当夜，朝风涯来到左筝房内。
    面对朝风涯的突然到访，想不到小妾胆儿这么肥了，低估了他们的情分。
    来了也好，当面对峙，直接开门见山提起秘籍的背后秘密。
    此前提过一次，只是未说清，此次朝风涯不打算瞒左筝，“炼丹之事属实，是殿下所意。”
    “我知你是无奈之举。”才会为他一次次祈福，为他行善积德，“他救我一命，本是良善之心，又是可怜人，成了这般模样，并非他所意，放过他吧。你不是不知，他如今是何人都控制不了的，季道长说了，在受刺激之时他连自己都控制不住，你是想把命拴在他身上吗？”
    “我自有分寸，也只有我能对付他。”
    “因为那本秘籍？”
    “你如何知的？”朝风涯想到了武柳，若左筝想知道什么，问他确实便能知道答案。可这东西一般人不会知道，朝炀重操旧业是个不可向外言说的秘密，当年被武柳收留，秘籍便不是他的私有物，而是归朝炀，若非需要，平日是不能带离丹室的。
    “那东西落于谁人手上都是不安全的，唯有他自己手里，他现在就在找那本秘籍，若他知道在你手上，绝不会放过你的。”
    “他去了也是自投罗网，管好你自己的事。”等不到左筝回应，朝风涯离去。
    左筝心中有事，就等一个时机。
    直到半月之后，趁朝风涯远去盛国皇城面圣，潜入丹室。
    来了也是自投罗网，意味着东西藏在丹室，丹室何处会藏书籍之类的东西，只有官员们的办事处，那东西最近是在朝风涯手上，也只有他的房间会有。
    丹室不似别的行政处，人员不多，入了夜只有两个侍卫在门外看守。
    此前她也没少来丹室走动，侍卫认识她，轻易放她入内。
    进到朝风涯的房间，来时打了不少腹稿，快速下手搜寻最有可能放置藏匿秘籍的地方，以为会很难找到，竟在书案上找到近二十本疑似秘籍的书籍。
    翻看一番，都是关于炼丹与邪祟的压制，猜想当年写出这本书的人是妖睦人，妖睦的字与荣国再是相似却有不同，再去翻看哪本字体不同，很快找到了一本名为《静恒集》的小册子，只有成人男子一个巴掌大，内容却是紧密有料。
    东西小巧，藏入怀中正好，正整理衣衫小跑出丹室，一人在她身后叫住她，听着声音就知道是谁。
    朝风涯都进京了，为何魏坤会留在丹室。
    “朝大人前脚上了京，朝夫人便上这丹室来看他，可真应了传闻的不合之实啊。”魏坤此人在官场混迹多年，见谁永远都觉得可疑，无论前尘过往，只要无益于他的，他都不会信任。
    “魏某人不过是来察看丹室可有潜入的蛇鼠来破坏器具，竟会遇到朝夫人来此，总不能是为朝大人取换洗衣物吧？”魏坤见左筝还是没有回身，步步走近，身周无人，左筝在心底掂量此时动手的胜算几何。
    见侍卫已入丹室，左筝回身向魏坤行礼，“原来是魏大人，妾身半夜睡不着，拿着纸钱照惯在周遭烧给那些孤魂野鬼，走到这儿便来看看。”
    “是吗，我来丹室一年多，倒是极少见夫人来，武大人身为朝夫人的舅父，如今成了丹室的新主人，怎也不见夫人常来？”武柳上任这段时日，魏坤与他生过几次节，这会儿正恼火一个个不办正事，只想些杂七杂八的鸡毛蒜皮事，左筝竟出现了。
    左筝本就做贼心虚，不敢再多逗留，行了一小礼准备离去，这才走没几步，脚下一抖擞，扭了一脚，册子露出一个角。
    自入丹室以来魏坤心心念念已久的高位与秘籍总是落于他人手上，手未碰见，倒是将它刻入心底，不用去看书名，单就册子的皮角，魏坤便知是什么。
    “大胆！”魏坤担心左筝逃走，立即朝丹室大喊，“抓住小贼，竟偷丹室的宝物！那可是……可是……”
    可是我求而不得的东西啊！
    竟就这么眼巴巴地叫人偷走，真是叫人火上浇油，气上加气！
