“要是真的遇到什么化解不了的事，先护好自己！”淇澜的话在红嫣耳边响起。可是她如何能只护好自己，不理会其它呢？她或许可以脱身，但晴云又该怎么办呢？她能丢下情同姐妹的晴云吗？纵然能够一起脱身，烟雨楼的众姐妹又如何呢？就这样被她连累吗？千辛万苦才有的栖身之地，因她一人毁于一旦，即使没人责怪她，她又怎有颜面去见众姐妹？
    红嫣轻咳两声，本有愁容的脸上却忽然笑了起来。那笑容明亮，恬静，自有一股高深莫测、超然于世的意味。
    她，抬起手，扶了扶发梢，取下发髻上的银钗，密云般的长发就那样披散开来。
    “昔有忠臣死谏，不知红嫣今日能否唤起诸位大人的一丝肝胆豪情？红嫣为那百名女子请命，为大宋江山请命！”说着，红嫣握紧银钗，便朝自己心口刺去。
    “姑娘，不要啊！”晴云张开双臂去夺那根银钗，只听“咔嚓”一声，怀中古琴落地，竟是琴断！
    “你……”完颜刚惊得说不出话来。这南国的男子大多胆小懦弱，可这一介女流竟是如此的硬气！他想阻拦，可已经迟了。
    在座宋臣无不面有愧色——报效朝廷，建功立业，本是他们毕生的理想。而此时，一代红颜要自绝于他们的面前，为的是他们心心念念的社稷百姓和士可杀不可辱的气节，但他们却无法阻拦，只能在心中感叹一句——自古红颜多薄命。
    此时，一道黑影从红嫣身旁掠过，红嫣微一惊，手中的银钗已是不知所踪。再看眼前一黑衣人卓然而立，手中握着的，赫然是她的银钗。
    “姑娘正当妙龄，大好年华，何必轻生，辜负这天赐红颜呢？”那人一身如水般的黑缎衣衫上映着乌木殿宇，自有一股威严霸气。
    红嫣微一错愕，还没缓过心神，只听完颜刚“哈哈”笑道：“好，好！果然是好功夫！”红嫣心口一紧，又见那人乃是刚刚居于完颜刚下桌之人，深怕再遭羞辱，但一时又不知该如何是好。
    却见那黑衣人长袖一挥，方才上来阻拦红嫣的四名金兵随即退下。“国中大事，自有皇帝、官员费神，又与姑娘何关？”说着，目光不经意的朝宋朝官员所坐方向一瞥。不知是他目光威严，还是那些官员心中惭愧，竟都低下了头。
    “姑娘琴艺超群，我等有幸聆听，已经足够，不敢再做他想，姑娘尽可放心。”那黑衣人又续道，“姑娘适才‘三弄’之音，一声高过一声，似有无穷诘问，实是让人回味无穷，有此余音，绕粱又岂止三日？”
    红嫣不解地看着他，秀眉微蹙，面色犹疑。
    黑衣人面上笑容一闪而过，漫不经心道：“姑娘既是想回了，我们也不敢强留。来人，送两位姑娘回去！”
    红嫣一怔，没想到居然会如此容易离开，虽然心中仍有疑问，但不敢多想，急忙牵着早愣在一旁的晴云向外走。
    “你想干什么？我的事，你也敢管？”完颜刚本以为他是为自己才救下红嫣的，谁想，他居然敢放红嫣走。完颜刚暴跳如雷，心中更是怒不可制，暗骂道，“你是个什么东西，居然敢在我面前发号施令？”
    “那又如何？”黑衣人淡淡反问道。这淡淡一问，不怒自威，由内而外散发着一丝霸气。
    “你……”完颜刚一时无言。“砰”的一声，掀翻了宴桌，怒气冲冲地去了。黑衣人毫不在意，将银钗还于红嫣，洒然离开。只余下好奇的众人，还没弄明白究竟是怎么一回事儿。
    驿站外，红嫣面无表情，吴慕儒心有千言万语，却不知如何说出口。又看到远处马车旁的晴云，怀中还抱着那裂开的古琴，更是不知如何言语，只是说了句，“今日让你受委屈了！”
