生生死死，分分合合，欢欢喜喜，悲悲戚戚
    ——无常
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    幽幽市街，青青石阶，靡靡世界，冥冥时节
    ——千变
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    听着聂天的话，红莲突然有了想大笑的冲动，这份冲动，甚至超过了第一次见姬皊雪时。
    在这个不知由谁布下的谜团里，一切都显得如此滑稽，死人转瞬成生，活人即刻为死。
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    沉默地望向星燃，红莲等着他给出答案，对方却躲闪地转过头，和他一同沉默起来。
    聂天似是有话要说，却见红莲怀里的业殇突然扭了扭身子，随之打了个哈欠，倒头睡着了。下一刻，红莲只觉得脑一晕，脚下一沉，还未有所反抗，便被拽进了梦乡。
    这一觉，来得颇为古怪。可红莲却没有时间疑虑，不知从什么时候开始，每一入睡，他的梦境便被那名叫池澈的男人占了个通透。
    入骨的风流，绝尘的风华。池澈眼角的三颗古钻，是挂在红莲心坎间的锁，打在红莲血脉里的结。
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    这一场梦很特别，因为在梦里，红莲见到了池澈的一个朋友。
    梦中的世界有“十美”，所谓十美，便是世间最美的十个人。十美有首，其余排名不分先后，池澈是十美之一，而池澈的那个朋友——是十美之首。
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    那几日，红莲好似病了。
    昏昏沉沉的夜，在似梦非梦里一挂便是两个月。红莲仿佛看见一双正在凝视自己的眼睛，或者，只是一片明空。黑夜，白天，轮流切换。最后留在他印象中的，却只有夜阑处一声从远方扬来的轻笑和一句耳畔的低语：
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    “小莲花，你死了，我找谁玩呢？”
    ……
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    因为酷爱睡觉，所以对于梦和醒，红莲有着比常人更敏锐的直觉。可这次，当他醒来的时候，他却坚定地认为自己还在做梦，或者说，他更情愿自己还在做梦。
    “我已经很久没有做过如此美梦了，别吵我，让我多睡一会儿。”抱着床边的美人，红莲不耐烦地朝池澈摆了摆手。
    “你还真够忘恩负义，可别忘了是谁照顾了你整整两个月。”池澈一边将煮好的粥放到桌上，一边把一叠邀约递给了红莲。
    看都没看，红莲径直把这些邀约扔回给了池澈：“不接不接。我大病初愈，才不要现在就出去工作？”
    无奈地摇了摇头，池澈朝着坐在红莲床畔的美人使了个眼色。
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    美人了然地点了点头，银色短发在阳光下显得柔软顺滑，明空般的眼睛，清澈到几乎透明，空灵却包容万象。
    “莲，我的话，你可听？”美人说话，语调舒缓，语音轻柔，却好像方圆百里外，都能听得清清楚楚。
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    乖顺地点头，此刻的红莲，完全不见了平日的精明，活脱脱一只被驯服的小狗。
    “那这对着长辈随意乱耍性子的毛病是对还是错？”
    “错。”
    “不负责任推卸工作是对还是错？”
    “错。”
    “知道错了，应该怎么做？”
    “改正。”
    “这才是好孩子。”美人一边说着，一边温柔地摸了摸红莲的脑袋。
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    “好了，他也该饿了。”看着难得乖顺的红莲，池澈不禁弯了弯眼角，将粥碗递了过去，眼角下方的三颗古钻光泽晃了晃，随之又柔和了下去。
