小雪下了七八日，这在温热带地区是稀奇事，不似荣国旧址，那里四季分明，睦国旧址常年恒温，最冷也就多着几件厚衫。
    季知平印象中的妖睦是有下雪的日子，倒不觉得奇怪，只是，他还想去皇城看一眼，左筝却不让去。
    “风涯所任官职便是在皇城旧址，那处最近不太平，道长还是不去为好。”
    孟温又是见怪不怪，“那处何时太平了？”
    左筝不语，是啊，自从成了鬼狱之后，何时太平了。
    夜深雪停了，却又下起了大雨，众人早早睡下，盖着厚棉被。
    待沉浸入温暖梦乡时，一道惊雷乍起，季知平被惊醒，躲在榻上只感觉到床板在动，耳边的雷声响而长，一道雷声持续了一刻时后才停下。
    白光闪现于皇城中，一雷劈中了城墙，墙体裂开了一条大缝，一时间大大小小的邪祟蜂拥而出，墙上的符文还是起效果的，不少邪祟被激得回去，个别趁乱顶着别的邪祟尸体溜了出来。
    就这样待到雨季过后，守城的侍卫巡逻途此，发现墙体裂了条小腿粗的缝。
    如此看管不周，导致邪祟逃出在周边村庄作乱，这事传到了宫里。
    不出几日便传有附近村民无故杀人，不少村民被妖邪魅惑互相残杀，季知平等人知道消息由左筝带路前去驱除。
    宫内得到消息继而派来了两位官员，品级不如朝风涯大，面儿却不小，一入府上拿着君主朝炀的口喻指责朝风涯的种种不是，道他失职守，命二位来协助朝风涯镇住鬼狱。
    说是相助，朝风涯并不是首次遇到这种情况，若再有差池，深知地位不保。
    职位受到威胁，面上还得客气相迎二位，府上是不能收人，不多日收拾了两座府第予二人。
    那二人都不是善碴，隔三差五打着巡视的口头总去旧皇城挑朝风涯的刺，朝风涯在职权上不愿让人插手，索性不去理会二人，借由事务繁忙躲进了皇城附近的丹室。
    二人都是怕死的主儿，去一回丹室心便慌。一次，一只被城中邪祟吸引而来的大妖突然袭向众人，跑得也快，吓得二人再也不敢来丹室，改上朝府而去。
    最近几日季知平四人是哪儿有乱便往哪儿去，夜半都不敢回朝府，就怕突然现出一个更凶猛的怨灵邪祟出来。
    “听闻是皇城被雷劈开条缝，邪祟不知跑了多少。”孟温累倒在地，手上拿着馒头，咬了一口没嚼几下，累得连吞都吞不进去。
    左筝看着受伤的村民，再去瞧那皇城旧址的方向，“若再有乱，恐怕又得迁村。”
    迁村可不是那么容易的事，得向地方官员打交道，还得寻地儿，重新修建家园。
    林越只知朝风涯是皇城的官员，同是盛国国亲，而左筝不过是朝风涯的夫人，为何附近的纷乱她总会出手相助，不仅仅是出于善心吧？
    “这事儿不应归夫人管吧？”林越在官场上呆得久，见什么都会有疑心，饶是左筝良善心肠，如此做完全出于她的管辖范围了。
    若无人求助，怕只会得罪人。
    左筝一愣，脸上不喜不悲，“风涯是此处的地方官员，不仅得镇守旧皇城里的邪祟，若是邪祟逃出，伤及了人，便是他的失职。左筝这么做，不过是为了稳定民心，那些东西，毕竟不是人能控制住的，村民多少会体谅。”
    季知平看得出左筝的种种无奈，她也是有心对待村民们，不然也不会让他们教村民们学法护身。
    “这妖睦里头什么邪祟都有，妖啊鬼啊什么的，甚至还有魔……”季知平也是从村民的口中听说的，“究竟是怎么回事？平白无故，到底是如何促成的？”
    左筝向朝风涯打听过不少事，自知一二，“睦国以前是靠炼丹强体而打下天下，后来愈演愈烈，演变成各种活物都抓去炼，数十年前更是将妖炼成了丹，由于手艺不精没有用到战场之上，睦国的老太后得知炼丹的不利，引得众妖叛乱，建起了城墙，从此妖睦无妖，各种大小丹室也在那时毁去。新起的盛国君主朝炀野心极强，在民间找了不少从前的炼丹师，把那城中的城墙推去，竟引来过去被试验的人与灵物。”
    季知平记忆中确实有听说过关于炼丹的传闻，那时的炼丹只为了强身健体之用，那些人野心勃勃，废去多年的手艺又是如何找回的？
    “那些丹师，还存活于世？”季知平问。
    左筝摇头，“早不在了，也无人会想到，多年后会再捡起这门手艺，听说是有秘籍之类的东西留存下来。”
    “那些权贵感兴趣的东西，知道那么多做甚。”孟温最看不起那些狠心且自私之人，“这种东西要是还存在，我第一个灭了！”
    林越只佩服他的胆量，“口气不小。”
    左筝嫁给朝风涯这一年内心里有底，也知道朝风涯是什么人，干过什么，自幼经历改朝换代的动荡，从一介平民之身走到这个位置，不易。
    “我积德行善，都只为了他，什么都不敢盼，什么都不敢求，只希望能将功过抵去几分罪孽。”左筝抱着手中的旧衣继续低头缝补，季知平又怀疑之前他看到的邪气，或许，与朝风涯本人是有关的，而不是单纯因职守之地。
    季知平寻了块地儿躺下，身下垫着厚厚一层茅草，如何都睡不踏实，身子来回翻转，身旁的林越与孟温倒是睡得好好的。
