渐渐地暮烟四起，夜色吞没了天地。谢进一行人倦累已极，草草吃了些野味果腹，便各自寻个避风处歇息下了。不一会儿寒风骤起，两个看守萧承影的昆仑弟子又困又冷，不禁怨声载道。其中一人见谢进等已睡熟，便道：“师弟，你好生看着他，我去那边看火。”说罢打着呵欠走到几丈开外的篝火边去了。

    且说丝桐一路尾随，但见众人防备甚严，只得一直居高临下地藏在山谷侧旁的坡林上寻伺机会。她苦苦守候了几个时辰，此刻但觉有机可趁，便悄悄地从山坡上下来。是时山风拂林簌然有声，恰好掩去了细碎的人行之声，丝桐竟得以潜到萧承影身后的密草中，半分未被发觉。

    那另一个看守的昆仑弟子，眼见师兄卸责偷懒，心里着实不满，然而昆仑派向来长幼之序森严，他却也无可奈何。因见萧承影背倚大树坐在地上，虽被缚绑，却也呼呼睡得正香，他只好将一肚子火气向萧承影发作，伸足去踢：“起来！老子给你作保镖，你倒睡得舒服！”

    正踢得高兴，忽觉身后一阵阴风，浑身顿时寒毛倒竖，这弟子刷地拔出剑来，厉声喝到：“谁？出来！”一面四下里望。丝桐正自思量如何打发这看守，陡然听他一喝，不禁吓了一跳，连忙伏首屏息，缩在草里一动也不敢动。只听萧承影大笑到：“你今天杀了不少人吧？山林里阴气重，你可要小心索命的厉鬼！”又压低嗓子拉长声音哭到：“呜呜，还——我——命——来——”

    “闭嘴！”那人恼怒地踹了萧承影一脚。他犹自惊疑不定，警惕地四处张望，突然山林摇动腥风大作，跃出一只吊睛花斑猛虎来，体格壮硕，比寻常老虎大得许多。那人当即吓得三魂去了七魄，话也说不得，步子也挪不得，两条腿一阵乱抖，禁不住屎尿便涌流下来。那猛虎悠然踱过来，绕着他转了两圈，便又向萧承影走近来。萧承影一时也惊呆了，憋了半晌，终于嘶声大喊到：“救救救救命啊！谢进！谢进——”他死命挣扎，奈何绳子捆得结实，丝毫动弹不得。

    丝桐伏在草里，也是吓得全身发软，几乎要喘不过气。然而但见萧承影性命危急，她却不知哪里来了那么大的勇气，抱住菜刀猛地向树上一扑，斩断了绳索。萧承影但觉身上一松，忙不迭就地一倒，那老虎便扑了个空。

    众人这时才纷纷从睡梦中惊醒，操起兵刃聚拢来，个个惊得呆住了。那些久居山中的门派，并非不曾见过大虫，然而亲身面对硕大如此的一只猛虎，却是谁也不敢上前。只有谢进轻蔑地说到：“各位都是习武之人，怕这野物做甚？大家快将那小子抓过来，倘教他死了或是跑了，可真是空欢喜一场！”言迄，捏了个剑诀便一跃而出。

    就在谢进说话这须臾的同时，却已发生了许多事。那猛虎一扑落空，拧身又向萧承影纵去。萧承影忙着挣脱缠在身上的绳索，只得侧地里一翻，险险从虎口滚过去。“呀——”丝桐见了，大叫一声冲到他身前，挥起菜刀便向虎首砍落。然而她毕竟心惊胆战，手下不由得偏了一偏，这一刀便砍在虎肩上。那虎皮肉甚厚，并不伤到要害，它怒气冲冲地晃了晃头，震天一声咆哮，反身便向丝桐剪去。

    丝桐只觉腿上卷来一股大力，不由自主地便向地上摔去，那虎趁势一爪扇来，便要将她捕住。就在这电光火石之间，萧承影猛地跃起来，抱住丝桐一挡，那虎爪重重挠在他后肩上，登时将二人拍出去一丈有余。谢进的剑此时方至，陡然刺在那虎背心。

