广正元年二月，时六月初。左相遣工匠去往东山关建关，此后成为军略重地。
    玩蹴鞠玩不过九公主，断琪听着消息，失了公主殿下的风范，什么斯斯文文，心想疾跑奔向蹴鞠草习场。前脚没起，后头的侍女就摔着。
    声音很大，听动刺耳。
    瓷器破碎，破裂，茶几声，水声。断琪垂手，脚无措踏入首昂殿。
    平时最心疼的婢女姑娘，手慌乱的拾碎瓦，不想让公主抱上怒吼，公主发起凶真是不知道要到哪儿去谋生生活，那哪还有命。
    荒原草不生，人烟三四里。
    幸得民笙引，却发故亡久。
    书上是这么写的，怪罪下来，深情一度罔灭。
    “闲儿……”断琪蹲下去一手攥紧李闲的手腕，凝噎到只吐出小名二字。见手有伤，呆看着。
    李闲置身于事外，嘴里求放过。
    “李闲疼吗……”管不了那么多事，拿起巾帕敷盖。眉眼紧绷紧紧叫下人请太医。本来是蹴鞠惹高兴，奈何殿中有过不省心的姑娘。
    李闲一句话，二句话吐不出。公主不生气否，哑哑不开口，这让公主觉得李闲出毛病了。
    “李闲……闲儿？”没有回应。
    这让公主拉她立起，绕过碎一地瓦片，甩开李闲手中溢出血的瓷片，在双手各一边挽紧她的手臂；盯开样子，匆匆轻抱轻佣轻散开。
    太医院院生带着几个院生，带垂脚硬幞巾，大多院生身上着着衣裳是青袍。这是第一次见公主，平生第一次被公主叫进殿。徐太元副院让几位院生去，其一可知怎么办事，其二可知为皇家看病。
    侍女通报太医院的人已经在那头，公主抱裙起身把药给侍女，自己出去迎接太医院里的人。
    院生看见公主跑进，拱手听命，其几个院生听主带院生的话，拱手听命；鞠躬垂至束带。
    “来吧。”
    九公主叫着他们，路中主带院生敢问到，“九公主是犯了什么病？可否略知一二？”
    院生相互点头，九公主袖乱拜。
    “不对，不对……李闲，不是我，手上有割痕，瓷器坚韧无比，伤着了神经；不会讲话了。”
    更比刚才迷糊，主带院生抱紧关物盒，目光瞥见手上有伤的，她应就是李闲，一致认为李闲是男儿，男儿、聒噪的话；不该在九公主殿府邸。
    只是，微臣的平生之志，能感受这种为公主下人服侍，看透些，这人已经在九公主心中了。进殿跪望李闲侧边，关物盒至地。
    “请李姑娘把手摊开……院生好救看几次。”
    执手轻拉过看向李闲的手，大概知道什么方法治的思维想法，头摇一摇。可对九公主一脸忧思，九公主顾虑重重，酌茶压心。
    手怎么会割破神经，药不能擦，伤口痕裂大，且经过后期调养，却不能沾水干重活，轻靠开左手，左手掌有轻微伤，可以擦药，终是不要与活接近。院生把白巾宽布条绕手上的伤口一绕在绕，绑定白条条，院生身体后倾，拿起盒中药，敷左手……
    拱手对李闲后起身在拱手公主。
    九公主问到有什么要细心提醒的话，主带院生低头答道“哦~切务干重活，左手可用药敷，右手伤口裂痕大，不要沾水就可，多加休息。”
    “好，你们下去吧……”
    带主院生收拾好医物，放入盒中。公主不解的事是没有说话用处，急急忙忙敢过去到李闲前，带主院生后。
    “等等……李闲为何不说话？”
    带主院生在细心答道“公主~您还不知道否？”
    哪有头绪，院生笑笑退出殿叩拜。
    九公主经过几刻钟想不清，十一时，刚听门外的禁卫说现是十一二刻，蹴鞠草习草练踢，正好可以敢上第二场观席。
