九毒和沈犹枫在忆君小筑住了三日，两人未再四处奔走，而是借天门诸多灵丹妙药在屋中悉心调养，元气精神已然完全恢复，沈犹枫未见毒发，九毒脊背上的瘀青也渐渐消了七成。扶桑和苍风亦陪伴在二人身边，闲暇之时便相互研习御禽之术，配合愈加默契。四人彼此关怀照顾，倒也不似先前那般客气生分，当真是亲昵了不少。其间毒圣从未踏出过剪雪阁，也未有任何话传达给九毒，扶桑依照九毒所言准备膳食，见毒圣第二日便动了筷子，他心中的忧虑适才放下，脸上的笑容也多了起来，一晃便到了第四日清晨。
    天刚蒙蒙亮，九毒便恍惚地醒转过来，他下意识地往身边一拥，却扑了个空，遂打着呵欠坐起身，一面揉眼睛一面发呆。沈犹枫早已起床，正坐在桌边拿着绢帕擦拭着湛卢宝剑，见九毒慵懒地呆坐在榻上，遂笑道：“哟，真勤快呐！今儿个这么早便醒了！”九毒睡意朦胧地咕哝道：“沈犹枫……你一大晚上不睡觉拿着宝剑赶着去捉鬼么！”沈犹枫笑道：“呆子！此刻已是清晨了！扶桑可是来看过你多次了！”九毒精神微振，望向沈犹枫道：“出了何事？”
    沈犹枫起身掀开窗边的帘子，只见镜湖边薄雾笼纱，波澜幽动，空气竟是极其清朗，沈犹枫将宝剑插回剑鞘，转身笑道：“你师父愿意见你了！”
    九毒睁大眼睛望着沈犹枫，瞌睡骤然全醒，正欲答话，便听房门骤响，九毒二话不说翻身下床，罩上外衣便奔过去开门，立时见扶桑站在门外，未待他先开口，九毒慌忙问道：“师父愿意见九儿了？”扶桑淡然一笑，说道：“圣主已离开剪雪阁，现下在炼药台等候少主。”
    “炼药台！你说师父在炼药台？！”九毒闻言，顿时惊喜交集，向沈犹枫雀跃道：“枫哥哥！你有救了！有救了！”沈犹枫欣然点点头，说道：“不过依你师父的脾性，你此去想必还有一番考验，一切谨慎为是，我在岛上等你。”九毒蹦蹦跳跳地应下，忙不迭地梳洗完毕，待穿衣束冠收拾整齐，便和扶桑向无忘峰上的炼药台行去。
    扶桑紧跟在九毒身后随其上山，他一路未言，似乎心事重重。九毒见状，不禁疑惑道：“师父答应炼药，扶桑为何还闷闷不乐？”
    扶桑轻叹着摇了摇头，终究什么也未说。九毒心中愈发疑惑，但他此刻被满满的喜悦笼罩着，当下并未多加思量，只是兀自加快了脚步，一路畅行无阻，不多时便到达了炼药台。守卫在殿前的两名白衣门徒见了九毒连忙恭敬地施礼，九毒点头不言，兀自踏进殿内，扶桑则在殿外驻足恭候，此处乃是天门密地，普通的门徒若非经过毒圣同意，皆不可擅自入内。
    炼药台风雨百年，历史古老，自天门开派伊始，这里便是历代掌门和弟子单独炼制毒药和解药的密殿，殿中安放着四鼎硕大的药炉，取东南西北建造四方偏殿，东方苍龙殿炼制十八种巨毒，西方白虎殿炼制十八类解药，南方朱雀殿和北方玄武殿则各作配制伤药及补药之用，待转过正殿和偏殿，便是珍藏各类毒药和典籍的密室，室中亦安置着一鼎铜炉，炉上绘有八卦四灵纹，两侧铸着降妖辟邪兽，这鼎铜炉正是天门专为炼制血竭而铸造的药炉。
    九毒踏入正殿，并未见到毒圣，遂悄无声息地转进那间极其隐蔽的密室，借着幽黄的光线，他抬眼一瞧，旋即怔在原地，只呆呆地望着面前的背影，声音顿时哑掉，竟说不出一句话来——
    毒圣缓缓地转过身，他依然反背箭袖，神色清冷，浑身不减俊雅淡泊的气质，可是那一头珠冠高束的乌发此刻却披泻在肩头，竟如缟素银霜，已然全白。
    九毒浑身颤抖，当下三个箭步冲上前去，一下子扑进毒圣怀中，热泪霎时喷涌而出，泫然泣道：“是徒儿的错……都是徒儿的错……”
    毒圣目光和蔼，伸手抚上九毒的头发，怜爱地将他拥在怀中，说道：“傻孩子，为师一夜白头，吓着你了罢……”
    九毒心如刀绞，闭上双眸径自痛哭，他甚至不敢再看毒圣一眼，他害怕一睁眼，那满头银霜便会刺瞎自个儿的眼睛。
    “朝如青丝，暮成雪……”毒圣凄然一笑，喃喃说道：“如今这般不过是为师咎由自取，徒呼奈何？”他轻轻地扶起怀中的九毒，替爱徒拂去脸上的泪水，肃然道：“给为师站直了！我续断的徒儿岂是如此脆弱之人！”
