“你不问为何谢书林会找你比武？”
    “与谢书林有关，而且是比武，不用问也知道是大当家的主意。”
    淳于明挑了挑眉，迎向唐为烛的目光，“若是你先回白玉楼，替我对大当家说一声，这份大礼淳于明拜谢了，作为回礼，淳于明也一定为他解决后顾之忧。”
    笑了一声，唐为烛的眸子幽幽一闪，不知怎的显得心神不宁。凤求凰朝淳于明使了个眼色，后者眨眨眼示意知道了，往回走了几步伸手去拍唐为烛的肩膀：“哎，你到底干什么来——”话音未落，唐为烛几乎下意识地掐住了他的脖子把他摁到了树上，树叶飞舞间，淳于明平静地看着他回神之后怵然松开的手，勾唇一笑：“你……不会是来杀我们的吧？”
    唐为烛的胸膛微微起伏，闻言冷笑：“是又如何？难道我没有理由？”
    不顾凤求凰拼命在后面拉自己的衣襟，淳于明耸耸肩，颇有些不以为意，“的确理由充足。我是不是该为你忍了这么久如今终于开窍了而庆贺一下？”
    “你真以为我不会杀你？”唐为烛猛然揪起他的衣领低吼，却换来对方冷冷的一瞥：“你当初说你不恨我，眼下心境怎么又突然变了呢？”
    唐为烛死死盯着他，狰狞的气势忽然缓和下来，一个用力把淳于明推开，“因为我放不下。”默然半晌，突然笑道：“其实我想杀的人是顾萋菲，非常想。”
    他这一笑平淡得透着丝森然。淳于明靠在凤求凰身上，瞧着他比杀意更可怕的脸，问道：“你就这么在乎她？”
    “那是你不知道我曾经多么爱她。”唐为烛几乎是从齿缝间蹦出这句话，淳于明立即道：“所以你就抛下怀有身孕的飘瑶来找我大哥寻仇？你赢的了他？如果你死在这里，你对得起飘瑶吗？”
    唐为烛没有回答，半晌手背抵着嘴角吃吃笑了起来。淳于明感觉到背后的老爹明显颤了一下，就听唐为烛道：“淳于，你知道飘瑶心里一直有你吗？”
    淳于明只觉得脑子里一白，下意识地瞟了老爹一眼，迟疑道：“什么？”
    唐为烛笑得别过脸去，纤细的小树在他的笑声里簌簌抖动，落了满身的黄叶，“你总是这么迟钝，别人爱你爱到骨子里，你都不知道。”
    “什么？”淳于明快连声也出不来了，转头看着老爹，“你，是不是早就知道了？”
    凤求凰瞧着唐为烛的脸色，低低的道：“很早就。。。。。。。大概也就你不知道吧。。。。。。”
    淳于明紧紧皱着眉，勉强笑道：“我真的。。。。。。从来没想过她。。。。。。”抬起头，见唐为烛含着笑意盯着自己，不禁问：“你又是什么时候知道的？怎么知道的？”
    “我听见了她的梦呓。我一直都知道她心里有一个人的影子，只是万万没想到会是你。”唐为烛呵呵笑了起来。
    陡然间一股莫名怒火冲上了淳于明的心窝，他提声道：“那你为何娶她？你不也爱她吗？飘瑶心里有别人那又如何？她现在爱的人是你，是你唐为烛！她怀着你的孩子，你到底在想什么？程百月已经死了！”
    “死在你大哥手里。”唐为烛冷冷接下话，淳于明眉峰紧蹙地看着他：“你以前明明。。。。。。没有如此执著，我与她针锋相对之时，你也两不相帮。”
    唐为烛望向天空，喉结动了动，再度开口时有些哑了，“不久前我去了她的坟，那里空空荡荡，没有谁去看过她。在这世上她已没有了亲人，除了我，还有谁会为她守坟？”
    “唐为烛，你不能这样——”
    “我怎样了？我根本不知道自己怎么想的，只是站在她坟前看着那些字，往日种种就不由自主地冒出了头，我无法控制！为什么总是这样？我付出的感情，为什么总是被人残忍践踏？”
    “你究竟是因为我还是因为程百月而对飘瑶置之不理？你是在嫉妒我，还是因为你根本就从来没想过要放下程百月！？”
    淳于明厉声而斥，猛然踏上一步，把承影抛在地上摊开双手道：“如果是因为我，那你现在就杀了我，为你自己泄愤，也为你哥哥报仇。”
    “阿明——”凤求凰惊惶地站到他前面，戒备地看着唐为烛的动作，却见他软软倒在树上，一只手遮住眼睛，良久才疲惫地道：“你走。”
    “唐为烛，回去吧！回到飘瑶身边去！”
    “你给我走！”
    “阿明，我们走。”凤求凰拾起承影死命把淳于明拽远，“让他一个人好好想想，这是他的心魔，只有他自己能解开。”
    淳于明沉沉吐出一口气，摸着犹自肿痛的脖子，低声道：“我没想到唐为烛对程百月用情如此之深。”
    凤求凰转头看一眼呆立树下不知何去何从的唐为烛，拉着淳于明又走了一段路，这才道：“白悲凤跟我提过他与程百月的事，当年唐连就是怕他误入歧途，才会拜托白悲凤带他去白玉楼。那个时候你还小，不过你也的确迟钝，楼里的堂主大多都知道一二吧！唉，小烛也是个可怜的孩子，爹娘都死了，唯一的大哥也……可如今两个至爱的人都让他失了望。”
