吴越建国以后，钱鏐将国治建在西湖南边的凤凰山南麓，整个宫城豪华大气，绵延九里，红墙碧瓦，金顶琉璃，与西湖美景相映成辉，老百姓都将这流光溢彩的皇城唤为“凤凰城”。
    马桂珊从玉轿中款款出来，高髻纤裳，略施粉黛，二八年华的她是马后宗室里最漂亮的小姐。桂珊自小便经常出入王宫，宗家马后和慕妃都对她宠爱有嘉，而她的优良家世和聪慧美貌也使得雀翎街上的不少王孙子弟对她非常钦慕。
    “桂珊小姐，慕妃在等你。”月容笑着迎了过来，“小姐看着瘦了不少，是不是最近学习太累了？”
    桂珊笑了笑，正欲回答些什么，却被不远处的一行人给吸引住了。
    那是世子钱弘僔及几个贵族子弟，他们也看到了如同芙蓉般美丽的桂珊。钱弘僔点头示意，桂珊则羞涩地低下头，却偷偷地目送弘僔一行离去。
    “桂珊，你来啦。”马后出现了，她满脸微笑，亲热地拉起桂珊的手。马后一直没有生育，当初她大度地为三十有余的丈夫纳妾，成为了忠义媳妇的典范。而在众妾纷纷生子以后，她又几乎对每一个孩子都视如己出，常常将孩子们召唤到她的宫中，与孩子们一起玩乐，所以宫中的小王爷和郡主们都很喜欢她。马桂珊按辈分要唤她姑奶奶，其实也不过只是个远亲罢了，但马后却着实喜欢这个姑娘，经常召她入宫作陪。
    马后与桂珊进入了意雪轩，慕妃正在躺椅上休息，桂珊见到慕妃虚弱的样子很是惊讶。而慕妃见到桂珊则似乎有了点精神。
    “慕妃，你没事吧？”桂珊上前握住慕妃的手，发觉她的手是冰冷的。桂珊从小就很羡慕慕妃的美貌，她不得不承认，即便是现在病成这个样子，慕妃还是依然地动人无比。
    慕妃慈爱地看着她，撸了撸她的脸，微笑道：“我没事，看到桂珊我就好了一大半了！”
    其实桂珊一直很奇怪为什么慕妃那么喜欢她，或许是因为慕妃是马后的嫡表侄女，和她也算有点沾亲带故吧。
    “映雪，你别老是烦忧孩子的事情，命中有时终须有，命中无时莫强求。表姑妈是过来人，明白你的感受，想开一点就会海阔天空了。”马后坐下安慰道。
    慕映雪十四岁便进宫，原本是逢表姑妈之命进宫作陪，却在十七岁的时候被钱元瓘纳为王妃，蒙受恩宠。
    慕映雪只是低着头，没有回应，突然觉得一阵心悸，她捂住胸口凝起娥眉。熟谙她的月容马上端来了玫瑰玉露，桂珊接过来喂她。
    慕映雪看着桂珊，瞬时红了眼睛，泪水止不住地流了下来，桂珊见状急忙用丝巾擦拭她的泪珠，不解地看着她。马后叹了口气，不觉鼻子一酸，她暗自也找了不少医生替映雪抓方治病，却始终治不好。虽然马后对丈夫的孩子都很好，也得到了各宫的推崇，但她心里还是很希望慕妃能够生个儿子，这样她也可以确保今后无忧了。
    “桂珊，你满十六了吧？”马后岔开话题，示意让月容继续喂映雪。
    桂珊笑着点点头：“桂珊马上要满十七了。”
    “桂珊是壬午年九月初十酉时三刻生的，那时正值丹桂飘香。今年九月就满十七了……”慕映雪突然失神道，月容急忙用丝巾假意擦拭映雪的嘴巴，堵住她的话。
    “慕妃总算是记清楚桂珊小姐的生辰了，以前老是以为桂珊小姐是属羊的。”月容笑道，慕映雪这才缓过神来，有点歉意地向月容点点头。
    “那桂珊也是大姑娘了，据我所知，你爹还没给你订亲吧？看来要我这个远房奶奶来给你找个如意郎君了。”马后眼睛一亮，声音也随之明朗起来。
    桂珊害羞地摇摇头，她一直是父亲的宝贝，在父亲的眼里她只是个孩子，也有人来马府提过亲，但都被父亲回绝了，父亲常说要将桂珊多留几年。
    “王后，你要给桂珊找夫君？那……你打算……你是否有合意之人？”慕映雪坐直了身子，急切地问道，“桂珊可不比一般的姑娘，她是，她是你宗家之后，出身高贵，人也是知书达理，可不能找一般的婆家。”
    “就知道你特别疼桂珊。我怎么会随便给桂珊找婆家呢？我自有我的打算。”马后笑道，她是一个贤良之人，同时也是一个精明的女人，否则无所出的她也不可能如此稳稳地长踞后座。其实她早在脑海中盘算起联姻之事，也早就为桂珊物色好了一个人选。世子钱弘僔，敛萃宫鄜妃的长子，钱元瓘第五子，也是马后最喜欢的孩子。
    慕映雪半信半疑地看着马后，而桂珊则完全地羞红了脸。
    碗内浮起的片片已经染成粉红色的莲子瓣，如同玫瑰花瓣般的鲜艳夺目，月容若有所思地看着这些“花瓣”在调羹的搅拌下沉浮。