    九毒抬起头来望向毒圣，目光却不由地落到毒圣的鹤发之上，他泪眼模糊，扭过头去不忍再看。毒圣轻声一叹，幽然道：“知道为师命你前来所谓何事么？”九毒哽咽道：“想必师父是答应炼制解药了……”毒圣背过袖子，走近面前的药炉，凝视了良久，方才沉声道：“你可知道，那炼药的过程以及之后用药解毒的过程皆非想象中的那般容易，即便为师答应你，你也未必能承受得住！”
    “九儿能承受得住！”九毒不假思索地脱口而出，他心中百感交集，上一刻还兴高采烈地来，突见毒圣一夜白头，情绪遂由大喜转而大悲，现下见毒圣对炼药一事意有所动，他心中又是悲喜交加，那份对毒圣的歉疚，对沈犹枫的担忧，对自己的笃定顷刻间化成了不泯不灭的决然，既已走到这步，岂有退却之理？何况……九毒擦干泪水，凛然道：“毒圣的弟子绝不做脆弱之人！”
    毒圣眼神深动，转身叹道：“你随为师来！”九毒抹了抹眼角，随毒圣走向密室右侧那壁摆满瓶罐的药柜，只听毒圣道：“血竭乃是由一百种巨毒花草和三种毒物的汁液调和熔炼所得，那一百种毒花皆有一百种草药可解其毒，而蟾蜍、蜘蛛和蜥蜴这三种毒物亦可用茶斑蛇胆、黄颔龟甲以及赤尾雕心来以毒攻毒，药引配好后，再以灵予山中的青溪雪水为汤，放置铜炉之中炼制九天九夜，在第十日闭炉之前加上最后一道工序，解药方可炼成。”
    九毒恍然大悟，旋即又目光骤黯，蹙眉问道：“大师兄便是在炼制的最后一步发生了意外，师父，这炼药的最后一步工序究竟是什么？”
    毒圣听九毒提起往事，眼角划过一丝淡淡的苦涩，但当下他并未直言，而是转过头深深地凝视了九毒半晌，方才肃然道：“为师问你，你当真爱那沈犹信的遗孤么？”九毒听师父此问，不禁破涕为笑：“徒儿若不爱他，又怎会千里迢迢地带他回天门疗伤？”毒圣厉眉微动，再问：“有多爱？”九毒一呆，心中不禁一阵迷离，红着脸叹道：“徒儿……徒儿只知和枫哥哥在一起的日子是万般开心的，他若要实现理想抱负，我便心甘情愿地助他一臂之力，他若不辞而别，我踏遍天涯海角亦会去寻他，他若活在世上，我只愿一生都陪在他身边，他若死了……徒儿亦不愿独活……”
    毒圣喃喃念道：“不愿独活……不愿独活……”九毒点点头，说道：“倘若没有所爱之人相伴，这漫长孤独的一生不过只是行尸走肉，还有何欢娱？又有何意义？不如随他而去，倒也痛快干净！”他顿了顿，又低声道：“十七年前，信王在洗泪崖上为沈犹将军殉情，想必亦是这般决然罢！”
    毒圣心中一震，脸上刹那闪过一丝惊诧，这惊诧又渐渐地碎成了迷离和苦涩消失于眼底，他入神地望着面前这个自己养育了十七年的孩子，这少年霁月光风，容颜绝代，眉目间慧黠灵动又万般倨傲，他落落一身风华，宛然就是当年信王龙泪竹的再现，一切，不过是又一个宿命的轮回，既是轮回，那还有什么可以阻挡得了呢……
    “罢了……”毒圣长叹了口气，说道：“为师终究是拦不住你，或许……你们命中注定会有此一劫罢！”他缓缓转身看向药炉，凛眉正色道：“炼制血竭解药的最后一步工序，便是在第十日闭炉之前于药炉中注入鲜血，谁想要解毒，谁则必需由那个他最爱同时也最爱他之人献出鲜血，待炉中汤药遇血凝固，解药才算真正地炼制成功，否则，一切皆是枉然。”九毒惊奇地睁大眼睛，认真问道：“师父是说，若想为枫哥哥炼得血竭解药，惟有徒儿献出鲜血，解药方成了？”毒圣默然点点头。九毒甚感欣喜，掀起袖子向毒圣朗声道：“徒儿愿意！只愿师父能即刻开炉炼药，徒儿这腕中热血终究是能替枫哥哥做些事了！”
    “痴儿……”毒圣怜爱地一叹，幽幽道：“为师今日起便开炉炼药，你亦好生休养，至于解毒之法，待解药炼成之后，为师再行告知罢！”
    九毒既惊喜又感怀，但更多的却是如释重负地轻松，他走近前去亲昵地拥上毒圣肩头，哽咽道：“徒儿……不知该如何报答师父……”又瞥见毒圣肩上那一袭银霜，不觉俏鼻一酸，眼中再次热泪朦胧。
    毒圣怜惜地抚上九毒的面颊，轻声问道：“还疼么？”
    九毒含泪抬起眼睛，摇头道：“不疼，一点儿都不疼！”
    毒圣莞尔一笑，张开双臂将九毒紧紧地拥于怀中，一双大手轻抚着他的乌发，神情竟是万般宠溺，师徒二人相拥不言，待微风一吹，轻扬起毒圣肩头的千丝万缕，仿佛在一刹那间，所有的悲切与苦涩都随着那肩头飞散的白雪银霜，零落成尘。