“让我出去！让我出去！让我出去！……”嚷着含糊不清的话语，云曼珠从梦中惊醒，细细的汗珠自她的额头涔涔而下。
    “小姐，你怎么了？”守在屋外的丫环听见喊声，急急地奔了进来。
    “没事！”云曼珠对她摆摆手，坐了起来。
    “小姐，你真的没事吗？”丫环上前将她的靠枕垫好，让她坐得更舒服一些。
    “没事，只是又做噩梦了而已。”云曼珠怅然地盯着被面，仿佛灵魂还没有从那个噩梦中抽离出来。
    “小姐您又做那个噩梦了呀？要不要我去告诉城主？”丫环担忧地望着云曼珠。这两年里，曼珠常常都在做同一个恶梦，然后尖叫着醒来，已经请了很多有名的大夫来看过了，药也吃了很多，只是全不见效，于是这样的情况一直持续着，而最近这梦似乎更频繁了。
    “不必大惊小怪，也别惊动爹，这已经都——习惯了。”云曼珠边说边拉了拉身上的被子，让它将自己裹得更紧一些，似乎这样便能将那恐惧隔绝在外。转眼，她看到丫环仍在一旁守候，她看着自己的眼里有着担忧却也还有着微微的惧意。这样会在夜里惊声尖叫的自己也很可怕吧？云曼珠轻轻叹了口气，“我没事了，你下去休息吧。”
    “小姐，你……”丫环犹自迟疑。
    “行了，你就下去吧，我想一个人静静。”云曼珠没有心思和她纠缠，将语气放重了两分，那丫环忙懂事地退了出去。
    房间里只剩下她独自一人，刹那间重又变得静谧无声。窗外的月光倾泻进来，把房间照得惨白，幽幽地透着一股清冷的阴森。
    云曼珠蜷缩在床角，回忆起刚才的梦境——
    那是一片辽阔的河岸，开满了大片大片火红妖媚的花朵，像燎原大火一般烧向无尽的天际。漆黑的天空仿佛一块巨大的幕布，在那张幕布后面藏了一双诡异的眼瞳，一直紧紧地注视着自己，云曼珠能感觉到那双眼瞳是属于一个女人的，而且她注视的目光里带着深深的恨意。那条不知名的河流在流淌时发出巨大的声响，渐渐那水声中掺杂了哭泣呜咽，再接着便又混入了惊呼尖叫，最后整个天地只剩下嘶吼、嚎叫，还有令人毛骨悚然的怪笑……
    夜风吹了进来，云曼珠打了个冷颤，从沉思中清醒过来。她这时才发觉掌心有些微微的疼痛，原来刚才自己不自觉地握紧了拳头，指甲都掐入肌肤里了。
    这个梦不仅仅是当她陷在里面的时候才觉得可怕，甚至只是想一想都让她觉得无比恐惧，究竟为何她会做一个如此的可怕的梦？
    ―――
    “曼珠，你昨晚是不是又做噩梦了？”云天雷盯着女儿那苍白的脸，无比怜惜。云曼珠抬头嗔怪地看了丫环一眼，云天雷洞悉女儿的意思，摇了摇头，“不是你的丫环告诉我的，是你脸色！都憔悴成那样了，难道我还看不出来？你爹虽然开始老了，但也还没开始瞎。”
    “爹你不老，当然也不瞎。”云曼珠绕到云天雷的身后，替他按捏肩膀，“只是肃城向来不太安定，您要操心的事情已经够多了，女儿不想您再为我劳心。”
    “可你是我的女儿，俗话说养儿一百岁，常忧九十九，我怎么可能不为你操心？”云天雷轻轻拍了拍女儿的手，沉吟半晌，“或者你说的对，肃城这里向来不够安定，那些血腥的事情你听得太多才会常常做噩梦，不如你到帝都梵城小住一段时间，看是否会有所好转如何？”
    “您让我独自去梵城？”云曼珠停住手，讶异地凝视着头上已经开始冒出星星白发的父亲。她很小的时候娘便去世了，身为边境令人敬畏的肃城城主的爹当爹又当娘地把她抚养长大，极尽可能地对她宠爱，因此她对爹非常依赖，从来没有想过有一天会要离开他独自远行。
