时间飞逝，如白驹过隙。赶了一天的马车，三人终于在日落之前来到了落迦山与神风县之间的唯一的一个客栈。一路上，除了必要的吃喝拉撒之外，一直都在马不停蹄的赶路，宁云凤不禁怀疑自己的下半身是否已与马车融成了一体。好不容易能安稳的坐在桌旁用筷子吃饭，而不用再继续啃食干粮，不趁机大吃一顿，岂不是对不起自己？一坐下，宁云凤和纨扇就争抢着点了一桌的好酒好菜，风无痕也只能无奈的看着自己那可怜的钱袋，在心里发出叹息。
    正当宁云凤不顾名门淑女的形象而狼吞虎咽时，客栈外面突然变得吵闹起来，几十个士兵正押着一群人经过客栈门口。一眼望去，所押之人竟是一些小孩和少女，从五、六岁到十七、八岁不等。每个人脸上都露出恐惧和疲惫的神色。宁云凤不禁觉得奇怪，这群人怎么看也不像是犯了法的罪犯，倒像是一群逃难的难民。这些士兵要把他们押到哪里去呢？
    正巧一位带头的士兵走进客栈买酒喝。宁云凤便趁机装作起身叫小二不小心撞了他一下。那个兵头押解了一大群人走了一天，本来就十分疲惫，再加上无缘无故被人这么一撞，更是火上浇油，一股怒气顿时爆发了出来：“他奶奶的哪个不长眼的，不想活了是不是！”
    “对不起啊，军爷，都怪我不小心。”宁云凤本就生得一副娇弱的绝世容颜，再加上她此时此刻又装出一副楚楚可怜的样子，让人看了不禁为之心疼。那兵头这是才看清了撞自己的人，不禁呆了，心中的怒气顿时一扫而空，直愣愣的盯着宁云凤。宁云凤见状，在心里冷笑了一声，但脸上依旧是一副充满歉意的样子。
    “军爷，你没受伤吧？都怪我，刚刚太心急了。如果军爷不嫌弃的话，不如坐下来喝一杯，一来给小女子一个赔罪的机会，二来也可以稍微休息一下。不知军也意下如何？”
    兵头这是才从惊鸿一瞥中清醒过来。只是美酒佳人当前，又有谁会拒绝呢？便二话不说，顺从了宁云凤的意思，在长凳上坐了下来。同桌的纨扇对宁云凤的举止十分不解，刚想说什么，却被风无痕拦了下来：“等一下，先看看情况。”风无痕悄悄地对纨扇说，而后饶有趣味的看着宁云凤，心里却想：这精怪的云，不知又要玩什么把戏了。
    宁云凤替兵头倒了一杯酒，微微一笑，道：“看军爷风尘仆仆的样子，想必是在赶路吧。只是不知为何要赶得如此急？外面夜黑风高，断然不是赶路的好时间。军爷何不留宿一晚，明日再起程呢？”
    那兵头的魂早已被宁云凤那一浅笑给勾去了。宁云凤有问，他自然必答。“谁想在这样的晚上赶路啊。只是与掉脑袋相比，现在辛苦一点倒也不算什么。”
    “掉脑袋？军爷官位这么高，怎么有人敢砍你的脑袋呢？”宁云凤故作疑惑的问到。
    那兵头见宁云凤如此抬高自己，心里喜滋滋的，一下子便打开了话匣子。“官位再高也高不过韩魏韩大人啊，他可是大皇子跟前的红人，有权有势。不久前，他代大皇子传口谕说说什么国库粮食短缺，要我们在五天之内筹集一万石粮食。只要差一石，便让我们人头落地。没有办法，我们只好各自带着几十个弟兄到处征粮，可把我们苦的，哎。。。。。。”
    “国库缺粮，那百姓就不缺粮了？国库缺粮，就搜刮百姓的粮食；那百姓缺粮，又该找谁要呢？”宁云凤的声音不似先前的淡然，反而透着一丝寒意。
    兵头却没有发现宁云凤的异样，继续说道：“这年头，哪个还管百姓会怎么样。再说了，不是有谁说过，宁可得罪不能奈何自己的平民，也不能得罪随时可以罢黜自己的大官啊。保命要紧啊。”
    强忍住怒火，宁云凤挤出一个虚浮的微笑，剥去表面的那层温柔之后，赫然是一种充满厌恶和嘲讽的冷笑。“说的也是。只是这征粮也就罢了，为何要抓获这些孩童和少女呢？他们看上去并不像什么罪犯啊。如果说要做苦力的话，他们也太过于年轻了吧，还白白浪费了官家的粮食来养活他们。”
    兵头听了，神色忽然变得紧张起来，向四周看了看，见近处没有其他客人，便凑近了宁云凤，压低了语调：“这可是姑娘问我，我才说的，只是姑娘千万别把这话告诉别人，不然我就是有十条命，也不够用。”顿了一下，他把声音压得更低了，“具体的情况我也不大清楚，只是听说韩大人如今年过四旬，已显老态，他自己却又想长生不老，便私底下派人到处打听长生不老的方法，不知从哪里得了个偏方，说是只要每隔一段时间用小孩或者少女的血洗澡，便可以回复原有的青春。所以韩大人时常会让我们带一些小孩和少女回去。姑娘可要小心，别被其他的差役给抓去了啊。。。。。。姑娘？姑娘你怎么了？”兵头见宁云凤半天毫无反应，便不停的叫唤。