    “你怎么不说话呢，我没生气，我也担心。”
    在走出门，昂首殿殿门，挥手叫她出来，看看王爷们怎么踢蹴鞠个法。
    九公主做在轿子上，李闲在前方走被九公主看，盯着。李闲觉得宫中是否无聊，缺少新鲜感否？
    衣服熏香，是今早李闲染的。
    路程是往前走，北王，陛下，赵王没见着；母妃在宫中没出，好久没见母妃了，听母妃内侍讲，身体康健、康长寿。
    有临卓影子，算啥，他肯定不会上场，陛下怜惜的男儿，轻怜痛惜真不让他受一点苦。
    赵王身子影常跟着北王，北王如此襏发喜事对赵王。赵王想必是以幼时的痛，来补还北王。
    “九妹妹，嘿嘿，好看。”
    三哥夸赞一番好意，九公主摇头不领情进蹴鞠草场，李闲恭敬跟着。断泝想到断忧浔，赵王还在幼时宫中？只不过和楚王同了路，又赌气……北王摆袖辞开陛下和临卓身旁，转身去找了。
    温润如玉断安请临卓进场，叫上十几个下仆，和临卓和自己进场陪踢。
    装傻的甲圼也向乙溯温润供手相让，乙溯学像九公主一脸不领情进蹴鞠草场，甲圼甩下蓝袍窄袖，溜进袖袍抖抖，跟紧乙溯玩球去咯。
    “乙溯不能等等我阿。”
    “不等！”
    ----------「二」
    门城外：
    李周从皋门跑到西街，身上还有事，马都没时间上，楚王从皋门追到西街，西街口民众满满，红了眼看着李周从左边缘跑去，水沾皂鞋也要追着；下定决心。在小道可以休息，李周在没有人的破烂店铺前暂且慢步商量怎么跑出王都，门士难问左相。
    今天门士也穿着公服，灰衣有官，左相的门士。应该护着左相为主，是一阶粗人。
    憋坏了，李周怎么想不到楚王会回自己有瓜葛，以寡敌众，门士万一因此有而刀兵相仞，他家里人又怎么想李周这人污言秽语来蒙混下边的言官和武文百官作威作福，他们一旦追起就不肯放手。
    妖言惑众！妖言惑众！
    “你先出城吧，楚王我看到了；就在前头坐着，不用管我，去吧。”
    门士谨言相告，“左相注意安全。”
    顷刻，倾向走进楚王，戴正展角幞头，用手理理公服衣领，束带缚紧腰。慢步行礼，也不管楚王看到了还是没看到，琢磨拱手不动。笄扎头发，白玉束冠耸立，神貌英武巍峨，似王爷都有的气质。
    李周厚重少文，识读古书，览览之重。对官仕中毕恭毕敬，下了朝，就放下官仕，以乐器享乐。
    “左相~坐……”
    李周踏脚步前楚王的皂靴，抬头呆望，耳鸣耳绕脑畔，楚王红了脸，红了眼。
    “谢楚王……”
    按着他的意思，做在旁边，后脊失汗。鼓声经过脑中浮生出几句诗言，做出。
    “筣笓围起，筕篖围做，弁绖刚过，橦橦人峥峥。楚楚王爷，壑谷水汇成。楚楚王爷，壑谷水未成。”
    楚王抬起头，用心问着，“水是你……”
    七尺之躯，想到楚王红眼只为了自己发泄，朝中大多十几官注意楚王的位置，赵王的位置，北王的位置百官更是不想提谈。
    北王辅政，让亘古不变的百官有话吐不出。每个朝中上都有换官新丞推行，杰出大僡者留，李周为官十六载，自不用换去。
    “楚王往前看……朝中新帝即位二月多，业绩永在更换，您是太上帝的六子，是楚王，是王爷。”
    哪想到那么多，断盛舟往左相那靠着，李周向左方向移开，断盛舟在向左相那靠，楚王这样没有办法来抵，就让楚王任做非为。