    门才打开一条缝隙一阵冷风侵袭上脸，季知平关上屋门，往屋外更远处走去，“这把老骨头，这才住了几日朝府的温软大榻，便又睡不着了。”
    寻思着附近可有酒家去处，寻口小酒来暖暖身子，走到一处热闹的地儿，人倒是多。
    坐于窗边倒不是闲情雅致，而是天儿冷，先来的人把地儿占了，只留得这窗口边的一个小位置，加之昨日有一人遭邪祟入身，不只窗户，连门儿都不落得一个好的，关也关不上。
    附近有不少名门仙家，在季知平来前有人治了那只邪祟，大伙们才能好生太平坐在这儿喝酒聊天。
    季知平赏着半空中那橘子红般的缺月，手中拿着烧酒一饮，眼睛依旧盯着那月亮。
    “又得变天了，最好不要有邪祟逃出，下雨天最麻烦了。”冷风阵阵吹上季知平的脸，再也无心去赏月，拿上烧酒离开酒肆，裹住险被当掉的袍衣，缩着脖子往回走。
    他不会死，不代表不会生病，季知平不想难受，无论是心理还是身体，他都不想，因为他承受不了。
    每当那个时候他就像是被世界遗弃，世人所遗弃，困在黑暗中，除了难受，什么感觉都感受不到。
    记得有人说过那也是一种病，有人记住他，有人爱他，可是，他控制不住心底的痛苦蔓延开，活在这世上太久太久，以至于忘了多少年，身边的人一个个离去，爱他的人都没了。
    也不知是哪根筋不对，竟想去旧皇城一趟，左筝千叮嘱万嘱咐叫他不要去，可他，偏是要去。
    路上碰到不少自言自语的邪祟，以为他是普通凡人，各种眼珠子或是肠子总是掏出来吓唬人，倒是不见伤人。
    这是为何？
    行到一条街上，那儿不知是谁使的法术，灯火通明，破旧的店铺清晰可见，能认得十年前这里是一条商街。
    “一只酒鬼跑这儿来了。”耳畔是一道尖细的童音，再来便是一位老者的低声，“前面的几只东西是怎么办事的，一只酒鬼都吓唬不住，赶不走反而往里来，这……气死老头子我了。”
    “您不是早……”死字未说出口，童音不再往后说，而是指着季知平颤声道，“他……他看得到我们。”
    老者回头去瞧，果真与那酒鬼对视上眼，二鬼一老一小，长着人样，除了面色死白，与常人无异样。
    季知平行了一小礼，面上被风吹得已无知觉，喝了大口烧酒下肚，这才迟迟开口，“几位都是从皇城之中逃出的？”
    老者谨慎盯着季知平，眼神示意小鬼做好逃走的准备，“是又如何。”
    “你们不曾伤人，留此处又是为何？听说里头一些失了人性的鬼会夺去灵魄增加修为，个个逃了出来不是祸害别人便是逃得远远的，你们……留着做甚？”季知平是真的好奇，“再是思念故土，总归得去寻个好去处，这块地儿，早已守不住了。”
    又或许，留在这儿不是为了故土，而是故人？什么人得这么多人守着？
    有老有小，来的路上，少说有百来只各种做着自残行为的东西，难说他们不是一伙的。
    “你们不说，我也不会问，趁早离了吧，许能投个好胎，赶上这种日子，上头会给个特赦。”季知平手上的酒喝光了，再呆下去这身子可是保不住啊，“不送了啊，我会走得很快，这附近来了不少仙门弟子，可别闹得太大，引来瞩目。”
    人有人的苦衷，鬼也有鬼的苦衷，这群鬼不伤人，做着自残的行为只为吓唬人，过后又笑嘻嘻着跟恶作剧似的，只是不愿让人前进。
    不让进便不让进，选个好日子偷偷溜进来不便得了。
    这才走了一半的路，轰鸣声乍起，季知平见山根头闪着白光，瞧着那缺月，不知何时已被厚重的云层盖住，脚步再是加快，回去时还是落得一身湿漉。
    在外已有数日，左筝一个女子自己也是数日没有换过衣裳，见仙门的弟子不少往来于此，心下松了口气，带领着三人回朝府洗漱一番，再饱餐一顿。
    孟温过惯了快活日子，这几日着实不好受，脸上身上被挠得起了红斑，回去的路上左筝拿上铜镜给孟温瞧上几眼，这一瞧心疼死自己了，红了眼寻求安慰，左筝一介妇人不方便，林越一直看不对眼，只有季知平这个不温不火没有脾气的主儿好闹腾，当即抱着季知平的手哭诉。
    “仙君，我太可怜了，这是玩吗？您不是带我出来游山玩水的吗，为何这么对我。”
    季知平经提醒又想起自己带孟温出来的目的，心中有愧，“孟师啊，对不住你，待这片地太平，咱们便离开这里，去往他处，绝不再亏待你。”
    林越见此内心不满，“您不是普渡众生吗，这点小苦痛算得什么。”
    “当然算了，别人能喊痛苦，我便不能喊痛苦？”孟温向来是不会亏待自己的，这性子与季知平最合适，一个懂得享受，一个愿意享受。
    行至朝府，入门，有二位中年男子自朝府中而出，行人一出一入，谁也不识谁。
    左筝一行四人是忙到傍晚才回来的，这天色已黑，加之最近不太平，左筝与那二人碰面之时，作为朝府的夫人向客人点头，好声劝道，“夜已深，最近各处都不太平，二位谨慎出行。”