李林芳不知道该怎么向陈将军开口要银子，只能出任务的时候偷摸的顺一点，这天运气好，府里发岁银也有他的，一人五百文，这次的钱不用到水里去洗了。
    他拿着五百文准备去买些东西，路过摊子的时候买了一个葱花饼，果然掏了钱的饼子料足的多，但是翠花好像没有看见他似的，给了饼子便急匆匆的去了隔壁摊子——王记羊肉汤。这回正中午街上没什么人，都不怎么忙。只见翠花和王三笑的不停，胖乎乎的手时不时的打到赵三的肩膀上，没有一点点男女之防的意思，李林芳觉得好没意思，饼子也没什么香气。咬了几口实在咽不下去，到护城河旁全喂了鸭子。他打趣的想，葱花饼和羊肉汤简直就是天作之合，合该一对，但却莫名开心不起来。
    这次的任务是去常州接赵小姐来玩，这位小姐是陈夫人家的侄女，听说最近去常州的路不太平，陈将军觉得派李林芳去谨慎一些，于是他就出发了，走的那天下大雨，胖老板娘没有出摊，他带着空空的肚子出发了。到了之后，他递上帖子，管家看了，便请他进去。
    “清平，怎么变成了这副样子。”赵小姐被吓一跳，捂着胸口直拍。
    “他不知道怎么跑进那场山火里了，差点被烧死，还好最后活了下来，就变成这副样子。”
    赵小姐坐在马车里，李林芳在外面驾着马车，那场雨整整下了五天还没有停，一路上泥泞不堪，实在赶不前路，一行人只能在家客栈先做歇息。夜里的一声尖叫刺破了雨幕，让人的心跟着打颤。
    “有鬼啊！有鬼啊！”那一帮强盗本来就是遇弱则黑，遇强则白，想着一行四人好对付的很，便打算黑一笔，没成想碰到了个硬茬，现在打也不是跑也不是。艳鬼索命的故事只流传在临安一带，归功于陈毅生的宣传，他常去花柳巷里，时不时拎出来讲一讲，然而众人对艳鬼索命一事只停留在想象之中，见过的也只有陈毅生一个人还活着。
    声音突然都停了下来，被惊醒的赵小姐和丫鬟两个人躲在门后，一人手里拿一个簪子，突然咯吱咯吱的响声，是人在往过走，还有铁链拖在地上的刺耳的声音，丫鬟捂住嘴早已吓得泪流满面，再接着又瞪大了眼睛——门上清清楚楚映着人的影子。那影子偏头看了看，停在门前，似乎又在犹豫着什么，赵小姐手软了，叮当，簪子掉在了地上。但是她不敢动，外面也能看见里面的人的身影。
    “艳鬼索命，有去无回。”走廊传来呵哧呵哧的喘气声，透过门下的缝隙，丫鬟看见了一双眼睛，死不瞑目，那张脸上也溅到了血。但二人不敢有丝毫的动作，直到第二天天明，两人才小心翼翼的从房子里出来，一出门便遇见了刘鹰，他正在套马。
    “小姐，天晴了，我们现在就能走。”
    “你是人是鬼，如实报来。”丫鬟壮着胆子问道，手里拿着一把剪子对着他。
    “清平，你昨天晚上吓到小姐了。”刘鹰冲她们身后说，二人这才发现李林芳在她们身后不知站了多久。
    “清平？”赵小姐小心翼翼的叫他，他点点头示做回应，赵小姐心里虽然还有很多疑问，但是这会也没有别的选择了，只能跟着上了马车。丫鬟妙音却注意到了，他的钱袋大了一些，湿漉漉的在腰间印湿了一片。
    然而前方的路也不太平，身后的林子里，一股青烟袅袅升起。