谢钧三人吃了饭，也喝了酒。期间又聊了这些年发生的事。薛子异家世显赫，家中兄弟姐妹许多，他年纪又是最小，兄长们不是从商，便是为官，而姐姐们也多嫁入豪门。
    谢钧认识他的时候，年纪还小，那个时候他们同在亭台楼阁学习。先生不是位秀才，反而是一个奇怪的僧人，听说他是被逐出寺庙的酒肉和尚，虽生性放荡不羁，瞧着不正经，但是有大才之人，至于他从前在哪间庙宇修行，无人知晓。
    陵湘县不大，那里懂学问的人也不多。于是县里有钱人家资助开办了间私塾，求来那位有大才的僧人做先生。而那户有钱人家便是薛家。
    谢钧还记得自己被送到亭台楼阁的时候，外头挤着许多人。县里的人家将自己的孩子送了过来，都是想学几个字。那个时候谢钧一手牵着母亲，一手提着包袱——里头是书本，他看着台上晃晃悠悠走上来一个光头僧人，他手里拿的不是书本，也不是戒尺，而是一个酒壶。
    先生明显是喝醉了。
    彼时，薛子异的父亲薛峥一手提着先生的后领，将他拖到亭台楼阁的后院，没有人知道发生了什么，但是等先生回来的时候，他一身都湿透了，整个人也清醒了。谢钧隐约记得薛峥的鞋子也湿了，然而他的神情如常，就好像什么也没发生过一样。
    再后来，先生给私塾题了四个字，便是“亭台楼阁”，自那以后私塾就有了名字，而谢钧也终于知道了先生的名字。
    他叫勿念。
    “勿念夫子可好？”谢钧从过往中回神，自从离开陵湘县以后，他便没有了幼年好友的消息，自然也没有夫子的消息。
    那个时候谢家过得艰难，谢钧的母亲带着兄弟二人匆匆前往岳江县投奔舅舅，此后，他们一家便定居岳江。若不是这一回来到都城中湘，怕是这辈子也无缘再见到薛子异。
    薛子异闻言，苦笑着摇着头。谢钧离开以后，陵湘发生了不少事，他说：“亭台楼阁后来被拆了，夫子也离开了，他来了书信也只说自己云游四方，走到哪儿便在哪儿落脚，但总住不久。”薛子异又给自己到了杯酒，他说：“夫子总是待不住的。”
    谢钧“哦”了一声，只感慨世事无常。
    三人坐着又聊了一阵，眼见着时辰不早，吴衣才从后头走出来，她抱着坛酒放在柜上，好奇地瞥了着三人，随后又匆匆跑进厨房。
    谢钧这才看了眼天色，他起身跟薛子异道了别，送到门口的时候，薛子异又问了声：“我们会在考场遇到吗？”
    谢钧没有回答，甚至连他自己都不知道答案，末了，他也只是回了一句：“有缘自会相遇。”
    “好。”薛子异没有再多说什么，他冲谢钧拱着手，那模样看着也不像文人，倒像是一个不拘小节的武林侠士。谢钧欠了欠身，又看了一眼姜逊，这才离开。
    姜逊这才上前，他与薛子异并肩站着，视线同样落在谢钧身上，他说：“他看着不俗。”
    薛子异听着他没头没尾的话，也没多想，只是笑着回答：“勿念夫子也曾经说过他很聪明。”
    “他说过你聪明没有？”姜逊又出言逗弄。
    薛子异细细回忆，倒是忘记夫子是如何评价自己的，只说道：“他说我不应该踏上官场，所以并不支持我来都城。”
    闻言，姜逊看了薛子异许久，他没有接话，只是他隐隐有一种感觉。
    那个勿念夫子并没有说错。