五、穆穆谷神堂
    包扎起来的美丽居，由洗心玉、辛琪掺扶着，走在前面。北门晨风、支可天则由上古师引领着跟在她们身后，出了左右门庑，是一颇大的院落。左有几株厚朴，山杏，右边是两棵桂花。正是桂花飘香的季节，馥郁的芳香弥漫在空气里。庭院正中是甬道，甬道两边的地面平坦结实，被覆着青苔，承载着绿荫。整个庭院似一个持有一己之理念或固守着一己之精神的孤傲灵魂，带着对故有文化传统的信仰和生命渴望超越时代的退守，对人世间的一切喧嚣和浮华作着一种刻意的拒绝和排斥，浸淫到岁月的寂寞中去，因而更显得这里有一种遥不可及的邃远和幽深。——成了一种精神家园，成了一种对固有的人生理念的默默守望和坚持。
    这是一个我们难得一见的深山古刹般的静幽院落。
    洗心玉和辛琪把美丽居扶入前堂，一中年佣妇张妈端来盆水，辛琪忙着替美丽居拭去血迹。辛琪看见美丽居大腿上有一大块伤疤，很是惊讶，她不知道这是美丽居童年的创伤。洗心玉则转入内室，思忖着寻几件自己的衣裳来给美丽居换，均不满意。心想，象她这样漂亮的人……。
    “齐云，来，”还是容悯跟进，容悯就是那个个子高高衣着精致气质不凡的女子。她叫那个刚才跟在她身旁面容十分姣好的那个女伴齐云。这齐云就象是她的女侍一样。“你去拿我那件红菱纱（彀，左下改糸）裎衣来给小玉，我看，那美丽女娃也和我差不多。”
    不一会儿，齐云就拿了那件红菱纱（彀，左下改糸）裎衣出来，对洗心玉说：“你看？”
    洗心玉一看，正合己意。洗心玉出来时，二姑娘辛琪已把美丽居揩洗得差不多了。洗心玉把容悯的红菱纱（彀，左下改糸）裎衣递给美丽居，在如此状态下的美丽居居然还能露出惊讶，她没想到此地竟会有如此精美得体的衣裳。但她马上不再去注意，依然皱着眉，正在想不明白，这事怎么的就这样发生了？自己怎么的就挨了这一剑？
    “将就点。”洗心玉以为她不满意。大凡象她这样的女人，对衣着都十分挑剔，洗心玉本人也一样。没想到的是，美丽居还在想着刚才的事，正恼怒着。她将这衣裳一推，恨极般地叫道：“我不要，不要，你给我——走开！”
    洗心玉不响，扶着她。美丽居又推不开，一用劲伤口就痛，“该死的！”她骂道。
    洗心玉不知该如何是好？这时吴钩玄月走了进来，她看不惯美丽居这模样，颇为不满地说：“你总不能不穿衣裳吧？美丽女娃！”
    听得玄月这话，洗心玉差一点没笑出声来。但她不敢，她叫玄月出去。
    “真是的！”玄月可有点不高兴了。
    此时北门晨风、支可天正站在前堂前的甬道上，打量着这至简堂的前堂。这前堂门楣上方书写着“谷神”二字。前堂被回廊环抱，延伸到两边。回廊外的东墙边一字摆开几块门板，上面糊着用各色杂布糊的鞋底布。在阳光下，反射着一片耀眼的白色。
    “封娘呢？”上古师在问刚出来的二师傅安仪师辛利。封娘是至简堂的执事。
    “她在安排住处吧。”辛利是千空照的师妹。实际上，她掌管着至简堂的一切事务。
    甬道两边另有小径，从门庑开始，断断续续地绕过庭院。一条从回廊西角水井边绕进去。一条向东通向边角门。正看间，洗心玉迈过门槛，端出盆水。她注意到北门晨风，眼睛似有点惊讶，她的双颊不觉微红了，向他弯了弯腰，以示感激。随口说：“可以进去了。”看着她那端着盘水走过去的身影，北门依然不敢相信这是真的，还以为是在做梦呢。
