太后生辰的前两天。
    洗过所有马桶后，北绝色无聊地坐在小院的石阶上发呆。这几天，宋宫保全力以赴地准备寿宴，偷不出闲工夫跑来调戏他的“小北北”，送香房这里马上太平多了。宋宫保不来骚扰，静儿也忙着准备出席寿宴的事宜没有时间到养心园，除了洗马桶就没有别的事可干的北绝色，只有无聊地呆在送香房里，听着各位同样无事可干的太监们说王宫中各种各样的八卦消息。
    听说，当朝的太后原来是有两个的，一位是当今皇帝的嫡母仁圣皇太后，即先帝的皇后陈氏；一位是皇帝的生母李氏——慈圣皇太后。
    而这次是过寿诞的是仁圣皇太后，据说她是体弱多病不能生育，一直把皇帝当成自己的孩子，非常的疼爱他。所以，皇帝对这位嫡母不但尊敬还非常的孝顺，而且这次仁圣皇太后的寿宴，也是由皇帝亲自操办。
    不过，这一切皇室花边新闻对低等小太监北绝色来说没有任何的意义。他最关心的是太后生辰那天他要洗的马桶会不会比平时多，还有就是寿宴过后是不是就能见到静儿。自从那天把寿图给了静儿以后她就一直没有出现过。等太后的寿宴过后，应该就可以见到她、教她绣百花图案了吧？
    临近黄昏的时候，农事院的最高领导人白公公笑容满脸，性质高昂地哼着不成调的曲子回来了。一回来，白公公就把手下所有的太监召集到大厅里，把几个大大的布包扔出来，吩咐说：“你们今晚要这里面所有的东西挂好、摆放好，不能有遗漏！”
    众人围上去打开布包拿出里面的东西，全是巨幅的寿联、寿幛之类的东西；寿联写着祝寿文字的纸绝大部分是红色或金色，纸的底下衬着的是色彩鲜艳的布幅；寿障则是在红色的或绸缎或绢布或丝绒等布料写上金色的贺寿之词，红色和金色相互映衬尽显富贵之气。
    到了太后生辰的那一天，皇恩终于浩荡到农事院这个地方来了。
    皇上有旨，太后寿诞，普天同贺，特施皇恩让宫中各房各院的宫人休息一天，齐齐去为太后祝寿。
    天还没亮，农事院中的太监们就起床梳洗准备。对于这群没有地位的太监来说，一年难得有机会见到宫中的高层人物，今天能去为太后祝寿，可是一个接触高层人物的大好机会。怀着这样的心思，他们无不用尽法宝把自己打扮得花枝招展的。没错，是花枝招展，对他们来说，涂脂抹粉才能展现出天生的媚态，才会有更多的机会获得高层的垂青……
    到了天开始亮的时候，白公公的出现了。这位最高领导人，很明显地是经过一番精心的打扮才出来见人的，看他脸上的厚粉，唇上浓浓的胭脂，还有特意别在胸前的那朵大红花就知道了。
    这班花枝招展、媚态尽现的人才，让北绝色看得囧囧有神的。还好不要他跟随大队地打扮成花孔雀，他只须跟随大队去为太后祝寿就行了。
    再白公公的带领下，农事房的众人——除了葱头和北绝色，都怀着希望、兴高采烈地往目的地出发。
    走出了农事院北绝色才发现宫里各处都是张灯结彩、挂满了各种庆祝生辰的鲜艳寿联、寿幛，有的地方还摆放着巨型的寿屏。王宫里的每一个地方都充满了喜庆吉祥的气氛，到处都能看到很忙碌地走来走去搬东西的宫人，帝王之家的豪华气势，果真的寻常百姓难以想象的。
    从来没有见过这种场面的北绝色很好奇地东张西望。他长这么大了，还从来没有见过哪个人这么大阵势地贺生辰的，过往每年自己生辰的那天，唯一庆贺的方式，就是吃一碗师父亲手煮的肉丝鸡蛋面条；唯一的礼物是师父做的一套新衣服，现在师父去世了，以后的生辰恐怕是连面条都吃不成，更不要说什么礼物了。想到这里，北绝色的神色黯然了下来，没有兴致再四周张望了。
    走在前面的葱头留意到北绝色只顾四周张望，越走越慢落后在队伍的后面，他回过头来，刚好看到了北绝色黯然的神色。他挺住脚步，等北绝色走上来后一记敲过去，说：“才刚起床在梦什么游？王宫很大的，别走丢了！”
    北绝色回过神来，摸着头不满地说：“我哪有梦游？我，我只不过是想起了我的师父。”
    “哦？”葱头大感意外。这小子从来没有说过自己的事情，今天竟然主动说起和自己有关的事情？那好，就趁这个机会套套他的话。