    却不料银发的美人玉指一抬，从池澈手中接过了瓷碗，舀了一小勺，吹了一会儿，一边小心地送到红莲嘴边一边说：“来，还有些烫，慢慢吃。”
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    训完了给颗糖，这样的策略纵然不错，可若是眼前的美人，纵使不给糖，大家也都甘之如饴，而他的糖，给得也太大颗了……
    一旁池澈忍不住轻咳了一声，对着银发美人调笑道：“晨曦，平日你总说我宠他，今日我看，你也不过五十步笑百步。”
    晨曦微微笑了笑，明空般的眼睛朝池澈瞥了瞥，缓缓道了句：“好友，你和孩子较什么劲呢？莫非是想我改天也亲自喂你？”
    对着晨曦，别人都免疫不了，池澈却泰然得很：“好友，我这可是为了莲好。怕只怕今日亲自喂粥一事被你那些追求者知道了，这孩子可就要被生吞了。”
    “生吞？”晨曦听着池澈的话，突然笃定地拍了拍红莲的肩膀，道：“想要生吞他，就该先置好棺材，写好遗嘱，到时候若有幸能留个全尸，全家一起感恩祈福的红烛也该一并买上。”
    听着晨曦不知褒损的“称赞”，红莲一时也不知该如何接话，只是觉得的确有些饿了，便拿过晨曦手中的瓷碗，自顾自吃了起来。
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    吃罢，又听着两人“好友”来，“好友”去地扯了一会儿，红莲竟又觉得有些困了。
    “今晚我要和晨曦睡。”提出要求的时候，红莲一脸的理所应当。
    银发美人宠溺地点了点头，池澈则识趣地收拾碗勺出了门。
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    门一关上，晨曦却突然拍起手来，明空般的眼睛凌光一闪，乐乐然道：“好，演得真好。只是为何每次都是同一招呢？”
    听着门外的脚步声渐渐远去，红莲慢慢收起了一脸花痴的表情，似是叹息着道：“因为能气到他的招数着实不多。”
    浅浅一笑，晨曦明知故问道：“他又怎的惹你生气了？”
    “他不用惹，我看到他就来气。”
    “其实这些日子，他照顾你也照顾得够尽心了。只是遇上你这样的主，越体贴，反倒把你养得越挑剔。”晨曦似是有些替池澈报不平。
    “我不挑剔，只是喜欢在鸡蛋里挑骨头。”
    “那挑出几根来了？”
    “很多。”
    “如何处置了呢？”
    “都哽在喉咙里了。”
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    那些未曾说出口的心绪，如鲠在喉……
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    晨曦听着，似是而非地叹了句：“何必呢，早就同你说过，和他认真不会有结果，和他怄气，最后气死的还是自己。”
    “我明白，可感情之事也不可勉强，或许他不是最好，却偏是来得最巧的一个。”
    “可在他看来，来得巧没用，来得早才算数。”晨曦说到这里，指着红莲心脏的位置轻轻一点，道，“我还没认识他的时候，他这儿就已经有了人。”
    伴着那纤长玉指的一点，红莲只是觉得心里一阵瑟痛，掩饰地一抚发稍，语调好似在说别人的事情：“入他眼难，入他心更难，这些我怎会不知道。现在这样也好，若是再往前一步，怕他就要推开我了。”
    “你倒也看得通彻。”晨曦边说边勾了勾嘴角。
    呵呵一笑，红莲耸肩答道：“那是，我可不像你这般迟钝，明明喜欢人家喜欢得紧，却还是一个劲地逃开。”
    不动声色地展了展眉，晨曦语调舒缓地威胁了一句：“小莲花啊，你可知做人要积口德。”
    “不打紧，见了你反正积不积口德最后都要遭殃。”红莲说着，试着伸了伸手，果不其然，已经在不知道什么时候被晨曦用线绑住了……
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    认识晨曦好些年，他是红莲见过最“道貌岸然”的家伙。
    第一眼，红莲便确定，长成晨曦那样的绝对是个祸害。然后认识久了，他便更加确定，性格像晨曦那样的，更加是个祸害……
    人长得太美，难道就一定会有缺陷？