    还是身体不愿意，楚王没有多做，拎起左相的手腕，几句相达，几句问语，拉去皇宫踢蹴鞠。王爷就要做王爷的样子么，盛舟活泼，喜爱宣书，近日遇见左相搞的天翻地覆，无辜报信两人挨揍，是侍卫有错在先，怪不得楚王。
    “下次多吃点~为国操心也要有个度！”近十二时在皋门前，楚王的垂脚幞头到了李周额头头上，李周的展角硬襆头在楚王托附手中。
    官道甚远，李周心似不安，捂住肚子。身前的楚王停滞住瞄见他的脸面，宫中幽禁，水土不服？
    “李周？”没等李周的回话，李周一向直言没回。拉着手腕跑进幼时宫廷，在宫廷长道，在阁楼长巷，在幼时的楚王殿。
    贴脸试看温度，并没大碍。
    “昨晚你是不是拿着珠子？”殿中通明，李周躺在椅位上，垫着衣服，断盛舟却站在倚位前讲话，以表尊重楚王，扶椅背卧坐转身瞟一眼，佛若对楚王断盛舟有温度，把前端绯衣布摆正松手。
    点头称是睡觉时昨晚手握珠子。可，他又怎么知道昨晚。
    楚王把位子降低，端来椅凳靠坐。断盛舟想细细跟李周说，细细说。烛光台灯，木椅多的是是幼时一起玩时摆的，外殿树桄枝分散摇，簕竹在窗外。内侍奉上茶水供应，拱手退开，在外边旁远传过北王和赵王的声音，他没有离开位椅垫上，楚王拉着不让。又说是一国之相，为国想想。
    无非以为国为朝廷解围，借口。
    略微讲到家事，李周有所隐晦。宽松袖口罩住李周的手臂，双手合拢住放在双腿间，两眼中看见楚王瞥向他，肃静多出闲，瞥开目光照见了楚王记二册。
    伸手，撑起皂靴，移了移身子。
    “欸……！”楚王一下快捷拿住，断盛舟摇摇竹卷笑不合嘴走动。这就是楚王府中的楚王记二册，册子被他拿着没办法咯，不争不抢让断盛舟这那乐。
    不得不离开位椅，下椅咚咚竹板声走进，楚王美如冠玉，玉笄直立，颜面青涩，衣裳具备。
    “楚王看完可以给微臣否？”
    只见楚王恭敬，玉冠垂下，行礼？！
    “好……给李周……”顿悟又道“本王早看完了阿。”
    断盛舟把手中红帛给他，让他渐渐收好，跟着楚王出幼时宫廷门，垂脚幞头依在李周头上。
    禁卫拱手，相让官道。
    门士在李周殿前的桌椅上处理左相的事，望着门外有行人百姓行走，往前往后相互相离。
    走出宫廷门道，三哥和五哥先奔出门道在望他们俩，差那么远——赵王甚开心，喝唱吟歌。内里门道听脚步声，快、慢。
    “你带这个甚是好看。”直盯端详。
    “那微臣下午时时刻刻带着可好？”楚王拿抚楚王记竹卷笑触动心，怯生起他说出傻言。
    “好~热就摘掉。”边走边指大学士学生边言。
    “谨遵教诲、微臣接旨。”李周够劲儿鞠躬拱手直言无隐，平视前方所处至尽力而为，为国，为家，为楚王，为陛下辅佐明仁慈爱；为楚王教导用心处政，用脚踏正道；邪淫欲情之气自不会在让楚王碰。
    都在左相眼中贯注，恭默守静在楚王后。
    大学士学生也来此，看是有大排场相衬托得来的进王都王城，可他们老师柳纯在哪？
    记起是回乡下小村，找吏部尚书，昨日朝廷朝堂之上，陛下也是忐忑带过此事，免得起疑心。李周在商讨论政中并未提，那就等会说也不差吧。
    “又想什么~……李周？”他是心不在焉走路。或者，他走路总是在想政事私事。
    楚王提醒，想过头，在瞻见楚王，含蓄道。