    葱头的脸上闪过一丝奸笑，瞄了一眼走在前面的人，见没有哪个回头往后望的，于是走到北绝色的身旁，压低声音问：“你的师父？是不是教会你绣花的人？”
    北绝色没有觉察到葱头的别有用心，点了点头说：“是。”
    葱头接着问：“既然你有师父，为什么不跟着他，跑到王宫里干什么？”
    经过一段日子的相处，北绝色对葱头已经没有了戒心，于是很老实地说：“师父他去世了，他老人家临终前把我交给了师兄们照顾，不过后来……”说到师兄，他的脑里条件反射地冒出了大师兄的那句“你就依了我吧”，不由自主地颤动了一下，话也止住了。关于大师兄的那一部分内容，他实在不想让其人知道。
    葱头看到了他脸色的变化，不过还是故意问：“不过后来怎样了？”
    北绝色支唔了几下，迟疑地说：“后来，后来，我就进宫了。”
    见北绝色这副表情，葱头没有强逼他说下去，只是变得严肃地看着他说：“在宫里不可以随便说真话的，这样我以前有教过你吧？”
    面对着忽然严肃起来的葱头，北绝色虽然不知道发生了什么事，但还是很快地回答说：“有。”
    葱头说：“有就行。如果以后宫中有人问起你的来历，不可以说真话。”说完，脸上摆出高深莫测的表情往前走，把一脸迷惘表情的北绝色晾到后面。葱头这样说，自有他的打算。不让北绝色说出自己的来历，不是真正的为他好，最大的目的还是不让他的大师兄东无敌那么容易找人。一个来历不明、没几个人认识的小太监，可以在宫里无声无息地隐藏很长一段时间的。
    一想到东无敌象无头苍蝇似到满世界乱碰去找人，葱头忍不住从心里笑了出来。完全没有看透他的想法的北绝色，倒是很认真地思考起他说的话来了。
    在宫里转了很长一段时间，终于走到了为太后祝寿的地方。
    不过，看着前面很壮观、排列得整整齐齐的人龙，北绝色不由地呆住了。那人龙直直地排进了前面的几重宫门里，看不到哪里是尽头，只看到黑压压一片的人头。
    而农事院的一众太监们就排在这队伍的最后面。他们站着的这个地方，和太后办寿宴的地方，相隔起码七、八堵高且厚的宫墙。
    某太监怀着最后的希望问：“我们排在这里，是等着轮流进去为太后祝寿的吧？”
    白公公哼了一声，说：“想得美！太后是随便让人见的吗？还以为你们的地位和我一样不成？你们乖乖地呆在这里，一会见到前面的人做什么你们跟着就做就行了，别丢农事院的脸。”说罢，白公公用傲视群雄的姿势扫了一下手下的那班太监，昂首挺胸地顺着人龙往前走。
    不过，他只走到最近的那重宫门就被一个禁宫侍卫打扮的人物挡了下来。看到他象是和那侍卫在争论还是交涉的，但是，侍卫还是坚决地不放行。
    看到白公公低着头灰溜溜地走回来，葱头说：“公公，看来你地位和我们一样嘛。”
    农事院其他的太监忍不住笑出声来。白公公不敢对葱头发火，只好把郁闷之气撒到其他人身上：“笑什么笑！给我站好！”
    这时，重重的宫门里传出一声低沉的号角声。听到号角声，前面的人开始陆续地跪下，白公公赶紧说：“开始了，你们都跪下！”
    相隔了几重宫墙的设寿堂的大殿里，热闹非凡，带着厚礼前来贺寿的满朝文武百官由殿里站到殿外。
    大殿内的两侧和别处一样四周张灯结彩、挂满了雍容华贵的寿联、寿幛；大堆大堆的寿包、寿面等物品摆放在殿内的四周。大殿的正面墙壁上是一幅大大的“一笔寿”字图，两边还挂着生动的巨幅八仙贺寿图。
    在“一笔寿”字的前面，是一张铺着七彩织锦的大方桌，桌上摆放了玉壶金杯银筷子、时令鲜果、精致小点、做成粉色带叶仙桃状的寿包等物品，在这写物品当中还点缀着盛开的鲜花。
    一位头戴翡翠珍珠金凤冠、耳挂金镶玉耳坠、穿着合领对襟大袖的红色宫廷盛装、慈眉善目的中年贵妇笑得和蔼地端坐在方桌之后。她的右边坐着一位同样是穿着红色宫廷盛装、头插金凤双簪、戴着金珠耳坠、表情有些严肃、眉毛稍微向上扬中年美妇；左边坐着的则是一位头戴金丝翼善双龙冠、黄袍加身、笑得可爱的美少年。
    坐在正中的，正是今天的寿星——仁圣皇太后。