    “飘零子。”上古师千空照叫了他一声，让他们随自己走进谷神堂。谷神堂正中悬挂着“抱拙守藏”四字。正在扣着直排琵琶扣的美丽居，一见北门晨风，心中一酸，眼睛就红了。
    “我？”北门晨风看见美丽居伤心欲绝的样子，有点百口莫辩，甚感内疚。
    想到北门晨风竟如此对她，自己还这么喜欢他，美丽居就有点伤心。再加上这里普遍地对她存在着一种敌对情绪，压抑着她，使她深感屈辱。又莫名其妙地挨了一剑，美丽居可真有点伤心起来。身处逆境，孤立无援，连北门晨风都抛弃了自己，泪水止不住地就流了下来。
    “别。”刚进来的洗心玉替她拭去泪水。美丽居别了别身子，不理她。
    还是上古师上前，用手慈爱地抚着美丽居的头，静息了一下，说：“会好起来的，并无大碍，只是我尚不明白……，”上古师转向北门晨风问，“这是怎么回事？”
    “她？”北门晨风指指洗心玉，涨红了脸，竟不知如何去说。
    “我？“洗心玉看看自己，莫名其妙。
    其余人也一齐看向洗心玉，把个洗心玉看得一脸绯红。
    “这，我……？”北门晨风有点惶乱，不过也只有横下一条心来说，“她，太象一个人了。”
    “谁？”看剑女采薇和二姑娘辛琪见师傅没开口，抢着问。
    “燕姜夫人。”
    “哪个燕姜夫人？”
    “胡说！”美丽居根本就不相信，她认为这是北门晨风的托辞。
    “苍天在上！”北门晨风看着美丽居，只说了这一句。
    可容悯知道燕姜夫人，她问：“北门子，你说的是燕国的太子妃姜弋吗？”
    “你怎么知道？”
    “小玉象她，这怎么可能？”
    “你见过姜弋？”
    “没见过，可她是我们齐国的通国美人，小玉怎么会象她？”
    “是啊，连我自己都不信。”
    “是吗？”美丽居有点信了，她了解北门。回过头来，打量起洗心玉来。
    “什么呀？你们胡说些什么呀？”洗心玉被美丽居看得不好意思起来。
    “是季姬？”美丽居又看着北门晨风，不待回答。又自言自语地说，“按说也不会呀，季姬才几岁？”她马上否定了。“但这怎么可能呢？难道真有那么象？不是骗我吧？”
    “哼！”北门晨人不屑置辩的只“哼”了这一声。
    正午人散后，美丽居躺在谷神堂东厢房，依然为自己莫名其妙地挨了这一剑而恼恨，又为这住宿一事不高兴。原来封姨在安排住宿时，竟将她安置到了织女房里。上古师来过问，封姨还诡称，东厢房不得空。最后还是二师傅辛利制止了她。不过封姨这样做，也不是对美丽居有什么成见，她只是按照自己的一贯行事理念去做罢了。她这人做事，喜欢给自己留有余地，以免碰到棘手事，应付不过来。为了至简堂，她是一个敢于承担的人。
    乍见洗心玉，美丽居感到不解，“不就这样吗？那象人言亦言的那样，传得神神秘秘的，当然也不是……，是呀，也不是一无是处。”她不得不承认。有点弱不禁风的柔弱恬淡，又不全是，又有种静态的退让。“此人真是不祥之物。”美丽居出于本能，她有一种非常敏感的本能。“个儿高，脑袋小，怎么看，都算不得漂亮，但却有着一种无可名状的静穆。看样子，是个守得住自己思想的人。
    “呀！”在洗心玉无瑕地微笑于不自觉时，美丽居在心中差点吃惊地叫了出来。有种清风漾过湖面似的，从洗心玉的神态中不着痕迹地漾起了一种淡淡的笑意。“此人确有一种别人无法比拟的神韵。”有一种美，给人的初步印象，只是一种淡淡的不着痕迹的舒卷，象抚子花香，并不浓烈，却令人难忘。并在以后人们无法忘却地怀想中，越来越鲜明，才会显出一种美的真正特质来。
