凝月独自坐在马车内，山风送爽，暑末季节便隐隐有了凉意。满天倾盆的碧绿，如寒薄的刀锋贴面，凝月只觉得一股涩涩的酸抵进心膜，难以言语的难受。她闭上眼，竭力不去回想刚才的一幕，可偏偏肖衡阴阳怪气的奚落声在耳际盘旋不去。
    今日又败在肖衡手中了。凝月不住地责怪自己，怎么在他面前，老是沉不住气呢？
    忧闷之中，听得人声鼎沸声，原来是京城到了。凝月端正了坐姿，想起在宋府的哥哥凝天，不知他学业进展如何？眼下自己这种身份，想随意进出皇宫又不能，得另外想个办法。
    但她还是忍不住吩咐马车拐了个弯，绕道宋府方向而去。观看两边的风景，绿芜墙绕青苔院，越觉幽雅。京城内多有河水蜿蜒穿横，除了商旅通衢外，有几处泊着彩舟画舫，特别是黄昏暮色后，河上流光露影，到处都是丝竹乐曲声、诗词雅调声。
    微风徐徐，凝月心里舒爽许多，不觉忘却了先前的不愉快。正要落下车帘，不经意被什么醺了眼，她突然令声前面内侍驻车。
    一叶彩舟在河面上悠悠荡荡，伴随舒爽开心的笑声，凝月的眼光落在船头一对男女的身上。
    是凝天和香巧。
    凝月满心疑惑，哥哥什么时候认识香巧的？看他们谈得如此投机，分明认识已久。
    香巧暗地往药碗里下解药的情景还历历在目，凝月只是揣测不出香巧究竟有何居心，如果她依然如此，那么殷雪玫的病至今应该不见起色，香巧怎会大胆扔下殷雪玫于不顾，而跑到外面玩去了？
    粼粼波光荡漾，画舫周围飘逸粉色的丝帷，只见丝帷拉开，舱内伸出一只白皙细柔的手来，日明月清天，手腕中的玉镯闪烁晶亮的光，那纤纤柔荑在水面上慢条斯理的划动，漾起一波又一波的涟漪。凝天已经停止了笑闹，他的眼光随着那玉手的一上一下，满是那深深的柔情。
    船上的一切尽收眼底，凝月能猜出船舱里坐的是谁了。她一脸凝重地望着自己的哥哥，心中百味萌生，良久，才落下车帘：“走吧。”
    回到宫中，凝月一夜难眠，脑子里尽是凝天的事，一早赶去皇后宫中告假。皇后知晓媳妇在儿子那里碰了壁，心里比任何人都难受，听得媳妇想回娘家一趟，便和颜悦色地说道：“你想去尽管去，不要拘于这些礼数。唉，也是衡儿太……你去娘家散心也好，哀家让人护送你去。”
    凝月拜谢皇后好意，执意只带两三名内侍护送，连宫女都省了。皇后以为凝月心思惆怅，叹息几声，也随她了。
    到了御史府，殷其炳闻听皇子妃娘娘到，赶快出来迎接。凝月暗中示意，殷其炳领会，令仆人将宫中内侍引到别处，拿香醪脍鲜招待。另外唤过老仆人，扬鞭快马将凝月送到宋府。
    凝月见到宋鹏时，又揭了面皮，说话单刀直入：“宋先生，那瓶蔷薇露为何没见奇效？”
    宋鹏似乎料到凝月会这么问，脸上不见任何波澜，甚至有了趣意：“这么说，你已经是肖衡的人了？”
    凝月的脸上腾起红晕，一口否认。宋鹏观察凝月的神色，解释道：“肖衡年轻力壮，短短几个相处，就想迷倒他不大可能。就差一口气了，凝月姑娘，请务必耐心周旋才是。”
    “你还要我怎么做？我已经够耐心了，再这样下去，我怕……”凝月提高了声调，心中积郁已久的抑郁毫无掩饰的流露出来。
    宋鹏步步紧逼，眼光死死定住凝月：“你怕什么？怕失身于他？怕真情投入？”看凝月眼里有水波流转，宋鹏唇角勾出一个奇怪的弧度，晦暗不明地微笑，“看来肖衡对你是上了心，如此深情厚意，你还拒绝什么？”
    凝月不能置信地望着宋鹏，眼前的这个人双臂环胸，深黑的眼中闪烁不定，任谁都难以捕捉他在想些什么。
    “虽说你是代替别人进宫，至于你以后情归何处，与肖衡发展到何种地步，宋某并没有制约你什么，是不是？”宋鹏提醒她，“没人知道你姓冷。你可以玩转你的手段，让肖衡沉溺在你的手掌中，你甚至还可以怀上他的孩子，哈哈。”
    宋鹏放声大笑，声音震耳，就像一记巴掌打在凝月的脸上，火辣辣的，钻得耳鼓嗡嗡作响。
    “不，宋先生，这是不可能的。”凝月语气坚定，脸上的红晕褪了，唇际有微微的抖动。
    她出去时，还听见宋鹏在后面意味深长地说：“凝月姑娘，宋某并不强迫你，你好好考虑吧。”
    凝月隐约感到，宋鹏让她进宫，并不是暂时代替殷雪玫那么简单。他有他不可告人的计划，并引诱她步步走向深潭，如果她答应了，很难想象她能不能从深潭中拔出来。