当我再次踏入漠然间，久违的亲切顿生于胸。原来我早已经将这里的一切，刻进了心里。
    小玲说，前几天沈如也来过一次，知我不在便回去了。父亲曾在府外宴请吴家吴则北、吴则奇兄弟二人，略尽礼仪吃了几回饭，却不见吴家公子哲威作陪。留云阁的肖掌柜也曾来过一次，别无他事，只是交代一下铺子里的营业账务。
    父亲告诉我说，这些日子尚且算得风平浪静，吴家和信王府也还没有进一步的动作。我不知道这话里有几成是真，因为我无法相信那两方人马会按兵不动等我从凤溪山回来。
    像往常一样去了留云阁，铺子里的伙计们见我回来先是一阵兴奋，不过很快便一脸紧张，像是进入备战状态一般露出严肃表情。我知道我装出来的威严果真奏效了。
    亲自过目挑选了新一期的首饰式样，肖掌柜便向我谈起最近的买卖。稳中有升，成绩还算不错，只不过他看着账本，却是一副费解的神情。
    “小姐，墨染轩吴掌柜找过您。”
    “哦，谢了肖掌柜，辛儿记得了。”我翻阅着余下的几张设计样稿，推敲着有哪些改进之处，并没有在意肖掌柜欲言又止的困窘状。
    “那个……”
    我转头看向他。“您有话不妨直说。”
    “啊……本来也是属下多言。不过，近来听闻墨染轩换了掌柜，好像是那吴家的公子……”
    吴哲威？那个书生？
    “怎么了，吴则奇掌柜呢？”
    “吴掌柜倒是还经常出现在墨染轩，现在算是和他的侄子一起打理。”
    怎么会……我马上扔下了手中的画稿。
    “辛儿有事出去一下，麻烦肖掌柜了。”
    一段不远的距离，却走得我心思难平，一路胡思乱想。
    “丁小姐！”一看到我，桥生便一脸喜色地从墨染轩里蹦出来。
    “桥生……”
    “小姐是来找掌柜的吗？”
    “嗯。吴则奇吴掌柜在么？”我故意指名道姓，不安地观察着他的脸色。桥生倒是坦然，爽快答道：“在啊，在啊！掌柜在后厅呢！”
    “哦……”跟着他又走进墨染轩，低头跨过门槛，却在一抬头时，正看到前台站立的那人，一身书卷气，端端正正地伏卧写字。
    “少爷，丁小姐来了。”
    吴哲威闻声望过一眼，礼貌地笑了笑，遂而放下手中的笔。
    “好久不见啊，吴公子。”我走近了，瞥到他身前摆放的一册账簿样的本子，心中不得不暗忖。
    “丁小姐近来可好？”许是他看到我的观察，随手便合上了那册子。
    都让他来记账簿了，他和吴则奇的关系发展得还真快啊！
    “好得很。今日有些事要找吴掌柜，啊……是吴则奇掌柜，恕辛儿失礼了。”向他一伏身告别，我拉着桥生就往后厅走去。
    今天，貌似我是在“反客为主”吧？这墨染轩也来了不少次，对它的熟悉程度，就算是与留云阁相比也差不了多少。枉我天真的以为和吴则奇结成了联盟，现在看来，人家叔侄终究是亲过我这个外人不是？吴则奇最好给我一个合理的解释。我带着一丝怒气越走越快，连身后的桥生也几乎跟不上。
    吴哲威迷茫茫地望着内门飘荡的门帘，摇摇头，又去做他的工作。
    是谁说过“冲动是魔鬼”来着？我怎么就生了那么大的气呢！气到猛一推木门，便听“哐啷”一声，半扇门板竟轰然倒了下来！
    怒意瞬间惊散，我无措地看了看自己的手掌，忽然意识到自己现在已算半个习武人士，刚才那一掌的力道大得足以拍裂一扇门，何况是一扇年久失修的木门？哎呀，罪过，罪过啊！
    我尴尬地瞅了瞅房内几乎惊呆的吴掌柜，又看了看身边同样傻掉的桥生，磕磕巴巴自圆其。
    “呃，上次就看这门有些裂纹了，也可能，招白蚁了吧……”
    吴掌柜总算醒过神来，恍悟般“哦”一声，催促着桥生赶紧去找人修门。我忙又一把抓住桥生，趴到他耳边低声道：“你待会儿跟我回留云阁，修门的钱我来付。”
    他张口还想对吴掌柜说些什么，只是我转身挡住他的视线，又使眼色又努嘴的，终于把他推了出去。