    红嫣垂着头凄然一笑，然后缓缓道：“红嫣一烟花女子，早已习惯了，这点委屈又算什么呢？倒是让大人为难了。”
    红嫣的语气既轻且柔，但吴慕儒却从中听出了冷漠疏离之意。他送她的古琴已断，难道真的连情也要断了不成？
    “我知你是怕我为难才答应来的，否则以你和金人的仇恨，你怎么会屈身来此？但我真的有自己的苦衷，金使指名要见‘烟雨七绝’，我身为礼部尚书，实在无法拒绝啊！”
    红嫣微微一笑，轻声道：“大人严重了，红嫣知道大人的难处。若不是大人，恐怕当时死在金人手上的就不只是红嫣的父母了，连红嫣这条小命也早就没了，还敢再多说什么委屈不委屈的。”
    “你……你，这么想？”吴慕儒声音有些颤抖，心也开始颤抖。他与她真的到了如此疏离的地步了吗？
    “本朝礼法甚多，大人与我这青楼女子独处，恐会惹来是非，于大人声名无益，红嫣先行了。”说罢，红嫣行了个大礼，转身离去。吴慕儒静静站在原地，望着红嫣渐渐远去的背影，他心底仅存的一隅温柔角落悄然冰封。
    夜，三更天，眠琴居。
    红嫣面色苍白，甚为虚弱地倚在床上。淇澜特地来看她，“我就说不该让你去的吧！早知就该拦着你的。你看，这下闹得这么严重了！这可如何是好？”
    “只要休息一段时日便好了，淇澜姐不用担心。只是，这几日红嫣不能去抚琴了。”
    “都这样子了，还想这么多。放心，离离今天已经回来了，还有她们六个呢！你就好好给我养病，知道吗？”淇澜安慰道。
    “离离回来了？她身子可好些了？”
    “自己都顾不了了，还为别人操心！”淇澜心中叹息，这丫头什么时候才会为自己多考虑考虑呢？“离离在孤山的清浊园调养了大半个月，已经好多了，那丫头什么都好，就是身子太弱了，让人忧心啊！”
    淇澜又叹了口气，道：“今日的事我都听说了。以后千万不要意气用事，听我的话，凡事先要护自己周全。命要没了，什么都没了！”
    红嫣想到日间的情形，又想起那莫名断裂的古琴，不禁神色黯然，良久才道：“今日也不全是坏事，断了我的痴念，以免弥足深陷，这不也好吗？”
    “你能这样想最好，只怕是说得明白！唉！我虽觉得吴慕儒这人有些迂腐懦弱，但听你说他当年赤手空拳救你，也觉得他有些侠气，没想到如今也成了这副样子，我淇澜倒是看错人了。”
    红嫣不欲再提起吴慕儒，故道：“听姐姐这么说，好像从来都没看错人似的。”
    “就看错了一个，结果落到今天这地步。”淇澜眼中竟流露出几许黯然。她沉默了一阵，见红嫣神色憔悴，便起身准备离开，又不忘叮嘱道：“需要的药材和其他的东西我都给你备好了。一会绵颜就送来了，再有什么需要的直接告诉我。你就好好安心修养。”
    红嫣目送淇澜离开。只听屋外有一人慌张喊道：“淇澜姐，我们家姑娘到现在还没回来，这可怎么办啊？”听这声音，应是离离的丫头阿绣，难道离离出事了？
    第二天，临安城街头巷尾议论着一件惊天动地的大事——金国使臣完颜刚被刺，死在了驿站里。
    据说，初更时分，有一黑衣蒙面人潜入完颜刚房中将其杀死。那人武功不弱，在侍卫的重重包围之下，虽身受重伤，却还是逃脱了。
    完颜刚死于暗器，其心口上插了一株形似牡丹的铁花。
    ——正应了他那句话。
    ——牡丹花下死，做鬼也风流。