    “阿，楚王，吏部尚书昨日未上朝，微臣且没有说，有失偏颇公政，未能与皇上和临大人说起此事，这种事情李周也难办，楚王……”
    断盛舟听进走进蹴鞠草场，牵拉左相的外绯袍，在后座席站看住蹴鞠踢了怎么样，也好上场玩玩，玩什么阿，木脑壳！看见九公主来蹴鞠草场，失到一截心空落落，难阿。
    又转过头环绕着门，人，场，球。
    左想右想，转身才记得，李周在后头耶，揉搓手掌微笑相对，“李周~”
    “楚王。”李周供上手鞠躬用尽力，青袍宫下仕供上吃食，有葡萄、糖果子。
    “楚王，左相大人，这是临大人和陛下吩咐的，供吃点，腹中满足才看得好。”
    “嗯。”眼神瞟着催促下去，宫下仕知意，停几步退下到蹴鞠草场外在在端茶来，放下往后退几步，直径转身下去。
    “楚王？您让他下去怎么，他也可以看蹴鞠阿？”
    断盛舟疼惜道“让他看你这么瘦的身子骨，我还不想给他看，他站在后头，你又想事不在焉。”
    他的路一片堂皇，单单觉得宫下仕闲置官位，只在重大场合，陛下吩咐的乐事出现，一般着白衫袍尤多。李周头低下垂坐下，楚王往下逗乐望场前草地的下仆进蹴鞠球沉看。
    李周头绪方才想不到，楚王帮不帮自己都未知，断盛舟拿起瓷杯子滋养喝茶，看惊记录，叫好！
    克制力度，没有喝茶吃食，左相不问，在后头一直想政务，整场眺望没心情就静坐思绪。
    临卓坐着正轴席远瞄见楚王和李周，断安可不让他看什么地方看久，看朕。
    “子卓，这……吃果子。”临卓接过果子领会到。
    ----------「三」
    楚王看得沉迷，一边哀气，一边吃着糕点，嘴里嘟嘟囔囔到怎么玩的，哪个宫下仕能这样玩。李周垂头不起，盘着脚靠着手，用衣裳遮挡皂靴，手指手掌握紧收入宽敞的袖子，不在看事。
    今天这么热闹，可会有太妃前来。楚王的生母可会来这，九公主也是，想到之处，闭眼享听蹴鞠声。断盛舟皱眉头定眼望，输了，踢输扫兴……
    回眸目光瞟一眼左相，低眉下颚靠在衣领，是挺消瘦，这人长得朗目疏眉，眉眼看清楚是好到极点。怯怯用手敷紧李周藏在公服袖里的如骨瘦的手，听闻手上之处可以缓解痛楚，喒家想不出什么，斯斯文文倒没有，想关心人捣鼓捣鼓是真的。
    一惊，缓缓地睁开眼抗下皱眉，胯脚碰开衣裳，皂靴直躺前，盘坐累久想起身，这确实不符君子好颜面象。李周细软的手，细腻柔嫩，如骨瘦的舒服？看着有肉那是皮，除了白皙的肤色，就是骨头。
    “去哪……”脸望蹴鞠草场，看着输了就是输了。
    “起身……不符合君子身份，微臣还渴。”李周一起还带起楚王，楚王遭到上头的冲激，咚声一屁股跌，恸心，看着他为难，脸轻笑望去李周。
    “楚王……！”李周为难跪下叩跪。
    几秒后，宫下仕喧嚷道，“太妃们到！”
    “楚王太妃到！”
    “九公主太妃到！”
    楚王太妃？！母亲……母亲来了？！
    “别跪着了，我的娘娘来了，快起来，娘娘……”李周是以下犯上，应当有罪，陛下在上头自看不见，热度迟上升，帽沿边滴汗水落竹地板面。
    这可如何是好，李周为了面子跪在楚王前。断盛舟急的眼泪溢出，没有人可以帮他，帮左相。
    接下来就断盛舟来克服。
    九公主喝茶水都要喷出，娘娘怎么来了。
    九公主太妃忧爱女儿九公主，九公主辈分是小了些，但有才识可听政一月，似好似好。
