序数炎夏，西地酷热。一行人马沿着湿婆国弓琴山，匆匆忙忙打马前行。
    几个身强力壮的男子奔在最前面，左右护着一名身着男装但依然掩饰不住柔媚之色的丽人。丽人身后几匹马上驮着几只用黑布包裹过的藤箧箱笼。
    这男装丽人说来还有些来头，正是湿婆国芝山明府的八小姐明嫣。
    明嫣年方十五，面娇若芙蓉，柳纤似新月。一双含情秋水目能激起男儿胸中万丈长虹，《美人谱》里称之为“风华美目”。她家学渊博，加之后天勤于补拙，于暗器一门，在江湖上小有名气。
    明嫣这次随当朝驸马明长安伉俪外出游玩，无意间在一个山林部落里发现几只雕有前钰朝祥云龙纹的带锁木盒。明嫣同自己的五哥明长安私下计议，瞒过四公主月婉眞，连夜飞鸽传书明府。明长安拨近侍沿途护送，明嫣偷偷带着木盒回芝山，七公子明奉安前来接应。
    湿婆国国王朵儿捏好大喜功、穷兵黩武，国民不堪沉赋落草为寇者，屡禁不止。弓琴山一带重山密林，历来匪盗猖獗。兵家数次剿山，大多无功而返。
    明嫣一行人已昼夜兼程赶了两日，人困马饥，却不敢在弓琴山停留片刻。
    突然身后一阵铃声由远及近，明嫣勒马回顾，勃然变色。
    只见两匹大苑神驹向自己的马队冲将过来，眼看就要撞上那几只宝贝木盒。领头那匹神驹的主人却低啸一声，马蹄奋空，驻足一丈之远。
    明嫣低头看向自己的坐骑，马耳不知何时被安上了一只小铃，此时正随着两匹大苑神驹脖子上铃铛同声摇动。心里暗道一声糟糕，自己的人马恐怕出发之前已被盯上了。
    铃动同心，音声相和，分明就是伽罗门的子母追踪铃！
    一共来了两人。
    领头的是一个身穿文士服的白面中年人，若不是方见他单手勒住疾行之马，他和众人在某财主家看到的形容落魄的幕僚无异。他左手边安坐着一个胖和尚，手里拿着一串弥勒佛珠，十分慈眉善目。
    两人之后，另有一骑领着伽罗门众人赶上。
    来人长相平凡，眼睛却贼亮，明嫣看清他脸时秀眉一拧。
    来人向先到的二人笑道：“肉和尚，你输了！老子骑个小驽马也没晚上一个时辰！记得回去告诉门主，这个月的月银直接拨我那一份里。”
    明嫣暗道：原来这个胖和尚就是伽罗门六坛主之一的“肉和尚”薛怀通！曾听明家长辈提过，他年轻时做过衙门捕快，得罪了县太爷，家人一夜暴卒，不久出了家。怀通是他的法号，他原名薛尚义，后来舍了原名，自称薛怀通。江湖传闻他嗜食死婴，不知是真是假？
    薛怀通摇头笑道：“嘿嘿！出家人不行赌博。寻花施主不可冤枉老衲！”
    寻花见他赖账，笑骂道：“老秃驴！就你缩脚最快！一点亏也不吃。”
    薛怀义摇头道：“这世间百味且尝不尽，老衲为何还要吃亏？”
    寻花失笑，不理他诡辩，转头去看明嫣。
    寻花先愣了一下，随即笑道：“明小姐！明府里没女人的衣服么？还是衣服粗陋，伤了你的冰肌玉肤？”
    “寻花，你嘴巴放干净点？”
    明嫣恼怒地一甩手里的长鞭，寻花急忙嘻笑让过。
    这一鞭，却牵出了一年前在九幻炒得沸沸扬扬的《美人谱》公案。
    那日，寻花在南临一家酒肆偶遇烂醉如泥的墨笙公子。墨笙公子听他谈起已阅尽人间春色，嗤笑一声，从怀里掏出一块破布让他看。寻花一时兴起，便盗了《美人谱》，按图索骥闯入了南临伊府！后面的事情众位看官已经知道。
    可笑的是寻花见过“天下之美”之后，便想方设法混入六美的闺房亲近佳人！
    虽无一次采花成功，但是却不妨碍被寻花窥了玉体的明嫣一见他就杀意横生！
    白面文士皮笑肉不笑的向明嫣道：“明小姐，把东西乖乖交出来吧！”
    明嫣冷哼一声，道：“只怕交出来更活着出不了弓琴山。”
    胖和尚笑道：“善哉！善哉！难得女施主如此明理。”
    “那就看你们有没有这个本事了？”
    明嫣右手飞起，几枚啐了剧毒的飞镖应手而出。
    明嫣身边的近侍齐喝一声：“保护小姐！”纵身拦住伽罗门人。
    明嫣从最近一个腾箧里捞出一个小木盒，驱马向丛林深处跑去。
    白衣文士三人提缰越过明府众人，不时低头避过明嫣射来的飞镖，紧追而去。
    四骑越来越近，寻花向旁边二人笑道：“来而不往非礼也。”
    说罢，手里飞出一支飞剑。远处明嫣“啊”一声惨叫，跌下马来！
    白衣文士冷笑道：“我以为你会舍不得下手！”
    薛怀通笑道：“这正是寻花让门主放心的地方。俗语有云，兄弟如手足，女人如衣服。没有人会为了衣服不要命！”
    白面文士径直下了马，寻花的飞剑也上了毒，剑身没入后背，明嫣已经昏死过去。
    白面文士捡起地上的木盒，回头问道：“谁来？”
    薛怀通道：“善哉！善哉！今日佛诞，老衲不杀生！”
    寻花一摊手道：“我不杀女人，别看我！”
    白衣文士冷哼一声，伏下身，五指正待收紧。
    一道墨影突然掠出，向三人各击一掌。
    三人退步之时，白衣文士手里的木盒被墨影夺过。他将明嫣抱起，咻地穿入草丛里。
    白衣文士喝道：“何等鼠辈？”
    “三个大男人欺负一个弱女子，不知哪个才是鼠辈？”一道似男似女的声音在三人头顶响起。
    白衣文士猫腰一跃，龙抓手已没入满树绿叶里，只抓出一个形似喇叭花的物事。
    白衣文士拿着物事给树下两人一看，三人脸上都划过一丝惊讶。
    “百晓书生，你最是见多识广。这劳什子为何会传出人语？”寻花问道。
    薛怀通也抠着光光的脑门，发现这奇怪的物事之后竟然还拖了一条麻线似的尾巴，使劲一拽。
    线断了，三人的眼光随着线飘向几米远的草丛。
    草丛中传出一个很小的声音，“糟了！”