四月初一，江湖各路人马终于在名州轩辕台下齐齐汇聚，虽然群侠之中少了五刃世家的诸多白衣弟子，倒也并未影响各帮派想要一决高下的决心，除了高高在上的朝廷和东道主龙鼎联盟，这其中最风光的当属位列南方武林三大名门之一的玉藻堂。自谈孤雁溘然长逝之后，八声帮群龙无首危机四伏，除了少数性情贞烈之人殉难，众多弟子不过只求安身立命，故纷纷有意投靠玉藻堂，恰恰两帮同属南方武林，总坛根落宣州，如今时局骤变，玉藻堂便利诱游说，软硬皆施，假以收留之名将八声帮残余帮众悉数纳入其门下，以壮大势力与龙鼎联盟抗衡。
    辰时已到，薄雾尽散，霞光初起，各门各派如诸侯割据般占据了轩辕台开阔盛大的四方之地，轩辕台四周金线丝毯，烽火鼎盛，麒麟戏珠，银鹤展翅，两侧三方整齐的摆放着观战席案，与观战席咫尺相对的便是正中高耸的比武擂台，擂台后的石壁上悬雕着九个样貌英武的红铜龙头，龙头下立有九尊巨大的铜鼎，龙嘴里不间断地流出清泉再泊泊地注入铜鼎之中，这九尊铜鼎，最正中的那尊体积略大，鼎身镶嵌着吸附力极强的磁矿石，鼎上铸有红铜拖架，拖架上用金色缎带包裹的便是名震江湖的湛卢宝剑。
    万长亭率心腹和侍卫高坐于轩辕台的观战席中，目光则时不时地落向擂台后的湛卢宝剑，这个权倾天下的宦臣，看到湛卢剑时的神色竟是极其阴郁。
    解连环和白元逊率玉藻堂众人占据了擂台正下方的地盘，每个堂众手中虽只握一柄短剑，身上却藏着上百发形态各异的暗器，他们身着叶绿色长褂，放眼望去一片青衣，饶是有碧蕴潇潇的大派风度。
    “风云二旗座到——”
    片刻之后，龙鼎联盟的传令官立于轩辕台入口处高声传报，话音刚落，一片洪亮威武的参拜声顿时响彻云霄，万名镇守在轩辕台内外的龙鼎联盟盟众高举长剑，齐齐俯首屈膝，恭敬地高声叩拜：“龙踞天下——鼎足江湖——属下恭迎风座，云座驾临轩辕台——”
    好个“龙踞天下，鼎足江湖”！在座各帮派见此情状皆是心中一紧，如此宏大的场面与礼仪丝毫不逊于当今圣上驾临，而这威风凛凛，集万千光环于一身的迎接仪式尚且还只是为二位旗座所行，若是盟主墨台鹰亲自驾临，怕是连朝廷的延顺皇帝都不及如此的势头与风光。
    沈犹枫和李云蓦在众人的恭迎声中凛然自若地踏上轩辕台，两人皆头系青丝珠冠，脸戴雪银假面，身着旗座锦袍，一玄一黄，上绣金龙祥云，外罩海龙皮袄合貂鼠风领，腰结银闪双环长穗宫绦，脚登沙棠鹿靴，极尽堂皇霸气，令俯首叩拜的众人心生敬畏。在座的各帮弟子，尤其是诸多第一次见到旗座本人的江湖帮众，则是惊叹交集。霎时间，竟连平日里对龙鼎联盟颇有微词又不屑一顾的人，此时也收了声，心中既赞又妒——这龙鼎联盟果然名不虚传，没想到两位在江湖传说中赫赫有名的旗座竟然如此年轻，而更令他们好奇的是，在两位旗座那天衣无缝的雪银假面之下，究竟生着怎样的容貌，弥漫着何种神色。
    九毒紧跟在沈犹枫身后，他身披一件天风旗的白缎袍子，衣襟上绣着莲斗纹水印暗花，青丝垂肩，虽易容乔装，依然风华不减，气质超群。眼瞅着这盛大庄严的场面，他仍旧不循规矩，带着满面闲散，蹦蹦跳跳地东瞧西看，待经过青裟门的方阵时，只见那些个青裟门的弟子多是一脸呆滞惊诧状，九毒忍不住扑哧一笑——
    “嘻！吓到了罢！”小狐狸坏主意顿生，扬起扇柄朝离自个儿最近的青裟门弟子下巴上一挑，邪邪地笑道：“想不想一睹风云二座的真容？”
    那青裟门弟子顿时回过神来，又羞又窘地瞪着九毒，众弟子见状心生不满，纷纷喝道：“你要做甚？”
    “哎呀呀！为了满足诸位的好奇心呐！”九毒笑意更甚，索性凑进青裟门众弟子当中，低声挑衅道：“待会儿打擂，诸位若能胜了霹雳教，我便让诸位一睹风云二座真容，如何？”
    “你为何让我等去跟霹雳教打擂？”青裟门众人闻言，顿时窃喜，纷纷下意识地看向门主，表面上却故作不屑地问道。
    “嘻嘻！尔等同霹雳教打擂，胜算更大嘛，我这是送给贵门一个人情，难不成尔等还想跟玉藻堂一争高下？”
    “有何不可！”众弟子一听，觉得自个儿受了小觑，不禁怒道：“同是江湖中人，我青裟门也绝非绣花枕头，霹雳教那样的帮派，我等从来不屑为伍，自古强者唯有跟强者较量方显本色！”
    “哈！说得好！”九毒乐得直点头，“既然诸位这么有骨气，那便胜了玉藻堂再说咯！”
