药语沉香，炉火燎盛，待九毒与扶桑守过了前三日最为辛苦的大烹之后，炼制解药便进入中程，那药炉亦不再需要人时时刻刻地守着，毒圣便允许几名手脚利落的门徒赴殿中协助炼药，师徒二人微微松了口气。其间，毒圣始终未踏出殿门一步，那炼药台内亦有可供休憩的卧榻和方便梳洗的屋子，起居倒也随意，只是生性好动的九毒耐不住寂寞，见炼药过程甚是顺利，他亦不似先前那般紧张，遂时常走出殿外粘着沈犹枫亲昵地说笑，扶桑则照例为诸人准备饭食，打下手的依然是苍风。转眼便到了第十日亥时，再过一个时辰，若无意外，解药方成。
    眼见到了炼制解药的最后关头，九毒放松了几日的精神又紧张起来，他协助毒圣将五鼎铜炉中已经成熟九分的汤药合五为一，悉数置于密室里那鼎燃烧的八卦药炉之中精心炼熬，奇妙的是，当其余四副汤药完全倒入八卦炉中后，融合在一起的药汁竟然不多不少，正好漫过药炉两侧那对辟邪妖兽的眼睛，那妖兽仰面向上，生着獠牙的大嘴仿佛碗口一般浮在药汤面上，似乎是在等着盛放最后的成药之物。
    毒圣将九毒和扶桑留于室内，遂吩咐其它门徒悉数退下，之后他点燃一柱薰香，回头向九毒肃然道：“在这柱香即将燃尽之前，你便割腕将鲜血注入两只辟邪妖兽的口中，八卦药炉的机关会自行将鲜血融入汤药之中，你献血之时，为师会封住你腕上的内关与孔最，以保护你的经脉和元气不至于因失血而受损。”
    九毒认真地点点头，想了想，问道：“徒儿注入多少鲜血方可？”毒圣凝色道：“只待炉中的汤药悉数凝固方可。”扶桑未免担忧，插口问道：“若汤药一直不凝固又该如何？”毒圣淡淡一笑，叹道：“他们若真心相爱，这汤药必会凝固，一切就顺从天意，全看这痴儿的造化罢！”
    九毒咬着丹唇，心中异常笃定，他静静地望着那药炉半晌，突然问道：“师父，我大师兄当年便是在这最后一关发生了意外，莫非是因为他没有寻到相爱之人的鲜血，所以导致前功尽弃么？”毒圣眉心一黯，清冷的面容上漫过一丝极其复杂的神色，他望着九毒，默然地点了点头。
    九毒心中更奇，继续问道：“血竭之毒乃是大师兄少时跟随师父所炼，后来大师兄又凭借自己的聪慧参悟出了解药的炼制之法，但徒儿却依稀记得，大师兄当年实则身中血竭而亡，他明知这最后一步惟独不能缺了爱人的鲜血，那他自当有所避忌才对，又为何会身中血竭之毒呢？”九毒说完抬头看向毒圣，眼中尽是迷茫困惑，一旁的扶桑垂头不言，手臂竟在微微颤抖。
    毒圣缓缓地坐下来，看了一眼那柱青烟缭绕的薰香，轻声道：“你们想知道么……”
    “想！”未待毒圣言罢，九毒与扶桑异口同声地答道，一个神色迷惑，一个心中纠结。
    毒圣清冷的目光缓缓地落向那鼎烈火蒸腾的药炉，眼前的景象渐渐变得模糊，他心中的凄楚霎时间扯出了一段早已被尘封的记忆，那记忆到如今依然刻骨铭心，依然痛到极至，它带着毒圣的思绪奔回了十年前——
    同样的密室，同样的药炉，同样的人物，但那时候的毒圣，还只是个二十六七岁的青年，纵然眉宇间清冷如厮，到底还是留有几分年轻气盛的爽朗，他望着炉中即将炼成的解药，欣然看着身边的少年问道：“只销一柱香的工夫，这解药便成了罢？”
    “不，还差最后一步……”答者正值束发之年，虽有张青春俊秀的容貌，个性却彰显着与他的年纪极不相符的老练通达。
    “真是守口如瓶！敢情你非要等到最后关头才肯将解药的炼制之法悉数告知为师么！”毒圣微笑着转过身，宠爱地看着徒儿，假意嗔道：“傻小子，还不快说这最后一步究竟是什么！”