    丝桐回头一望，只见那猛虎怒啸一声，转而与谢进拼斗，旁人兀自胆寒不敢上前。此等时机不可错过，她奋力撑起身来，拖起萧承影，慌忙逃进了夜幕掩护之下的山林深处。

    深一脚浅一脚地跑了一程路，萧承影渐渐缓过劲来。他气哼哼地说到：“果真是你一路跟着我们？你还不死心，一定要来坏我的好事！唉唉，人算不如天算，这一个野丫头不够，半途还要杀出个野大虫……”

    丝桐还以为他神智不清，便去摸他额头：“你没事吧？”

    “没事？我全身都要散啦！”萧承影挡开她，只觉手肘关节虽已接好，却疼得钻心，“哎呀，我的手，快放开！”丝桐原本搀着他，这时连忙丢开。萧承影却站立不稳，一下子跌坐在地。

    “你怎么了？”丝桐伸手去扶，不想在他肩后摸了一手血，“你受伤了？”

    “废话！”萧承影瞪她一阵，顿了一顿，“……不过这次是多亏你了，不然我就已经塞了那野大虫的牙缝。”

    “你起来，我们快走吧。”丝桐道。

    “不行，我动不了啦！”萧承影索性摊在地上，“又饿又累又痛，浑身都是伤！哎，你自己逃命去吧。”

    “若不赶紧离开这里，他们很快就会追来的！”丝桐万分忧急，“要不，我背你走吧。”

    “你……”萧承影愣了一愣，“你干嘛非要救我不可？”

    “你救过我啊，我又怎么能扔下你不管？”丝桐答到，伸手便去拉他。

    “唉，算了算了！”萧承影爬起来，引着丝桐向一侧的谷地行去，“我这个要死不活的样子，哪里跑得过他们？先找个地方躲一躲，等他们都走了，我们再慢慢出山去。”

    行了两三里路，萧承影便在山壁脚下找见一个小小的岩穴，里面恰可容下两人，洞口还垂着许多藤蔓枝叶遮挡，两人连忙钻进洞里藏起来。此时惊魂甫定，骤一放松，丝桐便觉得疲惫万分，腿上也开始疼痛起来，并且阵阵后怕，一颗心狂跳不止，禁不住全身都开始哆嗦。

    “喂，怎么，你刚才那般神勇无敌，现在倒害怕了？”萧承影道。他紧挨着丝桐，但觉她实在抖得厉害，便轻轻握住她的手：“不要紧，抖呀抖呀就好了。”这才发觉丝桐冰凉的手里还死死攥着一把菜刀。

    “哗！”萧承影忍俊不禁，“原来你就是江湖上传闻已久的——菜刀女侠！”

    “呸！”丝桐知道他在取笑，奋力将他推开。萧承影撞在岩壁上，忍不住哼了一声，半晌说不出话来。丝桐不禁歉然：“啊，对不住！你……还痛得厉害么？”

    萧承影笑笑：“没关系。”又问道：“你呢，受伤了吗？”

    丝桐动动身子，一摸小腿上裤管破烂、皮肉绽裂，皱眉答到：“腿上让老虎尾巴扫中一记。”

    “不打紧，我有上好的金创药。”萧承影道，动了一动，忍痛从腰间麻绳上系着的小袋子里面掏出一个小巧的瓷瓶拿给丝桐。

    丝桐将洞口垂着的枝蔓拨开一条缝，透进些许微弱的月光，然后挑出些药粉仔细抹在自己腿上。一抬头，只见萧承影肩头浸开了一片血渍，丝桐竟不由得有几分心疼，说到：“你肩上还在流血，我帮你也擦点药吧。”

    萧承影连忙拒绝：“不用了，我不……”丝桐断然截到：“别动！”不由分说将他按住，小心翼翼地挑开他伤口处破碎的衣衫布片，倒了些药粉轻轻地敷上去。萧承影甚是不好意思，半句话也不说了，岩穴里一时寂静非常。

    丝桐也沉默下来。静静地待了不多一会儿，她便觉得伤处疼痛俱消，仔细一看，血也止住了，不禁赞叹到：“这是什么药，真是神效！”