    “你——”青裟门众人这才顿悟，原来是被这小子嘲弄了一番。
    九毒笑着摇开扇子，也不说话，径自向沈犹枫跟近了去，走了几步回头朝青裟门的弟子眨了眨眼睛。
    “这小子奇奇怪怪的，阿虎阿豹，把他给盯住了！”青裟门门主不满地望向九毒的背影，锁着眉头喝令道。
    沈犹枫和李云蓦踏上轩辕台，朝观战席正中走去，行至席间见到万长亭，李云蓦笑着抱拳道：“拜见公公！”
    万长亭微微点头回礼，突然眼角一斜，脸色在一瞬间冷若冰霜，他那锐利的目光迅速扫向与李云蓦并肩而立却不动声色的沈犹枫，似乎想要把他面具下的容貌神态看个透彻。
    “这位便是龙鼎联盟的风座么？果然生得狂傲不羁……”万长亭嘴角一斜，明褒暗讽道，“那些个凡夫俗子见了咱家，不是阿谀奉承就是怕得要死，风座倒是丝毫不减这张狂傲慢的派头啊！”
    “多谢褒赞。”沈犹枫冷冽无情地应了一声，既未施礼也未有其他表示，带着一股凛冽之气径自朝观战席正中走去。
    “公公！他……”小仑子不满，欲上前嚼舌根，万长亭似乎心有它计，当下竟摆了摆手，按下怒火继续喝茶，突然，他眼角的余光中收进一道白影，万长亭头也未抬，尖声笑道：“臭小子，今儿个肚子里的坏水可得藏住咯，别被咱家一眼瞧出来，那可就没趣了！”
    “嘻嘻！九儿之前不受公公待见，今日定要好生露回脸，省得朝廷认为我龙鼎联盟无人。”
    “哟——”万长亭闻言，眯着眼睛抬起头来，翘着手指朝九毒一指，笑道：“你这小子口气不小，今日擂台，咱家倒要看看你会使几招龙鼎联盟的绝学，恩？”
    “哼！”九毒一噘嘴，摇着扇子走到主位，在沈犹枫身侧坐下，摸着下巴，暗中寻思道：“这阉贼老头儿想必是盯上我了，真是棘手！我若上台，惟有只守不攻方能防止身份败露，但如此一来我定无胜算，反之我若出手，使出的定是天门武功，我变变招式糊弄一下阉贼老头倒也无妨，可那风云二座见到必然起疑……唉！呆会擂台比武，我径自观战便是，万不可意气用事上台打擂，今儿这擂台可不比昨晚上唱大戏……”想到此处，九毒悄悄地挑起眼角瞥了一眼身旁的沈犹枫，不禁蹙眉叹道：“可若是他……若是他执意让我上擂台……我又该如何是好？”
    “在想何事？”沈犹枫突然低下头，附在九毒的耳边轻声问道，九毒一怔，转过头凝视着他，虽然隔着张雪银面具，但九毒仍能感觉到那张面具后的俊脸上，此刻定是溢满难以捉摸的笑意。
    “九儿在想，枫哥哥舍得我上那擂台么？”九毒幽幽地问，竟是一脸认真。
    沈犹枫并未答话，九毒猜不透那张面具之后是何种表情，他只能听到自己的心跳声，虽然他有足够的理智来接受沈犹枫的答案，可是此刻，他真正想要的，只是这个理性而冷傲的风座能够说一声，不。
    沈犹枫沉默着，突然，他伸手握住九毒那双略小却白皙的手掌，九毒感觉到自己的双手被越攥越紧，从沈犹枫手心传来的温度是炽热的，热到让九毒刹那间乱了心神，竟在恍然间不由得笃定，即使他沈犹枫现在开口让自己上台比武，即使他将自己再次抛向风口浪尖，自己也无怨无悔，甘心去做。
    然而，九毒很快便清醒过来，他自嘲地笑笑，那个人，他只是握住了自己的手而已，可是自己为何连未来的命运也心甘情愿地赌上了？这还是那个不更事，不懂情九儿么？罢了，他若有意，九儿便遂了他罢，今日擂台之后，怕是再难有相聚之日了。
    “不。”沈犹枫却在此时淡淡地开口，语气依然波澜不惊，极其平静，“九儿不愿意的事，本座绝不为难。”
    九毒呆住，却刹那间心领神会，他眼神一动，竟是释然——我且信他，无论他是摸透了我的个性，还是瞧出了我心中所想，此时此刻，我都信他，信他在说这句话的时候，面具下的神色是生动而真实的，就像之前我决心为了他站上擂台之时，我那易容人皮之下的神色，同样是生动而真实的。
    沈犹枫，或许，飞蛾扑火便是如此罢！
    李云蓦却并未注意到枫九二人的举动，他是武林大会的司仪，此刻，他全部的心思都放在玉藻堂的方阵里，确切的说，他和沈犹枫一样，正在等着一个人，这个人已经消失多日，但他却一直暗藏于沈犹枫的棋盘之上，李云蓦虽是观棋之人，却深刻了解此人的路数，如果说九毒这枚意外出现的活棋，造就了夜宴一局的完胜，那么此人这枚早已布下的活棋，则紧系着整个龙鼎联盟擂台一局的胜败。