    那少年不答，径自走向毒圣，目光深邃得让人捉摸不透，只见他幽幽启齿，却不顾礼节，直呼毒圣名讳：“续断，我问你……”
    “无礼！”毒圣眉心一蹙，沉声道：“你不听训诫，究竟要直呼为师的名讳到何时？”
    “我偏要呼！呼到老！”那少年竟不以为然，他好似一匹桀骜不驯的野马，放肆地伸手抚上毒圣的俊面，不羁地一笑：“续断，你爱竭儿么？”
    年轻的毒圣微一皱眉，望着面前带着挑衅神色的大弟子血竭，依旧低声一叹，肃然说道：“你是为师的首个弟子，为师怎会不爱？”
    如此询问和作答，对毒圣和血竭而言皆并非第一次，只是接着——
    “那我与龙箫，你更爱谁？”血竭并不打算放弃，反而咄咄逼人，“你爱龙箫胜过爱竭儿么？”
    毒圣微惊，似乎未料到血竭会如此再问，他目光一黯，眉宇间尽染苦涩，沉默了半晌，幽然道：“那不同……”
    “有何不同？”血竭笑意尤甚，却令人无法读懂，只听毒圣幽幽道：“你是为师的爱徒，他……”毒圣苦涩而凄厉地一笑，不再言语。
    “他又如何？哼……他是与你倾心相恋之人，竭儿却只是徒弟么？”血竭自嘲地一笑，言语间，他竟愈发地藐视章法，双手肆意地环上毒圣的腰，挑眉道：“续断，龙箫能做到的，我也能啊！竭儿究竟哪点不如他？”
    毒圣一怔，豁然参透了血竭的心思，心中未免隐隐作痛，当下厉眉深锁，轻声避道：“为师早说过，你我虽为师徒名份，但年纪仅相差十载，在为师心中，一直将你视为手足……”
    “我不要听这些！”血竭突然收了笑，直直道：“你每回都是这般借口！那我也告诉你，我不需要手足！更不需要师父！我只要你像对龙箫那般对我！”
    “胡说八道！”毒圣脸色骤变，沉声喝道：“你不称我为师父也好，你任性妄为也罢，这些为师都不跟你计较！但你怎可说出如此有违伦常的话来？！”
    “伦常？”血竭笑得浑身颤抖，仿若一株失去光彩的莲花，语气甚是凄迷：“何为伦常……你身为臣子可以倾心于君王，我做徒儿的竟不能恋慕师父么？”
    “你亦承认我是你师父，为何还要一意孤行？”毒圣猛然推开身前的血竭，神色既惊怒又痛惜，“你这般模样，为师怎能放心将天门大业交付于你！”
    “天门大业……天门大业!”血竭脸上刹那绽放出嘲讽与不屑，声音凄洌得不含一丝温度，他直视着毒圣冷笑道：“你所谓的天门大业毁了你自己，毁了龙箫，如今还想毁了我么？”
    “住口！”毒圣已是气极，怒喝道：“你懂什么？你懂什么！”他清冷儒雅的面容上漫过深深的无奈与酸楚，“你听好，为师再宠溺于你也有底限！这里是炼药禁地，绝不允许你这孽徒肆意妄言！立刻住口！出去！”
    “哈……我不懂……所以让我闭嘴？让我走？”血竭拍手大笑，神情竟是凛然不屑，“续断，我让你感到痛苦么？因为我的话说到了你的心里？”他眉宇间染上报复的快意，凄迷道：“真是意外，掌门续断也会感到痛苦啊！你宁愿让这解药前功尽弃也不愿意听我说真话？！”
    毒圣凄厉的目光瞪着血竭，似乎要溢出火来，沉声喝道：“再多妄言一句，为师亲手废了你的舌头！”此时的毒圣，纵然再好的修养跟定力，又如何能忍受身为弟子的血竭如此忤逆轻薄于他？
    血竭轻佻地一笑，不为所动地呢喃道：“续断，你带我回天门之时，我亦只有十岁罢？这份情意能隐忍到今时今日，对我而言已经够了，累了……”血竭说着，凄然地拥上毒圣肩头，樱红的唇角缓缓地靠近毒圣耳根，用极低的声音叹道：“续断，我会让你后悔的……”