星儿和潇湘在那祭台又留了一会儿，一阵“心平气和”的讨论过后，两人最终确定下了合作方案。
    而与此同时，红莲也正忙着自己该做的事情。
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    跟着那传信人原路走回，一路上，就只能听到少年一个人的脚步声。
    红莲走路极轻，而且是轻到即使穿着女士尖顶高跟鞋，仍然听不到任何声音。
    身前的少年时不时便会佯装侧头看看左右，一来是是想借着眼角的余光监视红莲的一举一动，二来则因为这场景着实诡异得让人烦躁不安。
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    察觉到少年的小动作，红莲轻笑一声，略带嘲讽地反问：“你们追下这地道，不是为了要抓赤蜥的奸细吗？如今抓到了吗？”
    紧了紧拳头，银发少年似是很不满红莲的态度，可碍于潇湘的吩咐，他只能埋下头，客客气气地回答道：“族长有令，红莲公子是上宾。先前是我们有眼不识泰山，冒犯之处，还请公子包涵。”
    扬了扬眉，习惯性地抚了抚发梢，红莲那潜伏着的“刻薄”因子在此时小小地冒了个角：“哦，要是一句‘冒犯’，一切就能一笔勾销，那要警察做什么？”
    少年的脸色变了变，似是生气了，红莲却是越说越带劲："再说了，我杀了你们这么多人，你现在一定很想揍我一顿吧？”
    “凶手！！！”一声怒吼，少年风一般的拳头毫不犹豫地朝着红莲挥来。
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    哪壶不开提哪壶的事情红莲不做，不过哪壶开了还加火加油继续烧却是红莲的最爱。
    顺势接过少年挥来的拳头。红莲毫不犹豫地在他手肘上一绞。精湛的格斗技艺加之对于人体骨骼的熟悉，让红莲轻而易举地折断了少年的手臂。
    少年一下子疼得晕了过去。
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    照习惯，红莲应该接下来折他的膝盖，或者干脆折断他的脖子。可最终，他却只是把少年全身衣服剥光，示威般地扔在了这条阴暗的狭道中央。
    其实无意闹事，红莲现在只是觉得有些不爽——欺骗过他的潇湘、正在欺骗他的星儿以及将来不知何时还会欺骗他某个人……
    所有一切，都让他觉得不爽。
    红莲不相信别人，可即便如此，知道被人欺骗的滋味还是不好受，更何况被人一次接着一次骗……
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    接下来的一路，就连脚步声也不见了。也就在这死一般寂静里，红莲的思路也是难得的清晰。
    一些事实、一些推测、再加上一些假设——仿佛有什么东西呼之欲出。
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    本以为出了白虎，便能暂时避开谍影阁，却不料还是在这雪上之上和潇湘撞了个正着。
    真晦气……
    只是这一次潇湘来雪山，看上去倒并非冲着自己，而是为了解救雪狐一族，这一点倒是让红莲心中小小出了口恶气。想着一句黑道中的名言：“出来混，终究是要还的”，他虽然很想假惺惺地对着潇湘表达一下同情，却最终还是让幸灾乐祸的本性占了上风。
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    “最好打个两败俱伤，到时候谍影阁缺了潇湘这个右使，看他还怎么拽？”想到这儿，红莲不禁扬眉笑了笑，却是只笑了一下，便又想到了另一个麻烦。
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    谍影阁虽没了潇湘，可谍影阁还有个主上，
    关于谍影阁主上的消息，红莲掌握的不多。仅有的几次，也只是匆忙带过，不过“主上”此人，还是给红莲留下了相当深刻的印象。并且根据这些印象以及星儿告诉他的信息，他得出了另一个推论：
    主上不是人，是祇。而且还是祇中最出类拔萃的那种。
    虽不太清楚祇族的文化与信仰，可光从那两个白虎族人对话的语调中来看，他们对主上是有一种崇拜的。同时，不难发现，不仅这些普通的祇，莲潇湘和韩清瑜这样的元老级也对他俯首称臣。更主要的，是“主上"这个称呼本身，就象征着地位的高高在上。
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    “总的来说，谍影阁主上毋庸置疑是个关键人物，而且极有可能是个危险人物。”红莲最终做出结论。
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    除去主上，红莲还有一个最感兴趣的人——连公子。把所有关于连公子的事迹反复推敲，红莲最终得到了以下几点：
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    一、连公子极有可能不是人，是祇。
    “十五六岁的少年模样，瘦得像老也吃不饱的样子，又老容易生病。”这是星儿对他的描述。
    可与此同时，星儿又说：“白虎王十三岁登基，连公子送了他四件礼物。”