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    “每次来你都换着法子整我，还真是辛苦你了。”红莲一脸无辜地看着晨曦。
    “辛苦？怎么会？乐趣多多才是。”晨曦笑着捏了捏红莲的脸。
    “大家兄弟一场，又投缘，何必每次来都要撕破脸？”
    “你当初若是不来惹我，我自然不会卯上你。”晨曦捏了会儿脸，又开始捏耳朵。
    “其实当初我也不想惹你，可你也知道，见到你忍住不惹你的难度就和被你整还不反击一样高……”
    “好小子，你……”
    “认了吧，晨曦，这次我就不信……”
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    房间里顿时一阵喧嚣。
    一夜的鸡飞狗跳……
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    人的一生，朋友固然重要，对手，也必不可少。
    第二日，看着仍旧一脸花痴样的红莲和一脸和蔼的晨曦，池澈不禁默默感慨了一句：
    “你们两个就装吧，反正只要我太平就好了……”
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    梦醒，依然记不得梦中的场景。唯独身旁业殇的睡容，让红莲恍惚间忆起之前的一切。
    毫无疑问，这场突如其来的沉睡的罪魁祸首必定是星燃，星燃不想红莲过度地接触聂天，而聂天那时想说却没有出口的话，兴许会是对红莲寻求真相提供重要的线索。
    从怀中摸出潇湘给他的琉璃，红莲拿着反反复复看了看，他一边看着，一边就想：
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    前日潇湘还和他打着保票说连公子会出现，今日那青龙王聂天便一刀断了他的残念。
    连公子，到底是生？是死？
    而聂天、潇湘、星燃，这三人之中，到底谁在说谎？
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    翻身下床，红莲朝着四下仔细观察了一番，熟悉的房间和摆设，分明便是白虎国宫殿。意欲开门外出，却发现门窗全都用精钢的链条锁了起来，
    皱了皱眉，红莲明白星燃这样锁着他是怕他胡乱出了门，惹出不必要的事端来，虽然心中不悦，却没有再试图出门。乖乖坐回床边，他摇醒了还在酣睡的业殇。
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    小鬼没有和红莲一样赖床的习惯，不过却有着和红莲有诸多臭味相投的恶习，仗着自己那一张可爱的脸蛋和那一打讨红莲喜爱的恶习，他竟堂而皇之地在红莲身上来回蹭个不停。
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    好不容易抓上业殇的脚踝，一把将他倒提起来，红莲问道：“业殇，你老实告诉我，你爹爹到底是谁？”
    张着一双纯良的大眼睛盯着红莲看了一会儿，业殇咯咯笑了两声，反问道：“奇怪奇怪，爹爹不就是你嘛？”
    心知这孩子认死理，红莲又一时拿不出自己不是他生父的证据，无奈，只能先抛开那个话题，继续问业殇道：“你说你叫‘叶商’，可是姓叶，名商？”
    摇头，业殇伸着小手，在空中比划了一番自己的名字。
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    业……殇……
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    看着在空中转瞬即逝的名字，红莲突然有些同情起眼前的孩子来。
    孩子的名字，往往代表了父母对其希冀，而在业殇的名字里，业即是孽障，殇解为早殀……
    业殇——一个充满罪恶，又或者本不该出生在这个世界上的孩子……
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    业殇却好像对此一无所知，高兴地抓着红莲的衣袖，他一个劲地不停问道：“爹爹爹爹，殇儿的字有进步吗？”
    点头，红莲将业殇放回了床上。
