颠簸了十日到了沧州城，与采儿寻了个干净酒家住下。
    昨儿听闻李家已举丧三日，念棠真真气不打一处来，这李靖李辰昊一家子撇清得可真快，我前脚才跑路，你后脚就宣布死亡，连找都不找。亏我——亏我那晚……她撇了撇嘴，罢了罢了，想必那小子早盼着这一天。虽然嘴硬，其实还是挺难过的，毕竟要是有了他，整个旅途也不会这样充斥着不安全感了。
    “呸，你是觉得那小子很有安全感？”念棠小声嘀咕。
    “咚咚咚”，听见敲门声，念棠警惕起来。
    “主子，是我。”是采儿的声音。
    念棠这才开门，“怎么样，接应的人怎么说？”
    采儿掏出一堆银票，“老爷的人说，接下去，是要去扬州。”
    扬州？这个唐朝最繁华的都会之一，以前也是遍布沈家银号的地方。沈贺为何选了这个地方，念棠有些想不通，也罢，他这么多年很少算错，那便去扬州。瞥了眼采儿堆在桌上的银票，想起沈贺就有些难过。这个老爹待女儿可不薄，这几日见到的银子都够她活几辈子了。
    打开采儿带回的包裹，里面是念棠吩咐买来的男装。
    “主子，您这是，要男装作甚？”自那日后，念棠便让采儿唤她主子。
    “快换上，我们出去溜溜。”念棠边脱外衣边道：“以后你便唤我公子，我叫苏平安，你叫苏一。”
    采儿明白她是想掩人耳目，便不再言语，动作利索地换上。
    自打念棠知道采儿的真身份后就不再像以前那样亲近了，谁让你们一个个把我蒙在鼓里，让我以为自个儿真是富商之女，亏她装大家闺秀这么久。其实最可恶的便是，为何你们都会武功，而我不会啊！！
    “主子，您在说什么呢？”
    念棠被吓了一跳，讪讪地笑：“苏一，跟本公子上集市转转。”
    “是。”采儿一头雾水地跟上。
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    沧州城今日很怪，到处是搜查的官兵。这让主仆二人瞬间警惕度提了二十倍，念棠暗忖：按理说一路以来通畅无阻，要么是沈贺的调虎离山有了效果，要么是那长乐尚未将此事捅予皇上那，怎的到了此处，竟……
    出神间，已有士兵走上前。
    其中一个官衔比较高的开口：“你们两个，姓甚名谁，多大年纪？”
    念棠忙的回神，装着粗粗的声音道：“两位大哥，在下苏平安，”指了指旁边的采儿，“这是我的书童，苏一。我们本是扬州人士，来此处运货经商。这些给两位大哥买酒喝。”一面说一面掏银票，脸上堆着假笑，念棠都佩服自个儿的演技了。
    那两个小兵看起来挺满意，转身便走。
    “哎——两位大哥，请留步。”念棠叫出声，采儿在一旁疑惑，好容易脱了危险，主子这是使的哪出。
    见那两人回头，念棠又是一脸堆笑：“还想请问两位大人，沧州处处有人巡逻，可是出了什么大事啊？”
    既然是外地人，那两人也没多留心：“朝廷要招兵买马，凡及冠的男子均要入伍，你们不是沧州的，回了原籍自有安排。”话没怎么说清楚便走了。
    念棠舒了口气，掐指算了算日子，记得唐史记载：贞观八年，唐太宗出兵西征吐谷浑，李靖将军请缨前往。也难怪要大肆征兵，这么说，李辰昊，不出意外也要去塞外吧，史书上对李靖的子孙并无记载，想来皆因李辰昊之父英年早逝。那李辰昊怎么也从未出现在唐史里呢，他的未来，等着又是什么呢。念棠蹙眉，竟有些揪心，那人虽寡言，心却不坏，平日所见又无甚大计谋，若无高人指点，不知此去可能平安归来。她又摇摇头，罢，自己已经是火烧眉毛、小命难保，也不见他有何动作来着，还替那小子瞎担心。念棠回神过来，指了指不远处一装潢得还算雅致的茶楼。
    “采儿，我们去那歇会儿。”
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    “哈哈，李兄这下联实为精妙。”一进门便听一男子对角落一白衣少年作揖。
    “陈公子谬赞了。”那白衣少年笑。
    这声音好熟悉，念棠心下不免疑惑，抬眼往白衣男子那瞥了一眼，差点没晕厥过去。竟是他，四皇子李泰。
    念棠正纠结他怎会在此，这进也不是，退也不是，愣是在门槛那犹豫了好一会儿。
    “怎么，见到故人也不来坐坐？”李泰早就认出念棠，虽然乔装得挺像男子，但那一双灵动的水眸，他怎会认错。
    念棠尴尬地笑笑，走进了才轻声唤了句“李大哥”。瞧见他眼里复杂的神色，也猜不出他对那件事知不知情。
    “小二，楼上雅间腾出来。”李泰向来出手大方。他也不说话，就与念棠一前一后地上了楼，采儿与李泰的护卫一起，留在下面守着。
    雅间的门刚被小二掩上，念棠就被拉入了一个熟悉了怀抱。这不是李泰第一次抱她，念棠还是觉得尴尬异常，虽说自己已不是将军夫人，但怎么都男女有别。挣扎着抬头，轻嘤出声：“李大哥，别这样。”
    李泰见她一副风尘仆仆仍倔强的模样，更觉情动难忍。
    “我还以为…你，真的不在了。”李泰放开她，将这几日的事托出。
    那日将军府举丧，他整个人就懵了，整整花了三日才查出是怎么回事。将长乐责备了一番，长乐那边以为念棠真的死了，才知此次闹过了。她其实只是耍耍公主脾气，让念棠离辰昊远远的，并未曾想杀人夺命。话虽如此，可许多人确实因她而死。李泰派了人，将那坠落悬崖的马车、人全都彻查了一遍。那马车里的人确实与念棠极其相似，于是所有人都蒙在了鼓里。
    “我以为再也见不到你了。”温文尔雅如李泰，此时也难免有些情绪失控，握住念棠想要放茶杯的手。
    “你是说，马车周围有十一具尸体？”加上马车里的是十二，竟是金陵十二钗。念棠只觉震惊，原来那十二女子也是沈贺的死士，几行清泪顺着脸庞滑落。这一路如此畅通，皆是那些朝夕相处过的女子换来的。也不知沈贺在暗中还安排了多少人在守候，只是自己，如何值得那些人拼死相互。
    李泰瞧见她悲伤难耐，拥她入怀，温柔得像是自己宝贝的东西失而复得一样。她此时只觉难受，在他的怀里抽噎起来。
    “李大哥，我该怎么办……该怎么办？”这几日的悲伤、痛苦全在这一刻爆发了出来，在这个她一向视为兄长的人的怀里，所有的隐忍、故作坚强均消失不见，只剩下那个经历过家破人亡的女子——沈念棠。