半夏一直晕睡到次日午时才醒，一醒来就见自家少爷坐在旁边守着他，想起昨夜惊心动魄的一幕，当下又惊又怕，眼泪汪汪地扯了嗓子就喊，“少爷，少爷，有山匪，有山匪！”
    柳涵章觉得半夏这小子哪里都好，就是爱哭这毛病得改一改，不过想到他昨天才在阎王爷面前去蹦达了一圈儿，难得没有呛他。
    还轻轻拍了拍对方的背，权作安慰，等他哭够了才道，“行了，不就是做恶梦么。”
    “恶梦？”半夏呆怔了半晌，抱着脑袋想，觉得不应该呀！那刀都要砍在脖子上了，不像是假的呀！
    “可是昨天晚上……”
    柳涵章打断他，“要真有山匪我们还能坐在这儿？”
    “也是哈！”半夏觉得少爷说得有道理，以山匪那雁过拔毛的性子，真摸到他们庄子上来，他们还能好生生地坐着？
    于是嘿嘿一笑，“没想到竟是恶梦，还吓我老大一跳。”
    “醒了就起吧！别想赖在床上偷懒。”柳涵章没好气地道。
    半夏立刻麻溜地爬起来，“马上就起。”
    然后在柳涵章一连串地使唤下，彻底将昨晚的事抛到了脑后。
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    桐城里波云诡谲，京城表面上风平浪静，实际上却是暗潮涌动。
    这些成了精的老臣，那鼻子灵得很，早早地就嗅到了那隐藏在平静表面下的种种暗流。
    聪明些胆子又小点的，一个个就称病不出，病得活像立马就要断了气儿似的。
    一时之间皇帝还没真怎么着呢，这朝中的大臣就病了一半儿，劳得京城里的大夫每天不是跑这个府上就是跑那个府上，腿都快跑断了。
    明明一个两个的身体壮得跟头牛似的，却偏偏做那缠绵病榻之状，病若西子之态，活似出个门，吹个风就能断了气似的。
    说没病吧！人家都躺床上了，说有病吧！那药又岂是能乱吃的？
    愁得老大夫头发又白了大半，只能捡着不怎么要紧的补药开了一大堆，再絮絮叨叨地咬文嚼字，表面上引经据典实则狗屁不通。
    几日下来一个个补得红光满面，每每有人来探病还要在那脸上多扑上几层粉。
    有人避开锋芒自然也有人迎难而上，想在这风云迭起之中搅弄风云、博个锦绣前程。
    皇帝今日再次罢朝。
    其实，此事早有征兆。
    自去年入冬以来，皇帝的身体一天不如一天，一个月总有那么两三天不会上朝，但到底还能临朝理政。
    一直到了这个月，先是江安地动，死伤惨重，后是灾银被劫官兵被杀，荣王奉旨察看，谁知都于桐城遭遇劫杀，如今生死不知。
    消息传回来的时候，皇帝一连吐了几口血，当场就昏了过去，其后便是一病不起，居然已经连续几天都没有上朝了，群臣心里都有些惴惴不安。
    也有大臣递折子求见，最后都被皇后和庆王挡了回来，这下子所有人心里都有了隐约的猜想，皇帝怕是不好了。
    大雍这天怕是要变了。
    能混到这殿上之臣的哪个不是人精儿？
    荣王离京，一去就了无音信，而庆王与李家又动作频频。
    这打什么主意，哪个不知道？
    心思活泛的，一心想挣个从龙之功，于是开始频频与庆王一派交好，削尖了脑袋往里面钻。
    而另一些注重长幼嫡庶的，更看好荣王。
    庆王虽然也是嫡子，但说到底前面还要加一个继字，无论身份还是才能，都大大不如从小就被皇帝当作继承人培养的荣王优秀。
    而且庆王心胸狭窄，刚愎自用，又好大喜功，如果让这样的一个人坐上了那个位置，无论于这个国家还是百姓都不是一件幸事。
    这一派以荣王的外祖，卫候洪赤晖为首。
    皇帝眼见着怕是不好，派去的人一波的一波，却都泥沉大海。桐城又是李家的老巢。
    每每问到，却一推三不知，只说荣王为调查灾银被劫一事，隐藏了身份，故而他们也不知道荣王的动向。
    洪赤晖怀疑庆王在这里面做了手脚，可是一来没证据，二来皇帝病后，皇宫隐隐被皇后和庆王控制，想见皇帝一面都难如登天。
    而且以皇帝如今的身体就算是知道了，只怕也是无能为力。
    如此种种，无论哪一条对荣王一系来说都不是好消息，如今他唯一能做的就是派出死士与暗卫前去接应荣王。
    几天前皇帝突然陷入昏迷当中，病情比前几次都来得凶险。
    太医院院首刘御医，一直是由他负责皇帝的身体，所以对皇帝的身体状况十分清楚。在见到皇帝这番模样后，当下心里就咯噔一声。
    果然在他诊脉以后，证实了他心里的猜测。
    泰安帝是个马上皇帝，十七八岁就跟着先帝上战场打江山。十几年下来，身上的大伤小伤未曾断过，看着是养好了，其实都潜藏了起来。
    年轻的时候身体好，又是习武之人，自然没什么感觉，但是临到老了这些伤痛便一下子爆发出来。
    而这一次比以往任何一次都要凶猛，何况泰安帝如今已是花甲之年。
    果然一连几天，许多对症的汤药下去，皇帝的病情并无好转，人虽然清醒了些，却是下不了床。