    刚一着地，小鬼便又迫不及待地攀上红莲的腰，一边使劲蹭着，他一边给红莲讲着他最近的“收藏”心得。
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    “爹爹爹爹，殇儿最近发现了一个好地方，尸体放在那儿极不容易腐坏，而且还有很多像柜子一样的冰窟窿，可以让殇儿放一些喜欢的器官。”
    “哦。”了一声，红莲对尸体的热情显然没有业殇如此巨大。
    略带失望地叹了口气，业殇却毫不气馁地继续道：“对了对了，爹爹上次候给殇儿配的药，殇儿改进过了，用殇儿新研制的药水浸泡出的尸体，绝对是‘细腻红润有光泽’，比活人还漂亮。”
    再“哦”一声，红莲对着药水倒还是有那么一点点兴趣。
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    收到红莲半个肯定的眼神，业殇便开始滔滔不绝地讲了起来，从药水的配比到内脏的处理，从尸体的选择到标本的储藏……他知识的精深与广博，让红莲也不禁自愧。
    虽然觉得听一个两岁小孩讲课有些别扭，不过出于一种职业本能，对于这部分内容，红莲还是耐着性子听了下去，偶尔有疑，他还会提一两个问题。
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    这一问一答间，一个时辰便过去了，直到门外钥匙插入门锁，并且转动出声，红莲才又想起此刻自己的首要事务。
    抬头望向门口，他知此时，该是白虎王早朝归来了。
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    星燃回来时，身上并未着朝服，他只穿了一件青灰色宫服，看上去和宫中其他侍从并无异样。
    抬头看了看已上三竿的日头，星燃算是愧疚地对着红莲笑了笑，吩咐着跟随而来的婢女将食物放到餐桌上，他示意婢女们离开后，便又顺手关上了门。
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    红莲对这一桌的食物兴趣不大，业殇却激动得如同掉进蜜罐里的老鼠。伸手在身上随意地擦了两下，便抓起桌上的一只鸡腿美滋滋地啃了起来。
    看着业殇那不算好看的吃相，星燃忍住不扬了扬嘴角，看着星燃那温和如水的笑容，红莲原本压抑了许久的火气也一时不好发泄，挑了挑眉，他没话找话地问道：“这些天积下的国事你都处理完了？”
    点了点头，星燃道：“其实也没有什么事情，宫里一向有五哥替我照管着。”
    心不在焉地“哦”了一声，红莲随之问星燃：“聂天呢？”
    “软禁起来了。”星燃一边给红莲打水洗手，一边答道。
    手伸进水里随意晃了两下，红莲接过手巾，又继续问：“他的伤怎么样了？”
    不动声色地对红莲笑了笑，星燃表情依旧温和，问出的话中却略带着不悦：“莲，你很关心他吗？”
    略耸耸肩，红莲坦然答道：“我是怕他没熬到和青龙谈判就一命呜呼了。”
    安心一笑，星燃答道：“你若是担心这个，那可真就多虑了。聂天如果不想死，他就是奇经八脉全部断光也照样活蹦乱跳。”
    “此话怎解？”
    “你可知聂天的父母是谁？”
    “当然是青龙以前的皇帝和现在的太后。”红莲回答得一脸理所当然。
    星燃点头，随之又摇头，将几盘已经被业殇风卷而光的空盘移走，又把几个还满着盘子推到业殇手旁，他才开始继续道：“若当今世界上的奇女子有先后排名，相信我，莲，聂天的母亲聂雨涵定是当仁不让的第一名。三十年前，十四岁的她便是当之无愧的青龙第一美人。”说到这儿，星燃顿了顿，问红莲道，“你觉得聂天美吗？”
    虽不喜欢聂天，红莲还是点头了。
    跟着红莲点了点头，星燃继续道：“除了那双蓝色的眼睛，聂天就是聂雨涵的翻版，不过聂雨涵真正称得上奇女子的地方，不是她的美貌，而是她显赫的家事，以及她一身出神入化的用毒的本领。世上没有聂雨涵毒不死的人，而聂雨涵下的毒，除了她本人，至今只有一人解开过。”
    预感到接下来会有故事，红莲追问道：“谁？”
    “聂天的父亲——医神程艭（shuang，1声）。”
    “聂天的父亲不是青龙王？”玩味地体会着星燃的话，红莲眼前突然冒出青龙王头上戴顶绿帽子的景象。
