碧莲默不作声地回了莲园。莫莫回到绾云居时，金鸾已经把膳食摆好在桌上。
     深秋的阳光明媚而清冷。莫莫来到窗前，双手掂着那方绢丝帕子，迎着阳光，看绢上那只展翅欲飞的鹰在日光下晕出一笼蜜黄的光圈，微风来袭，帕子簌簌抖动，它好像就此要翱上蓝天，那狰狞欲脱的鹰眼不见了任何羁绊。
     她心思微漾，轻轻收了绢帕，一折一折地叠好，压放在大木箱底，合上了箱盖。
    
     阳光同样眷顾到了青城叶府。周吴诚惶诚恐地引着一着深色葛衣的来客入了大院。来客白皙的左手举托着一个贴金轴卷子，神情舒朗，笑容贴切地流露在微抿着的嘴角。他步履稳健地踏着整洁的青石板，翘首环顾了一下叶府高深的宅院，转而低声咕哝了一句：“好地方。”
     高堂下，叶太傅和叶夫人恭敬地候着。
     “大哥，宫里又来人了，这次会是什么事儿？”叶秋瑶用胳膊碰了下在旁的叶仲宁，问道。
     “不知道。”锦衣玉冠的叶仲宁淡然地说道。
     来者站定，展开御旨。众人齐齐下跪，叶太傅不小心嗑到了太师椅的椅脚，一阵小忙乱。宣旨官瞥了一眼太傅，清了清嗓子，不慌不乱地开始宣读。
     “奉天承运。故太傅叶鸿儒之子叶仲宁，忠孝有加，礼仪兼备。叶家世代忠诚效国，有家风传世，福泽荫及子孙。故叶仲宁文武双全，遂成栖凤之材。今封归德将军，正三品。钦此。”
     “谢圣上隆恩。”宣旨官收起御旨，小心地卷好，双手递送给叶仲宁，捏着嗓子恭贺道：“恭喜归德将军。”
     “多谢秦公公。”叶仲宁收了圣旨。
     “哎，别谢我，该谢圣上。”秦公公俯下身子，小声地对着叶驸马问道：“早日闻公主凤体小恙，今日可有好转？”
     “公主凤体安康，早无大碍。”在旁的叶太傅来不及起身，赶紧接了话：“就在寝殿歇着呢。”
     “那就好。”秦公公直起身子，笑道：“咱家好回去禀报圣上。”
    他说完，又环视了番堂前的风景，微微点头，似在赞叹：“华丽隐于清幽，真是个好地方。”
     待秦公公的马车完全没入石子甬道，周吴闭上了沉实的叶府大门，叶太傅这才颤颤巍巍地站直了身子，脸上是难得的轻松适宜：“归德将军，正三品。真不错。”
     叶仲宁拿过圣旨，啪的一声搁在八仙桌上，冷笑一声：“闲职罢了。”
     “怎么会呢？”叶太傅心疼地拿过贴金卷轴，挥袖拂了拂并不存在的尘土：“我当年可是一步一步上来的，哪有像你，一下子就是正三品……”
     “宁儿是驸马。正三品才是刚开始。”叶夫人喜滋滋地说，不忘嗔叶老爷一句：“你当年要是娶个公主，现在没准是宰相！”
     “那是！”叶太傅点点头，得意的样子。
     “瞧你那德性！”叶夫人用手点了一下叶老爷的官帽。她转头对着叶秋瑶说：“回房好好念诗书去，将来没准儿能考个状元！”
     “状元？”叶秋瑶摇摇头，无奈的模样：“我看还是像大哥一样，娶个公主来得方便。”
     叶仲宁听后眉心愈加纠结，欲离开堂前，被叶太傅叫住：“别忘了这是圣上的御旨，得好好收着！”叶仲宁没理他，径直进了内堂。
     “宁儿，你去哪？”叶夫人跟了他几步，叫唤道。
     “我这栖凤之材，当然是去问候公主。”
    
     公主寝殿里静寂无声。赵楚楚身着云雁细锦薄衣，正对着朝凤銮镜梳妆。她轻抬手，将一支金丝兰花簪子斜插入如云秀发中，轻轻一动，金丝如风中细巧花枝般擅摆不停。她突然停了手，从銮镜里看到了无声站在身后的叶仲宁。
     “叶郎。”赵楚楚轻唤道，起了身。
     叶仲宁欲开口说什么，表情犹豫了下又想转身离去。
     “叶郎！”
     叶仲宁滞了脚步。
     赵楚楚款款步到他身后，伸手环抱住他，将脸轻靠在他伟岸的后背。男子温暖的体温透过帛衣柔软地抚着她的面颊，她阖上了眼，细声呢喃：“陪我。”
     叶仲宁转过身子，看着楚楚，徐徐地，他轻拂过她的背，说道：“我……我是来谢公主的。”
     “谢我什么？”赵楚楚满眼柔情，惊喜于他的温软言语，又诧异他微锁的眉心。
     “归德将军，正三品。”叶仲宁字字清晰地吐露着。
     “皇兄封你官了？”赵楚楚温柔地看着他，说道：“你是驸马……”
     “我是驸马，所以我就必须要接受这些无聊的封属！一切得益于我的娘子，高贵的昌乐公主！”叶仲宁忽然有些激动，他一把推开了她的怀抱。
     “不是这样的……”赵楚楚受了惊吓，她有些不知所措：“你怎么了？”
     “皇室不仅能够随意赋予华贵权力，还能够随意剥夺……没什么，我只不过是不想无功受禄。”叶仲宁扶住了她，些许歉意，他别过脸，不再看她：“公主累了，休息吧。”
     “我不累。”赵楚楚抓着他的手臂：“陪我一会儿。”
     叶仲宁不理她的哀求，转身离去。
     “叶郎！”
     他没有停下脚步。看着叶仲宁的身影消失在门口，赵楚楚的眼里又蓄了泪。她无法理解，他拥有着俊朗明亮的面孔和挺拔温存的身躯，与之相伴的，本应是低柔多情的耳畔私语和款款深情的凝视，以及如春日拂晓般明媚的笑容。她似乎拥有过，可他愿意给与的，更多的是与之不相称的紧蹙纠结的眉心和几许愤世的言语。
     “叶郎——！”
     这声悲切的呼唤把正往这边赶的叶太傅吓得手一哆嗦，圣旨掉落在地上，明黄摊在浅青色的石砖上，碜碜刺目。他佝偻着背，有点费劲地弯腰拾取，小心谨慎地除去沾上的尘土，颤颤着卷好。
     墙外，秋深叶落尽，空卷金风。