太初大陆青元国。
    由于元宝被不知名的妖物残害，果子家里做了一整晚的法事。元宝尸首残缺不全，没有任何人怀疑元宝的死和果子有关。
    果子饿着肚子睡了一个囫囵觉。
    清晨起床时作法的灵者已经离开，果子爹娘因为元宝的死伤心欲绝，什么都吃不下。果子正心虚，也不敢上前。她就这么饿了一个晚上加一个上午。
    饿得果子头重脚轻，实在受不了了，只好到山上找了一些树叶子吃。佣户家里的钱财一向精打细算，果子瘦小根本抢不赢，山上的野果早被他们采光了。
    果子正吃着树叶，遇见了施韵韵和董文赋，二人正手牵着手在小路上散步。
    今天施韵韵穿的是一件鹅黄暗花蝶纹石榴裙，头上戴着点翠牡丹绒花并一些叶子点缀，整个人显得娇小可爱，光彩动人。董文赋穿着简单的素色长袍，头发用一根玉簪挽起，目如朗星，英俊非凡。
    两人在路上谈笑风生，引得众人钦羡。
    果子看了看自己脏兮兮全是补丁的衣服，有些自卑地低下头，悄悄跑远了。
    晚上回到家，家里静悄悄的，连院门都关了。
    邻居出门倒水，才惊奇地发现果子还在，“果子？你娘下午的时候说要回娘家，你爹送她回去了，你居然没跟着吗？”
    “……那我爹娘说了什么时候回来？”果子呼吸困难，她被丢下了。
    虽然并不是她第一次被扔下，但她还是觉得心里堵得慌。
    “这个我就不知道了，他们走的时候没和我说……”邻居心生怜悯，叫果子到她家住，等她爹娘回来再说。
    果子艰涩地摇摇头，借了邻居的梯子，从院墙上翻了进去。
    从厨房的窗户望进去，果子发现东西全被锁在了橱柜里，连柴都收拾的一干二净，屋檐下角落的水桶也只有小半桶水。
    没有瓢，果子就伏在水桶边喝水，冰冷的井水把缩成一团的胃袋慢慢撑开，一打嗝，冷水就涌到喉咙。
    果子喝了一肚子水，她之前住的杂物间被锁上了，只能缩在屋檐下。
    看着天上的月亮，四周是夜虫的叫声，凉风习习，破烂的衣服根本就不暖和。果子的眼泪一下子就流了出来，在脸上冲出两道黑色的痕迹。
    “……假如我是施韵韵就好了。”果子想到了今天才见过的施韵韵，“她肯定不会饿肚子吧……”
    一个沙哑的声音响起，“我可以帮你呀～”
    果子吓得跌倒在地，眼睁睁看着井里爬出来一只脸盘大小的乌龟。
    月色皎洁，可以清晰地看见乌龟的样子。乌龟的头很长还有些宽，脖子上有很多棘刺状突起，像一个个肉瘤长在颈部；乌龟的背呈现枯黄色，龟壳上有三条规则的条状背脊，背甲上对称分布着四对黑色斑点，斑点在惊惧的果子眼中像极了人眼；龟壳上纵横交错，大大小小分成了十六个板块……
    十六个板块中，已经有三张人脸，第三个赫然就是元宝的脸。
    “你、你……”果子看着乌龟一步一步慢慢从井里爬过来，吓得失语，手脚发软，连救命都喊不出来。
    “我在井里待了好些年，要不是你及时扔下新鲜血食，我怕是会爆体而亡。”乌龟明明伏地，连果子的小腿都够不着，态度上却居高临下，施以恩惠，“你想成为施韵韵？我可以帮你，算是报答你的救命之恩……”
    乌龟说完，迈着缓慢的步伐离开了。
    果子家里原本锁好的院门大大打开，发出很大的声响。
    邻居家那条只有要一点动静就狂吠的狗这个时候听见院门哐当巨响，却一点动静都没有，仿佛睡死了。
    大约一刻钟后，穿着中衣的施韵韵就失魂般跟在乌龟身后走到了果子面前。
    “你、你……”果子瞠目结舌，指着施韵韵说不出话来。
    施韵韵被带到她面前，果子相信了乌龟的说辞。
    她惊喜若狂，也不管眼前明显就是妖物的乌龟，“要怎么换？”
    果子早受够了这样吃不饱穿不暖，每天劳作的日子了。只要能摆脱这样看不到希望的日子，就是出卖灵魂，她也愿意。
    乌龟目测了一下施韵韵和果子的身高，摇摇头，“不行，你太矮了，身形也不像……”
    施韵韵比果子大两岁，从小没吃过苦，导致她皮肤白嫩、身材窈窕。
    “那、那怎么办？”果子有些着急，犹如见到金山而空手而归的人，不甘心地厉声道，“你不是说好了要报答我的？现在你想说话不算数了？”
    “你身形和施韵韵不像，便是换皮也不行。”乌龟仔细打量着两人，“你先做一双增高鞋吧，明晚我们再换皮。”
    为了成为施韵韵，果子大着胆子砸掉了爹娘房间的锁，拿出针线和做鞋的工具。
    果子手指被针刺的鲜血直流，硬是在天亮明时赶制好了一双鞋。
    “鞋好了，我和施韵韵一样高了！”
    乌龟点点头，指挥施韵韵面朝地上躺下，从施韵韵脊背处开始剥皮。乌龟有四只爪子，很快就剥好了皮。
    “你把这个服下……”乌龟从龟壳里拿出一粒黑色丹药，“剥了皮的普通人活不了，你吃下这丹药才能保证不会因鲜血流干而死……”
    果子抓着丹药迫不及待吞了下去，学着施韵韵倒地的样子催促着乌龟赶紧换。
    “你先睡过去吧，这个很疼。”
    等果子醒来，天色已经大亮。果子惊喜地看着白嫩的双手，莹润透亮的指甲，“我、我真的变成施韵韵了？”
    “这几日不要下水，要等背上的伤口愈合……”脊背是剥皮的开端，那枚丹药只能保证果子不死在剥皮过程中，却不能祛疤。
    “后背的疤痕是你唯一的破绽，要想消灭它，只有去痕丹……”
    果子连连点头，“知道，我知道了……”
    在果子欣赏施韵韵的人皮时，乌龟把果子本来的人皮和施韵韵的身体吃得干干净净，最后它打了一个饱嗝，慢慢悠悠爬回了井里。
    果子的院里却留下了一大片血迹碎骨和果子原本破烂的衣服。
    果子穿上自己做的增高鞋向着施韵韵家里走去。