景棠斋。
    婉儿看了看她的房间，：“妹妹很是懂得装饰，清新雅致，耳目一新啊。”若熙辞道：“若熙只不过想学学娘娘的皮毛而已。”婉儿笑道：“看来妹妹又得到皇上的垂怜了。”若熙羞赧，低头不语。
    这时，太医送来药剂：“请美人按时吃药。”江美人只道：“搁在这儿吧。”婉儿问道：“妹妹怎的，身子不爽利？”
    若熙道：“无大事儿，就是进来吃了些荔枝，上了火，御医所送来此清热的药剂罢了。”说着，若熙便端来喝了一口。“咳咳，”若熙便被呛到，放下了碗。
    婉儿忙拍拍若熙的背：“妹妹当心啊。”若熙皱着眉，道：“呛了喉，好生酸苦。”婉儿道：“这清热之药剂，顶多甘苦罢了，怎会酸苦？”若熙瞪大眼，道：“这药剂一直就是这个味道啊。”
    酸苦？红花？……皇后这次可能因为若熙的东山再起，定当比以前更加提防了，该不会在平日的药剂做手脚吧？婉儿看着这碗药，端起来闻了闻，咂了一口。果然不出所料。放下了碗，吩咐道：“药以后就别喝了。饮食仔细些。”
    若熙小心问道：“难不成这药剂有问题？”婉儿道：“如今你又得圣宠，树大招风，以后可得处处仔细了，明白吗？”若熙似懂非懂：“有人要加害于我？”婉儿道：“这是红花，记住它的气味，往后自个儿多长个心。”
    若熙小心尝了一口，似是无心问道：“娘娘怎么知道这是红花？莫不是也被人……”婉儿不语。
    婉儿走后，韦氏从侧门进来。若熙连忙作揖，“娘娘。”韦氏嘲道：“看来，昭容娘娘未必对你坦诚相见啊。”若熙不知如何做答。韦氏又道：“算了，她的事儿本宫也没兴趣一一知晓。你还是本本分分做好自己的事，好好侍奉皇上吧。”若熙只能道：“是。”
    突然，婉儿被韦氏传到甘露宫凤池。
    这是婉儿第一次踏入凤池。甘露宫沐浴的地方多了。皇后有凤池，妃嫔便是平日去的牡丹花房。婉儿打量着凤池，横梁上飘荡着白色的帷帐，看不清房顶上的绘画。走上前去，进了帷帐，池子的四角立有四根很粗的漆金大柱，刻着各式的凤。池里冒着热气，但仍能看清池底刻着的凤凰，在波光粼粼中折射出游离轻摆的幻影。
    韦氏听到外面的通传，转脸过来，“妹妹，你来了。”婉儿拜道：“娘娘千岁。”
    韦氏不紧不慢道：“这池子里的水都是骊山运来的山泉，听说可以驻颜回春呢。这一进来，就像泉水都被吸到身子里了似的，真是个好东西。本宫琢磨着这么大的一池子水，所以让妹妹也来试试吧。”
    婉儿有些不解，忙道：“承蒙娘娘抬爱，这里是凤池，妹妹哪敢越礼？”
    韦氏只露出头在外面，看着婉儿。“今日只有你我姐妹二人，不必拘于礼数。”接着，韦氏朝侍婢们挥挥手，道：“你们都退下吧。”
    上官婉儿见韦氏此次如此低调，不像往日的作风，似乎她也不想存心要与自己争锋相对的样子。莫非此次皇后会有私人之事欲找我谈？
    “说实在的，其实本宫也看出妹妹有意退居宫外，是想远离后宫是非吧。如今，加之那群不懂事的女子兴风作浪，你我二人一直处在一种微妙的关系之中。其实我们之间也就那么一层纸，谁也不想先去捅破。本宫想，说破了就没事儿了。”
    婉儿知道韦氏应该是说江美人之前惹来的种种不快，但自己跟皇后之间那些隔阂又岂是一言就可以道明的？但既然皇后此番有心调和，自己顺着她的意思便是。
    “想想这命运也真是微妙，二十年前，我们在少阳宫本各侍其主，现在竟然都在侍奉同一个男人。其实这些年，你我做的一切，只是在用不同的方式留住皇上罢了。”
    “娘娘跟皇上几十年的情感，妹妹哪敢相提并论？”