    若是按着这个年龄算，白虎王十年前登基，那时的连公子不过是个5、6岁的孩童。一个孩子哪有这样通天的本领？可能的解释里，唯一可信度高些的两个，一个是说“连公子和红莲一样，是穿越来到这个世界。”另一个就是“连公子是祇。”
    其实早先，就曾在韩清瑜给的风俗志上浏览到过有关祇的只言片语，只不过初听星儿提及，并没有马上联想到一起，自然也就没想到祇族“寿命长，生长慢”的特质。
    像潇湘和韩清瑜这样的成年祇，至少也有百来岁，而15、6岁少年模样的祇，真实年龄有个四五十岁也就不足为奇……
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    二、连公子极有可能归顺于谍影阁，而且刺杀白虎王之事，必定与连公子有着巨大联系。
    之前已经说过，连公子与谍影阁间一定有着某种微妙的联系。在此基础上，红莲觉得最有可能的便是“连公子归顺与谍影阁”。
    他可能是九大执事之一，也可能谍影阁暗部，他甚至可以是主上的挚友、子嗣或者情人……一切都不得而知。
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    三、连公子的失踪
    “关键人物通常都是灭不掉的蟑螂、剪不死的蚯蚓。所以在没有亲眼看到尸体之前一定不要认定某人已死”。
    这是红莲在见识过“虽死犹生”的雪发美人后总结出的至理名言，虽有些偏激，不过也奠定了连公子作为“关键人物”的地位。
    找到连公子，就好像在一团乱糟糟的毛线里找到了一个头……
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    除掉上头的几个人，另一个让红莲心生蹊跷的，便是星儿。
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    不过20多岁的少年，十年前就已是名满江湖，除了需要横溢的才华，还必须有一个同样名满江湖的老师。星儿的老师是谁？
    不过20多岁的少年，却能轻易把一个刺客从大牢里带出来，这绝不是凭借武功或是江湖威名便可以办到的事情。星儿在白虎王室内，必定有着盘根错节的权力。
    不止如此，他身上由内而外透露出的贵气，他那双能够看透假象的眼睛，以及他对于自己真实身份的芥蒂……
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    想到这里，一个念头突然闪过红莲脑中。
    不自觉地皱了皱眉，红莲有些自欺欺人地笑了笑，甩开脑中纠结的想法，他最终做出了两个决定
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    一、找出连公子。
    二、潜回白虎国。
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    想明白上头这一切其实并没有花费红莲很长时间，倒是地道里浓重的雾气拖慢了他的速度。沿着墙角摸索着前行，好一会儿，他才终于看到了地道口。
    外面的天已经黑了，大殿里却明若晨曦。
    地道口围了许多祇，一片明晃晃的白色，反衬着刚才的黑暗，好似如梦初醒。
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    带头的祇是个看上去有些年纪的女子，样貌算不得出众，骨子里却极有风韵。
    见着走出地道口的红莲，转瞬即逝的惊讶过后，她恭敬地把红莲请到了大殿。
    将潇湘“放火化桥”的意思转达给那女子，红莲习惯性地抚了抚发梢，默默观察起女子的反应来。
    女子皱眉想了片刻，随之对左右族人下令：“吩咐下去，在冰桥上倒油。”
    众人愣了愣，随之领命开始行动了起来。
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    看着他们井井有条地把油桶从大殿别院搬至谷口，红莲也和他们一起到了谷口。隔着山谷，他看到了冰桥对面黑压压一片的人群。
    夜色深沉，谷外的世界，除了一轮皎月，几点星光外便再无明亮。可这丝毫没有影响红莲的视力——对于习惯黑夜的人来说，他们或许更惧怕光明。
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    举目远眺，意料之中的，红莲第一眼便看到了姬皊雪。
    雪发银眸的美人，在一群黑衣红发中显得光彩夺目。
    即使顶着一张一模一样的脸孔，红莲却极有自知之明地认为，自己就是再活一千年也活不出姬皊雪那出尘的神韵来。
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    顺着姬皊雪，红莲紧接着注意到了站在姬皊雪身旁的男子和他身后的赤蜥。
    赤蜥一族的祇也都是红发，只是和红莲那张扬到刺目的红色相比，赤蜥的红要显得更加浑浊，如同长时间暴露在沙尘中慢慢腐蚀而成，失了份艳丽，却添了份刚毅。
    所有人都穿着黑色战袍，明显的有备而来。
    而在这人数众多的红发黑衣前，有这样一个男子，显得与众不同——他的发是黑的，衣服却是红的。蜜色的脖颈和优美的耳廓露在高高束起的长发下，显得干练而精壮。
