“上了终南山以后，我们的族长没多久就去世了。他仅仅活了五万岁，其实正值壮年，是我们一族中最为短寿的族长了。经过此前大半年来的殚精竭虑以及巨大自责，令他骤然老去，须发皆白，费尽了心神强撑着一口气带着族人找到了栖息之所，在终南山安顿下来没几个月，他就去世了。仅剩的百余位族人大多是老幼妇孺，仅有的十几位壮年男子也憔悴不堪，一下子群龙无首，顿时惶惶不可终日。好在族长去世的消息传至灵山，陛下带着几位凤族长老亲临终南山悼念，并将我们正式托付给孔雀一族当时的族长孔玉大人。”
    “当时我和豆蔻都还只有五百来岁，连幻成人形都很勉强，到底是年幼，听说陛下风尘仆仆地赶到终南山，犹记得冰灾时陛下踏雪而来的天人之姿，我们便商量好要去偷看，于是那一日就瞒着各自的父母，偷偷摸摸地潜入了灵雀宫。灵雀宫依山而建，气势恢弘，相传有九百九十九间宫室，五步一楼，十步一阁，皆是精妙无双，我们一摸进去就迷了路，结果让几个宫殿侍卫给抓了起来，一路扭送到陛下和孔雀族长面前。”
    “其实孔玉大人对我们并无好感，加上孔雀族内一些长老，以不知蛟龙之乱要持续多久，族内存粮有限不能容纳流民为由一直想赶走我们，是以看到我们二人衣着破烂如小乞儿一般被摔在地上，都抱以万分鄙薄的眼神，我们虽然年幼，可也知道羞耻，张嘴便嚎啕大哭起来。孔玉连呼来人，叫丢我们出去。”
    “可陛下竟然从宝座上走下来，抱起了看起来较小的豆蔻，又温柔地叫我起来，回头便向孔玉道：‘族长便是如此履行我的托付的么？若是你孔雀一族的幼儿溜进灵雀宫玩耍，族长是否亦会让侍卫将他们丢出去呢？’”虽然声音不大，但是极为严厉。孔玉便慌了，连称不敢。陛下又道：‘极乐鸟一族血脉高贵，乃是我凤族的至亲，如今落难投靠终南山，并未辱没了你孔雀族的名声。如若族长为难得很，今日极乐鸟一族便随我同回灵山。’”
    “彼时我们立刻用渴望的眼神望着陛下，希望她能带我们回灵山。在我们心目中，那是天神才能居住的福地，与这小小终南山不可同日而语，况且陛下又那么仙威赫赫，对我们又那么温柔。然而孔玉一再保证必不苛待我们，并表示我们这些孩子将与孔雀一族的幼儿一同受教，陛下就未曾坚持。”
    “如此我们便在终南山生活下来，寄人篱下的日子虽然难熬，但是因为陛下一心袒护的缘故，孔雀族对我们还算不错，并不敢任意欺凌。加上少主年岁渐长，威望日隆，对我们又多有亲近，后来的日子越发好了些，还有数位族人与孔雀族人通婚，添了不少新生的孩童，族内如我们一般刚刚长成的少年经历过大难，大多发愤图强，血脉果然有丰盈之势。”
    “万年之前的百鸟朝凤之日，孔玉到了灵山朝拜，彼时陛下已经诞下了公主，不过还未曾孵化，她日日忙于政事，唯恐不能照顾，大殿下和二殿下虽然已经长成，但是要说看护未曾孵化的凤凰蛋，陛下并不放心。此外凤凰岭上也没有侍女，于是陛下想起我们一族有不少孤儿，便让孔玉回去选几人过来。彼时我们适龄的女孩子只有十来个，只有我们四人的父母那时都已经去世，无牵无挂，加上实在仰慕陛下，如此便上了灵山。后来的事情，殿下你都知道了。”
    说完这段长长的话，丹心仿佛很有些累。四位姐姐都面色苍白，沉默不语。彼时夜已经深了，草地上凝结了晶莹的露水，打湿了我们头发和裙角。虹珠道：“丹心说得没错，殿下已经长大了，这些事情我们迟早要告诉你的。不过此刻更深露重，来日方长，殿下还是早些回去歇息，明日乃是大典的最后一日，凤族族人都会来见过陛下和殿下们的。现在回去，公主还能好好睡上两个时辰。”
    如此一夜过去。第二日晨光未露，丹心她们早早就来将我唤醒，我见她们已经换上了日常的衫子，脂粉未施，面露憔悴之色。再看看我自己，眼睛无神，脸色也显得很是苍白。豆蔻叫道：“惨了，要是族长娘娘看到，肯定会怪罪我们！”今日她们对阿娘的称呼又恢复此前。阿娘素来疼爱她们，不许她们日日称呼陛下，觉得太过生分。