    “娘娘……”断安恭敬耷拉手叫到。
    “陛下不要拘礼~”九公主太妃主要看九公主，其他的蹴鞠可以放在搁至一旁。
    楚王太妃生性严格，执着。
    断安把位置往后推，让两位娘娘坐在前席。宫下仕端来两把宽大椅子，恭敬撒手退下。
    “子卓……好看否？”指向木栏上的苜蓿草。
    “是……”临卓和陛下同坐后头看着。
    苜蓿片花草，花开蝶形，盆盆栽子秧，放立木栏上淋雨风之养。
    陛下看进苜蓿草，眼中不在意，在身上搜刮乱摸拿着几十个钱铜币，起身去后边的宫下仕说几句，临卓顾回望迎面对上断安的脸，眼神笑意带过。
    陈年旧账，楚王太妃要算清楚，陛下不用插手。楚王太妃来这定要把楚王挖苦，不争气得王子，志未满，牵连楚王家事，外长里短的说，就是不才。
    “又要惹祸了~”乙溯在蹴鞠草场下看到楚王太娘娘来咯，甲圼从那到他旁边，疲惫不堪。
    “有陛下，还有旁边的嬖臣。”
    “哦~你也是我的嬖臣？”
    “放屁！小子想找打！揍一顿！”甲圼视线瞟到太娘娘，怂耸耸肩缩背，把乙溯跑出蹴鞠草场。
    “走吧，子卓~”
    “好。”断安见不见都是一个道理，让他们母子叙叙旧，喒家就不插手。
    蹴鞠草场阔大，是挺乐闲的，临卓跟随陛下，断安又该批政策，皇帝想坐稳，就像蹴鞠草块一块一块的功绩。近一时，留贤殿右侧殿备好酒食，宫下仕领陛下和临大人进去吃膳。
    “娘娘……”断盛舟走进母妃面前，楚王太娘娘平日里只有让儿子读书写宣书，都不想让自己的儿郎能当上一个撼动的王爷，辛苦生出这个人阿，赋予千金万两也去挥挥洒洒去邪淫之地，就是不想当好为楚王家中一个出人的态度，出人有，就没有头地。
    “欸，你怎么和北王一个样子。北王没有做出什么出格的事；你呢，给旁人搞大肚子就不管事？”
    “儿臣给了钱的！”算算从前至今共给了五十斤黄金纸币白银钱铜，商量商量就散开，你别挨着我，我更不碍着你享受后生的日子。
    扶起在后头的李周，太娘娘见见面生，这孩子长得挺俊俏。李周呆木瞥到楚王太娘娘。
    “请问，叫什么名字，说说。”
    断盛舟红了脸笑，强迫李周不说，渐退几步。李周明白这事，点头楚王叫囔囔开口。
    “娘娘……这是李周，官任左相，今年三十岁，家住长仃，是个正直人……”
    李周恭顺安稳拱手并不说话。
    应有尽有，赞叹不绝口，叽里呱啦。
    “谁让你说了，一时了，你们还没吃膳，我在这而看看蹴鞠，您俩去吃，哀家看看。”
    李周先行出去，楚王紧紧跟着李周后脚。东山一事还且放慢，楚王性子且放快教，其他的仁慈贤善，一一往后推。
    断盛舟还在认为李周生气走的快，匆匆急着脚敢过李周脸前，“我……没有搞大别人的肚子……”
    “楚王圣明，微臣有事，也渴，让微臣走可否？”李周头晕晕乎乎，汗蒸发在幞头里，太阳顶碾过正午酷热，官道上没有人在治服闷热出府敢政事。
    好阿，渴。断盛舟怯懦的在次拉起李周的手腕带着跑进宫门处皋门城关外。
    王城外有客栈，那儿有水。
    客栈在王城外与宫廷门接近，大人们上朝就是找几家吃食填补肚子。楚王在小时候十五六岁和八皇子先帝吃过几次，之后八皇子坐了太子，又少了时间，所至现在都没一起在吃过。