    “怎么？舍不得离开爹了？”云天雷笑了起来，将女儿拉到面前，叹息：“你已经长大，再过一些日子也该嫁人了，爹就算为你操心，也不能总是把你绑在身边，风帝是你的伯伯，这次你去梵城他必然会好好照顾你，所以你也没什么可担心的。”
    云天风是刹帝利的帝王，为了巩固对整个刹帝利的统治，云天风自己镇守在比刹帝利的中心梵城，而让他的三弟云天雷做了西北边境肃城的城主，替他维护边境一带的安全。至于他的二弟云天雨因为不喜杀戮，要求去东南边偏僻的苍南岛。考虑到苍南岛一带有海妖的存在，为了不让它们有机会侵犯刹帝利，所以当云天雨要求去苍南岛的时候，云天风并没有反对，派遣了三批精锐部队，以及迁徙了一批百姓，让他们到苍南岛去了。
    虽然云曼珠不舍得离开爹，但是她的心中对肃城以外的世界还是充满了好奇，此时见爹似乎早有筹划，便也不再反对。
    几日后，云曼珠前往梵城所有的行装已经收拾妥当，云天雷亲自将她送出肃城的城门。
    “曼珠，这次你一个人出门，一路上要照顾好自己。”牵着女儿的手，看着她依依不舍的脸，云天雷心中也是百感交集，甚至有一刹那他有了要取消让女儿独自去梵城的念头。然而最终他的理智还是让他冷静了下来，他松开女儿的手，催促她：“快点上车吧，时辰不早了，你要赶在天黑之前到达济城，夜晚行路总是不够安全的。”
    听着爹那殷殷叮嘱的话语，云曼珠只觉得鼻头一阵酸楚，她咬了咬唇，对云天雷点点头，“爹，您也要保重自己！”
    “傻丫头，”云天雷对女儿宽慰地笑笑，“你只是出门散心，又不是永远不回来，用不着这样苦着脸，而且过一阵子，爹也会到梵城去，很快我们父女俩就会团聚的。”
    “知道了，那女儿走了。”云曼珠对云天雷勉强地一笑，转身上车。
    车队缓缓地行动了，望着女儿乘坐的那辆马车渐渐消失在视线里，云天雷终究忍不住沉声低喃：“曼珠……”
    此刻，云天雷的脑海里浮现出一个女人的样子，那眼睛，那鼻子，那神情……她和曼珠有着九成的相似。不！应该是曼珠像那个女人，因为她是她的女儿，剩下的——唯一的——女儿！
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    两日后，云曼珠的车队即将抵达帝都梵城了。在翻越山岗的时候，甚至可以眺望到梵城里那座圣洁如莲的云罗皇宫。
    “兰儿，你让他们改道，我先不去梵城，我要去银椤村。”出神地望着远处的云曼珠忽然回过头来，吩咐随身的丫环兰儿让车队改道而行。
    “可是……小姐，”兰儿惊慌地劝阻，“您这突然的改道要是被城主知道了，这……这我们怎么跟城主交待啊？”
    “爹若知道了这是怪罪下来，我自会一力承担，用不着你们去和他交待！”云曼珠语气坚决。很小的时候她曾听过关于银椤村的神树的传说，在行往梵城的路上，不知道为什么她突然又想起了这个传说，于是她决定要去那儿看看。
    见云曼珠主意已定，不容置疑，丫环也不敢再多劝，忙吩咐下去让车队改道，去往银椤村。
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    当云曼珠到达银椤村的时候，她的第一个感觉便是——这是一个安宁的村落！