    侍卫初时不敢抓人，被魏坤一通乱骂，各种联想先前的遭遇，给左筝安了一个罪名，“大胆左氏不过被邪祟救过一回，便将忠心割去，背叛我大盛国！”
    “这可是欺君，灭国之举，莫说是朝大人，武柳大人也保不住你。说！此事，可与他二人有关？”
    左筝被绑，跪坐于地，心下一慌只记得摇头，不知所措，“只我一人，与他人无关。”
    “你拿这东西有何好处？是给何人？”
    左筝还是摇头，“我……不是拿给邪祟，不是……”
    一夜未眠，魏坤茶水一杯接着一杯，思来想去动刑不得，想杀她又不知安何罪名，她既不招罪，也不说目的为何，总不能是偷着去看吧？
    他想看都没有那个机会，何况是她。
    武柳在村寨行善除恶，无人护她，只须给她安个罪名，朝炀此人看重那秘籍，同时也看中有才之人，想他不过才四十有余，又精通器具之道，手下弟子数千人，那左筝于他面前无足挂齿，若武柳来问，朝炀定不会怪罪他。
    此后两日，魏坤还是从左筝嘴里套不出几句话，先前的恐惧一退，左筝理智些许，说起话来不再畏缩，坐正身子挺直腰板，魏坤有一句她回一句。
    “这东西拿不得？”
    “就是拿不得！”魏坤见她还是不招，实在没有耐心再与她打磨下去。
    他是有私仇欲报，才不会干出拿她威胁朝风涯这等卑鄙的小手段，单纯只想她死，而又不能让她白白死去。
    现在，魏坤算是看出来了，左筝话里的意思与面上的表情，她是真的不知其中的严重性，才会来偷窥秘籍，“祸国小人，这罪名就待坐实吧，魏某会将此事上报殿下，彼时应不会连累到诸位大人。”
    “你让风涯来见我。”左筝自己闯了祸，实在无法收场，这魏坤是拿定主意不放过她，也是他忠君，不然便是想独吞那秘籍，“那东西，落何人手上也不会落于你手上。”
    “呵……现今，不便在我手上？”魏坤爱惜得很，将秘籍放罢于一个檀木盒内，碰都不敢多碰几下，就怕碰坏了，“如此珍贵的东西，差点毁于你手上，你觉得，你还能活着见到朝风涯吗？”
    自上京而去，回到朝府已是七日后。
    回到朝府只有两个小妾迎来，问管事才知自他走后左筝便未再回府，以为是跟去了京城，人前脚回到府上，后头马蹄阵阵，一声马鸣扬起，有侍卫持信封来报。
    信上说是秘籍被窃。那东西未知价值的人是不会窃取的，他总是随意将东西堆放在书案上，没见过那东西的人，怎会认出？
    “可需给大人安排洗漱？”管事问。
    朝风涯点头，“去吧。”
    落了雪的衣袍还穿在身上，正把马儿交给下人，正往里屋走去，心诀一念，感应到人便在不远处，一直未动。
    这道灵识自二人成婚便与左筝绑在一起，听人说这姑娘家家不同于他家闺秀，就爱往外跑，这灵识便是以防她失踪用的。
    “丹室？”为何会在那！
    风尘未洗，朝风涯抢过下人手中马匹直奔丹室而去，魏坤书信才读一半，竟见门外走来一人，左筝看到人身子一动，却不知该说什么。
    来到大厅，二人当面对峙，不再顾及颜面，魏坤指着关着左筝的房间一一道出罪名，“我已上报殿下，殿下这会传话来，若她不死，怕是会殃及……”
    “是我叫她这么做的。”朝风涯眼睛坚定同视魏坤。
    魏坤以为是听错了，怔了一怔，嗤笑，“朝大人真会说笑，你夫妻二人何来情谊如此？再者，什么东西不好偷，偷静恒集！若是倒卖还好，你可知你那宝贵的夫人想拿去做甚？结交外党，交予那丹魔，助纣为虐，那是在害我们所有人！”
    “是我忘了带走，唤她带去给我。”
    “胡说，那东西未经殿下允许，是何人都带不走的，你可比我更清楚。”
    “是我疏忽，其罪自担。她良善心肠不会做出害人的勾当，这城中里外的百姓何人不知，她怎会那么做，魏大人可别血口喷人。”