    进到房里，我难为情地冲着吴掌柜挤出一丝笑，虽然他看不到。
    呜呜惨了，我这个小小女子竟然赤手拍倒一扇门，第二日还不知被传成什么样呢。
    “丁小姐今天造访……”
    “哦……”我差点就忘了。“吴掌柜，吴哲威公子是怎么回事？他怎么会在店里？”我一时着急，语气上不觉有些咄咄逼人。
    “哈哈，丁小姐先别生气，哲威现在已经是我们的人了。”他胜券在握一般得意地微笑着，又慢慢踱回书桌前。
    “怎么说？”
    “先前，吴则北私下里来找我，要我安排哲威到墨染轩来，还说只要我办得到，就不再计较我对留云阁所做的事。”他捏着墨笔在摊开的大片宣纸上飞舞着，留下一道道或浓或淡的墨痕。“哼……他有他的算计，我有我的计划。”
    “他是要自己的儿子来卧底吧？”我自言自语着，暗笑吴则北想的倒是美，只可惜他连自己有多少敌人还不知道呢。
    “哲威是个好孩子，他不想违抗他的父亲，也不想我为难，所以把这事原原本本都告诉了我。”
    “哦，这样啊。”想到刚才的冒失，我不禁一阵脸红。还以为吴哲威和吴则奇之间有什么见不得人的勾当，原来只是自己小人之心罢了。我大概是这段时间太累了，所以才会草木皆兵的吧？
    “不止这样呢！”他忽然停下来。
    “啊？”
    “唉……”喟然一叹，他索性丢了笔坐回椅子上。“他知道丁小姐经常到我这墨染轩来，安排哲威到这儿，也是近水楼台啊。”
    O__O"
    这不死心的老家伙。
    “掌柜的知不知道，哲威公子是什么意思？”
    “这我倒还没问过。不过哲威这孩子是泡在书堆里长大的，眼里恐怕从未装过儿女之事吧。”
    也罢，谁让我脸皮厚呢，以后自己去问好了。
    “吴掌柜，如果辛儿以后有什么事要找您，是不是也可以找哲威公子？”
    “嗯，丁小姐可以完全信任他。不过不要把老夫的老底儿告诉他就好了。”他含糊地笑了笑，起身擦肩走了出去。
    那个“老底儿”……是他和吴则北的长幼之分？他是怕吴哲威知道后，会对自己的父亲心生怨恨么？也是啊。吴则北是多可怕的一个人，换作是我，如果知道自己的父亲是这种为达目的不择手段的人，我一定难过到崩溃。
    “哎，对了，丁小姐也相信江湖术士之言么？老朽前几日正巧看到丁小姐……”
    “啊，没啦！”我心一惊，连忙出声打断。“辛儿在山上待得久了，见了算命的觉得好玩就多问了他一会儿。那些信口胡诌的话哪里靠得住啊，您说是不是？”
    “说的就是嘛。命运天定这种事，老夫也是一向不信的。不过女儿家像丁小姐如此见识的，倒真是难得了。”
    “呵呵，您过奖啦……”
    若有所思地走出墨染轩，天色已经暗了下来。桥生这小子，我说过要他等我的，也不知道又跑到哪里去了。街面上的盏盏明灯刚刚点燃，四处蔓延着小吃摊上传来的食物香气。
    肚子有些饿了。
    想自己也出来大半天了，留云阁这会儿估计也差不多到了打烊的时候。于是我改了方向，不准备再回铺子里，打算直接回丁府。平时很少一个人在入夜时分上街来逛，看到一个个只有夜晚才出摊的小贩忙碌着摆出热气腾腾的各式点心、糕饼、汤水和零嘴，我几乎好奇到拔不动腿。可惜出门时身上半分钱也没带，要不无论如何也得买些回去尝尝新鲜。
    看我流连的模样，一个卖肉汤的小贩立马笑脸迎上，拎着一只大勺向我招揽生意。
    “这位姑娘，要不要来碗老牛家鸡肉羹啊！五文钱一碗，包准实惠！你看这鸡肉块又大又多，喝一碗到第二天都有精神哪！”
    叽哩哇啦一通广告之后，他弯腰麻利地抽了一只瓷碗，把勺子伸进沸腾的汤锅里，作势就要舀肉汤。
    “不用啦不用啦！我不饿……”我急忙出声想要制止，却在看见那肉汤时忍不住咽了一口口水。唉，真丢人……
    转身想要远离那飘香的小摊，却一脚踩上一个硬硬的东西。
    捡起来一看，沉甸甸、硬邦邦的，竟然是一个钱袋！！
