伏虎寨第二次也是最后一次军事会议在薛怀固等人再次征探敌方军势后的第三天晚上召开。会议召开前夕，有探马从雄勇镇报来消息，称唐天河已率人日夜赶制了约三十余条排筏，一只排筏可搭载五六匹马及三十余名军士。全军一夜间即可将全寨人马渡完。另在黄河中娘娘滩上已建起一座方圆二里的城堡，可囤积五六百名军士。薛怀固在会议上率先通报了这条消息，大家自是高兴。
    薛怀固举起一支胳膊粗细的蜡烛，走至范谨质按照唐河前后地貌赶制的土盘前，道：“大伙来看，这便是唐河辽人军马大致位置。”
    土盘正中，一条用白石条铺就、蜿蜒曲折的正是“唐河”。
    “河岸北低南高，从南岸正对辽军马圈处河面最为宽阔，约一里左右，正好也是最浅之处，河中心约有三尺深浅，可淌河而过。南岸这垄土壕，大家看清没有？”薛怀固指着沿河道延伸开、高出河岸约数尺的“土塄”，在“土塄”与后一箭之地的“大坡”间划了一个圆圈。
    “这一片开阔地草木繁盛，视野开阔。老林，我让你挑的马到位了没有？”薛怀固对林照盛道。、
    “薛大哥，这事费些周折。全寨总共不到五十匹马，只母马不过六七匹。”
    众人闻言大愣。张晋良悄悄扯了扯林照盛衣袖道：“找母马做什么？”林照盛摇头道：“现下还不知，想来定有用处。”薛怀固沉吟道：“六七匹够使了，记住每匹马务在明日晚间前梳洗干净，额前马尾扎朵红缨，配铃铛，要有点精气神。”林照盛道：“这个简单。”
    “范兄弟，沙姑娘。”范谨质、沙突雪两人答应一声，走近前来。“你们两个，还有江梅英。”薛怀固抬首指了指上房道，“明天日落前至南岸密林间待命，第二天天一亮，沿河岸西下三里有处山口，换为平民装束，赶马沿河岸东上，到这个位置。余下事项，下去再行细细安置。”范谨质沙突雪领命坐下。
    “张将军，一百弓箭手，每人二十支箭，够不够使？”张晋良笑道：“够了。”
    “二百军士启程了没有？”
    “已于今日后晌整队前往，想来已驻扎在林子里，就等我的命令。”薛怀固盯着摇曳不定的烛光缓缓道：“老张，你这一步进展顺利与否事关此次夺马成败，也事关全寨人性命，就是我吩咐的，定要机密行事，勿要惊动辽人，切切！现下，你立刻动身到树林，晚间午夜后动手，明日凌晨撤出，军士出山口一路至雄勇镇方向，在黄河岸边待命，自有人接应。我已命唐天河拨出两只木筏，先期渡河，将二狼寨收拾干净就没他们的事了，就地睡觉。”
    伏虎寨一战，众人已彻底领略这位“薛诸葛”的本事，虽有疑惑却也不问，只暗暗记清自己所担任务。
    一番安排，不过寥寥数语。众头目似乎已习惯按计行事，等着胜利讯息。范谨质同沙突雪细细商议，扭头见薛怀固端起水杯，仰头猛灌之际，手腕处竟微微颤抖，心下不禁暗暗诧异。
    “今晚子时，全军造饭，丑时出发，开拔黄河北岸！五百精壮军士留守山寨，将粮秣悉数装车，等马！就是这样，散会！”
    末了，薛怀固一挥手，进了里间。
    夜凉如水，一出院门，范谨质不禁打了个寒噤。沙突雪关切地问道：“范大哥，你冷么？”范谨质摇摇头，道：“我只是有些担心。”沙突雪道：“你担心什么？”范谨质回身望一眼静寂的屋内道：“你没看到薛大哥，自上了山寨不过四十出头的人，鬓间就有了花发。你知道薛大哥为什么要北渡黄河？薛大哥实有悔意，当初就不该带人上山！”沙突雪大惊：“你怎知道？”范谨质叹了口气：“薛大哥原指望少爷主事，作一番轰轰烈烈的大事，不想却是这般情势。三千多兄弟，薛大哥得为他们的出路着想。一过黄河，身后便是茫茫大漠。一旦事败，可栖身荒漠，或可保得性命。”
    沙突雪不禁听得心一凛，瞪瞪地看着范谨质，道：“范大哥，你是怎么想的？”范谨质道：“生死由命，富贵在天。跟着薛大哥，好好打这一仗。前方无路，只低头朝前一步一个脚印走便是。妹子，你怕不怕？”沙突雪道：“范大哥，这一辈子只要能跟着你走，我就不怕。你不记得广武村外古墓中那个情人棺么？便是死了，也似那般厮守，妹也子愿意。”范谨质大骇，凝望着她月色中水汪透澈的眼睛，突地一阵暖意，一把抓住沙突雪的手：“妹子！”“范大哥！”沙突雪轻启朱唇，闪闪一笑，将头缓缓伏在范谨质胸前，“范大哥，天底下这辈子我只有你一个可亲可敬的人了，你不管我谁管！你走到哪里，我就跟你到哪里，就是过黄河进大漠，妹子亦情愿。”范谨质将她紧紧拥抱在怀里，轻轻抚着她，沙突雪眼角一滴清泪无声滑落。