长宵漫漫，云影似梦，此时浩瀚苍穹中已然明月高悬，碧影清辉，遥映着九宵环佩台下灯火绚烂的玉水河塘，水涧粼粼月波，珠碎点点，岸边金樽对月，箫诉流芳，当真是佳景无限，令人心神荡漾。
    李云蓦身着庄重典雅的锦衣华袍，以东道主的身份盘膝坐在露天夜宴台的首席观礼位上，流云和烟云在他身后一丈开外的地方席地而坐，万长亭则带着多名侍卫，捧着烟壶高坐在紧靠李云蓦东侧的尊席上。五刃世家、玉藻堂以及八声帮的当家席位则在李云蓦的西侧，其余的江湖门派依次位列下方。夜宴台背靠霄汉殿，正前方面对着一弯银辉婆娑的小池清湖，湖对岸约十丈处便是巍然而立的九宵环佩台。
    待一曲奏罢，李云蓦挥手举杯，向四下高声笑道：“今日各位英雄齐聚，实属我盟之盛事，本座谨代表墨台盟主敬上薄酒一杯，预祝各位明日之战旗开得胜，皆大欢喜，此次轩辕台武林大会亦能流芳千古，成为江湖美谈！”说完，他双手捧杯，畅快地一饮而尽。
    众江湖豪杰虽来自四海八方，却大多秉承着豪爽粗犷的作风，见主人家盛情款待，皆不拘小节，伴着月色歌舞开怀痛饮，个个对次日的擂台比武胸有成竹，期望甚高。
    唐青羽和玉蝶并肩坐在西席首位，见李云蓦敬酒，唐青羽冷冷一笑，也不在意礼数，径自独酌。唐青羽心中不快，一来是因为，如今天下的名门大派齐聚此地，此番已是江湖百年难遇的盛事，而龙鼎联盟不仅不见盟主墨台鹰亲自出来迎接，就连那三旗旗座也只来了云座李云蓦，这龙鼎联盟故意怠慢，分明是没把各路英雄放在眼里，想起来着实气人；二来是因为李云蓦，这个在金盘客栈里对自己挤眉弄眼嘲笑挑衅的男人，他的真实身份居然是龙鼎联盟的云座，唐青羽无论如何也想不通；三来则是因为万长亭，唐青羽的父亲唐多令虽对龙鼎联盟觊觎天下的野心相当不满，但对万长亭的所作所为更是恨之入骨，他身为名门庄主，为人处世平和正气，唐青羽受其父影响，对万长亭自是百般鄙夷愤恨，再加上如今身边又多了个向来不和的玉蝶，如此种种，他愈想就愈发气闷，遂干脆不闻不语，自斟自酌。
    李云蓦含笑看着唐青羽，见他冷冷地喝着闷酒，顿知他心中所想，遂清了清嗓子，故意高声道：“本座早就听说，五刃世家乃是南方武林的第一名门，在江湖上声望颇高，此次武林大会，五刃世家想必会当先锋，拨得头筹罢？”
    唐青羽闻言，心下一乱，正暗自揣度李云蓦此话究竟有何目的，突见西席腾地站起来一个身材中等，须发花白的老者，神色傲慢地向李云蓦高声道：“云座此话，谈某可不敢苟同！”这老者脸泛红光，看样子已有些醉了。
    李云蓦笑问：“这位可是八声帮的谈帮主？”那老者抱拳道：“正是谈孤雁！”李云蓦道：“谈帮主有何高见，倒不妨说来听听。”谈孤雁正欲上前答话，旁席的玉藻堂堂主解连环忽然咳嗽了一声，低声道：“谈兄，你醉了罢！”
    “解兄，云座身居名州，想必对宣州的格局不甚了解，谈某此番冒昧多言，不过是想让诸位知道我南方武林乃是珠玉璀璨，百花齐放，可不仅仅只有一个五刃世家啊！”
    解连环知道谈孤雁乃是话中有话，他直言南方武林帮派众多不好对付，实为杀杀龙鼎联盟的嚣张气焰。李云蓦又何尝听不出话中之意，但他似乎并未放在心上，当下摇开手中的银扇，唇边挂上一弯笑意：“解堂主多虑了，谈帮主实属南方武林直言不讳的第一人哪！明日诸位将在擂台上一决高下，难免剑拔弩张，一个不小心就伤了和气，今日我盟设宴款待诸位，就是为了图个尽兴，尔等尽管放下顾虑开怀畅饮，侃侃而谈岂不甚好？”说着他转眼看向万长亭，“何况万公公也想知道明日之战究竟谁最有胜算呢！”
    万长亭眯着锐利细长的眼睛，点点头却笑而不答。
    解连环见此情状，也不便再加阻拦，谈孤雁早就想借此机会在万长亭和众人面前显山露水，当下便走出西席来到夜宴台正中，拱手道：“万公公，云座，今夜各路英雄在此共叙江湖之事实属难得，诸人中既有解堂主这等颇具威望的老前辈，亦有唐公子等年轻有为的后辈，谈某虽不才，却自持忠于朝廷，万公公远驾来此，乃是对我等江湖之人的倚重赏识，我等不妨在公公面前亮出拿手的一招半式，也让公公的慧眼给品评一二，若公公和云座不弃，谈某倒有个提议……”
    万长亭偏过头跟李云蓦使了个眼色，笑道：“云座，咱家看这谈帮主倒很会说话，不如就看看他究竟有何提议罢！”李云蓦满面春风地答道：“公公都发话了，本座岂有不答应之理，谈帮主有何提议不妨直说。”