    唉，如果不是不得已，美丽居不会躺在这里。尤其是听了关于燕姜夫人的一席话，心中很是不平：“燕姜算什么？”她想的是燕姜，实际上指的是洗心玉。当她和北门晨风野合于荒草地上时，事后，她甚感恼怒。认为仅为一个北门晨风，就把自己的第一次给了他，实在不值。然而，当她把北门晨风算作是自己的俘俘物时，才知道燕姜夫人才是他心中的偶象，这令她伤心。今天，天下所有的男人不爱她，她都不在乎，可北门不可以。这不是为了爱，就是为了洗心玉，为了洗心玉她也要北门晨风不离她左右，她非要压倒洗心玉不可！贞操不贞操，她不在乎。
    至简堂的日子清贫简朴，上古师是老子的信徒（也崇尚儒学）。她持有小国寡民，无为无不为的自然朴素的思想，所以至简堂自然也是一片古朴的融洽和清新。她希望回复到远古的与世无争的社会中去，这种思想，为后人目之为倒退。但是，复古并不能以一句倒退所能概括，复古这种思想，是人性中很难摆脱的一种情结。就象人们对童年的记忆永远是美好的一样，因为那是生命中的生长期，呈现在生命中的一切对这生长着的生命来说，都是新奇美好的。又比如，我们对于岁月中留存下来的东西，有一种赞许，因为那是被时间淘汰才能留存下来的，本来就是百里挑一的好东西。上古师的思想还表现在悲天悯人，对现实的疏离，回避矛盾，不为天下先等等上面。这种怀而不露的思想造成了至简堂的温蕴之风。此外她们也要从事耕织，帮佣工下田。那时生产方式落后，田产不高，二十几亩地，才勉强养得活一个人。至简堂虽有良田数千亩，日子依然过得不宽裕。
    响午过后，上古师在自己居室里纺了会子纱。此刻她停下纺车轴，站起，拿了一些（炱，下改木）麻条，然后又坐下。右手摇手柄，左手抽纱，纺车发出呜呜的声响。她正摇反摇了好一会，直到有点累了，才停住手柄。想起美丽居，叹了一口气，叫了苦须归宾、辛琪到东厢房来。北门晨风、支可天均在。苦须归宾被师傅带来陪不是。她看不惯美丽居，只是碍于师命，不得不来，其实，也无非是想刻薄她一下而已。美丽居自然也不会原谅她，只是怀而不露罢了。再者上古师的慈祥，也不容美丽居感到不亲切。她也就装着不记一切，不无幽默地说：“我替姑射子挨了自己一剑。”她的机巧惹得质朴的至简堂的人都露出了宽慰的笑容。
    上古师用手摁了摁美丽居的伤口，看见美丽居忍痛的样子，说：“要肿起来的，都有这个过程……”
    闲话说了不少，北门晨风、美丽居到此地来，本来就是为了剑。因此谈话自然谈到了剑。北门晨风从怎么样谈到了为什么？这引发了一场激烈的争论，尤其是与美丽居。
    美丽居的观点是：我喜剑，我习剑，纵剑天性而已。
    北门晨风则认为：我喜剑，我习剑，但剑士要有持守。
    最后成了剑道之争。这时经过一番激烈的争论，美丽居说：“天下哪有一统的道？比如哈婆婆尸后、山海间的女飞贼冷萍飘、你师傅和清虚无尘鲁勾践，他们有他们的道，我有我的道。你说哪一个才是正道？你说了也不算，我说了也不算，再比如——”她迟疑了一下，突然转过身来问上古师，“上古师尊，你呢？你的道是什么？”
    美丽居问的道，自然是指剑道，这是明白无误的。但这问法容易产生歧义。
    上古师听美丽居这问话时，自然明白美丽居所指，回答道：“起床做事，吃饭睡觉。”
