御剑山庄要办喜事了！
    这一消息惊雷般瞬间传遍苏州的大街小巷。
    众人皆传，在南轩国你可以不知道皇室，但不能不知道两大家——御剑山庄与叶家堡。叶家堡北在京城，以武馆起家。堡主叶空魂只用了一年时间便打响了名声，其后又仅花了三年时间便垄断了南轩国北部大大小小的兵器行。传言叶家堡与皇室有着千丝万缕的关系，其子叶琦影年仅十八便官拜丞相，在月前又被招为附马，与凤如公主苏若夕结为连理；御剑山庄南在苏州，以丝绸起家。庄主端木年是个出了名的奸商。御剑山庄在端木年及其夫人柳茹冰的连袂打理下仅用了十年便不仅垄断了南轩国南部的丝绸业，更是几乎垄断了江南地区包括酒楼、赌坊、妓院等在内的所有消遣行业。传言御剑山庄富可敌国，其独子端木瑾却是个不学无术的纨绔子弟。
    两大家都是在十八年前崭露头角，并各有所成，却一直无甚往来，直到月前叶琦影被招为附马不久，御剑山庄突然宣布要办喜事。成亲的，是御剑山庄的少庄主，年仅十七的端木瑾，迎娶的，竟是叶家堡的千金，年芳十八的叶紫漓！
    迎娶一个比自己大的女人？而且还是一直毫无关联的两大家？不会是开玩笑吧？！——消息刚传出时众人都是如此反应，而御剑山庄自宣布喜事后便再无任何动静的表现也更是仿佛证实了众人的猜测。然而，过了一个月后的现在，御剑山庄突然热热闹闹的办起喜事来，众人不得不怀疑：难道这桩喜事是真的？！
    御剑山庄内人声鼎沸，下人们个个喜气洋洋的的忙进忙出，萧总管更是忙成了一个大陀螺，转来转去忙得晕头转向。山庄里每个人都在笑，发自内心的笑，但个个眼底不经意间流露出的幸灾乐祸映衬着大门上朱红的硕大“喜”字，让人不禁后背发悚。
    御剑山庄大堂内，一华服男子呈死鱼状趴在上等楠木制成的八仙桌上有气无力的看着坐在他对面悠然品茗的中年男子，一脸哀怨犹如被人抛弃的小媳妇：“爹啊，您就真的如此狠心要将您唯一的宝贝儿子推入火坑么？！”
    “儿啊～”中年男子，即御剑山庄庄主端木年挂着人畜无害的慈祥笑脸笑眯眯的放下手中的茶杯，“爹我这也是为了你好啊！叶家堡可是个好地方啊，在京城不仅有钱有势，你未来的小舅子还是个丞相。——你说说，如此好的一桩亲事怎能说是‘火坑’呢？再说了，做爹的又岂会把自己的亲生儿子往‘火坑’里推呢？”
    “可她年纪比我大！谁知道她是不是长得太丑嫁不出去才推给我的！”一计不成再生一计。
    “娶回来不就知道了？”端木年一脸童叟无欺的笑容轻轻松松的见招拆招，见端木瑾一脸“又不是你娶当然无所谓了”的郁卒表情立马安慰道，“放心放心，世人都说叶丞相仪表堂堂风流倜傥，身为他的亲妹妹又岂会差到哪去？再说了，人家都把幻夕做嫁妆了，这门亲事是无论如何都退不了的了。你还是安安心心的等着当你的新郎倌吧！”
    “幻夕有什么了不起？”端木瑾一脸不屑，“不过是叶空魂病死的妻子随身带的玩物罢了。一颗破夜明珠也敢拿出来当嫁妆，我这把折扇都比它值钱！”晃了晃手中金丝描边的折扇，黑白分明的双眸滴溜一转，计上心来，“爹啊——”笑嘻嘻的凑过去，“您看这叶家堡连出个嫁妆都这么穷酸，家境肯定不怎么样。爹您真的狠心让您的宝贝儿子过去受苦么？”
    “放心放心，”端木年仍旧笑得跟个弥勒佛似的，“人家叶丞相再怎么说也是个附马爷，家境能差到哪去？再说了，幻夕可是叶夫人生前最珍爱的物什，用它做嫁妆不正表示叶家堡对这桩亲事的重视么？话说回来，”眼神蓦的一凛，“叶堡主的名讳也是身为晚辈的你可以随便叫出口的么？！”
    “……孩儿知错……”自知理亏的端木瑾不甘不愿的认错。
    “别以为我不知道你心里打的什么鬼主意，”既然怀柔政策行不通，端木年索性敛了笑脸，态度也强硬起来，“你心里应该清楚，这桩亲事你满意也得同意，不满意也得同意。”忽又放软了态度，“爹知道你是不满意爹把你入赘给了叶家堡。但于公于私对你我来说这都是桩好事，况且叶家堡为了保我们的颜面在外都是宣称把女儿嫁过来，待你俩在御剑山庄成亲后再以省亲的名义回叶家堡。”起身绕到端木瑾身后轻拍他的肩膀，“这桩亲事结定了！”
    端木瑾面无表情的看着自家爹爹头也不回的离开，须臾，紧抿的嘴角才扯出一抹凉薄的冷笑。
    任谁都看得出来，小小的南方早已无法使端木年满足了，所谓的联姻只不过是打开北方的一条通道罢了，不管是“迎娶”或是“入赘”，重要的只是“娶”对人。
    三年前，先皇病逝不久，在朝的七位皇子为夺皇位自相残杀，结果活下来的只有二皇子苏剑寒，以及十二岁时因莫虚有的罪名被流放在外的第八位皇子苏若影。就在众人以为苏剑寒会继位时，对皇位同样虎视眈眈的康王——先皇之弟——却颁出先皇遗诏召回年仅十五的八皇子苏若影继承皇位。苏剑寒在众压之下带兵远赴边关。由于苏若影懦弱无能，康王以为掌控全局，妄图以摄政王自居，却被年仅十五的新科状元叶琦影联同凤如公主苏若夕逼下了台。两年后，年仅十七的叶琦影被封为丞相，权倾天下。凤如公主更以苏若影胞妹的身份掌控整个皇室。有叶琦影、苏若夕二人撑腰，再加上个几乎操控了整个北方的叶家堡，苏若影即使无能也还是稳稳当当的坐着皇帝宝座。而不甘心就此失败的康王则开始在暗中招兵买马，前不久更是与意欲北拓的端木年有所接触。
    ——朝延大概也是得到了消息才决定联姻的吧。
    端木瑾如是想，嘴角的冷意更甚。
    ——对您来说这的确是桩好亲事。所以，为了这桩难得的好亲事，您真的打算牺牲您唯一的儿子么，我亲爱的父亲？