    谈孤雁道：“今日既为把酒言欢，我等不便舞刀弄枪，但我等皆是江湖中人，又不兴那吟诗作对的风尚，依谈某拙见，不如来个‘踏月飞歌’的比试，既合了江湖中人的脾性，又不失风雅，如何？”
    “何为‘踏月飞歌’？”一个身材魁梧，目光狡猾的中年人问道，此人正是玉藻堂副堂主白元逊。
    谈孤雁长袖一摆，转身指向湖对岸的浓墨黑影，高声道：“那座高台，诸位都认得罢？”
    “九宵环佩台，谁人不知？”白元逊不解道，“这跟你口中的‘踏月飞歌’有何相干？”
    谈孤雁道：“诸位！谈某所说的‘踏月飞歌’便是要烦劳各位英雄，凭借自己的本事飞身踏上这九宵环佩台！”
    “噫——”众人闻言，顿时一片哗然，这九宵环佩台高约五十余丈，四壁光滑无棱，平日里禁止任何盟众踏足，即使有人不知天高地厚地想要登台一看究竟，也尚需选个风和日丽的天气借助绳梯上去，而此刻正是夜色深沉时，纵然是轻功绝佳的习武高手，要想平步青云般的飞上这高台简直是难如登天。
    谈孤雁见众人喧哗，遂清了清嗓子，抬高声音继续说道：“为了公平起见，各派仅出一人参与比赛，各凭本事，愿赌服输！”
    万长亭不禁放声大笑，拍手叹道：“好！就依谈帮主的意思，此等良宵美景，诸位英雄交流切磋一番实在甚妙，咱家今夜可是有眼福了！云座认为呢？”
    李云蓦暗道：“这谈孤雁果然老练，想出此招既能略试诸人的武学深浅，又能避免动刀动枪时有人趁机行刺，顺便还讨了那阉奴的欢心……只是……我若答应了此提议，他定会趁机进言逼本座出手，我若参与进去，必会阻碍全盘计划……”如此想着，他不禁眉间轻锁，心中嗔道：“沈犹枫那个浪荡子，亥时已到居然还不现身，准是跟那只小狐狸纠缠不清去了……”
    “云座可是有所顾虑？”万长亭似笑非笑地问道。
    李云蓦不经意地收了微皱的眉头，他知道此刻自己倘若有一丝犹豫必会引起万长亭的怀疑，遂抬头笑言：“哪里！本座也想借此机会一睹各位英雄的风采，诸位，请罢！”说完，他潇洒地站起身，朝众人稍一礼让，便起先向夜宴台下的清湖边走去，众人紧随其后拥向清湖边，万长亭则留在夜宴台上观战。
    九宵环佩台上未点灯火，它巍然屹立在苍茫月色中的黑色剪影，跟四周绚丽的光芒对比起来更显得蛊魅，宛如一尊融入黑暗的神明般傲视群雄，令隔岸相望的众人不觉地倾慕仰望。
    “谈帮主，你既是提议之人，不如先请罢！”李云蓦恭请道，他片刻间主意已定，谈孤雁既然自个儿送上门来，与其让他有机会逼自己出手，倒不如将计就计，将他第一个拉进今夜的计划之中。
    “那谈某就恭敬不如从命，代表八声帮起先了！”谈孤雁借着酒力，一心想要先发制人，当下他也不含糊，一个纵身飞向湖面，三步并做两步以极快的速度踏过湖面，飞身掠上对岸，直朝那巨大的黑影扑去，顷刻间便飞身掠上了十余丈的高度，然而越往上走他的步伐愈发缓慢下来，由于没有支撑点，谈孤雁借助轻功掠至三十余丈处便渐渐乱了步伐，为了避免整个人摔下高台，他只得借助内力踏着云步缓缓而下，落至地面的时候竟险些没站稳，尽管如此，他仍旧博得了一片叫好声，众人皆知，要赤足踏上三十余丈的高度，武功修为在二十年以下的人是尚难企及的，台下的诸多江湖后辈见状，无不手心捏汗，看得心惊胆颤。
    “呵呵……谈某献丑了！还望各位英雄手下留情，不要让谈某输得太惨哪！”谈孤雁回到众人之中，语气虽有不甘之意，心中却是得意异常。
    李云蓦暗自哼了一声，不痛不痒道：“谈帮主抛砖引玉，诸位英雄定当不负所望，请罢！”
    众人听罢竟一拥而上，纷纷施展轻功，你追我赶如蜻蜓般掠过湖面，争先恐后地向九宵环佩台扑去，甚至有个性倨傲且迫不及待想要出头的人在登台之时频频出招，以图压制身边的对手，但众人竞争得再激烈，却皆掠至一二十丈便告失败，更有技不如人者凌空而落，摔了个底朝天。一些江湖小帮派本就为凑个热闹而来，眼见诸多英雄折腰，心想自个儿若去，定会洋相百出甚至受伤，衡量之下竟放弃比试，黯然退出，半个时辰不到，众多英雄退的退，败的败，竟无人能超越最初谈孤雁掠至的高度，眼见清湖边的英雄们已散去了大半，仅剩下五刃世家、玉藻堂和龙鼎联盟三个门派静观其变，尚未一较高下。