    真是雪中送炭啊……啊不对，不义之财怎么能要呢？我心虚地四下张望，左右的行人似乎并没有注意到。街面上穿行如梭的人群车马交织，一个个或悠闲或急迫地在灯火璀璨中擦肩而去，却没有一个看上去像是丢了东西。
    这可是不小的一个袋子啊，咋就被我捡到了？小心地把钱袋揣到袖子里，暗暗掂量着它的分量——嗯，够沉，摸起来好像有几个大号元宝。是谁这么大意？凭这些钱财，一般人家就是吃一辈子也绰绰有余啊！真是冤大头……
    一边走着，一边随意地欣赏夜晚的街景，看到的花花绿绿越多，心中蠢蠢欲动的念头好像就越来越压不住了——这无主之财，我要拿它怎么办才好？
    “没钱？你吃白食啊！”
    不远处一声猛喝，吓得我一个激灵。或许是心虚作祟，我不禁循着攒动的人头望去，那边好像出了什么事。
    “刚，刚才还……”一个书童打扮的小伙子一边惶恐地看看另一个书生模样的公子，一边手足无措地摸遍全身，就差把鞋脱下来，却依旧没翻出什么。
    “这个拿去！”不耐烦的书生随手解下腰间一样东西，向那个叫嚷的摊贩扔过去。“这个抵饭钱，可够了？”
    小贩起先得意地接过来，等到看清手中物件，顿时惊喜地瞪大了眼。
    “啊，啊够了！啊够了！”忙把那宝贝掖到胸口，马上又腆起一张堆笑的脸凑上来。“那个，这位公子可还要些其他的东西？我们这儿还有招牌茶汤，喝了醒目驱……”他悻悻地住了嘴，因为那书生早就甩手走远了。
    我远远地看着这一幕，心想或许这钱袋就是那一对主仆丢失的。看到他们向着远处走去，于是挤开人群尾随其后。那书生像是生了很大的脾气，脚下生风，走得飞快。一路上书童一直在他身后点头哈腰地告罪，却得不到他一句原谅的回复。
    等到身后灯火的辉映渐渐熹微，我们已经走出闹市区，来到一处较安静的小岔道上，只有街边一处茶铺依旧高挂着灯笼，幽暗的光照亮了那两人的身影。
    “请等一下！”再跟下去我就找不到回家的路了！我不得不迈开大步跑上前去。
    小书童听到我的呼喊马上回过头来看了看，确定我是在叫他们后，又立刻跟上他家主子说了几句话。
    “请留步……”我已经来到他们身后，看到那面容清秀的书童一张煞白的脸，不禁惊了一下。
    “冒昧一问，你们是不是丢了东西？”
    书童的脸上马上绽开一抹笑，焦急地看向我。那书生这时才转过身，高大的个子刹那笼罩过来一层墨色的影子。
    “我是丢了东西，不知你捡到了什么？”
    “你得先告诉……”
    呆滞片刻，我立马像遇见魔鬼一般一步跳开老远。等到脱离了那人影子的覆盖，这才借着茶铺昏黄的光，看清了那人硬板的脸！！
    “太，太子殿下……”这番“惊喜”，可叫我怎生承受啊！！
    “你……公子……”一旁书童的脸色瞬间变了几变，来回地看看我又看看他家主人，料想我们是旧识便又闭了嘴。
    “你认识我？”赵凛紧皱眉头端详着我，像是早已不记得我这号人物。我苦笑着咽下口气，不得不端正了装束，咬咬牙拎起裙摆，预备来个大礼。他却貌似大度的一摆手。
    “微服在外多有不便，免了那一套吧！”
    “谢殿下。”
    “这边说话……”他带头走在前面，书童马上跟上，朝着一处背光的巷口走去。
    光滑的石板路反射出层层幽蓝色的光，走在寂静的夜幕下，一股压抑不住的恐惧感顿生。
    太子不是号称喜怒无常么？咦，我这回可是又栽了？
    “说吧，你是谁？”
    那冰冷的声音传来，我鼓足勇气抬起头看向他的眼，抿了抿干涩的嘴唇。
    “民女丁辛，之前有幸随家父拜访信王府，与太子有过一面之缘。”
    “哦……我说呢，怪不得带着面纱。还以为这京城的姑娘都丑得见不了人呢，呵呵……”
    ……
    笑？再笑让你肠穿肚烂！可恶透顶，竟然当着我的面嘲笑我！