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    无需询问，光从这人所站位置与他身上所散发的摄人气势，红莲便能认定，他便是赤蜥的族长。
    “叫什么来着？……哦。对了，好像是叫‘血榧’。“托着下巴想了想，红莲突然扬唇浅浅地笑了起来。
    他笑，只是单纯地觉得这个名字好笑。可他不知道，就在他细细打量姬皊雪和赤蜥一族的同时，他们其实也在打量着他。
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    红发的美人慵懒地靠着石壁，眉心火纹好比日中金乌，嘴角浅笑仿若月中玉兔。
    一颦一笑，一咏一叹，倾城绝色，自古风流……
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    小小地伸了个懒腰，红莲接过那祇族女子递来的火把，悠悠地朝着桥边走去。
    赤蜥族人明白他要做什么，却没有人阻止。
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    握着火把，将火种投向那铺散在空中的火油，简简单单的一个动作，却让红莲无端地兴奋了起来。
    蹿腾而出的火焰，洋洋洒洒的火光，是无波的潋滟……
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    从小，姐姐便觉得红莲有着纵火的天赋。在他手下点起来的火，不到把一切烧光便绝不会停下。
    所以很多时候，姐姐会把善后的工作交给红莲去做。简简单单一把火，便能烧掉一切罪证，死人借此升天，活人凭此脱罪……美妙的默契。
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    有时，姐姐会慨叹：“红莲”本就是火。
    因而，她盖棺定论：莲，此生，你注定命里逃不开火。
    每每此时，红莲会点头应和：“也对，洗不干净的东西干脆就一把火烧掉好了……”
    “那洗得干净的呢？”姐姐问他。
    想了想，红莲回答：“也一把火烧掉好了？”
    皱了皱眉，姐姐问他：“为什么？”
    再想了想，红莲回答：“因为我懒……”
    ……
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    回忆至此，戛然而止。
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    拂面而过的羽箭在红莲脸上留下了一道划痕，而血榧手中的弓，此刻弓弦还未停止颤动。
    扬了扬眉，红莲暗赞了一句：“好身手”，却无意与其继续缠斗。向后一跃，他一个侧身转回了谷内。
    才刚进谷，他第一眼便看到了星儿。少年站在靠近谷口处的一颗大树下，手中握着一支短笛，正吹着一些不成曲的调子。知道他兴许是在给“援兵”打暗号，红莲也没有上前干扰，安静地倚着一面石壁，他闭眼听起星儿的笛声。
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    只是几个单音的反复排列，一跳一跳的节奏让它听上去好像一首童谣。
    凝神听了好一会儿，红莲却突然听到谷外的风起了一阵异动。好似有谁在高空挥舞着大旗，又或者顶风扬起了巨帆。
    星儿也听到了这声音，仰头看了看天，他随之收起了手中的短笛，对着红莲温和地笑了笑，道：“莲，走吧，雨应该已经准备好了。”
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    第一次看到潇湘的船，它不过手掌大小；第二次看到它时，它却已经大到足够装下两支足球队，这让红莲不禁有了“一日不见，如隔三秋”之感。
    看着船儿在潇湘的掌舵下渐渐升空，红莲忍不住小小地惊叹了一下：科技的滞后并不能够限制想象力，相反，越是看似神秘的幻象，才越能酝酿美好的希望。
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    谷外的火还没有完全熄灭，料想是因为冰桥还留着一段残体未化光。不过红莲大部分的注意力并未放到这看不见的桥上，火光的映照下，他看到了奇怪风声的主谋们——纸鸢。
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    数以千计的纸鸢带出了数以千计的银线，而那衔接着银线的天空仿佛一张巨大的网，优雅而诗意地等待着猎物的自投罗网。
    掌舵的潇湘无畏地扬了扬唇，琥珀色的眼睛从容而自信。星儿站在红莲身旁，依旧平静地微笑着，显得温和而无害。都是一副运筹帷幄，决胜千里的样子，潇湘却仿佛多了一丝难言的忧伤。
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    没有转舵，船就这样直挺挺地撞进了纸鸢布下的网里。船体剧烈地颤动了起来，扯断了一些线，却被更多的线缠上。
    走到船舷边，红莲低头看了看赤蜥所在的断崖边。然而不看还好，一看之后，他愣是好久没说出话。
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    地面上，两个高大赤蜥男子拉起了一条绳索，整一根的绳索上，从头到尾系满了细丝，而细丝的另一头便是那漫天飞扬的纸鸢。