    “老爹，谁没有过去？飘瑶她——她是真的爱着唐为烛，否则她不会嫁给他。是唐为烛自己念念不忘往事。如果程百月还活着，他兴许还能淡然处理和她的关系，就像这么多年来他做的那样。可是。。。。。。。程百月就死在他面前，再加上知道了飘瑶的秘密，他受到太大刺激。。。。。。。不过这不也正说明飘瑶在他心中分量之重吗？”心绪烦乱地扯着道旁的草叶，想起与飘瑶的种种，淳于明发觉自己依旧看不出异样，难道自己真的对情爱之事迟钝至此？听着前方渐渐清晰的人声，离竹屋已经近了，淳于明站住脚，对凤求凰道：“你先回去。”
    “你呢？”
    “也让我一个人静一静吧。”待凤求凰离开，淳于明一屁股坐了下去，盯着远处粼粼的湖水发出一声长叹。
    爱欲恨，贪嗔痴，怎么就没有人能逃得出去？取下手上的戒指把玩，在那一刻，他从未如眼下这般觉得情路漫长。
    “儿子！”凤求凰陡然出现在他身后，顾不上淳于明一脸惊诧，自顾自地道：“不知怎的，很担心你因为他们的事就泄了气，你要记住为父真的很想抱孙子，很想、很想！”
    “凤、求、凰——！”淳于明愣了愣，恼羞成怒地看着他逃走，隔了半晌，嘴边静静绽出了一缕笑容。
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    “兵符被拿走了？”
    “是的皇上，昨日上午首领离开的时候就带走了。”
    “他离开去哪儿了？”
    “荆州那里出了些状况，首领去看看。”
    面对武吉昌憨直的脸孔，凤求凰只觉得一身力气尽数泄完，挥挥手让人拿酒来。一杯接一杯地灌下，咂咂嘴，开始皱眉：“什么酒这么难喝？”他闷头喝了半壶，一口气终于叹出来：大儿子太通透智慧，小儿子又火候未到，二儿子却让人操心，就没一个省心的！
    发怔间没发觉淳于莲走进了屋，从后面取下杯子道：“一个人喝酒，不嫌闷得慌？”
    “花花，”凤求凰瞧着空荡荡的右手，轻轻道：“等这些事了了，我们去哪里好？洞庭湖我待腻了。”
    淳于莲一愣，随即微笑：“随你啊，你去哪儿，我就去哪儿。”
    凤求凰抬眼看她，“就我们两人？”
    “阿明他会跟小郡主走吧？儿子大了，心不在爹娘这里了。”
    “唉。”凤求凰重重叹口气，托着腮望着窗外，“要是三个儿子都有了孙子孙女，大家有空在一起晒太阳，比比谁的孩子更可爱，余生足矣，纵然得了天下，也不过如此啊!”
    “还用比么？自然是阿明的孩子最可爱，眼睛要像我，鼻子也要像我，嘴巴像你。”淳于莲玩着手中的杯子，眼睛笑得犹如一泓春水，然后果然听到凤求凰哀叹道：“那不就是小阿明吗？”
    “难道你觉得我儿子不好看？”
    “不是。。。。。。就是觉得换张脸比较好嘛。”
    午觉起来，正和顾初莲与李惟江分析当前局势，一个士兵急匆匆进来禀事，“南边传来消息，丛国的王驾崩了。”
    凤求凰的眉心猛地一跳，“丛国军队到哪儿了？”
    “回、回皇上，六万大军已开到嘎里尔原野，一日前已与墨查守城军打过一场小小的接触战。”
    “父皇，你早就知道他们的王会驾崩？还是说。。。。。。”
    凤求凰皮笑肉不笑地哼了哼，摸着下巴道：“不管驾崩不驾崩，掌权者都是逸德，开战在所难免。等着看吧，还有别的事要发生哪！”
    嘎里尔草原上冬草已枯春草初生，一条绿玉似的小河从东南方缓缓流过，峻峭的群山积雪初融。酉时刚过，晚霞满天，据此三十里外的墨查守将杨有金焦虑地望着右侧的大军，他们在此驻扎已有五日，远远望去，洁白的军帐如琼花团团盛开，簇拥着正中一座高大的金色帅帐。鲜红绣银线的帅旗在春风里猎猎飘扬，即使隔了十五里也依稀分辨得出成对的士兵在帐间穿梭，宛如一条条乌蛇，看得杨有金头皮阵阵发麻。
    丛国大军驻扎下来的第二日，有使者给县令送来一只木盒，盒中盛着一颗男子的人头，乌发上依然扎着方巾，眼眸轻闭，面目如生。县令胆战心惊地望着来使，听他道：“你朝皇帝派来的太医医术拙劣，满口谎言，非但未能治好我王的病，反而令我王病情加重。宏定说什么医术精湛，简直是信口雌黄！派出这等御医为我王治病，奉国实在居心可疑，等着被我军夷为平地吧！”
    六万大军。墨查守军不过四千，若丛军真攻上来，踏平这里简直易如反掌。杨有金再次低声嘱咐守军加强巡视，拍拍他们的肩叹口气，转身走下了城楼。