    “师傅，美丽女娃在问你剑道呢？”辛琪以为师傅没听明白，催促道。不过这话大家也都没听明白。或听明白了，没作过多想，于是大家又来听上古师讲。
    见大家没感悟，上古师便不想再说，因为，她对自己所持的道也是把握不定的。她曾信仰过墨翟的非攻，当然，现在也不是不信，何况墨子的非攻也不反对一切战争。不过现在她又觉得墨子的非攻未免有点天真幼稚。她早已过天命之年，更知道“道”这种东西从来就不是僵死的。只是这思想，三言两语，一时半会也说不明白，她就不想再说。这样她说出了另一种思想，她说：“器吧。”她认为这“器”现在似乎更贴切于自己现时的思想。人的思想就是这么怪！
    “器？什么器？”大家都觉得这话不好解。
    后来上古师又吐出了这样一句话（她正看向窗外），“一只悠然的鹤呢。”
    “哪里？”支可天张望着。
    “上古……”美丽居正想追问，忽听支可天又说“鹤在哪里？”不由得浑身一震，马上坠入了一种沉思。
    这时，容悯带着齐云过来看美丽居，见了上古师，上古师以平辈待她。这令美丽居感到奇怪，她不明白她们是什么人？正奇怪间，只听得北门晨风指着齐云问容悯：“她的名字怎么这样怪？”“北门先生，你可是过来人？”只见齐云十分得体地阻止了北门晨风的继续发问。这又使美丽居不解，连齐云都这么超凡脱俗的，简直不可思议。但她不明白北门晨风说的是什么意思？她也读过一些书，但读得不专心。她问北门：“你说这名字怪，怪在哪里？”北门晨风没回答，转向上古师，继续他的说话。
    “如今剑坛，除了你，谁人可领风骚？本来南有尊者公臬，还有郁陶子高公园，可惜他们都不在了。西天嫫母哈婆婆尸后也久不现剑坛，人间好象没有了她这个人。师尊，我常想，你们这一辈人难道真的舍得退隐？如今剑坛悲凉，剑士茫然，看来，中原大地剑道之式微已是不争之事实。可北方匈奴却出了一个北漠苍狼，据说，此人剑艺无人能及，你对此有何看法？”
    “确实如此。”上古师说，“不过，剑艺是不论辈份的。公臬、高公园和我是一辈，尸后要晚二十年，和我小师妹仓庚差不多，也算和我一辈吧。可狼居胥正值壮年，如今被称作为北漠苍狼，成为胡天第一剑，实在不可小觑。现在匈奴复炽于阴山一带，常侵扰云中、九原……”
    “那北漠苍狼果真无人能及？”苦须归宾如何肯信。
    “总不至于高出中原之剑吧？”北门晨风也不信，他知道胡剑不同于中原剑。中原剑讲的是以静制动以柔克刚的飘逸，讲求的是后发制人；而胡剑则不同，胡剑讲求的是短兵相接，有敌则无我，表现得特别凶狠残忍。不求必胜就是必死，这在中原，简直就不算是剑。所以他根本就不相信，北漠苍狼真的如人所言，达到了无人能敌的地步。
    “不，不能这样讲，”上古师想起了哈婆婆，她说，“想当年，我和你们一样，以为剑艺唯中原，这当然是指我们的剑。可哈婆婆不同，她是另一种剑，特别别扭，所以她的剑不是中原剑。当年我和你们一样自视甚高，结果见识了尸后之剑，方知别有洞天……”
    “你和哈婆婆比过剑？”北门晨风惊讶极了。
    “是呀，师傅，你说说看，她的剑艺如何？不如你吧？”辛琪自然作如是想。
    “不，怎能这样讲，我自愧不如。”
    “这不可能！”苦须归宾根本不信。
    “就是你这境界，我已输了一层。”上古师严厉地责备道。接着又说了一句，“‘正道易进，魔道难入’，仅这一点，我就大不如她。”