    这里不像肃城，没有漫天的黄沙，毒辣的太阳，干涸的土地，漠然的人群……地处荒漠边界的肃城是边境，也是流放者聚集的地方，因此那儿时有战争、斗殴，以至于空气里仿佛都有了挥之不去血腥气息，散发着浓重的死亡味道。银椤村这里没有那一切，阳光柔柔地照在大地上，树木散发着淡淡的木香，孩子三五成群地在快乐地嬉戏，老人面带微笑地坐在屋前的椅子上慵懒地晒着太阳……走在村子的小路上，感受着那一份祥和的宁谧，云曼珠心中有着一种说不出的温暖舒爽。
    在这儿也许能够忘掉那个恐怖的噩梦吧？体味着那一份宁静的安详，云曼珠脸上渐渐有了轻松笑意。
    忽然，一阵风吹过树木的轻响唤起云曼珠的注意——在她面前的东南方矗立着一棵高大的娑罗树，笔直而粗壮的树干，翡翠般深碧色的叶子，洁白呈塔状的花簇，它那般静默地伫立在村落的一角真宛若一位俯瞰苍生的神祗！
    这便是传说中的神树！云曼珠惊叹地走上前，忍不住想要伸手抚摸一下那粗苍的树干。
    “别碰它！”一把冰冷的声音喝住了云曼珠伸出的手，回头看去，那是一个和自己差不多年纪的少女。她的长相很平凡，相对于是刹帝利出名的美女云曼珠来说，她甚至可以说是有些丑陋，但是她的身上却有着一种让人不得不注意的独特气质。她的左肩上挽着一副弓箭，右边的腰间挂着箭囊，戴着手套的右手提着一柄猎叉，左手提着两只野鸡，看样子是从外面打猎归来。少女看清云曼珠的样子的时候脸上掠过一丝的震惊，但那只是短短的一瞬，很快她的脸上又恢复了疏离的冷漠，“银椤村的神树是不能让人随便触碰的！”
    “对不起，我刚从肃城来到这里，所以不知道这里的神树是不能碰的。”云曼珠歉然地对那少女笑了笑。
    “你是从肃城来的？”少女再次打量了她一番，眼神却是更加的冰冷。
    虽然面前的少女态度并不友好，但是云曼珠却对她产生了莫名的亲切感，她微笑地向那少女走了过去，“是的，我从肃城来，我叫云曼珠，你呢？”
    云曼珠温柔地看着她，可那少女用一种略带嫌恶的神色转开了目光，没有回答。
    两人沉默地相对了许久，就在云曼珠觉得失望，想要放弃结交这个新朋友的想法的时候，那少女忽然低低地吐出了两个字：“叶儿。”
    “叶儿？”云曼珠惊喜地重复，“你是说你叫叶儿？”
    “嗯，没有姓，从小村子里的人都只叫我叶儿。”叶儿低着头，盯着自己的脚尖，淡淡地解释。
    “叶儿，我会在银椤村住上一小段日子，你是我到这儿来第一个认识的朋友，那我能不能常常去找你？”没有想到最后叶儿会愿意告诉自己她的名字，云曼珠欢喜地上前拉住她的手。
    似乎并不习惯与人这样的亲近，当云曼珠拉住她的时候，叶儿下意识地抽了抽手，想要挣脱。然而当她转眼看见云曼珠脸上那真诚欣喜的笑容，她怔了怔，便任这个对她一见如故的美丽少女牵住了自己，“村子的西北角，有一间小茅屋，我就住在那里，你可以随时来找我。”
    “那就这么说定了，我明天来找你，到时候你带我在这附近走走？”云曼珠认真地和她约定。
    “好，”叶儿爽快地回答，同时不动声色地抽回了自己的手，“时候不早了，我要先走了，你也别在这里待得太久，夜晚……在外面待得太晚总是不好的。”
    云曼珠点头答应，微笑地和叶儿道别，目送她远去。
    回过头来，云曼珠注视着那棵神树，她总觉得见过这棵神树之后，她的命运已经在冥冥中有了改变，只是不知道是变好还是变坏！
