灯影重重，华帐低垂。
    许夭枕着宏拓的右臂，大半个身子倚在他的怀中，紧闭的眼帘上长睫微颤。
    “歌儿，你有心事？”
    宏拓带着暖意的手掌轻轻抚摩他裸露的肩头。
    “皇上多虑了……”
    许夭将头埋在他的胸前，低声应了一句便舍不得动弹。外面的寒意渐重，唯有宏拓的怀抱是如此地温暖，混合着天竹葵香气的阳刚气息更是令他痴迷。
    “今日，皇后都跟你说什么了？”宏拓的声音隐隐有些沉。
    怀中的人愣了一下。
    “……她只是拉了些家常，没什么特别的。”
    顿时想到，下午李公公如此及时地出现在凉亭，绝非偶然。
    “若是她让你受了什么委屈，只管说出来。朕会为你做主。”
    听着他温柔的声音，许夭只是点头。
    今日被皇后的问话撩拨起的痛楚依旧盘绕在胸口，心底越发不安。
    拓，若是知道我曾经经历过什么，知道我的双手沾染过血腥……
    你还会，对我这么好么？
    两月之后。
    一个身着彩绣宫女服的轻盈身影进入了刘皇后的寝宫。灯影下，俏丽的瓜子脸，一双秋水明眸分外动人。
    “奴婢拜见皇后娘娘！”女子盈盈一拜，巧笑倩兮。
    “你们都下去吧！”端坐凤榻上的刘皇后神色从容地屏退了随侍宫女。
    待房门轻轻阖上，刘皇后一改凤仪威严，急切上前挽着女子至凤塌上坐下：“月池妹妹，你我之间就不必拘礼了。大哥他怎么说？”
    “将军让我带话给姐姐。”月池轻喘了口气，“接到姐姐的密信后，经过多日查访，那阉伶入天颐乐坊后的经历甚为简单，未曾发现与叛党勾结的迹象。”
    “这样说来，是本宫判断有误？”刘皇后秀眉紧拧。
    “姐姐且听我说。”月池的语气不疾不徐，“据目前搜集到的资料来看，在凤歌同奶娘被赶出庐阳旧宅，直至他独自来到天都前，有长达一年零三个月的空白期。恰巧在那段时间内，邻近的胡峰县发生了一桩杀人悬案，至今未解。”
    “噢？”刘皇后闻言兴致顿生。
    月池缓缓接着道：“那被杀的人唤作阎三，当年是胡峰县出了名的混混，无恶不作。据当年留下的证人证言，阎三曾经私自囚禁过一名美少年做为性奴，阎三被毒杀后，少年也神秘失踪。那名少年的年龄、样貌和失踪的时间，都与这凤歌颇为吻合。”
    “胡峰县的杀人悬案？”刘皇后眸中不由放出了光，“这倒有趣得紧呐。”
    “正是！将军正在抓紧找寻当年的人证。所以这段时日，我暂且留在宫中，陪陪皇后姐姐。”
    “有妹妹在，本宫就好像吃了颗定心丸呐。”刘皇后笑逐颜开，随即压低了声音，“不过，你留在这里，我大哥当真会舍得么？”
    月池的脸颊泛起了红晕，低声道：“姐姐又取笑了。”
    “怎是取笑，我们刘府上下，有哪个不疼惜妹妹的。”刘皇后的凤眸中波光涌动，“当年若不是妹妹在衡川替我挡了一箭，我如何能好端端地活到现在。”
    “姐姐大福大贵，自然吉人天相。”月池的笑意清柔，“当年姐姐能化险为夷，今日也必是一样。且不说那阉伶身份卑贱，经历可疑，皇上不过是图个新鲜，时日久了热情自然也就淡了。还请姐姐不要心急，静候其变。”
    刘皇后点了点头，顿觉心头宽慰了许多。
    再过两月，便是天壑国一年一度的月神节，上至宫廷、下至民间都在筹备祭祀及各类庆祝活动，热闹非凡。
    此次刘皇后主动请缨操办月神节庆典。难得皇后对宫内事务表现出极大热情，也为了让她不再得空徒生事端，宏拓当即准奏，并下令内务府总管听从她的调配。刘皇后对筹备庆典倒也十分用心，除了抓紧训练宫廷乐队，又在民间精心挑选了三、四个乐班子，准备安排在月神节之夜同台献技。
    刘皇后还向宏拓进言，早就听闻凤望首的歌声堪比天籁，若是庆典上能让他一展歌喉，必将锦上添花。宏拓拿星眸盯了她半晌，只是淡淡地回了一句：“此事以后再议。”
    当夜就寝时分，宏拓有意无意地向许夭提及此事，夭却笑着一口应承：“能再度为皇上登台献唱，凤歌乐意之至！”
    宏拓的嘴角轻扯，无言地拥他入怀。
    紧锣密鼓的筹备中，月神节如约而至。
    当晚，皇帝携后宫众人在月华宫举行了隆重的祭神大典，随即移驾玄音台。玄音台是天壑皇宫专为庆典演出而设立的，台基由雕花青砖砌成，十二根石柱托起琉璃穹顶，整体结构典雅别致。
    玄音台下，前排居中摆着华贵的卧龙塌和精美凤塌，待宏拓和刘皇后落座后，许夭和六位妃子陆续进入第二排就座，再后面的则是十二位盛装女嫔。
    不时有异样的视线交织在许夭身上，伴随着窃窃私语。许夭始终目不斜视，目光不是专注于舞台，便是停留在宏拓的俊逸背影上。
    衔接整场庆典演出的是宫廷乐队的倾情演奏，气势宏大，美轮美奂。穿插其间的民间乐班子也是使出了浑身解数，除了歌艺舞蹈，民间小调，还有杂耍、马戏，精彩纷呈。一众妃嫔与宫人们看得津津有味，颇得雅俗共赏之乐。
    最后的压轴戏，就是许夭的登台献歌。
    今夜，许夭身着浅蓝色的沐月丝袍，长发随意地束在腰后。他一步上乐台，就如皓月当空，吸引了所有人的心神。见此情景，刘皇后抿紧了嫣唇，神情一时有些发僵。
    许夭的目光盈盈扫过场内众人，最后落在了宏拓的脸上，四目相交间，缱绻笑意自彼此的唇角漾开。
    好久没有在正式场合开腔了，当那熟悉动人的歌声自喉间倾泻而出，许夭也不免有些沉醉。
    悠扬的乐音中，许夭似乎觉得，一束与众不同的目光，牢牢锁定了自己。成为被关注的焦点早已习以为常，但这束目光却十分特别，有种说不出的感觉。
    泰然自若地演绎完整首歌，许夭在热烈的掌声中步下场去，却发觉那束目光依旧执着。落座之前他忍不住回身看去，只见高悬的宫灯下，后方的乐班成员中，有一个身着黄衫、样貌憨实的年轻人，正目不转睛地望着自己。
    那人的眉眼，竟是似曾相识。
    许夭的心下一咯噔，不由多看了对方几眼，突然遍体生寒。
    那圆圆的脸庞，浓眉大眼，虽然早已脱了稚气，但是五官轮廓并没有太大的改变。
    这个年轻人，显然就是当年自己被囚禁于胡峰县时唯一的朋友，那位名唤何禾的少年！