    这一句话真有点惊世骇俗，令北门晨风、美丽居惊讶不已，也对上古师的为人感悟不已。他们没想到上古师竟能如此推崇哈婆婆，而剑坛上却传送着她们结怨甚深。
    “这么说，上古师尊，”美丽居说，“那北漠苍狼真的无人能及？”
    “天底下人称老百贼的，你们知道吗？”
    “当然，只是从未见过，但老百贼胡息谁人不知。”
    “也许你们见过。”
    “这怎么可能？”
    “他乃——怎么说呢？很难评介——是一奇士吧。”说到胡息，上古师似乎很难下断语，但还是这样说了。“他从不显露真容，疯疯癫癫的，用些小招术到处骗人钱财，实则是玩世不恭，没人知道他是谁……”
    “哦，你说的是他呀！”美丽居终于明白了老百贼是谁，“是不是在咸阳……”
    “他那里都去。是南海尊者公臬的师弟，剑艺自不在公臬之下，我见过他。他曾到过北方头曼城，与那狼居胥一试剑锋，结果败下阵来。我不是长胡人志气，但事实又确实是如此。”
    “那师尊又如何放得开手去？”美丽居为人就是这么锋芒毕露，对谁都没有敬畏。
    “哼！”苦须归宾一听美丽居竟敢这样顶撞自己的师傅，不由得又恼怒起来。
    “所以，剑坛总是新人辈出，狼居胥不就如此。”
    美丽居感到了上古师这句话的分量，她无语。
    “那么，如今剑坛就是他的天下了？”北门晨风又问。
    “剑坛何可预料？说来你们不信，”上古师回答道，“二十多年前我和哈婆婆曾在太华山一试剑锋。当时，得遇一老者，自称猿公……”
    “莫不是大荒散（嫠，下改水）之猿公？”
    “正是，当时我和哈婆婆联手，尚战他不下。后因人声，这老者遂化为一道白光，逸去不现。想想，莫非果有古之袁公之事，剑林之广，之奇，不可而止，谁人可称天下第一？”
    “还有这事？”连北门晨风均感惊讶，“可他的名声不好，”他说，“为人狠毒。他现在还在吗？”
    上古师没有回答。
    洗心玉、玄月、采薇她们割草回来，见了师傅，象个田舍婆，惹得美丽居他们笑话。认为这真不值。洗心玉她们说了几句话，就走了，梳洗毕再过来。洗心玉进来的时候，正听到美丽居在问：“你们为何叫‘至简’？”
    上古师又一笑置之。这老者，真给人一种超然于物外的感觉。
    和洗心玉她们一同回来的佣工正将打回来的青草铺开，空气中弥漫着一片鲜活的青草香。支可天看见他们手里的青铜镰刀，想起邺地的新式镰刀，便对洗心玉说（又是一个这么漂亮的女人，他一辈子都没见过这么多漂亮女人）：“现在邺地，已用铁镰，那种镰刀都刻了齿，特别好使。”上古师千空照听他这样说，便露出一丝不屑的神情来，且面有愠色。可支可天不知趣，依旧照直说下去：“用那种镰刀，可以起到事半功倍的效果……”
    “叫天子！”美丽居忙制止他。
    “我不会无耻到用这种镰刀的地步！”上古师显然十分不高兴。
    这时安女进来禀告：“黄老夫子来了。”
    “哪个黄老夫子？”北门问。
    “一个故人。”上古师答，便辞了他们，和容悯及弟子们一起过去。
    支可天依然瞠目结舌，一脸不解。
    北门晨风看见支可天这样，不由得哈哈大笑起来。
    “有什么好笑的！”美丽居有些恼怒。
    “我又怎么了？”北门晨风没有美丽居的小心眼，他当然不明白。
    “你呀，死人！”
    此时，只剩下他们三人，北门晨风问美丽居：“你说，上古师对剑道有何理解？”
