第八节杀猪犒军
    “连长，咱们去哪里？”司务长小心地问，“中午饭倒是做好了，可是晚上的菜还没有着落，兄弟们把这里的山鸡都吃得差不多了呢！”
    连长依旧扳着脸，什么也不说，迈开长腿在前面走。后面两个广西佬，一路小跑才跟得上。
    出了大河铺，三人顺着考田河向北走。此时正是农历六月，天气十分炎热，河边的柳树叶蒙上厚厚的尘土，耷拉着脑袋。帅龙吟发现，考田河水也比往年浅了许多，露出褐色的沙子。他哪里知道，故乡鄂东民国二十七年从四月到六月，该下的雨都没有下，田地大多干涸了，这考田河由考田山几股老泉水支撑，幸得不枯。自从民国二十三年入黄埔军校，毕业后加入桂军，经历淞沪会战，又到桂林陆军学校任教，再到回到桂军统兵作战，帅龙吟已经有四年没有回到故乡了。他万万没有想到，自己是以保卫者的身份回到故乡，回到考田河的。更没有想到的是，故乡民众跟他含泪离开时一样锱铢必较，一样的麻木。前天团部马夫去老乡家买黄豆喂马，老乡竟然把价钱抬高到平时的五倍！难怪一个参谋气愤地说，要不是看在李宗仁长官、李品仙军长爱兵如子的份上，我们就撤出大河铺，让他们尝尝日本人的刺刀！
    民族遭辱，祸在民众麻木啊！
    “歇会儿吧！”帅龙吟说完，兀自一个人坐在一棵桐梓树下。两个广西佬也在树下坐下。树上已经结满了青苹果一样的桐梓，桐梓成熟后，剥出果实，可以榨油点灯，或者油漆家具。小时候，帅龙吟常常看着长工牛头大伯将成筐成筐的桐梓倒进屋后的水窖里，等桐梓皮腐烂，捞出无数的象橘瓣一样果实，然后用线车（鄂东乡下谓独轮车为“线车”）推着，“唧唧吱吱”的到大河铺榨坊榨桐油。那时候，帅龙吟尚在国立大河铺小学念书，得以跟在牛头大伯线车后，一路走，一路听牛头大伯讲长毛的故事。因而，他对这些来自广西的英雄无比敬仰，后来投笔从戎之后，义无反顾地加入了桂军，与长毛们的子孙并肩作战。八十年后，长毛们的子孙重来此地，却不是争夺江山，而是抵御外辱的，作为本地人，理当尽地主之谊。根据经验，帅龙吟知道，战场越平静，酝酿的战斗越惨烈，也许若干天后，这些广西人中的一部分，会跟他们的祖先一样，将尸骨留在鄂东的山谷河畔了。趁他们还活着，请他们吃一顿大肉。帅龙吟此行，就是去距离大河铺五里的帅家洼家里，叫老爹杀一头猪，烧成红烧肉，挑到战壕，请部下们饱餐一顿。连日吃青蛙，部下们张口都是青蛙的土腥味。
    “走吧。”过了几分钟，帅龙吟站起来，领着两人过了一座木桥，离开河岸，拐进一条小道，往西走去。
    “连长，这是什么地方？”韦名流是在按捺不住好奇心。
    “这个地方叫广丰冲，”连长居然很耐心地回答，“你看这地形，东北西三面环山，只有这南边通往外地，这种撮箕形地形叫冲。如果在此处发生战斗，防守方可在东西两侧高地布置交叉火力，肯定能最大限度杀伤进攻方。”
    “连长真是不简单啊！”司务长恭维了一句。
    “因为我家就在这冲里。”连长淡淡地说。
    两个广西佬张大了嘴巴，面面相觑，半天说不出话来，只是紧紧跟着连长的步子。
    过了一会儿，三人改变方向，顺着西边山脚下的小路，转向北了。小路两侧长满灌木和笆茅，有的还伸进路中间，剐破手脚。树上一些蝉儿，声嘶力竭地叫喊。沿途也有几处小村落，每处有三两户人家，却寂寥无声。估计听说日本佬要来，都跑反去了。
    拐了几道弯，一个有几十户人家的村落出现在眼前。
    “到了。”连长的声音很平静，但平静里含着淡淡的激动。
    这是广西佬韦名流看到的广丰冲里最大的村庄了，当然，他万万不会想到，自己将会在此地生活三十年，最后屈辱而死。可见，人的命运都是无法预料的。
    相对于冲外，这个叫帅家洼的山村相对平静，尽管有关日本佬的消息甚嚣尘上，但是毕竟谁都没有看见过日本佬，所以大家也就没有胆怯的理由了。消息灵通人士说，日本佬还在宿松、九江，离这里有上百里路。宿松、九江，已经是很多人远足的极限，所以大家觉得那是十分遥远的地方，也就越发不害怕了；只有那沿途小村落的居民，搬到了帅家洼，这样进山躲避也迅速一些。总之，大家一边干农活，一边漫不经心地打听着日本佬的消息；那消息，仿佛是遥远的传说。
