来这只老狐狸隐瞒了不少事！也罢，官府那些蠢货来了也只会坏事而已。——苏若影呢？”
    “去找端木瑾了。”叶一微微皱眉，语气不善。
    “才来了一日就与端木瑾混熟了？”苏若夕感到头痛，“果然是‘物以类聚，人以群分’么……苏若影那个白痴爱极了木樨花，端木瑾又有事没事成天挂着个薰死人的木樨花香囊到处跑——这两个人不混到一块去才有问题！”
    “要他回来么？”
    叶一话音刚落，门外便传来苏若影精力充沛的声音：“若夕，我回来了~！”一跨进门槛便开始撒娇，“哪，若夕啊，端木说想看看幻夕是圆的还是扁的，把幻夕拿出来好不好？”
    “拿给他。”一听到苏若影的声音就无比头痛的凤如公主认命的吩咐叶二。
    叶二领命走向卧房里间，不一会便走了出来，神情有些困惑：“幻夕不见了。”
    “什么？！”苏若影怪叫，“不可能！这种东西又没人会要怎么可能不见！——若夕，你是不是不肯给我看所以藏起来了？！”
    “真的不见了？”苏若夕不理会自家笨蛋兄长的阴阳怪气，回头问叶二。
    叶二很肯定的点头。
    “若夕大坏蛋！”认定对方不肯拿出幻夕的苏若影大吼一声，气冲冲的跑了出去，不一会又蹭在端木瑾的身后走了进来，嘴里还一边得理不饶人的告状，“就是她就是她！端木，就是她把幻夕给藏起来了！”
    “叶小姐有礼了。”端木瑾气嘻嘻的朝苏若夕行了个礼，可惜对方根本没把他放在眼里。端木瑾也不生气，倒是他身后的苏若影刚说了句“她不是……”便被苏若夕一个瞪眼吓得赶紧闭了嘴。
    “在下只是想一睹幻夕真容，叶小姐不会连在下这点小小的要求都不答应吧？”端木瑾说得斯文有礼，可偏偏就是有人看其不顺眼，所以他的一席话只得到了苏若夕一个冷哼外加冷嘲热讽：“别说幻夕如今莫明其妙失了窃，就是幻夕没失窃你也绝无看见的可能！你以为我们真的想与你联姻么？当初你父母千方百计想让未出世的你与叶氏兄妹指腹为婚叶堡主都未答应，如今若不是康王叛乱，你以为叶堡主会同意这桩婚事么？端木瑾，你以为你是个什么东西！”
    “叶小姐，请你说话客气点！”端木瑾紧了紧拳头，怒蕴眉睫。
    “客气？”苏若夕像听到全天下最好笑的笑话，“本宫说话一向如此。倒是你，区区一个贱民居然也敢如此跟本宫说话？！”
    “那倒是草民的不是了。”端木瑾怒极反笑，“既然各位看在下不顺眼，在下也不必在此丢人现眼。恕在下告辞了，凤、如、公、主！”不顾身后左右为难的苏若影，甩袖离去。
    “若夕你欺负我朋友，我讨厌你！”端木瑾的离去让苏若影很是郁卒的冲着苏若夕大吼，扭头跑了出去。
    苏若夕不为所动的淡然品茗。
    “这样撕破脸好么？”叶一不太放心。
    “你不是也早就看他不顺眼了么？既然这桩婚事除了端木年外无人乐见其成，索性就毁了它，不好么？”
    叶一默然。
    ——端木瑾如何得知公主身份的？
    沉默一旁仍在状况外的叶二茫然的想。
    “娘，”端木瑾铁青着脸走入柳茹冰的房中，未等对方开口便迫不及待的问，“我和叶紫漓从小就指腹为婚这件事是怎么回事？”
    柳茹冰一愣，随即变了脸色：“你从哪听来的？”
    “这个您不用管。”端木瑾急急的问，“告诉我，娘，这件事是否属实？”
    “……是。”沉默半晌，柳茹冰无奈点头。
    “这么说，爹当年就打算好了要将我作为工具卖给叶家堡么？！”端木瑾怒火中烧，口不择言。
    “瑾儿，不能这样说你爹！”柳茹冰厉声责备，随即叹气道，“瑾儿，不关你爹的事，你爹也从未想过把你当工具。这桩亲事……是娘替你订的……当时琦影与紫漓出世还未满三个月，叶夫人就……娘苦苦哀求叶堡主指腹为婚，叶堡主当时已承诺当你年满十六就成亲……这些年来娘一直对你的婚姻大事不闻不问也是如此……本来你若是个女子便再好不过，偏偏你生为男儿……可是当你十六岁时你爹三番两次写信向叶堡主提亲都遭拒绝，娘以为你们的亲事会就此告吹，没想到一个月前居然收到叶堡主的提亲，所以……”
    “叶家堡如此欺人太甚，为何娘还执意要我娶叶紫漓为妻？”端木瑾不明白。
    “是娘对不起叶堡主，若不是当年……”柳茹冰言词哽咽，话到最后更是啜泣不已，“瑾儿，是为娘的对不起你，所以这些年来你想做什么爹娘也不拦着你——你以为爹娘当真不知道你腰间的香囊是何人所赠么？”见端木瑾登时变了脸色，不禁叹息着轻抚端木瑾的脸颊，“爹娘什么事都不告诉你只是想让你一直快乐的生活下去，可是唯有此事爹娘不得不这样做。瑾儿，这件事是爹娘对不起你，可是你要记住，将来无论发生什么事，你都是爹娘唯一的孩子，是娘的心头肉。所以，这桩亲事无论如何，都请你答应吧！”
    ——这桩婚事，于叶家堡而言，是以我为人质控制御剑山庄最有效方式；于御剑山庄而言，是爹娘为当年所做之事赎罪的最无奈方式。所以，不管嫁妆有无失窃，这桩婚事无论如何都得举行。就因为如此，苏若夕才会如此嚣张的对我冷嘲热讽吧？哼，苏若夕啊苏若夕，敢对我如此无礼，你以为本公子就对付不了你么？！
    端木瑾阴狠狠的想着，面上则郑重其事的冲柳茹冰重重点头：“娘放心，这桩亲事，孩儿必定如您所愿。”望着柳茹冰欣慰的笑颜，端木瑾如墨的双眸愈显幽深。
    “少爷，少爷，不好了！”小纪慌慌张张的跑了进来。
    “何事如此慌张？”端木瑾不豫的蹙眉。
    “叶小姐……叶小姐被人劫持了！”