    这厮，他肯定早就认出我了，丁辛的面纱不是最有标志性的符号吗？根本是故意拿我开涮！
    可最让人郁闷的是，人家是太子，是高高在上的皇位继承人，翻手为云覆手雨，我就是有一百个胆子也不敢跟他硬碰硬啊！真是气死我了，气死了……好，我忍！
    “民女多有打扰，就此告辞。”
    “哎，你站住！”赵凛这一命令，连他的书童也马上冲上来，挡住我的去路。
    书童？哼，太监吧？瞧他那小身板，我那掌法要是运用得当不打得他满地找牙才怪。
    “殿下还有何事？”没办法，再气也不能失了礼节。
    “丁小姐不是说捡到东西了？拿来吧！那是我的！”
    “哦？民女未曾说过捡到东西啊！”嘻嘻，掖着明白装糊涂，可不只你一个人会。
    书童模样的小太监立马站出来。“你先前明明说……说……”
    “说什么？”
    “你，你问我们是不是丢了东西……”
    哈，底气不足了吧？
    “是啊，民女是这么问的。可是民女并没有说自己捡到东西了啊！”我故作无辜地看着他们，心里像是放了烟花，噼里啪啦那个得意劲儿啊！反正他身为堂堂一国太子，总不能仗势搜我一个弱小女子的身。我就死不承认了，他能拿我怎么办？总不至于硬抢过来再杀人灭口吧？再说了，那个钱袋里就算装了再多的金银珠宝，对他来说也不过九牛一毛，他根本犯不着为了它和我在这里耗下去。
    赵凛显然没想到我会唱这一出，灵活的眸子盯着我的袖子，又盯着我的前襟，沉思片刻，忽然一抿唇一咬牙，愤愤地说：“好吧，看在天色不早的份上，我不跟你一女子计较。不过，奉劝丁小姐一句，这几日最好乖乖待在家里，记得哪里也不要去。否则要是发生什么……哼，齐念，咱们走！”
    ……
    他是在，恐吓我？！
    望着那两人远去的身影终于消失在夜色中，我的四肢不由一阵虚软。虽说是逞了口舌之快，可他末了那句话却叫我不得不心生忧虑。他会在丁府附近设埋伏袭击我吗？那他的肚量未免也太小了，还是太子呢……不过照他那不按常理出牌的行事作风，又似乎什么事情都能做出来。说不定明早我一出门，就掉进他挖的坑里……哎呀，不妙不妙，我又惹上麻烦了！
    我后知后觉大喊糟糕，可是谁叫他那么看不起人的？是他无礼在先，我只不过是“正当防卫”而已呀！呜呜，这种世道之下，谁会和我讲“正当防卫”呢？人家老子是天底下最最大的人物，我怎么……怎么这么糊涂，敢去惹他？
    我死了，先前还明哲保身拒绝师父的安排，现在却自己送上门去了。
    这下可怎么办啊，呜呜……
    揣着一大堆的心事纠结地回到丁府，父亲和姨娘早已等我多时。问我为何回来的这么晚，我说流连夜市街景而忘记了时间，又走错了路。饭后像往常一样陪父亲进了书房，他依旧悠闲地整理着一大堆未装裱的画作，我则站在一旁心不在焉地研墨，犹豫着要不要把遇到太子这件事告诉他。
    想起赵凛临走前放下的狠话，思前想后，觉得还是不说为好，说出来只会让父亲担心。只愿那太子贵人事忙，快些忘记我这等小人物。就算他要来报复我，也只针对我一个人就好。
    回过神来时，父亲已经摊开一张空白的宣纸，拿起毛笔蘸了蘸墨汁，盯着桌面思考着什么。
    “哎？辛儿啊，说起来，最近都不见你作画了呢，是不是留云阁那儿忙不过来？”
    “哪有啊，都是肖掌柜在那儿盯着，辛儿只不过走走样子罢了，一点儿都不忙，一点儿都不忙的！”我那点儿本事也就在家里献献丑，还“忙”呢，最闲的就是我了。不过说到作画，我怎么一时忘了？丁辛多少也算半个行家啊，可我这入门级的水平……要小心，要小心，露馅就惨了。“那个画画……辛儿最近不喜欢待在屋子里，总想多出去走走。反正也沉不下心来，就算画了也只是附庸风雅，还不如不画，您说是吧？”我咧开嘴呵呵傻笑，面纱都快掉下来。
    “嗯，说得有理……对了，再取些朱砂来，为父现在要附庸风雅了啊……”
    “嘿嘿，爹您真会说笑……”