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    云曼珠来到银椤村的这一段日子里，或许是因为那棵神树的原因，那个纠缠了她许久的噩梦终于不再出现了，她的身体也渐渐地好了，脸色不再像之前那样苍白憔悴。同时，在这一段时间的相处之下，叶儿与她也渐渐地亲厚了起来。
    出其不意地，云曼珠将一条玛瑙石项链戴在叶儿的脖子上，她笑眯眯地端详着，“这条链子叶儿你戴着真好看。”
    “我不习惯戴着这么贵重的东西，你还是收回去吧。”叶儿说着伸手便去摘那链子。
    “别，”云曼珠一把按住她的手，“我把你当好姊妹才送给你这么一条链子，你不收，是不是因为讨厌我？”
    骤然听见云曼珠说出“姊妹”二字，叶儿愣了愣，随即摇头：“我并不讨厌你。”
    “那你便戴着！”云曼珠娇嗔地看了她一眼，把她的手从链子上拉开，又再上下打量了她一会，才满意地笑了起来。
    也许是被云曼珠的笑容感染，原本对人冷漠的叶儿也渐渐有了笑容。点点滴滴的改变在她们身上悄然发生，甚至连她们自己的都没有察觉。
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    这天云曼珠刚刚回到住处，侍女兰儿便急急地迎了上来，“小姐，城主知道您来了银椤村，没有去梵城，现在传了口信过来，让您赶紧动身去梵城呢。”
    云曼珠接过兰儿递上来的书信，细细地看了一遍，那真的是云天雷的亲笔书信，他让自己立刻动身去梵城，而他也会在不日就抵达那儿。
    “爹要到梵城了！”捏着薄薄的信纸，云曼珠开心地轻嚷。
    想到很快就可以和爹团聚，云曼珠高兴远远大于担忧。虽然她没有告诉爹就擅自跑到了银椤村，但是她相信爹最多也就是责备她一番，并不会怎么惩罚她。而现在真正让她犯愁的是怎么说服叶儿和她一起到梵城去。在第一次见到叶儿的时候云曼珠就对她有种亲切地感觉，后来她又得知了叶儿是个孤女，不免又对她有了怜惜之情，再加上这段时间的朝夕相处，她对叶儿更是如姐妹般亲厚，此时要她和叶儿分离，她自然是一万个不舍得。
    “叶儿，如果要你离开银椤村你愿意么？”找到了叶儿，云曼珠向她试探着开口。
    “离开银椤村？”叶儿眼中掠过一丝讶异。
    “因为我爹很快就要到梵城了，他让我也去那儿，可是我有些舍不得你，所以想问你愿不愿意和我一块去。”终究不愿意对叶儿说谎，云曼珠还是坦白地说出了缘由。
    在云曼珠期待的目光中，叶儿沉吟了片刻，然后点了点头，“我跟你一起去！”
    “真的？”得到了想要的回答，云曼珠脸上绽开了笑容，“那你跟我去我住的地方，我们很快便要动身去梵城了。”
    “等等，”叶儿止住她兴冲冲要走的步伐，“在离开银椤村之前，我还要去一个地方，所以你先回去吧，我一会收拾好东西再去找你。”
    云曼珠本想要问她还要去哪儿，但转念一想，也明白每个人总有自己的隐秘，既然叶儿让她先走，那么便是她不想让自己知道她要去哪，此时她若再追问便显得有些强人所难了。因此云曼珠了然地一笑，“那好，我先回去，你收拾妥当了就快点过来。”
    叶儿点头答应了，当她看着云曼珠离去，她的脸色已然渐渐黯然了下去。她将戴着黑色手套的双手摊在面前凝视了许久，最后缓缓地抬头——她定会找到机会杀了那人的！