嘹亮的号角声跃过大漆斑驳的宫墙，响彻云霄，惊起了几只云燕。两名在墙下扫地的宫人茫然地抬头，正午的阳光刺得他们眯起了眼睛。雄壮的号角声再一次撩过耳根，战鼓雷鸣。
     金陵城楼下，披铠戴甲的士兵们鱼贯而出，整齐的步伐刚强地撞击着地面。煦日下，兵器如林，猎猎旌旗迎风招展。
     赵易率众将领出了城门，他调转马头，勒马列队。他环视着士兵们那一张张浮动着沙场战事烟云的刚毅面孔，男儿特有的豪情再次像天际喷薄的朝阳一般冉冉升起。他低吼一声，一举手中的利剑，日光闪过刃尖。回应他的，是一片持久的，低沉壮烈的誓死吼声。
     晴空无云，明净得如此时出征战士们的心情。
     鼓号收了音，留下全场一片空阔的寂静。城楼下，一个炯娜的身影袅袅步出，在这阳刚兵场上扑烁着无声的娇媚。
     全场鸦雀无声。
     赵楚楚一身鸾凤朝服，平静地朝她的兄长走去。士兵们的目光全都集中在他们尊贵的长公主的身上。
     她来到马前，神色肃穆而坚决：“皇兄，这是我第一次送将出征，只求壮士临阵，得胜还朝！”
     赵易报以一笑。
     赵楚楚返身轻移莲步，眼波流转间，对上了叶仲宁的视线。她甜蜜的心思瞬间被离别的伤感所支解得沧桑而悠远。她看着丈夫身披战袍的飒爽英姿，千言万语堵塞在柔软的心头。半晌，轻声诉说一句：“叶郎，平安归来，我等你。”
     城门外，叶太傅一家伸长了脖子目送着叶仲宁远去的背影。看着战马扬起的滚滚风尘，叶夫人的心像浮在海浪上的一叶小舟，沉浮不定。她不停地抹着汹涌而至的泪水。
     “行了，别哭了，晦气得很！”叶老爷忍不住斥了一句，自己的眼里却泛起了泪花。
     鲜艳的血徐徐滴落，腕上玉镯凝了几颗血珠子，榻上的被褥被浸染，灿烂得宛若满地落英的红骸。莫莫的脸开始发白，带着一丝渐渐模糊的沉重心思，她疲累地闭上了眼睛……
     夏侯元惊得一时没能回过神来，等他反应过来准备找医士时，门被敲得咚咚响。他急火上心，跨两步上前，猛地打开了门。
     夏侯兰和夏侯渊神色各异地站在门口。夏侯渊一脸旺盛的怒气；夏侯兰则挽着她爹的手臂，挑着眉毛，神情旖旎，故作无奈地对兄长说着：“大哥，不是我说你，你这次真的是祸闯大了。”
     她顺势探头瞄了眼屋内，立刻瞪圆了眼睛，发出一声尖叫：“啊！天哪，你杀了她！大哥你杀了她！”
     匆忙赶来的医士满头大汗地急救着奄奄一息的莫莫。
     夏侯渊扬手狠狠地掴了儿子一掌，啪的一声打地夏侯元又畏缩着脑袋一声不吭地立在旁边。夏侯兰朝天翻了翻白眼。
     “不成器的顽劣东西！”夏侯渊由于激动而猛烈地咳嗽了几声，面色潮红地盯着大儿子，恨不得这巴掌能打死他。
     “大哥，你把父王给气着了。”夏侯兰瞟了眼兄长，不满地说道。
     医士忙乎停了，转过身来，无视弓张弩拔的气氛，简短地说着：“失了不少血，需静心调养，暂无性命之忧。”
     莫莫昏昏沉沉地躺着，身边人的谈话声音轻细如蚊蛾，忽远忽近地在她耳边**着细薄的翅膀，笼起一片浮云般忧虑的阴霾。她轻轻地蹙了下眉心，泪悄悄地溢出紧闭的眼帘。
     夏侯兰注意到了莫莫微弱的动静，看着她苍白而忧郁的神色，一丝怜悯油然而生，不由地在榻边坐下，用手指碰抹去了那滴挂在她眼角的泪。
     莫莫似乎是感觉到了，微微地弯了下手指。
     “我不怎么喜欢你，可也不讨厌你。”夏侯兰用几乎听不清楚的声音说着，她顿了下，低眉看着莫莫缠着白帛的手腕，这次，那弯玉镯子引起了她的兴趣，她瞧着莹莹发亮的玉镯，放开了声音嚷着：“好漂亮的镯子！”
     夏侯渊还在气头上，没在意小女儿的大呼小叫，他无意地朝榻上掷了一眼。阳光折射着雪光，白亮亮地涌进了屋子，照得榻上姑娘的面容粉瓷般细腻，一滴晶莹的泪水重又从她的眼角滑落，闪过一点光。
     夏侯渊凝了神思，似曾相识的容颜一下子纠紧了他的心，泛黄的记忆如笼起的晨雾般欲近似远地缭绕在周围，逐渐清晰地呈现出已漫漫走远的那鲜活而具体的昨日回忆。
     “呀！”夏侯兰又惊叫了声：“她的手腕还在冒血珠子！”
     医士忙又折回身，细细察看了下莫莫包扎好的伤口，明白了夏侯兰口中的“血珠子”只不过是伤者手腕间一颗鲜红的朱砂痣。他笑着解释道：“公主，这只是颗痣。赤色通红的朱砂痣。乍看之下，与‘血珠子’并无二异。”
     “原来如此，吓了我一跳。朱砂美人，美人朱砂。”夏侯兰松了口气，她伸了伸胳膊，站起身子，一抬眼发现夏侯渊眼神发滞地看着莫莫，神情仿佛是凝固了某种含义不明的怀旧情绪。她万分不解地问道：“父王，你这是怎么了？”
     “哦……没什么。”夏侯渊拉回了游离的思绪，意识到自己的失态后，他喏声不明地说着：“她让父王想起了一个人……”
     “谁？”夏侯兰睁大了眼睛。
     “一个……故人。”当着小女儿的面，夏侯渊不愿多提往事。他轻叹了口气，背着手，步履沉重地在房间里踱了几步，对着墙壁站着。墙上的飞鹰图腾睁圆了狰狞欲脱的鹰眼，张开浩大的鹰翅似要斜刺入广袤的蓝天。
     夏侯渊转过头，盯着面前拘束不安的夏侯元，怒火从心上频频冒出，他青着脸孔对他咆哮道：“你要是再敢动她一下，看我不锉了你的皮！”