    美丽居说：“她不是回答了你。”她依然有些不高兴。
    “你是说她说的‘器’呢？还是‘一只悠然的鹤呢’？但也没说什么呀。”
    “亏你还是飘零子，她不是还有一句‘起床做事，吃饭睡觉’。”
    “那又不是说剑道。”支可天不明白。
    北门晨风经美丽居这样一点拔，猛地醒悟过来，他深深感佩美丽居的悟性和慎独。上古师的这一句话，就是她的剑道。这剑道似乎是在讲一种状态，她不讲剑士的目的，而讲剑士的状态。而一种状态就是一种态度，应而就是一种准则。上古师的道是保持一种平凡而朴素的心态，这种思想实在是大气之极。当一个人穷其一生追求着自己所追求的至境，而在似乎到达了的时候，又能处之泰然，这就是一种哲悟——大道至简。能从孜孜以求回归到平淡，将一切都看轻，是一种生命的真正回归，这才是上古师的剑道。只是后来，她又怎能吐出一个“器”字呢？这不矛盾吗？绝对矛盾！“器”是对前一种思想的修正。只是他不明白上古师的所谓“器”是有所指的，这本是她与哈婆婆的分歧，哈婆婆才是持“器”之人。身处乱世的上古师往往因自己所持的道行不通，因而有此悲凉。但她又心有不甘，这样才有了一只因心而生的鹤，她吐出了“一只悠然的鹤呢”。思想依然在矛盾中顽强地游移着。
    上古师至所以要对剑持平常心，是因为人欲尽其道，必将不可得。现实生活中，一些大家，在某些领域达到某一高度时，欲再寻其终极，只能以自杀了事。上古师的剑道是：既然不能尽剑道，就跳出这是非圈子，持一颗平常心。风吹旗动，是心动；心不动，旗自然不动。
    “你就慢慢参吧，或许有一天会石破天惊呢！”美丽居冷笑道。“哎唷”，美丽居一激动，伤口就痛了起来。她抓住北门晨风的手，站起，走了几步，整个左腿都发涨，痛得不行。她只好又躺下。
    “对了，”她突然想起，问，“刚才，你说齐云的名字取得怪，什么意思？”
    北门晨风知道黄帝是以“云”命其官的，但现在已不用了。齐云是容悯取的，他猜度这“齐云”会不会有此寓意。但他不想把这思想说出来，以免又惹事端。所以他说：“没什么，只是一时好奇。”
    美丽居此时思想也不在这里，也没再问下去。
    “我为你的‘惊艳’挨了一剑，”她嘲讽般地看着北门晨风说，“真不明白，你对那燕姜夫人……，自然，这是决不可能的，你飘零子不会那样！”美丽居有点狡黠地讲。
    这话说得北门晨风十分气愤，以至发起誓来，说：“如有此恶念，必死于剑下！”
    世上事，谁说得清？你说北门这事，一千个想法都不可能想到情上去，可经美丽居这样一搅，却怎么一千个想法，都牵涉到那方面去了。本来没有的事，现在连北门自己都不敢那么自信了。回到西厢房，他扪心自问：自己到底对燕姜夫人有没有非分之想？如果没有，哪为什么……？
    “这是干什么呀！”他猛地醒悟过来，“难道我连自己都不信？简直是乱了本性！”他恨起自己来。过了好一会，才想通了，可能在潜意识里，燕姜夫人对自己确实有着不可替代的影响，但这并没有什么卑鄙。美是确确实实存在着的，对美的崇敬，是每一个人的本能。既是本能，人不能免，我又何能得免。燕姜夫人以她自己的死和崇高的母爱，在北门晨风心中留下了不可磨灭的印痕，并且被理想化了。
    还有季姬之死。
    “美丽居？”他心中突然升起一种颇为复杂的感情，既厌恶又欢喜。不过，欢喜还是主要的，他喜欢她的美丽聪慧，喜欢她的可爱任性，欢喜她的干练和凛然锋芒。