    然而，此时的宁云凤早已被自己亲耳听到的事实所惊呆了。怎么会这样？怎么会这样？虽说她以前就从电视剧中知道了一些古代官吏利用权势滥杀无辜、草菅人命的恶行，但她怎么也没想到他们竟会横行霸道到这种地步。他们的命是命，别人的命就不是命？他们拿朝廷的俸禄，拿百姓的税钱，却不曾为百姓做些好事，还一个劲的压榨百姓。这样的人凭什么享受荣华富贵，有什么资格入朝为官？这样的官吏到底是怎样的贪婪凶狠？这样的官场到底是怎样的腐败黑暗。。。。。。宁云凤忽然觉得心很痛，痛到快令她窒息了。
    风无痕听了这件事，也十分吃惊。但他毕竟经历过了江湖的腥风血雨，也多少了解一些这个时代的官场现状，便又立刻镇定下来。见宁云凤一时无法反应过来，他只好代她下逐客令：“军爷想必已经休息的差不多了，是时候起程了吧？别让外面的军爷们等久了。”语气温柔，语意却十分强硬。兵头摄于风无痕的那种柔而不弱的气势，竟无法开口反驳。何况此时的他已完全从宁云凤的迷魂汤中清醒过来。知道自己说了不该说的话，他立马灰溜溜的逃了出去，吆喝外面的士兵赶快起程，连刚才买的几瓶酒也没拿走。
    等宁云凤回过神来，士兵们正准备出发。她赶紧起身，想上前阻止，却被风无痕一把拉住了：“你想干什么？”
    “干什么？当然是去就那些被抓的人啊。刚才的话你也听见了，不是吗？”宁云凤说罢便甩开风无痕，却被他猝不及防的点了穴。
    “为什么要阻止我？”宁云凤怒道。
    风无痕却不顾她的愤怒，冷静地说道：“你要去救他们？凭什么？凭你的丞相千金的身份？别忘了，他们是大皇子的手下，而杀害你全家的凶手很有可能就是大皇子。你这样冲出去，不是自投罗网，必死无疑吗？更何况，即使你现在死了，韩魏也不会少一根头发。他依旧会活得好好的，继续以权谋私。但如果你现在忍下来，待你有能力惩凶除恶之时，便可把韩魏之流连根拔除。惩恶扬善，是只有强者才能做到的事，弱者只能忍耐。没有力量的正义只不过是一个口号而已。你自己好好想清楚吧。”说完，风无痕便解了宁云凤的穴道。
    宁云凤却并没有冲出去，她直直的站在那里，脚上仿佛灌了铅似的沉重。睫毛微垂，不愿让人看到她眼底的泪光，更不愿让人透过泪光看到她心底的脆弱。
    不知不觉，半柱香时间过去了，但纨扇却觉得仿佛过了一年之久。她几次想打破这沉闷的气氛，却不知该说些什么。突然，一直沉默的站着的宁云凤冷冷的开口道：“西上莲花山，迢迢见明星。素手把芙蓉，虚步蹑太清。霓裳曳广带，漂浮升天行。邀我等云台，高揖卫叔卿。恍恍与之去，驾红凌紫冥。俯视洛阳川，茫茫走胡兵。流血涂野草，豺狼尽冠缨。”
    念完这首诗后，宁云凤缓缓的闭上了眼，又是一阵令人觉得压抑的沉默。正当风无痕思忖着宁云凤的想法时，她有忽然睁开眼睛。“我定会成为强者，改变这一切。”
    宁云凤的语气并不冰冷，也无嘲讽，有的只是淡漠，仿佛自己并非在立下什么重要的誓言，只是在陈述一个事实罢了。原本晶莹透亮的双眸却异常明亮，仿佛燃烧着一把火，一把名叫“执着”的烈火，一把不到信念实现那一天就绝对不会熄灭的心灵圣火。此时的宁云凤不再是平时那个温柔可人的女子，而是一只初展双翼的凤凰。她浑身上下都散发出一种震慑人心的气质。那不是嗜血的杀气，也不是逼人的霸气，而是一种比苍穹更深的痛，一种因因怜悯天下苍生而产生的悲悯。那是一种与生俱来的气质，并不是某些人经过后天的熏陶可以学得来的。
    整个客栈的人都为之震惊了，风无痕更觉得诧异。他曾以为自己是了解宁云凤的，了解她的温柔，了解她的聪慧，了解她的娴静。然而，有许多事情却并非如他所想一般。当初在谈古琴时，她那毫不设防的纯真笑容；如今遇到此事时，她那比花容月貌更令人刻骨铭心的悲悯之心。这一切的都出乎风无痕的意料之外。原来他竟不曾真正了解过她！不知为何，风无痕突然觉得身上有哪个地方疼了起来，虽然不知道是哪里，但确实有一个地方很疼很疼。这种感觉，他以前从未有过。