    客栈的老板来接迎两位大位子的家人，老板心理撼动，两位家人来了，还有一位是幼时经常来的六小皇子还有八小皇子常来。
    “两位家人，家人~上楼做，嘿嘿……”等他们上楼进屋，赶紧催酒，催茶水，井泉。
    捂扶嘴角，片刻觉得有些疼，就坐在床塌边，喝下二三杯井泉，又凉又暖，渴是解了，冷冷漠静的房间，染得头晕目眩，不得不又坐下来等会。
    楚王是发现了，不管除了谁，他都能看出来，帽子戴的沉闷，脸皮从白变得腮帮子红。触目动心；这可不是什么平常有的事，断盛舟受到是第二次，底线在他面前一下眼睛看瞄自己一下生不起气。
    生是觉得这样想；想的龌龊事。
    伸进手拿下幞头，“热就别带~李周？”
    ……“哦哦哦……谢谢楚王。”十有八九会憋坏，头发长长，束冠带垂，六月初近，又有人要当官史上谏。李周会不会又在官史茫茫人海中取重用，仕途坎坷哆嗦议论，可会在这里边过劳疲惫过逝。
    “仕卷是七日后举行否？”
    “是的阿——”楚王也有对仕卷感兴趣阿？
    偶然问起，李周疏正眉眼，客栈的打菜的小厮端膳食，汤有，菜有，都是老板知道两位大人吃的。
    “那注意身体……”楚王提醒他注意身体，只是这样让李周退僻避远。
    在上来是煲汤，汤好阿，还是煲汤，补身体。断盛舟瞟向他不吃，楚王抿唇用勺子勺几勺入自己碗中，把自己的碗递给他，李周的碗顺至顺到了楚王手腕里，斜纹的直身边袖露出。静望手中的汤，不是一般滋味能喝下，楚王三番两次这样，居心叵测、居心何在。我等只不过是臣僚官员，为家国办事…
    [只是想着……我的身体着想，并不喜欢仕卷。]对仕卷感兴趣李周就不用教授予楚王他。
    刚开始怎么还回到那么好心情，断盛舟在用筷子夹碟子里的青椒豆腐给他吃，只是看，看，看。李周饭量说的是真话么，二碗饭。
    “不吃否？一时不吃会身体不好，午膳已过，李周？李周……”
    浑身上下滴汗？房间阴凉，“李周？”
    “喔……我，不对，臣先回去，微臣有政务。楚王绕道让微臣回去？”
    一身起难过，断盛舟皂靴抵到门槛前。意思很明白，不管，不该管。
    李周把帽檐擦拭汗味，在给楚王。手残的把幞头滑落木地板，楚王记二记就不要了。
    迟移不定，起身跨过楚王的腿。一念之间攀握紧李周的手臂，李周实在不能呆么。为他蹲下望他，呼吸相通，都听见相互的呼吸。
    “楚王……微臣谢罪——”
    “不要，不要谢……起来吃饭，李周阿。”李周手臂挣落垂下，断盛舟不能理解。
    以礼为尊，叩跪迟钝一时，在撑起身，拿起袖口里的红帛布巾为他宁静，一时哑言的嘴巴擦掉汤渣。用手拭去眼泪，半刻后悔过。
    “没有搞大旁人的肚子……”太娘娘的话怎么能信，一切消遣，兴起，只有一个女子。
    “知道了，明日在教您处政。”李周拿起落角的幞头带上，迟来笑容，寡言。
    “不要生气……”
    “微臣不生气，微臣只想教您处政，做事做人。勿因一件事而轻爱，您知道您的话，糟蹋多少人的命，微臣活了三十年，第一次碰到你这样的。”
    等等，万一改良，楚王的事都算小事。
    “吃饭……李周，我会学好的~”李周头回，袖臂弯下被他拉多了，衣服袖摆摆，主动靠在楚王和断盛舟吃膳，既然他能学好，那就教授好。
    断盛舟凝重的心情挥发，饭很适口。
    不知多年以后，楚王是李周教授正的。李周意志坚定，要教就教。