    “那些只是你们看到的而已。我们本来有四个孩子，被太后赐死了两个，你也知道的。”说到这里的时候，韦氏用水抹了脸，像是不想被婉儿看出她表情的变化。接着又道，“现在剩下安乐，长宁两个。在卢陵的十几年里，以为会在那远离政局的地方过一辈子呢。直到有一天，长安突然来人说接我们回去，显又被立为太子了。那时候，显还被吓得不行呢。”说到这时，韦氏竟然笑了。“到了宫里，我发现已经留不住他了。后来，有这个美人，那个才人的，我都无所谓了。有时候，其实挺羡慕你的，你可以用你自己的方式留住他。你明白我的意思哦。”
    婉儿打量着韦氏，又下意识的看看自己。“娘娘，您的美丽会在血脉延续中不断支持存续下去。安乐公主，长宁公主，她们现在不是最美丽的女人吗？您不再是一个人，有她们，皇上，韦姓家族……多么完整的生命。”婉儿顿了顿，道：“也许，没有生育可以多换来几年的青春吧。可是，母亲去世之后，我已孑然一身，倒像是没了牵挂。如今，我也不想自己活得太累了。”
    婉儿的叹息让韦氏感到惊讶。韦氏道：“看得出来，你的心也不在皇上。”婉儿有些窘迫：“其实，这些年，对于我的事，朝中朝外都有很多说法，我不想否认。皇上也睁一只眼闭一只眼的，对我能有几分真意呢？”
    韦氏听着觉得有些难过。显如今对自己的那些传闻也从来不闻不问的，便道：“你似乎也看得懂我哦？”婉儿道：“婉儿用了一辈子侍候别人，反而不知道自己在想什么，在做什么。”韦氏却道出了自己的野心：“今时今日本宫才明白当年武太后为什么要从太后做皇上了。她有那个能力，可以获得这无上的荣耀。而且，一切都是唾手可得的。”
    婉儿只得假装没有会意，道：“太后娘娘的智谋和刚毅，少有人及。”韦氏听出了弦外之音：“你是在劝本宫退？你也知道本宫肩负着韦家的命脉，根本就不可能轻易放弃。过往的妃嫔，就算再有能耐，权倾一时，光耀门楣，又能怎样，最终随着红颜老去，一切皆空。本宫不想重复这般宿命。”
    韦氏将目光锁定在婉儿身上，“我有我的想法，你有你的才干，我们大可以找到一个完美的共生方式。”婉儿明白韦氏这次是在让自己效忠于她。淡淡一笑，摇摇头，“这些年，我一直在想，我为女皇做了些什么？内掌诏命，不是一个后宫女人应该做的事情。”
    韦氏打断了婉儿的话：“可如今，你还不是在皇上身边辅佐政事。”婉儿分辩道：“这不一样。至少，现在，我可以名正言顺地留在后宫，受皇上的庇护，度过残生。”半晌，韦氏终于道：“看来，今日你是不会与本宫共浴了。”顿了顿，慢慢地说出：“这样，我们之间迟早会有一番交锋。路都是我们自己选的，成败得失，各凭本事吧。”
    婉儿淡淡地说：“婉儿明白。”韦后遂浅笑道：“跟你讲话很舒服，政局之外，我们还是可以很融洽的。”婉儿淡笑：“一切随缘罢。”
    “随缘……”韦氏转而道：“那么，谁是你今生的缘分？”
    “人生苦短，婉儿不敢奢求。”婉儿感伤，曾经会为了与贤一闪而过的幸福，选择用生命来见证。后来她渐渐明白，其实还有比那幸福更宝贵的情感，而这份情感恰恰会让她无论如何都要选择活下去。“一切只像过眼云烟，什么也没有留下，却罗织起一生的情感。”
    “但求随缘吧。”韦氏亦叹道。自从自己被蒙蒙胧胧地嫁入李家，显成为了她生命中的男人，他给了自己所有的情感和荣誉，连同一生的情爱、母爱、权欲，都因他而生。
    会因他而灭吗？
    婉儿在韦氏沉思结束后，道：“《佛经》有云：彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。情不为因果，缘注定生死。”韦氏爽朗地笑道：“看来，这正是你我的写照。彼岸观花，各自羡艳。哈哈哈。”