    “呵……那又如何，殿下已下令处死左氏，若我再上报殿下，失职一罪可不小……”魏坤只想他们中有一人死，并不想威胁而拿到好处。
    当即写信上报给朝炀，其中不免添油加醋又给安了不少罪名，惹得朝炀生怒，面昭二人上京。
    到了朝炀面前，魏坤又再原话说出，把先前安在左筝身上的罪名都推给了朝风涯，“他朝大人都给揽了去，这拦也拦不住，说是左氏糊涂嘛也是糊涂，糊涂账去了便去了，偏是咱们朝大人……”
    “可真是你？”朝炀向来看好朝风涯，可他在位十余年，没少人与他争抢那东西，就等着借那东西干倒他，若朝风涯真如此做，当真不可原谅，那可是谋反啊，“寡人小看爱卿，竟有这种想法。”
    想他年少为名为利，拿着这东西来求他，怎么可能在最后又会反悔，“若真是，当初你便不该回来……”
    朝风涯被算了一计，迟迟不语，只听着朝炀对他的数落，心中在找对策。
    名与利他都不要了，左筝以身犯险，若不是他早归几日，回来便给她收尸了。
    她拿命来反对他的选择，朝风涯没有脸面看着她死。
    活着便是为了报仇雪恨，这条路总是越走越偏，如左筝所说，他真是还不了一身的孽债了，有太多无辜的人死在他报仇的路上。
    而那些人中，他不想有左筝在。
    只能，牺牲别人了……
    魏坤正当欣喜，也信了可能真是朝风涯犯了糊涂，等着朝炀降罪，怎料这朝风涯比他想得还要深不可测。
    “臣想带罪立功。”一直未开口的朝风涯待朝炀话毕，立时想出了对策。
    “寡人信你，你也知那东西的重要，且不论是拿去私用还是外交，罪不可免。可听你说说是有何功可过？”朝炀也没想过要问罪朝风涯，朝风涯要是没了，谁来替他管理丹室。
    朝中只剩武柳，而他年纪越大越是担惊受怕，魏坤此人年纪不小，本事却不见长，也只有那几只器具拿得出手，百人都顶不住一个朝风涯或是武柳，不到万不得已，朝炀可不愿让魏坤担任丹室。
    “殿下，凡人的命最长也就百来岁吧，而近两年来丹室所在的都城出现一行人，不似普通修仙之人，据说中有一妖人，百来岁数，不见发白。”
    武柳村寨施法数日，回来听到消息去了丹室，见左筝被关，还活生生瘦了一大圈，气得双目发红，眼眶带泪，“这……这是怎么回事？筝儿啊，怎么回事？”
    “与她无关。”回身见是朝风涯回来了，左筝正欲解释，侍卫将房门关住，“这段时日，托师父一事，只要事办成，她便能出来。”
    自妖睦旧皇城会老乡，顺带孟温与林越学法术之后，季知平掂念起城中的酒肉，又想起托付给左筝的事，带上二人来到朝府。
    “左姑娘喜酒，应当带上她的。”孟温收紧衣裳，冻得两脸发红，去看其余二人，别说红，脸色都发一层白，“你二人不冷？”
    林越只看了孟温一眼，脸皮子不动一下。
    只有季知平哆哆嗦嗦说几句话来，“在常国呆得久，冷倒是不怕了，不成想在妖睦旧土呆上一年多，说话都带气了。”
    来到朝府，不似往常，大门紧闭着，走近一瞧，门槛生了一层冰霜。
    季知平往门上一拍，没有人回应，站在身后的孟温走了几步差点滑倒，拉着林越一路骂着，“这天儿怎么可能会生出这么厚的一层冰霜来。”
    “是人为的，朝府家大业大，来往的人不少，下人不会如此粗心让府门结冰。”林越见那冰层洁白，定不是污水，“是不让人入前门吧，下人都是经往后门。”
    说罢，去往后门，小门一推，孟温第一个走入，入门便一个打滑，半跪在地。季知平见不得孟温受到伤害，当即上前去扶他，林越担心季知平滑倒，护其旁。
    孟温回身，抬眼便见屋檐上一层网落下，正招手叫二人退后，网落在三人身上。