    绳索之上，姬皊雪轻点着足尖，正在曼妙而舞。飞天的纸鸢于他，好似庖丁手中的刀，由基掌间的箭。
    这漫天的风筝，竟只有一人在放。
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    随着姬皊雪轻盈的几次旋转，缠着船的线有些分开，有些并拢。逐渐形成了五条粗链，牢牢制住了潇湘的船。
    被缠住的潇湘脸上不但没有惊慌，反倒露出了少许得胜前的喜态，猛一调转船头，他扬足了帆开始朝反方向驶去。绑着船体的五根粗链被紧紧拉直，乍一见，竟有些像是五根调紧了的琴弦。
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    见到潇湘转舵，血榧以为他想要强行逃脱。怒目和姬皊雪说了几句什么，姬皊雪却只是淡淡地扫了他一眼。
    足尖一用力，他跳上了五根粗线的其中一根。
    脚尖触线的瞬间，姬皊雪足腕轻挑，钢丝的粗线发出了一声醇厚的底响。潇湘的船剧烈地晃了晃，却马上恢复了平衡。
    跳到另一条线上，姬皊雪如法炮制地拨了第二根弦，潇湘的船晃得更剧烈，仿佛要散架了一般。这一次，姬皊雪却并未留给他喘息的机会，连着几次的跳跃，连着几次的拨弦，所有动作，都带着行云流水的快畅。
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    潇湘没有下令让谁下船赶人，他只是一个劲地把船朝反方向开。姬皊雪也就在他的放纵下继续跳跳舞，弹弹琴……
    赤蜥首领的脸上现出一丝不耐，可他以为这只是一般的缠斗，所以他并未阻止。
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    倚着船舷看着着有趣的一幕，红莲忽然叹了口气，五味杂陈涌上心头，说不上是喜是忧。
    姬皊雪看似随意的跳跃，却其实是极有规律的：拨弦之声构成几个单音的反复排列，一跳一跳的节奏它听上去宛若一首童谣。
    星儿吹的曲子，和姬皊雪“弹”的，毫无疑问是同一首。
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    很显然，这是个套，可傻乎乎地赤蜥族长却混浑然不觉。
    也正因为他没有防患于未燃，才一会儿，怪事便发生了——赤蜥一族几个站在后排的祇突然毫无预兆地倒了下来。
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    瞥一眼崖边惊讶的赤蜥族长，星儿拿出那支短笛，和着姬皊雪的“琴”一同吹了起来。
    几乎随着笛声响起，无数赤蜥族人开始陆续倒下。
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    似是突然明白发生了什么，血榧脸上露出了毫无掩饰的暴怒。可随着笛声越吹越快，他也开始颤巍巍地发起抖来。
    眼见着身旁的族人一个接一个倒下，他憋足了最后一口气，对着空中怒吼道：“骗子！！季星燃！！你个骗子！！！你不得好死！！”
    吼完，他便再也支撑不住地倒在了地上。
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    一场本该轰轰烈烈的战役就这样结束了，没流一滴血，没死一个人……
    这让红莲突然想起一句话：“不战而屈人之兵，善之善者也。”
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    看着星儿微带倦意地放下笛子，红莲问他：“都死了？”
    摇头，星儿答道：“都睡着了。”
    “好厉害的催眠曲。”红莲由衷赞了句。
    星儿扬唇笑了笑，好似对红莲的这句称赞很受用，带着淡淡的骄傲，他告诉红莲：“我师父是个梦倌，只要是和睡觉、做梦有关的事情他比谁都在行。”
    “梦倌？那是什么？”红莲追问。
    “一种职业，专给人解梦、偶尔也会卖一些梦给别人。”星儿认真地答道。
    装傻地“哦”了一声，红莲忽然反问星儿：“想不到着世上卖梦的人还真多呢？”
    沉默地笑了笑，星儿不答。
    红莲却咄咄逼人地继续道：“我听说连公子在白虎境内开了一家青楼，不卖美色，专卖美梦？星儿，你知道吗？”
    略带无奈地笑了笑，星儿最终开口问道：“莲，其实你都知道了，是不是？“
    “瞒得了一时，你瞒不了我一世。”红莲答他。
    点头，星儿默认。顿了顿，他随之亲口承认：“没错，我师父是连公子。”
    对于星儿的答案，红莲不甚满意。于是他追问：“还有呢？”
    逐渐回归了先前的平静，对于红莲的问题，星儿也不再回避：“还有……季星燃，是我的名字。”
    看着仍旧不愿直击重点的星儿，红莲再次提醒：“‘季’是白虎的国姓，在白虎国，只有王族才能拥有这样的姓氏。”
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    再次点头，此刻的星儿已无所顾忌。晨星般的眼睛带着一丝愧疚，却找不到丝毫的退让。
    配着属于星儿特有的温和笑容，他语调平静地告诉红莲：
    “莲，你没有猜错，季星燃是白虎王的名字，我——就是白虎王。”