    点头，星燃没有继续八卦，只是告诉红莲：“青龙王聂天是从小在药罐子旁长大的人，他母亲的本事他就算没有完全学会，至少也学成个七八成，只是聂天为人正直，不屑于背后使坏，因而极少对人下毒。至于医术，是他一生所精，若非因为做了这青龙皇帝而懈怠了医术，此刻的他，定是四国当仁不让的第一神医。”
    “本以为他只是卖相不错，没想到来历也不简单。”红莲微叹。
    点头，星燃想给红莲夹一些菜到道碗里，却是一抬头，忽然发现满满一桌佳肴早已被业殇扫荡个精光。业殇却好似还未吃饱，一边恋恋不舍地舔着盘子，一边对星燃下令到：“星儿星儿，我还没吃饱，爹爹还没吃到……你再去炒两个小菜来，记得清淡点，再加几个甜品，几个点心，对了对了，再给我拿两个水果来……”
    星燃好脾气地笑了笑，对着业殇扬了扬手道：“其实我这里还有百年草菇炖的鸡，千年人参熬的汤，殇儿想要吗？”
    狐疑地看了星燃一眼，确定他眼中没有恶意，业殇随即拨浪鼓似地点起头来。
    红莲则在一旁看着星燃给业殇下套，一边幸灾乐祸地浅笑。
    柔柔一笑，星燃从怀中掏出帕巾，他先给业殇擦了擦嘴，随之将小脸微红的业殇抱进怀里，轻声哄道：“殇儿，你答应星燃叔叔三个条件，叔叔便把好吃的东西拿给你，还让你能一直留在爹爹身边，如何？”
    斟酌一番，业殇点头。
    指指红莲，星燃道：“第一，不准在外人面前乱叫爹爹。”
    擤擤鼻子，业殇意欲反驳，却听得一旁红莲警告地咳了一下，业殇便只能吃瘪地闭上了嘴，点了点头，他问：“那是不是没有外人便可以叫爹爹？”
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    红莲：“不行！”
    星燃：“行……”
    两人几乎是同时出口。
    看了看红莲的脸色，星燃松口道：“好吧，那就不行。”
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    沉默地看了眼红莲，下一秒，业殇再一次不顾形象地大哭起来：“啊！！！不要不要，爹爹欺负殇儿……”
    星燃从未带过孩子，自然不明白孩童心性，手忙脚乱地又拍又哄，业殇却是越哭越响。
    不耐烦地一挑眉，红莲一把拽着业殇衣领，把他扔到了床上，他一边说着：“让他哭。”一边拉着星燃就朝门外走。
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    门一关，哭声便停了。
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    星燃想开门进去，却被红莲一把拦住：“你一进去，他一会儿又要哭了，我可受不住。”
    拽着红莲的手轻轻捏了下，星燃问他：“你就不能对业殇温柔点吗？”
    扬眉一笑，红莲低头吻了吻星燃，随口道：“我只对我喜欢的人温柔。”
    回抱住红莲，星燃的表情沉静，心中却多惆怅。
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    记起曾几何时，师傅酒醉时的一次低语，他说：情话是说给不相干的人听的，真正的肺腑，是相对无言，莫逆于心。
    师傅从前还常说：因为见识过太多精妙的谎言，所以越是精于骗人者越是担心被别人骗。
    很多时候，师傅会突然反问他：人为什么总喜欢把自己想象得太高尚，堕落的因子其实一直深埋在我们身体里，它只在等一个契机。
    只有一次，师傅问他：“星儿？你信吗？谎话说了一千遍，就变成了真话。”
    那时的星燃还太小，只知道痴痴地笑着，讨好地答道：“师傅说的话，星儿都信。”却忽视了连公子脸上那愁瑟的苦笑。
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    那一夜，小窗雕栏，星燃似是听到连公子房中的轻叹：
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    我爱的人呐，是不是一定要我掏出心肝你才信我爱得无邪？
    爱我的人呀，是不是一定要你肝肠寸断我才信你爱得真切？
    真真假假，缠缠绵绵。
    看不清的真心，戳不破的谎言……