    “那当然了。”萧承影忍不住又开始吹嘘，“这天香云锦续可是我千辛万苦千方百计千山万水才弄到手的！”丝桐听他说话，不禁微微一笑。

    两个人坐了一会儿，丝桐靠在石壁上不禁昏昏欲睡，迷糊间萧承影拉了一下她的衣角。“怎么了？”丝桐问到。“嘘——”萧承影压低声音，示意她外间有人。

    两人头并头凑在洞口的枝藤后，睁大眼睛从缝隙中向外看去，只见岩穴外一队火光由远而近，十几个人一路搜寻着走过来。走在前面的便是谢进，他大声说到：“他们逃不远，一定就在附近山林里，大家仔细搜搜。”然而并没有人回应。

    谢进等数人过去以后，几个人走到岩穴前，手中火把的热气直喷到萧承影和丝桐脸上，两人只管屏息凝神，纹丝也不敢动。只听一人嘀咕到：“都是谢进一味听信那小子，什么魔炎刀，我看不过是骗人！可恨我们屠杀秦家上下许多人口……”另一人忧心道：“如今武当与秦家的关系非比寻常，峨嵋、少林、丐帮这些名门大派向来也帮着武当，这事追究起来可不好办。”又一人道：“两位，藏剑山庄剑庄主心肠慈悲最是仁义，我们若能求得他居间调停，藏剑山庄的面子相信谁也不能不买。”听声音这人正是周万诚。

    “可是剑庄主最看重公道大义，向来是扶善锄恶，怎么会帮我们调停枉自杀人之事？”前一人道。周万诚低声道：“我们杀了谢进登门请罪，只要将一切推给昆仑派和五毒教，那不就万事大吉？”另二人犹豫片刻，点头同意，三人遂密谋如何杀死谢进及昆仑派弟子。

    几人商议略定，这才向众人追去。丝桐见火光渐行渐远，略略松了口气，悄悄说到：“这些人好生毒辣！”萧承影却道：“妙啊，到时候两败俱伤……”话未说完，忽然伸手捂住丝桐的口鼻，又伏低在地。

    丝桐跟着他趴下来向岩穴外望去，刚刚见过了火光，此刻眼前漆黑一片，什么都看不见。她侧耳凝听，须臾之后才隐约听见草丛间有细微的窸窣之声；又定睛细看，影影绰绰地只见三五个人从林木间走过去，不照火烛、不作声响，躲躲闪闪，形迹十分诡秘。

    这几个人离岩穴距离甚远，丝桐便低声问到：“看起来似乎不是谢进一伙的，那他们是谁？”“我怎么知道？”萧承影答到，“半夜三更在这里出现，无非是别有目的，还能有什么好人？”丝桐点点头。

    眼见这几个人匆匆地就要走远，萧承影突然猛一甩手，异常凄绝地叫了一声，从岩穴里蹦了出去：“蜘蜘……蜘……”

    丝桐叫他吓坏了，又怕又急，捡起搁在地上的菜刀，也从岩穴里跟出来，问到：“你吱什么？”

    萧承影哭到：“蜘蛛哇，妈呀！”

    丝桐又气又好笑。这时候那几个神秘人已围上前来，其中一人道：“咦，仿佛是五毒教那个小子！”只听兵刃出鞘之声，几个黑影便逼上前来。

    丝桐但想这些人也不会是什么好人，便将一把菜刀满天挥得寒光闪闪，逢人就乱劈。她既无招式又不讲章法，只顾胡砍乱舞，然而有道是拳师怕乱打，众人一时竟被她逼得无法近前。萧承影看得瞠目结舌，惊叹道：“噢，一疯当关，万夫莫开！”

    丝桐气道：“你不会快逃，还在这里说风凉话！”说话间手腕便被刺中。她退了一步，却是忍痛不肯撒手。“血手毒杀来啦！”萧承影拉住她，伸手在身后的岩壁上抹了一把沙石，向众人掷去。几人只听一阵嗖嗖作响，黑夜中避无可避，便被无数细微之物扑面打在脸上。诸人忌惮他是五毒教徒，只怕中了奇毒，不由各自恐怖。

    萧承影携着丝桐便要趁乱溜走，刚迈出几步，便听这一干人中有人唤道：“丝桐！丝桐！”