    见到帅家少爷带着两个广西佬回来，村民们又高兴又稀奇。高兴因为是帅家少爷做了国军的军官，以后跟冲外的大姓争夺田界水源时有靠山了，稀奇是因为传说中的广西佬竟然就在眼前了。
    “山鸡还冇哈口！哈哈哈哈！”在帅家老爷院子门口，村民们用道听途说的关于广西佬的笑话调侃他们。两个广西佬不明白他们是在调侃自己，只好跟着傻笑。这越发让村民们有了智力上的优越感。“广西佬都是苕，苕得跑到这里来打日本佬！”一个叫帅细牛的小伙子评价道。其他人多同意此说，纷纷点头。（鄂东人谓愚蠢人为“苕”。苕本是红薯俗名，南方人多以此骂人。）谁知广西佬听出了苕的意思，就生气了。韦名流冲到帅细牛跟前，瞪着眼：“你骂谁？”
    帅细牛知道对方听出来了，看看对方背上的大枪，只好讪讪道：“我又冇骂你。”悄悄蹩到人群后面去了。人群觉得没有再呆下去的乐趣，便散回家了。干活的干活，揍老婆的揍老婆。男人，什么时候都有事可干。
    院子里。堂屋上。
    帅龙吟正在说服老爹，杀一头猪犒劳军队。
    “你在外面混了这么多年，冇寄一个铜板回来，我也不怪你；现在回来了，是天大的喜事，趁早找个姐儿成家，不要跟广西佬混了，跟他们混不出什么名堂来！”帅老爷苦口婆心。（鄂东人谓年轻女子为“姐儿”）
    “爹，国难当头，我哪里还有心思成家立业呢？这日寇马上就打上门来了，我暂时不能了您的心愿。”
    “什么国难当头？那边是日本佬，这边是广西佬，都是外地人嘛！”帅老爷气愤道，“他们打他们的，我们过我们的。他们打他们的仗，我们种我们的田，两不相扰！”
    帅龙吟苦笑道：“我军务在身，没有时间跟您老理论。这样吧，您先叫人把猪杀了，烧好，派人挑到大河铺去。这钱，打完仗再还给您！”
    “我丢了一个儿，还要丢一头猪！”帅老爷气乎乎地说，“你空手回来，还要我杀猪给这些外地人吃！”摇头叹气，“好吧好吧，算我没你养你，算我打牌输了钱——牛头，叫几个人，把那头花脸猪杀了，再叫几个老姐儿到厨房里帮忙，烧熟了送到大河铺去！这些广西佬，从来冇吃过肉，馋得很，切成三两一块的！”
    牛头大伯在长工屋里答应一声，就急急忙忙去操办了。
    三个小时之后，帅老爷家厨房的案板上堆满了少数的油汪汪的红烧肉。那肉长三寸，宽、厚均约一寸，呈暗红色，令人垂涎三尺。那牛头老汉又在肉堆上撒了葱花姜丝，香味更浓了，惹得院子外面的人都打喷嚏。接着，牛头老汉又找来几只木桶，将红烧肉倒进去，盖上木盖，腾出手揩揩汗道：“少爷，准备好了。您快点去吧，趁热吃了不会拉肚子。”
    帅龙吟感激道：“大伯，有劳您老了！”
    牛头老汉却低声道：“少爷，这日本佬说来就来，你可要留心啊！”
    “您老放心，我打的仗不少，晓得照顾自己；倒是您老，没儿没女的，要照顾好自个儿。”帅龙吟拍拍老长工的肩膀，“等这仗打完了，我接您老逛汉口去！”
    “好噢，我等着。”老汉眼睛笑得连缝都没有，但等少爷招呼其他人时，老汉却转过背去偷偷抹眼泪，然后去伺候他伺候了大半辈子的帅老爷。
    帅老爷发妻早逝，但他并未续弦，兀自守着这份产业，等着独子继承，不料独子意不在良田美宅，而在兵戎；现在连驻守家乡，要不是要红烧肉，恐怕也不会回来看望自己这把老骨头了。所以帅老爷对儿子有一肚子怨气，也懒得送行。但儿子来告别时，他又老泪横流了。
    帅龙吟却没多说什么，给他爹行了个标准的军礼，高声道：“大丈夫为忠而生，为义而死！请您老多多保重！”言毕，转身而去，不复回顾。
    太阳已经被西边的山岭挡住了很多大半，挑肉的农夫连同他们的胆子，都被夕阳钩出长长的阴影。韦名流紧跟着连长快走，脑海里却回荡着那句话：“大丈夫为忠而生，为义而死！”
    第九节黄梅失守