    于是虹珠捧着银盆，丹心为我挽髻，绿桑为我添妆，豆蔻挑选衣物，四人足足折腾了半个时辰，方才满意地罢了手。今日因为是见族人，因此妆容清淡，丹心为我挽了个双环望仙髻，额上一抹粉色芙蓉玉坠，身披一件淡粉色的薄云纱，里面是银纹绣百合颜色略深的烟罗裙，看起来明润俏丽，顾盼神飞，一扫此前的郁郁之气。
    豆蔻拍手笑道：“果然梳妆是女子最重要的功课。殿下如此一妆扮，可将九天仙子都比下去了，谁还能看得出你昨日没有睡好！”
    我不由得失笑：“我可听出来了，这话的重点在后半句。”
    几个人笑闹了一回，我匆匆赶到鸣凤阁。阿娘见我今日的打扮，赞许地点了点头，刚刚站到阿娘身后，爹爹和哥哥们便引族人们陆续进得阁内。
    凤族的百来位族人今日可都来了，按家族站列，一一上来见礼。阿娘点头致意，我则福身回礼。大多数族人服饰淡雅，面容秀丽，神情恬淡。与我年纪相仿的凤和凰连上我两个哥哥拢共也就十几人，他们中的不少人还未见过阿娘和我，年轻的面孔上有些微好奇的神色。
    “凤嫒、凰瑜见过族长。这是我女儿凤清，儿子凰枫，是双生子，刚满一万岁，还未见过族长。”听到“凰枫”，黄蜂？我心下差点笑翻，阁里也有人轻笑。凰瑜是那日大典上出言讥讽孔瑄之人，我便多看了两眼。他身形修长偏瘦，面容清俊，眼神有些冰冷，一看便是不苟言笑之人。而他妻子凤嫒却生着一张圆圆的娃娃脸，丰满娇丽，满面春风，看来脾气极好，想必这个名字是出自她手。最好笑的是凰枫自己，可能对自己的名字不满，从他娘说完名字后就涨红了脸垂头不语。
    阿娘笑道：“我们凤族大约几十万年没有出过双生子了，凤嫒凰瑜，你们可真是好福气，竟有这么一双玉雪可爱的儿女，清儿枫儿，过来让我瞧瞧。”
    二人依言上前，抬起头来。凤清生得极是玲珑可爱，尚且挽着双丫髻，穿着一件鹅黄的袄裙，杏仁大眼水汪汪地看着阿娘。凰枫身形高了她一个头不止，长相与她极为相似，只是相对于男子而言显得太过秀丽了些，此刻脸上红晕未消，更显得容色艳丽不可方物，连我都看呆了去。看到我的眼神，他脸色更红。我顿时鄙视了自己，敛容做目不斜视状。
    阿娘似是极为喜欢他们，摸着他们的头说了一会儿话才放他们下去。
    见完了族人，阿娘道：“今日我们族内所有人都在此，这样的聚会上万年才得一次，委实十分难得，本当说些吉祥欢乐的话题。不过今日之事，我确实有要事要与诸位商量。”
    众人见阿娘神色凝重，皆敛声屏息。阿娘道：“相信年长一些的人还记得两万年的蛟龙之乱罢？当日天帝已经在那剐龙台上，将作乱的蛟龙神魂击得粉碎，永世不得超生。原以为后患已绝，天下从此太平。谁知十多年前，有人在极南之地发现了其余党的踪迹。”
    我心头剧震，众人也是一片哗然，凤嫒更是叫道：“陛下，那蛟龙性属冰寒，所有势力皆在极北之地，早已被围剿个干净，我等也亲眼看到了它被剐成了一段白骨，如何能有余党在酷热难当的极南之地？”
    “若非在众人都难以预料的极南之地，如何能瞒过天帝苟延残喘两万年？十多年前，太上老君座下两位仙童去极南之地采摘鲜果酿酒，其中一位仙童不慎掉入一道诡异的地缝，就此失去踪影，另一位紧急上天汇报，老君以为只是寻常妖魔在地底作乱，派了百位天兵去找人，没想到这上百位天兵也一去不回，如此才慌了。前后派去上千人，逃回来的寥寥无几，其中就有一位参加过平定蛟龙之乱的老将，称在那地底见到巨大的地下宫殿，建筑摆设与当年极北之地蛟龙的老巢一模一样，还见到一个青年男子，与那蛟龙长得极是相像。老君闻言大惊失色，立刻将此事上报天帝，天帝便有密旨相传给龙族与凤族，因着如今天下太平，加上当时诏告三界平定蛟龙之乱时声势过大，如今天帝不欲此事被世人知晓。因着两万年前我们二族派精兵平乱，也识得那蛟龙手段，故此番令我二族派兵前往，无论是否与那蛟龙有关，务必将那妖魔拿下，永绝后患。”
    “十年前，龙族已然派兵前往，发现对方力量之强大、情况之严重超乎想象，加上不能公开作战，至今未曾完成天帝的嘱托，我族因为今日要有百鸟朝凤的大典，蒙天帝恩典，一直未曾出兵，如今庆典已成，该是我们发兵之日了。”